25
(От лица автора)
— Новая гостья, — Бред крутанул в пальцах статуэтку, будто оценивая её вес. — И, судя по тому, что ты до сих пор не отдал её на попечение Антуанетте, она тебя зацепила.
— Она меня насторожила. Это разные вещи.
— А завтрак вдвоём — это стандартная процедура настороженности?
Сириус промолчал. Бред усмехнулся и вернул статуэтку на место.
— Ладно. Что с памятью? Действительно потеряла или имитирует?
— Если имитирует, то мастерски, ни одного сбоя за всё время, ни одного случайного слова, которое выдало бы знание.
— Или она просто очень хорошо держит удар, — Бред пожал плечами. — Некоторые люди так реагируют на шок. Закрываются. Ждут, пока внешний мир перестанет быть угрозой.
— Ты её защищаешь.
— Я её не знаю. Я просто предлагаю альтернативу твоей любимой теории заговора.
Сириус молчал достаточно долго.
— В городе неспокойно. Похищения, убийства и в самый разгар у меня в доме появляется девушка без прошлого, с двумя артефактами, способными стереть квартал в пыль. Я должен выяснить, связаны ли эти вещи.
— Смотришь так, будто она единственная загадка, которую ты не можешь разгадать.
— Я вхожу в доверие. Она не говорит с чужими, а мне нужно, чтобы заговорила.
— Ну - ну.
Вдруг дверь распахнулась без стука. Якоб появился на пороге запыхавшийся, что для него редкость.
— Милорд, — выдохнул он, прикрывая за собой дверь. — Новое нападение.
Сириус и Бред сразу встали с кресел.
— Где, когда, кто видел? - спросил Сириус.
— Лес за восточной околицей. Ушла вчера утром за хворостом, к вечеру не вернулась. Родители подняли шум только ночью, думали, может, у подруги заночевала. Утром отправили стражу.
— Сколько ушло?
— Шестеро, но вернулись только двое. Один без руки по локоть, второй с рваной раной плеча, едва дополз и оба в бреду, Савидов сейчас с ними. Остальных пока не нашли.
В комнате повисла пауза, которую никто не спешил заполнять.
— Почему мне не доложили ночью? — спросил он ровно, без повышения голоса.
Якоб выдержал взгляд.
— Родители не сразу забили тревогу. А стража... они хотели справиться сами, милорд. Не хотели беспокоить лишний раз.
— Итог известен, — Сириус поднялся. — Седлай коней. Буду через десять минут. Где сейчас выжившие?
— В главном корпусе охраны.
Сириус уже натягивал куртку, как Бред обратился к своему другу.
— Лес за восточной околицей, моя вотчина. Я возьму пару человек и прочешу опушку, пока вы будете с ранеными. Там есть следы и надо посмотреть, пока не затоптали.
— Не лезь вглубь без меня, — Сириус затянул ремень. — Просто осмотри границы. Я подъеду, как только поговорю с выжившими.
Бред кивнул, но в его глазах мелькнуло что-то, похожее на сомнение.
— Сир, там запах странный. Люди говорят, от леса несёт гарью одновременно, будто что-то горит в одном месте. - добавил Якоб.
Сириус замер на мгновение, переваривая информацию. Потом коротко бросил:
— Тогда тем более не лезь. Жди меня у кромки. Якоб, со мной.
Они вышли, оставив Бреда в пустой комнате. Тот постоял пару секунд, глядя в окно на тёмную полосу леса вдалеке, и тихо выдохнул.