Глава 720, эпизод 27.3 «Центр Переработки»
«Прежде чем войти, выбери-ка вот что».
Проводник, некоторое время что-то ища, вручил мне каталог.
В каталоге были небольшие рисунки масок в виде животных, похожие на ту, что носил сам проводник.
«Для чего это».
«Одна из выбранных масок станет твоей».
Первая имела форму тигра, вторая - кролика, а третья - змеи.
Я сразу же понял, что это были за маски.
"Зодиаки".
Крыса, Бык, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Овца, Обезьяна, Петух, Собака и, наконец, Свинья.
Двенадцать Богов в виде животных, которых корейцы запомнили как "Китайский Зодиак".
«Выбирай тщательно. Ведь совсем скоро тебе представится участь пройти вступительный тест».
Вступительный тест.
Означало ли это, что мне придётся пройти тест, связанный с "Китайским Зодиаком"?
Информации об этом не было в "Пути Выживания", которые я читал на прошлой неделе.
Лишь было сказано, что у "Центра Переработки" каждого раунда имеются некоторые различия в мировоззрение также, как это произошло здесь.
Хорошенько подумав, я выбрал одну из масок.
«Тогда, я возьму эту».
Я выбрал маску "Белой Крысы". Проводник махнул рукой, словно заранее зная мой выбор.
«Какая жалость, кто-то уже забронировал эту маску».
Присмотревшись, я увидел, что указанный в каталоге товар всё ещё был в наличии.
«Разве эта маска не в наличии?»
«Хе-хе, ну, лично я бронирую столик перед тем, как прийти в заведение».
«Бронирование?»
«Иногда это делает само Созвездие, а иногда и исследующее окрестности воплощение, заранее договариваясь…»
Я задавался вопросом, забронировало ли моё Созвездие для меня маску, но поспешно вспомнил, что у него для подобного не имелось личных монет.
В итоге, я выбрал единственную маску, что была в наличии. Чисто-белая маска без выгравированного на ней определённого животного.
«Нет преимуществ, которые можно игнорировать, но и недостатков нет. С тебя 500 монет».
«Здесь тоже принимаются монеты?»
«Разве нам не нужно зарабатывать на жизнь».
Он подготовил предмет, размышляя о жизни. После этого, проводник прочистил горло, добавив.
«Хм, возможно безликость не есть недостатком. На самом деле, это довольно хороший выбор, ведь такая маска особо не выделяется».
Рядом с ним вдруг замигал следующий лозунг.
[Устал от взглядов Созвездий? Разочарован тиранством Великих Туманностей? Думаешь, что Истории, которые создал, слишком просты?]
[В этом мире нет бесполезных Историй]
[Сон Созвездия. Получи это в "Центре Переработки" прямо сейчас]
Я мимолётно взглянул на лозунг, говоря.
«Вот, 500 монет».
«Удачи».
В момент, когда моё лицо соприкоснулось с "Безликой Маской", я почувствовал, как лёгкий ветерок окутывает моё тело.
[Вы используете предмет "Безликая Маска"]
[Ваша личная информация защищена благодаря эффекту предмета "Безликая Маска"]
Выйдя на открытое пространство внутри зоны сбора, первое, что я увидел, было небольшой тропинкой. Трасса разделялась на двенадцать стартовых полос.
На обочине раскинутой дороги шагала группа воплощений, большинство из которых были такими же, как и я.
Как и ожидалось, большинство здешних воплощений были изгнаны за пределы грязных сценарий.
И было одно воплощение, особенно выделяющееся на фоне других.
В момент, когда я увидел ребёнка, чьё телосложение выглядело не старше десяти лет, при этом покрытый с ног до головы чёрными лохмотьями, я вспомнил ранее упоминание проводника о "ребёнке в чёрном".
Удивительным было то, что лицо этого ребёнка пряталось за маской "Белой Крысы".
Судя по внешности, не похоже, что его возможности были достигнуты благодаря опеки хорошего Созвездия, но, в таком случае, мог ли он приобрести эту маску своими силами?
«А? Номер 12! Приятно познакомиться!»
Повернувшись, чтобы узнать откуда доносится голос, я увидел мужчину с надписью "11" у груди, машущего в моё направление.
«Ты последний игрок нашей группы?»
«Полагаю, что так».
Ответив, я посмотрел на указанный в области моей груди номер "12". Если это действительно испытание, связанное с "Китайским Зодиаком", выгравированное на мне число "12" являлось последним.
Мужчина же под номером "11" широко улыбнулся.
Судя по его тону голоса и жестам, этот человек казался весьма общительным.
Я немедленно активировал "Список персонажей".
[Эксклюзивный навык "Список персонажей" недоступен в этой области]
[В этой области запрещено использование навыков]
Использование навыков под запретом?
