Дракон.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Хайме.

Он беспокоился о нем так сильно, что даже не находясь рядом с Джоанной и Джоном, он не мог отвлечься от мыслей о Джее. Его дочь старалась изо всех сил, а Джейме делал вид, что не замечает, что он едва ли рядом с ней. Однако Дейси заметила, и его жена сделала все возможное, чтобы отвлечь Джоанну, когда Джейме начал спотыкаться. В тот момент, когда она заметила, что его маска сползает, она была рядом, чтобы поговорить с Джоанной о пикнике, на котором она была, и о поездке на лошади, которую она совершила. Но даже волнение в голосе дочери не могло остановить его мысли от Джей.

Все шло так хорошо, все были так счастливы, а потом настроение просто изменилось полностью. Он понял, почему Эймон сказал то, что сказал, и что Джей должен был знать об этом, но он не должен был просто пойти к нему и сказать, что ему нужно убить его жену. Не после новостей, которыми Джей и Маргери только что поделились с королевством. Боги, о чем думал этот человек? Как, по его мнению, Джей отреагирует на что-то подобное? Особенно когда он был так счастлив узнать, что станет отцом. Джейме обнаружил, что улыбается, несмотря на то, как он был обеспокоен, вспомнив свой собственный разговор с Джей и то, как ему сказали, что королевство скоро получит наследника.

« Вы желали видеть меня, ваша светлость?» — спросил он, спускаясь по ступенькам на тренировочную площадку и все еще держа в руке записку с приглашением прийти сюда.

« Подними меч», — сказал Джей, и Джейме заметил улыбку на его лице, когда он это сказал.

« Я хотел разговеться с женой и детьми», — нерешительно сказал он. Он так и сделал, но пропустил их утренние спарринги, которые превратились из ежедневных в еженедельные или даже реже встречи.

« Подними этот чертов меч», — сказал Джей, усмехнувшись, и Джейме вскоре тоже кивнул и поднял меч.

Они оба двигались вместе, как всегда, оба предугадывали движения друг друга и парировали их. Потребовалось некоторое время, чтобы заработать первое очко, и он почти рассмеялся, когда потерял его, хотя это заставило его сосредоточиться, и через мгновение он отыграл одно. Третье и четвертое были общими, и Джейме почувствовал, что ему нужно немного улучшить свою игру. Поэтому он двигался быстрее и уклонился от удара Джей с разворота, прежде чем поймать его ответным ударом в руку. Снова следующие два удара были общими, и при счете четыре к трем в его пользу Джейме заметил, как Джей двигался еще решительнее, и был удивлен, когда его поймали ударом, которого он не ожидал. Что было еще более удивительным, так это то, что Джей затем объявил об остановке спарринга.

« Я понял, что не хочу проигрывать сегодня и не хочу знать, смогу ли я наконец победить тебя», — сказал Джей, тяжело дыша.

« Нет, это будет, как всегда, потеря», — сказал он и громко рассмеялся.

Они вдвоем сели, Джей налил ему кружку воды, в которую добавил лед, и когда он выпил ее, Джейме обнаружил, что напиток оказался более освежающим, чем обычно.

« Когда ты это начал?» — спросил он, поднимая кружку.

« Это была идея Мартина, я не додумался до воды», — сказал Джей, отпивая свою.

« Это хорошо», — сказал он, и Джей кивнул, и они оба несколько минут сидели молча.

« Я стану отцом, Джейме», — сказал Джей, заставив его чуть не подавиться напитком.

« Правда ли, что Маргери беременна?» — спросил Джейме, поднимаясь на ноги.

« Да, по словам Грандмейстера, ей почти три луны», — сказал Джей.

Он знал, что это он первым обнял Джея, но вскоре объятия были возвращены, Джейме посмотрел, чтобы увидеть улыбку на лице Джея, которая была полной. Что-то было и в его глазах, и ему потребовалось несколько мгновений, чтобы это осознать. Это было не совсем беспокойство или сомнение, но это был взгляд, который, как он знал, просил утешения, и поэтому он дал его ему.

« Ты будешь прекрасным отцом, Джей. Как ты обращаешься с детьми, боги, твой ребенок будет самым избалованным ребенком в семи королевствах», - сказал он со смехом.

« Я... ты действительно так думаешь?» — спросил Джей.

« Я знаю. У Джона скоро появится младший брат или сестра, с которыми он будет расти», — сказал Джейми и увидел, как Джей сглотнул.

« И у моего малыша будет дедушка, на которого они смогут равняться», — сказал Джей, а Джейме кивнул и протянул руку, чтобы коснуться его плеча.

Он был так чертовски счастлив, почти блаженно счастлив, и хотя Джей по своей природе был намного счастливее своего отца, его все равно редко можно было увидеть без беспокойства или заботы. Когда он был с детьми, Джой, Джоанной, Джоном, Мартином, Томменом, когда он был с ними, мир вокруг него, казалось, исчезал, и он был Джей-мальчиком, а не Джей-королем. Когда он спарринговал, он мог отгородиться от мира и правды о том, кем он был, и Джейме тогда видел его умиротворенным, видел его довольным.