Честно говоря, я был немного удивлён.
"Список персонажей" был необычным навыком, но даже он попал под действия ограничений?
Мужчина под номером "11", не подозревая, что его личность могла быть в опасности, посмотрел на меня любопытным взглядом, интересуясь.
«Значит, ты тоже выбрал "Безликую Маску"?»
«На самом деле, я планировал выбрать другую маску».
«Ты говоришь о маске "Белой Крысы"?»
Я неуверенно кивнул. Мужчина под номером "11", похоже, планировал воспользоваться той же стратегией.
Что ж, к этому решению мог прибегнуть каждый, кто хоть немного разбирался в Истории "Китайского Зодиака".
Но мужчина, посмотревший на меня всего ничего, вдруг насторожился.
«Что ж. Тебе повезло».
Мне повезло? Это плохо или хорошо?
Собираясь спросить, что это значит, я заметил, как в центре тропинки неожиданно появился небольшой экран.
На экране транслировались двенадцать воплощений, участвующие в гонке перед нами.
Как и ожидалось, они, как и мы, используя эксклюзивные маски, бежали до края выбранной полосы, один за другим достигая финиша.
В момент, когда одиннадцатое воплощение наконец пересекло финишную черту.
— Ох, нет!
Последнее воплощение, ещё не перешедшее финишную черту, рухнуло на месте от отчаяния.
— Нет, пожалуйста, спасите меня! Помогите мне! Я не хочу возвращаться!
Центр тропинки исчез, когда отчаянное воплощение провалилось сквозь землю.
Взгляды воплощений, наблюдающие за его падением, говорили об этом и том же. Что бы ни случилось, со мной этого не произойдёт. Казалось, будто они продолжали думать в таком духе.
Посмотрев в сторону, я увидел, как мужчина под номером "11" был также слегка напуган.
Я осторожно спросил его.
«Если повезёт, возможно, нам удастся выжить?»
В этом мире действуют законы "Путей Выживания".
Здесь существует множество полезных навыков и предметов. У меня же самого имелись "Прыгающие сапоги Сильфиды".
Если единственным наказанием за выбывание является "падение", существовала высокая вероятность того, что воплощение могло остаться в живых.
Но у мужчины под номером "11", похоже, было несколько иное мнение.
«Ты серьёзно?»
«А?»
«"Падение" в этом месте имеет символическое значение».
Я поспешно вспомнил о фразе, касаемо "Центра Переработки", записанное в "Пути Выживания".
[Кладбище всех возможностей этого мира]
Место, где собираются Боги Огня; где существует лишь одна возможность; где нет безопасного места для молитв.
«Каждое прошедшее воплощение признаёт тот факт, что является никем иным, как "сценарным мусором"».
Окончательное место, выбранное теми, кого не выбрали Великие Туманности или мощная История.
«Если ты попадёшь в те местности, тебе больше некуда будет вернуться. Даже если ты случайно выйдешь наружу, тебя будет ожидать лишь мучительная смерть».
«Но не существует ли намёка на предысторию».
«Похоже, Созвездия с тобой были очень милы».
Я снова осознал это.
Действительно. Созвездия в "Звёздном потоке" были именно такими существами.
Я ответил с горькой улыбкой.
«Нет, мой спонсор был крайне ужасающим по отношению ко мне».
«Действительно? Тогда, ты не сможешь на это попасться».
«Да, я обязательно стану Созвездием».
Созвездие. Такова была моя главная цель восхождения в "Центр Переработки".
[Если тебе удастся завершить сценарий "Центра Переработки", ты сможешь стать Созвездием]
Несмотря на то, что я знал некоторую информацию об "Пути Выживания" из "Точки зрения всеведущего читателя", в 41 раунде всё ещё таилось множество незнакомых мне тайн.
Чтобы вернуть "Демонического Короля Спасения", внёсшего свой вклад в сценарий, и чтобы не допустить трагедию "41 раунда", завершающий своё существование разрушением.
Мне придётся хотя бы раз побыть наравне со звёздами на небе этого мира.
«Ха-ха, Созвездие, у тебя слишком большие мечты. Я не ожидаю многого, поэтому надеюсь получить признание со стороны малых и средних Созвездий. Если мне повезёт, и меня заметит Хозяин Центра, то так даже лучше—»
«Кем является Хозяин Центра?»
«Я тоже не в курсе. Он никогда не раскрывал свою личность. Всё, что мне известно, так то, что он глава Альянса малых и средних Туманностей».
Глава Альянса малых и средних Туманностей?
Я вспомнил о содержании "Путей Выживания", понимая, что никогда не читал ничего подобного.
Было ли это также особенностью этого 41 раунда.
[Активируется новый под-сценарий!]