В тех немногих случаях, когда он заходил в Королевские покои и заставал его и Маргери наедине, когда они просто наслаждались тем, что они сами, а не королем и королевой, тогда он был счастлив. В то утро, когда они сражались, он был самым счастливым, каким он его когда-либо видел. Тяжесть мира просто полностью исчезла, когда он поделился с ним своими новостями. Позже в тот же день он рассказал Артуру и Барристану, и тогда он тоже это увидел, а затем через несколько дней все прошло. Ему даже не дали целую неделю, чтобы насладиться этим и насладиться этим, и Джейме знал по собственному опыту, что требуется еще больше времени, прежде чем ты сможешь сосредоточиться на чем-то другом.

Вот почему он был так зол на Эймона, почему он чуть не ударил этого человека, и если бы не Барристан, то они могли бы добавить Убийцу Принцев к прозвищу, которое он носил столько лет. Он никогда не терял его так сильно, как когда Эймон рассказал ему, что он сделал, что он сказал и во что он верил. Оглядываясь назад, он был другим человеком, тогда он думал, что это из-за самой новости и его беспокойства об истинности этой новости. Но он знал, что причина была не в этом, он потерял его и пошел на этого человека, потому что тот так глубоко ранил его сына.

« Что ты ему сказал?» — спросил он, врываясь в комнату.

« Джейме», — сказал сир Барристан, пытаясь остановить его.

« Что, черт возьми, ты сказал Джею?» — сказал он, проходя мимо Барристана и оказавшись всего в нескольких футах от Эймона.

« Я рассказал ему правду, ужасную, жуткую правду о его судьбе», — сказал Эйемон.

« Его судьба?» — спросил он.

« Он Азор Ахай, и поэтому он должен поступить так же, как Азор Ахай», — тихо сказал Эйемон, и хотя в его словах и выражении лица была печаль, Джейме обнаружил, что ему все равно.

« Что, черт возьми, это значит?» — сказал он, подходя ближе, Барристан протянул руку, чтобы не дать ему подойти слишком близко.

« Азор Ахай выковал Светоносный, вонзив его в сердце своей жены, мой племянник должен сделать то же самое, Маргери должна стать Ниссой Ниссой, чтобы Джей смог Принести Рассвет», — сказал Эймон.

То, что Барристан был так потрясен и ошеломлен услышанным, стало причиной того, что он смог добраться до него. Джейме схватил Эймона за шею и прижал его к стене. Он отступил назад, чтобы удар перенес вес позади себя, что позволило остановить его, в противном случае он бы причинил ему больше боли, чем его рука на его горле уже причиняла.

« Джейме, успокойся», — сказал Барристан, и Джейме недоверчиво посмотрел на него.

« Успокойся, ты, блядь, слышал, что он сказал? Что он сказал твоему королю».

« Я слышал, и удары по принцу ничего не исправят», — твердо заявил Барристан.

« Он заслуживает того, чтобы его, черт возьми, ударили. О чем ты, черт возьми, думал? Как ты думал, что Джей воспримет такие новости? Ты же не дурак, так почему?» — сердито спросил он.

« Ему нужно было знать», — сказал Эйемон.

« Нет, он этого не делал, и уж тем более не сейчас. Клянусь, если ты причинила ему столько боли, сколько я думаю, то, когда я увижу тебя в следующий раз, даже Барристан не сможет меня остановить», — сказал он, выбегая из комнаты.

Джей был таким, как он ожидал, и ему пришлось поговорить с людьми, с Оленной и Уилласом, с сиром Ричардом и с Королевской гвардией. Когда Джей ушел один с леди Малорой, он боялся худшего и, по крайней мере, нашел некоторое утешение в том, что он вернулся и поговорил с Маргери, прежде чем снова уйти с Артуром и Призраком. Теперь все, что он мог сделать, это ждать, и хотя он знал, что должен работать, он обнаружил, что не может.

Если ему не удавалось отвлечься от своих мыслей на Джоанну или Джона, значит, он был не в настроении работать. Поэтому он сидел, ждал и, как Маргери и другие, беспокоился.

Королевская Гавань, 299 г. (на следующий день после того, как Дени поговорила с Джей об Ауране).

Воды Аураны.

Быть разжеванным королем было опытом, который он не скоро забудет. Тот факт, что король мог, если бы захотел, призвать Лютоволка, дракона, величайшие мечи королевства, и сам был тем, кто владел Темной Сестрой, а также Эймоном Драконьим Рыцарем, только заставил его почувствовать облегчение от того, что это были слова, с которыми сталкивался только он. Но он сосредоточился на самих словах, на том, что они значили для него и что они могли значить для них обоих.

Когда король сказал ему, что твои собственные мысли о недостойности не имеют значения, что единственный человек, который может решить, достаточно ли ты хорош для него, это тот, кого ты обидел, сказав, что ты не таков, он не ожидал, что его разговор пойдет так. То, как он ожидал, было одной из главных причин, по которой он считал себя таким недостойным изначально. Ауран предполагал, что ему скажут, что он прав, что его происхождение делает его недостойным женихом для принцессы королевства. Он думал, что его, возможно, даже попросили свести свои визиты в Королевскую Гавань к минимуму, как же он ошибался.

« Его светлость сказал, почему он хочет поговорить со мной?» — нервно спросил он, но ответа не последовало.

Он посмотрел на сира Уолдера и сира Джорса, которые стояли по обе стороны от него, пока его фактически вели через крепость и в сады. Первым он увидел белого волка, и Ауран сглотнул от того, как он на него посмотрел, но именно выражение лица короля и его поза заставили его по-настоящему нервничать. Глядя на короля, Ауран почувствовал, что смотрит на свернувшегося и готового к удару дракона, и когда двух королевских гвардейцев отослали, он почувствовал себя еще более нервным, чем прежде.

« Знаешь, зачем я тебя сюда привёл?» — спросил король, пристально глядя ему в глаза.

« Простите, ваша светлость. Я не хотел проявить неуважение к вам или вашему дому, даю вам слово, что не опозорил принцессу Дейенерис, мы поцеловались, но дальше этого дело не зашло, и я положил этому конец», — сказал Ауран, когда король подошел к нему.

Для него было новым опытом получить пощечину от короля. Тот факт, что это не был сильный удар и не имел цели причинить ему боль, еще больше смутил его.

« Сколько их понадобится?» — спросил король.

« Ваша светлость?»

« Чтобы вбить хоть немного здравого смысла в твой толстый череп, как ты думаешь, сколько еще потребуется? Один? Два? Пять? Еще?» — спросил король.

« Я не понимаю, ваша светлость», — честно сказал он.

« Какой Дом меньше моего? За всю историю Вестероса какой Дом мой может назвать самым верным?» — спросил король.

« Дом Веларионов, ваша светлость», — гордо сказал он.

« Да, это так верно, что между нашими двумя Домами было больше матчей, чем, возможно, между любыми другими двумя Домами в королевстве. Мы разделяем кровь, ты и я, кровь, которая идет из поколения в поколение и прямо от самого завоевателя», - сказал король, предлагая ему сесть.

« Мы делаем это, ваша светлость», — сказал он, присоединяясь к королю, когда тот сел на траву, Аурана посмотрела на небольшой участок вскопанной земли, на котором король на мгновение сосредоточил свое внимание.

« Я назначил твоего брата моим Мастером над кораблями, потому что это не меньше, чем то, чего заслуживает Дом Веларионов. Я видел, что твой Дом выиграл больше, чем кто-либо другой, от моего возвышения, потому что это не меньше, чем то, чего заслуживает Дом Веларионов. Ты действительно думаешь, что сын Дома, который я воспринимаю таким образом, может навлечь на себя мое неудовольствие, будучи выбором моей тети?» — спросил король.

« Я незаконнорожденный, ваша светлость, а не законнорожденный сын», — сказал он, не глядя на него.

« Как и я когда-то. Как и мои кузены когда-то, как и моя сестра когда-то», - сказал король, глядя на него. «Меня не волнует твое происхождение, Ауран, и даже если это и важно, я не имею права говорить моей тете, с кем она может быть, а с кем нет».

« Вы король, ваша светлость», — сказал он, увидев, что король пристально смотрит на него.

« Я прежде всего племянник», — сказал король.

Они сидели молча некоторое время, король пристальнее присматривался к участку встревоженной земли, и Ауран сделал то же самое. Наконец он заметил то, что выглядело как начало почки, какое-то растение, готовое, казалось, вырасти из земли. Когда он присмотрелся, то увидел, что это было не растение, а дерево или его зачатки. Повернувшись к королю, он увидел, что тот снова смотрит на него и заметил, что он видел дерево.

« Чардрево. Первые побеги дерева Чардрева, которые будут расти вместе с королевством. Символ нового королевства, которое мы с женой хотим построить. Королевства, где у людей есть надежда, где дети не голодают и не подвергаются нападкам, а вместо этого им дается возможность обеспечить себе и своим семьям жизнь», — сказал король с легкой улыбкой на лице.

« Благородная идея, ваша светлость», — сказал он.

" В этом будущем то, кем ты являешься на самом деле, будет важнее того, кем ты родился. Да, я знаю, кем ты родился, все равно определит твою жизнь, как бы мне этого ни хотелось. Я родился бастардом, Ауран, да, по правде говоря, я был королем, но часть своей жизни, большую ее часть, я знал себя больше как одного из них, чем другого. Мои кузены были рождены бастардами, но на самом деле они принцессы в той же степени, что и их отец - принц. Девушка, которую я назвал своей сестрой, родилась бастардом, и на самом деле, нет девушки в этом королевстве, которая держала бы мое сердце в своих руках так же, как она. Рождение имеет значение только здесь", - сказал король, коснувшись рукой головы. "Не здесь", - сказал он, коснувшись своего сердца, когда он встал и попросил его сделать то же самое.