Сообщение о сценарии прозвучало в моих ушах в нужный момент.
Наконец, подошла наша очередь.
+
<Под-сценарий — Зодиакальная Раса>
Категория: Саб
Сложность: С
Чёткие условия: Не финишируйте последним в "Зодиакальной Гонке".
Ограничение по времени: 10 минут
Награда: Вход в "Центр Переработки". Дифференциальные награды выплачиваются в зависимости от ранга.
Неудача: изгнание из "Центра Переработки".
+
Я немедленно проверил "список дифференциальных наград".
Из всех товаров, наибольшее внимание привлекла награда, занимающая второе место.
+
2 место. Фрагмент Истории "Правая Рука Мастера Меча, Которого Компаньон Ударил Ножом В Спину".
+
Я безмолвно прочитал название награды. Это определённо было правдой.
Этот фрагмент явно ранее принадлежал "Демоническому Королю Спасения".
Но почему он был здесь.
["Демонический Король Спасения" стал частью "сценария"]
Возможно, именно это и имелось в виду.
Я не знал.
В любом случае, как только я узнал о существовании этого фрагмента, я больше не мог притворяться, что не знал о нём.
Но просматривая список, был один пункт, беспокоящий меня не меньше, чем фрагмент Истории.
+
1 место. Предмет "Боевые Ботинки Благородного".
+
В момент, когда я увидел блестящие чёрные боевые ботинки, я неосознанно открыл рот.
Стоп, почему они здесь?
Этого не могло случиться.
Ведь владелец этого предмета уже…
«В любом случае, возможно на этот раз, не попав на последнее место, мне удастся претендовать на вход в центр».
Мужчина под номером "11", явно не имеющий понятия, что я чувствую, потёр нос, поспешно протягивая руку.
«Теперь, думая об этом, я понял, что так и не представился. Меня зовут Ван Вэйлун».
Держа мужчину за руку, я задумался.
[Бичхон Хори, Ван Вэйлун]
С самого начала наша встреча казалось мне странной.
Кто бы мог подумать, что этим человеком окажется сам Бичхон Хори, один из 100 сильнейших людей "Путей Выживания", а также тактик Ю Чжунхёка.
Но, поскольку его манера речи так и не изменилась, не имея и капли схожести с Мастером Боевых Искусств, похоже, он всё ещё не посетил <2-й Мурим>.
Что ж, сейчас реализовывался ранний сценарий.
«Я Ким Докча».
«Хорошо, Господин Ким Докча, почему бы нам не объединить усилия?»
«Ты имеешь в виду создать свой Альянс?»
«Только для этой гонки».
Цель этой гонки заключалась в пересечении финишной черты, не оказавшись на последнем месте.
Другими словами, предложение Бичхон Хори имело здравый смысл.
«В этой гонке "должен пасть лишь один человек"».
В то же время, глаза Бичхон Хори куда-то устремились.
Я повернул голову, следуя за его взглядом, резко остановившись. Там, куда устремились наши взгляды, стоял ребёнок в чёрном, нося на лице маску "Белой Крысы".
«Честно говоря, мне не хочется принимать участие».
«Почему? Это потому, что он ребёнок?»
Когда я затруднился ответить, Бичхон Хори покачал головой.
«Господин Ким Докча, ты наивен. Никого не волнует, ребёнок ли воплощение или нет».
Верно.
То же самое касалось и детей. Помимо детей "Открытости", в этом апокалипсисе существовало множество других детей, обманывающих или убивающих взрослых.
«Я хотел рассказать очевидную Историю».
«Очевидную?»
Бичхон Хори несколько раз моргнул, а затем медленно кивнул.
«Господин Ким Докча, ты необычный человек».
[Каждому игроку предлагается выйти на тропинку]
[Зодиакальная гонка в скором времени начнётся]
Воплощения, услышавшие системное сообщение, один за другим выходили на линии.
Стоящий подле меня Бичхон Хори расслабился, говоря.
«Но имей в виду. Этот ребёнок всё равно умрёт. Он выбрал маску "Белой Крысы"».
Я не успел спросить, что это значит. Обратный отсчёт активировался прямо на моих глазах.
[В текущей области ограничено использование предметов, стигм и навыков]
["Зодиакальная Гонка" начинается!]
Хлоп— Со звуком, участвующие воплощения одновременно стартовали. Хоть их беговые позы были разнообразными, у каждого из них оставалось одно и тоже серьёзное выражение лица.
Эта гонка представляла собой соревнование, основанное на чисто физических способностях. Навыки, предметы и стигмы были невозможно в использовании.
Однако имелась кое-какая сила, преобладающая в этой "области".
Декорации местности стали раскачиваться, создавая лёгкий воздушный поток "постановки".