« Если бы это было так, ваша светлость», — тихо сказал он, когда это произошло.

« Это так, если мы сделаем это так, Ауране. Моя тетя видит это так, и я тоже так считаю, и поэтому я снова спрашиваю, сколько ударов по этому толстому черепу потребуется?» — спросил король, улыбаясь теперь еще шире.

« Я думаю, того, что вы ударили меня ранее, было достаточно, ваша светлость», — сказала Ауране.

« Хорошо, если я отправлю тебя обратно к моей тете в синяках, то, думаю, она будет не очень довольна», — сказал король со смехом, к которому он с радостью присоединился.

Он шел рядом с ним, когда они выходили из сада, и как раз в тот момент, когда они собирались уходить, король остановил его и повернулся к нему лицом.

« Мне не нужно говорить, что я сделаю с тобой, если ты причинишь ей боль, поэтому я не буду этого делать, но я бы попросил тебя помнить об этом, если ты снова почувствуешь себя недостойным. Моя тетя считает тебя достойным, и это должно наполнить твое сердце радостью. Ничье другое мнение по-настоящему не имеет значения, кроме твоего и ее, помни об этом, и у нас с тобой больше никогда не возникнет необходимости говорить о таких вещах».

Он вышел из сада и направился прямо к ее комнатам, его шаги были быстрыми и целеустремленными, и он надеялся, что она выслушает его, когда он придет туда. Двое мужчин из Сотни стояли у ее двери, и когда он постучал, он на кратчайший момент был уверен, что его не пустят внутрь. Его разум говорил ему, что она откроет дверь и скажет ему оставить ее в покое, его грудь начала сжиматься от этой мысли, и затем дверь открылась.

«Мы можем поговорить?» — с надеждой спросил он, и она кивнула. Дэни сделала шаг, чтобы впустить его в комнату, а затем закрыла за собой дверь. «Я был полным дураком», — сказал он, как только она закрыла дверь.

Она поцеловала его, глубоко, ее язык искал его почти жадно, и он почувствовал, как она почти упала в его объятия. Когда он поднял ее на руки, он услышал ее смех, а затем она снова поцеловала его. Ауран сделал все возможное, чтобы попытаться отнести ее к дивану и не упасть лицом вниз, когда он это сделает. Добравшись до дивана, она отказалась отпускать его, и поэтому он сел, держа ее в своих объятиях. Он посмотрел ей в глаза и увидел, что она счастлива, ее руки держали его голову, когда она смотрела в его собственные. Несмотря на желание просто сидеть с ней, целовать ее и держать ее, он знал, что им нужно поговорить, но она не собиралась позволять ему перемещать ее, поэтому он даже не пытался.

«Ты говорила с Джей?» — спросила она, когда поняла, что он не собирается продолжать целовать ее сейчас.

«Он заставил меня увидеть, как выглядит идиот», — сказал он, и она ухмыльнулась, прежде чем заговорить.

«У него было с собой зеркало?» — сказала она, прежде чем рассмеяться, и он не мог не присоединиться к ней.

«Он мог бы и так сделать. Мне правда жаль, Дэни», — сказал он умоляющим голосом, глядя на нее.

«Ты решил отказаться от своих глупых идей?» — спросила она.

«Я видел. Я не знаю, что ты во мне нашла», — сказал он, подняв палец и приложив его к ее губам, прежде чем она успела заговорить. «И мне все равно. Я просто благодарю богов за тебя и за то, что ты появилась в моей жизни. Я люблю тебя», — сказал он и увидел ее неподвижное лицо, тяжелое дыхание.

«Я тоже тебя люблю», — сказала она, и они снова поцеловались, и на этот раз он не собирался позволять чему-либо или кому-либо остановить его.

За Стеной 299 г. до н.э.

Квентин Мартелл.

Зачем он это сделал? Насколько глупым может быть человек? Может ли кто-то действительно выжить в таком холоде? Откуда он мог знать, что есть место, которое еще холоднее, чем Стена? Неужели он должен умереть здесь? Это были лишь некоторые из мыслей, которые были у него за последние несколько дней. Он устал, замерз, проголодался, и если бы не тот факт, что он наверняка потеряет голову, то Квентин повернул бы назад и побежал к Стене несколько дней назад.

Но это был не совсем вариант, и поэтому он и некоторые другие, родившиеся в гораздо более теплых краях, сильно страдали, пока их группа пробиралась через леса и леса. Он считал этих людей своими друзьями, но понял, что когда дело доходит до выживания, каждый сам за себя. Дирк, Косолапый Карл и некоторые другие вскоре устали от его жалоб и нытья. Их раздражение на него было слишком ясно видно по подбитому глазу, который он теперь носил. Удар застал его врасплох настолько, что он даже не почувствовал боли до тех пор, пока позже, но он успокоил его жалобы, так как он боялся того, что будет дальше, если он заговорит больше.

Они потеряли четверых мужчин из-за холода, четверых мужчин из Золотой роты, которые приняли участие в большем количестве сражений, чем все остальные мужчины вместе взятые. Карл не оплакивал их, а если и смеялся, то, хотя его слова тоже были правдой.

« Для бога льда не имеет значения, насколько хорошо ты владеешь мечом, холод всегда тебя одолеет, даже если ты чертов Меч Утра», — сказал Карл, и все кивнули в знак согласия.

Квентин думал, что он поведет этих людей, что как только они попадут за Стену, то он как принц будет выбран их лидером. Он очень ошибался, и если что, то теперь он был ниже по цепочке командования, чем в Черном Замке. Здесь твое рождение не имело значения, только твоя сила и способность справляться и с холодом, и с теми, кто с тобой, поэтому Карл был лидером. Дирк служил его секундантом, хотя то, как двое мужчин смотрели друг на друга, не сулило ничего хорошего для долгого и здорового партнерства.

«Мы отдохнем здесь, Квентин, иди собери дрова для костра, Дирк, посмотри, не найдешь ли ты какую-нибудь дичь», — сказал Карл, и Квентин поспешил сделать то, что ему сказали.

Сидя у огня позже той ночью, он, по крайней мере, почувствовал, как часть тепла вернулась к его рукам и ногам. Он даже наслаждался кроликом, которого ему дали, хотя он был тощим и не содержал много мяса, он был теплым, и он был голоден. Квентин даже жевал кости, как показал ему Карл, сладкое мясо внутри них помогло ему наполнить желудок еще больше. Узнать, что он не на дежурстве, было для него большим облегчением, так как он ненавидел, когда его заставляли сидеть одного ночью. Здесь ночи ощущались по-другому, и он предпочел бы спать, чем бодрствовать с мыслями, которые приходили вместе с этим. Мысли о том, что за ним наблюдают, и о том, что движется вокруг них, и о том, что на самом деле таится в темноте

Проснувшись на следующее утро, он почувствовал облегчение, хотя оно и было недолгим. Ночью они потеряли еще одного человека, и теперь их было меньше десяти, и он начал задаваться вопросом, доберутся ли они когда-нибудь до этого места, куда направлялись, и существует ли оно вообще. Позже в тот же день он узнал, что оно дошло, и после короткой стычки с человеком, державшим крепость, они ее взяли, а Крастер теперь лежал мертвым. Кто на самом деле убил человека, привело к спору той ночью, и он в ошеломленном ужасе наблюдал, как Дирк нанес Карлу почти двадцать ножевых ранений.

«Я же сказал тебе, что убил его, черт возьми», — сказал Дирк, прежде чем окинуть взглядом большое открытое пространство, служившее Крастеру залом. «У кого-нибудь из вас есть что сказать?»

Никто не сделал этого, и вместо этого все они были гораздо больше заинтересованы в огне, еде и эле, которые принесли им женщины. Сам Квентин был так же виновен, как и любой из них, в игнорировании того, что только что сделал Дирк, и все же он почувствовал, как его желудок скрутило, когда он услышал крик одной из девушек. Он повернулся и увидел, как Дирк хватает молодую девушку, которая боролась с ним, а затем наступила тишина, пока он наблюдал, как мужчина перерезал девушке горло.

«Когда я тебя выбираю, я тебя выбираю, борись, и ты закончишь так же, как она», — сказал Дирк, а затем посмотрел на него и одного из других мужчин и сказал им избавиться от тела девушки.

Они выносили ее из зала, когда он услышал крики другого рода, Квентин посмотрел в их сторону, в то время как мужчина с ним просто покачал головой. После того, как они забросали тело камнями и направились обратно в зал, он снова услышал крики, и, кивнув другому мужчине, двинулся в их сторону.

«Не надо», — сказал мужчина, и Квентин лишь покачал головой.

«Передай Дирку, что мне нужно сходить в туалет», — сказал он и направился к небольшой хижине, откуда доносились звуки.

Он обнаружил внутри трех женщин, двух постарше и одну помоложе, которая как раз собиралась родить ребенка. Все трое выглядели напуганными, когда увидели их, и он покачал головой, чтобы сказать им, что он не собирается причинять им вред.

«Вода, нам нужна вода», — сказала одна из женщин, и он поспешил набрать ее для них.

«Как вас зовут?» — спросил он, но две пожилые женщины отказались отвечать.

«Джилли», — сказала та, которая была на грани родов.

«Квентин», — сказал он с легкой улыбкой, и, несмотря на боль, она вернулась.