В этот момент, ребёнок в чёрном обогнал других воплощений.
[Скрытая История текущей постановки активирована!]
[История "Крысы - Победитель" начинает своё повествование!]
Как и ожидалось, ребёнок в чёрном знал о Истории "Зодиакальной Гонки".
["Зодиакальная Гонка" была Историей, в которой побеждает "Белая Крыса"]
Проблема в том, что эту Историю знал не только маленький мальчик.
Острый сюрикен с визгом влетел ребёнку в спину.
Ребёнку с трудом удалось уклониться от первого удара, сделав шаг в сторону, когда внезапно прилетевший удар ногой другого воплощения ему не удалось заблокировать.
С лёгким стоном, ребёнок в чёрном споткнулся об камень, покатившись.
«Ты, ублюдок. Как ты смеешь выбирать "Крысу"?»
В одно мгновение, пять или шесть воплощений ворвались, начав топтать ребёнка.
Ребёнок же не издавал ни одного крика, пока его избивали. Руки, ноги, плечи.
Хоть он и присел, чтобы смягчить удар, каждый присутствующий в этой области понимал, что этот ребёнок не сможет продолжить участие.
Для победы участвующим воплощениям необходим был "один павший".
И, прямо сейчас, эти воплощения сделали свой выбор, намереваясь уничтожить этого ребёнка.
«Как я и говорил».
Бичхон Хори взглянул на ребёнка, словно не в силах что-либо сделать, затем посмотрел на меня, продолжив.
«В любом случае, это решающая игра».
Сказав это, Бичхон Хори побежал вперёд.
Конец тропинки был далёким, а фигура лидирующего воплощения рассеивалась. Если я задержусь, мне не удастся их догнать.
["Центр Переработки" реагирует на ваш выбор]
Ребёнок в чёрном извивался, хватаясь за землю. Казалось, он пытался встать, но в ногах совсем не осталось сил. Возможно, мышцы в его ногах были разорваны.
Я подошёл к ребёнку.
«Карабкайся на спину».
Ребёнок в чёрном посмотрел на меня. Я мог видеть круглые глаза ребёнка за маской "Белой Крысы". Его взгляд необъяснимо дрожал, словно не понимая моего выбора.
«Тебе стоит поторопиться. Или собираешься вот так сдаться?»
Мальчишка, некоторое время колеблющийся над решением, наконец схватился за моё плечо. Я закинул ребёнка себе на спину, а затем встал, чтобы продолжить путь.
Тяжело дышащий на моей спине ребёнок заговорил.
«Что ты делаешь?»
«Что я делаю».
«Если спасёшь меня, то будешь уничтожен».
Висящий на моей спине ребёнок в чёрном говорил грубым тоном. Я усмехнулся, думая о том, что его манера речи была схожа на одного уже знакомого мне воплощения.
«Может скажешь спасибо?»
«Что-то вроде неуклюжего сочувствия…»
«Мне тебя не жаль».
[Скорость синхронизации фонового контракта увеличена]
«Я спас тебя, желая победить. Моя цель не в том, чтобы избежать последнего места».
«Что—»
Теперь же мои физические способности превосходили способности любого другого воплощения того же уровня.
Причина была в том, что мои общие характеристики достигли стандартного предела сценария.
Однако расстояние по-прежнему было далёким от других воплощений, не имея возможности справиться с этим в одиночку.
Тем не менее, я преданно продолжал бежать, неся на спине маленького мальчика.
Как долго это продолжалось.
Дистанция, которую, как ранее казалось, невозможно было преодолеть, начала понемногу сокращаться.
Ребёнок в чёрном за моей спиной испуганно заговорил.
«Как...?»
Удивлён был не только он. Воплощения, один за другим понимающие, что их активно преследуют, стали оглядываться назад с широко раскрытыми глазами.
Я улыбнулся им, говоря.
«Разве вы не в курсе, как именно "Крыса" одерживает победу?»
«Ты, парень, не можешь…»
Тот факт, что в "Зодиакальной Гонке" победила именно "Крыса", был широко известен. Вот почему любой, кто выбирал маску "Белой Крысы" был обречён на всеобщую ненависть. Но эти воплощения обезумели этим фактом настолько, что позабыли один важный момент.
[История "Китайский Зодиак" отвечает на ваш выбор!]
[Созвездие "Тот, Кто Одолел Крысу" с интересом наблюдает за вашим выбором]
[Дух "Нападающего Быка" пронизывает ваше тело!]
["Обычная постановка" активирована!]
Причина, по которой я спас этого ребёнка, проста.
Будь здесь Ким Докча, он бы обязательно сделал тот же выбор.
["Животное, несущее Крысу", определённо займёт "второе место" в этой гонке]
Вот и всё.