Он сказал им, что ничего не скажет, а затем вернулся в Зал. Не было никаких признаков Дирка или кого-то еще, а затем он услышал крики и понял, почему это было. Больше половины мужчин имели такое же выражение на лицах, как и он, и по какой-то причине он почувствовал больше гнева, чем когда-либо в своей жизни. Глядя на мужчин, он задавался вопросом, присоединятся ли они к нему, если он сделает то, что велит ему его сердце.

«Это неправильно», — сказал он и увидел, как двое мужчин из Вестероса и двое из Эссоса согласились с ним.

«Да, я не насильник», — сказал первый.

«Я тоже», — сказал другой.

«Нам следует это прекратить», — сказал он и кивнул.

Взглянув на других женщин в зале, он увидел, что они напуганы, будь то они сами или те, кто забрал других женщин, которых он не знал. Он медленно приблизился к одной из них, словно боялся, что она убежит, если он двинется слишком быстро.

«Я не причиню тебе вреда. Здесь есть какое-нибудь оружие?» — спросил он, и она в панике огляделась вокруг, прежде чем кивнула: «Ты можешь отвести меня к ним?»

Они были грубыми, и только один или два из них были из приличной стали, но они сгодились, поэтому он раздал их некоторым другим, и они поднялись по лестницам туда, куда ушел каждый из мужчин. С ним были Кеган Мадд и Дарис Риверс из Речных земель, а также Гилло Иранис и Аэрео Бахтис из Золотой роты. Все четверо были мужчинами, которых он не знал, и тем не менее тот факт, что они отказались быть насильниками, выделял их как гораздо лучших, чем те, с кем они были.

Первой его увидела девушка. Квентин покачал головой, давая ей понять, что он не собирается причинять ей боль, а Дирк повернулся к нему с улыбкой на лице.

«Вам придется подождать, пока я с ней закончу».

Это были последние слова, которые он когда-либо говорил, топор, который Квентин держал в руках, с силой опустился и попал ему прямо между шеей и головой. Если бы он взмахнул им немного сильнее, он бы снес ему голову с плеч, но это не имело значения, поскольку Дирк был теперь мертв, насколько это вообще возможно. Остальным повезло почти так же, хотя Киган погиб, убив одного из людей Золотого Отряда, который не был таким же, как Грилло и Аэрео.

«Теперь вы в безопасности, никто вас не тронет», — сказал Квентин девушкам, которые были изнасилованы, и хотя они смотрели на него с опаской, они, казалось, поверили ему.

Избавившись от тел и сжег их, как им сказали женщины, он вернулся в хижину, где были Джилли и две другие женщины. Ребенок родился, мальчик, и когда он сказал женщине, что другие мужчины были убиты, и им нечего бояться его и тех, кто остался, они, по крайней мере, как будто приняли это. Джилли даже позволила ему нести ребенка, когда они переносили их из хижины обратно в главный зал.

«Вы все уже уходите?» — спросила Джилли, когда он помогал ей устроиться в постели, держа на руках младенца.

«Нам больше некуда идти», — тихо сказал он.

«Мы слышали, как люди говорят о Суровом Доме», — сказала она, и он посмотрел на нее.

«Что в Суровом Доме?» — спросил он.

«Наши люди, вам там будут рады, они и раньше принимали ворон».

«Возможно, отдохни, тебе не нужно бояться ни меня, ни кого-либо из мужчин, клянусь», — сказал он, и она кивнула.

«Спасибо», — тихо сказала она, и он улыбнулся ей, спускаясь по лестнице и направляясь к огню.

Он обнаружил, что не против нести дежурство той ночью, но, с другой стороны, он защищал совсем других людей, нежели тех, с кем он бежал от Стены.

Стена 299 г. н.э.

Станнис.

Вольный Народ не был таким, каким он его себе представлял, хотя, честно говоря, он и не представлял их себе так уж сильно, если быть полностью честным с самим собой. Он ожидал, что они будут дикарями и одичалыми, какими их все считали, и за время, проведенное в Дозоре, он не нашел причин думать иначе. Для братьев в черном они были врагами, и поэтому, когда они встречались с ними, с ними обращались как с врагами.

Это заставило его задуматься о том, что бы произошло, если бы они вместо этого протянули им руку дружбы, а не руку, несущую сталь. Сколько жизней было бы спасено, если бы они пришли к пониманию? И могли ли они сделать это сейчас?. Они должны были, в этом он был уверен, что между ними должно было быть понимание, и все же он боялся, что Дозор был слишком верен своим обидам и недовольствам. Если бы они увидели то, что увидел он, они бы поняли, почему король поступает так, как он поступает, и почему он должен был это сделать.

« Я поговорю с лордом-командующим и другими людьми, расскажу им, что я видел», — сказал он.

« Хоть это и пойдет тебе на пользу», — сказал Тормунд, глядя на него.

« Воля короля — вот что имеет значение, Тормунд, он и его драконы — вот что имеет значение», — сказал он.

« Ну, так и скажи им это, Станнис».

« Я поблагодарю вас за пещеру», — сказал он.

« Ха, ворона благодарит меня, этот чертов мир действительно рушится», — сказал Тормунд, громко смеясь.

Но он заговорит, и ради всего хорошего он заговорит с любым, кто его услышит. По правде говоря, Дозор мало что мог сделать, чтобы остановить движение Свободного Народа к югу от Стены, но он все равно скажет правду. Их ждали гораздо худшие вещи, чем Свободный Народ, и этим вещам было все равно, по какую сторону Стены ты родился.

Добравшись до Восточного Дозора, он и капитан Фарман направились к Коттеру Пайку, и Станнис был рад компании молодого человека. Он сдержал свою клятву и не нарушил обетов, но все равно найдутся те, кто назовет его дезертиром. Джиор Мормонт не был одним из тех, кого он подозревал, но ему нужно было добраться до Черного Замка живым и сначала поговорить с этим человеком. То, чего он не смог бы сделать без одобрения Коттера.

«Каков он, Командир?» — спросил капитан Фарман, когда их вели к его солнцу.

«Я встречался с этим человеком лишь мельком, он славный парень, но если бы тебя не было со мной, я бы, наверное, потерял голову», — сказал Станнис.

«Он попытается взять его, даже не выслушав тебя?» — удивился Фарман.

«Возможно, он выслушает меня, а потом отрубит мне голову», — сказал Станнис и увидел, как мужчина покачал головой, глядя на него.

Их привел в солярий один из черных братьев, его братьев, или они все еще были братьями? Только время покажет это, и он мог видеть по выражению лица Коттера, что тот был прав, думая, что если бы не Фарман, ему бы конец.

«Мы бы сочли тебя мертвым или дезертиром», — сказал Коттер.

«Я ни то, ни другое», — просто ответил Станнис.

Ему потребовалось гораздо меньше времени, чтобы рассказать свою историю, чем он ожидал, и когда Коттер посмотрел на него с недоверием, он был удивлен, насколько тверд был капитан Фарман с этим человеком. То, что он не раз поднимал тему короля, имело желаемый эффект, и хотя к тому времени, как этот человек ушел, у него здесь не было друзей, он все еще сохранял голову.

В тот вечер он ел один, проводил в общем зале с братьями как можно меньше времени, и только по пути в свою комнату почувствовал, что его настигла беда.

«Плащ-перевертыш».

«Дикий любовник».

«Ты предал своих братьев, Баратеон?»

«ХВАТИТ, иди, или сегодня ночью ты сразишься с моим мечом», — раздался голос, и Станнис обернулся, увидев, как мужчина идет в его сторону, в то время как остальные торопливо убегают.

«Благодарю тебя», — сказал он, и только увидев серебряные волосы и косу, в которую они были заплетены, он узнал этого человека; Станнис посмотрел на правую руку, чтобы убедиться, что перед ним действительно Полурукий.

«Завтра я отвезу тебя в Черный Замок, тебе нужно немного отдохнуть, я не буду терять времени», — сказал Куорен, прежде чем оставить его одного во дворе.

После раннего завтрака на следующее утро они отправились в путь, он, Куорен и еще трое братьев. Сначала он думал, что они там, чтобы убедиться, что он не дезертир или что он не собирается этого делать, но Полурукий все ему объяснил. Это были люди, которых просто перевели, и ничего больше, и Станнис заметил ухмылку на лице человека, когда он говорил. На самом деле, это говорило ему гораздо больше, чем сами слова, поскольку говорило, что если он попытается сбежать, то эти люди не остановят его, Полурукий сам позаботится об этом.

Они разбили лагерь на ночь, и он сидел у костра с четырьмя мужчинами, трое из которых вскоре легли спать, оставив его и Полурукого наедине. Они некоторое время сидели молча, и Станнис собирался идти в свою собственную постель, когда другой мужчина заговорил.

«Ты проводил время среди них? Ужинал с самим Мансом, или так я слышал?» — спросил Полурукий.

"Я сделал."

«Когда-то он был моим братом», — почти тоскливо произнес Полурукий.

«Он тебе понравился?» — спросил он.

«Он был лучшим из нас и одновременно худшим».

«Он хороший человек, который хочет поступать справедливо по отношению к своему народу», — сказал он, и Полурукий уставился на него.

«Да, но это право для нас — зло».

«Это так?» — с любопытством спросил он.

«Тысячи лет Стена не давала им войти, они боролись, чтобы преодолеть ее, а Дозор боролся, чтобы не дать им этого сделать», — сказал Полурукий.

«По ту сторону Стены есть существа и похуже Свободного Народа, и поверьте мне, когда они придут за нами, вы захотите, чтобы рядом с вами стоял дикарь с топором», — сказал он, глядя на другого мужчину.

«Ты ими восхищаешься?» — усмехнулся Полурукий.

«Я жив благодаря им. Я сражался с мертвецами, Куорен, с людьми, которые не падали, как бы сильно я их ни бил и как бы глубоко я ни ранил их своим мечом. Огонь — вот что их остановило, и я знал, что это не так».

«И они тебя спасли?»

«Они это сделали, они тоже избили меня, но потом они обращались со мной как с человеком, а не как с пленником, да, я не мог уйти, но тем самым они также спасли мне жизнь», - сказал Станнис.

Некоторое время не было произнесено ни слова, и он уже собирался встать и пойти в постель, когда Куорен заговорил снова, и на этот раз его слова показались ему другими.

«Ты действительно веришь, что сражался с мертвецами?» — спросил Полурукий.

«Я кажусь вам лжецом, человеком, склонным к сочинению небылиц?»

«Что угодно, только не это», — сказал Полурукий.

«Тогда поверьте мне. Я видел, как моих братьев рубили, словно они были зелеными мальчишками, и да, некоторые из них были такими. Но я тренировал некоторых из этих людей, и это были люди, с которыми я был бы счастлив сражаться рядом, и все же для мертвых они были никем. После того, как они умерли, и Вольный Народ спас меня, они рассказали мне, почему они сжигают своих мертвецов, почему они используют огонь, и это заставило меня задуматься, почему мы делаем то же самое».

«Так проще, и это наш путь», — сказал Полурукий.

«Или это то, о чем мы забыли правду. Мы сжигаем мертвых, чтобы они не вернулись, Куорен, потому что если ты не веришь ничему другому из того, что я говорю, поверь этому, и ты никогда не захочешь, чтобы они вернулись».

Им потребовалась почти неделя, чтобы добраться до Черного замка, Станнис был рад снова его увидеть, и даже взгляды, которые он получил, когда вошел в ворота, не смогли испортить это счастье. Когда он увидел Джиора Мормонта, смотрящего на него с дорожки, он был рад увидеть, что в глазах этого человека не было ненависти. Было подозрение и сомнение, но не ненависть, и это дало ему достаточно веры в то, что его слова будут услышаны. Они должны были быть услышаны, иначе Дозор падет, а Королевству нужен Дозор, в этом он не сомневался.

Долина 299 АС.

Леди Аня Уэйнвуд.

Она вернулась в Айронокс, не достигнув того, чего желала, и все же, возможно, каким-то образом она выиграла от этого. Гаррольд оказался разочарованием во многих отношениях, и она действительно не должна была ничего получить от своей поездки в Королевскую Гавань из-за этого. Тем не менее, она получила больше для своего дома, чем она смела верить в возможность и без необходимости напрямую через ее бывшего подопечного.

Торговля с леди Оленной наполнила бы ее казну, а с исчезновением Литтлфингера ее долги исчезли вместе с ним. Брак ее внука связал бы их с Домом Тиреллов, и поэтому почти сразу по возвращении она послала за Ролландом. Ему потребовалось гораздо больше времени, чтобы прийти к ней, чем она обычно позволяла, но он был в спарринге и переоделся, прежде чем сделать это, поэтому она простила его только на этот раз.

«Сядь», — сказала она, когда он вошел в ее солярий.

"Бабушка?"

«Ты собираешься жениться, Ролланд, на кузене из дома Тиреллов», — сказала она, и он с любопытством посмотрел на нее, а затем почти раздраженно скрестил руки на груди.

«И я не должен иметь права голоса в этом вопросе?» — спросил он.

«Нет, это ты сделаешь ради своего Дома и своей бабушки, и это обеспечит будущее процветание Дома Уэйнвудов», — решительно заявила она, не оставляя места для споров.

«Будет ли эта девушка хотя бы справедливой?» — спросил он, и она закатила глаза, мужчины на самом деле всегда думали только об одном, — раздраженно подумала она.

«Она кузина дома Тиреллов, Ролланд. Вы когда-нибудь видели розу, которая не цвела? Даже если она была из более слабой ветви?»

Как бы сильно ее ни раздражали его переживания по поводу внешности его жениха, она приветствовала улыбку на его лице, когда он услышал ее слова. Она надеялась, что он найдет кого-то, кто сделает его счастливым, даже если потребуется время, чтобы это счастье переросло в любовь. Однако их положение не позволяло им быть разборчивыми, и он получит благородную невесту, а их дом, как и дом Тиреллов, станет крепче от этого брака.

«Когда мы увидимся, бабушка?» — спросил он, когда начал приходить к этой мысли.

«Я жду ворона от леди Оленны, который скажет мне, кого она выбрала, и как только он прибудет, мы сможем начать делать приготовления», — сказала она, и он кивнул, прежде чем слегка улыбнуться ей.

Она поговорила с сыном тем вечером, Мортон был гораздо более заинтересован в матче, чем его сын, но он был гораздо больше ее сыном, чем ее внук был его. Как бы ей ни хотелось обсудить торговое предложение леди Оленны со своим управляющим и мейстером, она устала от своего путешествия и поэтому рано легла спать. Аня собиралась спать той ночью, чувствуя себя гораздо более комфортно в своей постели, чем когда-либо за последнее время.

Ей пришлось бороться, чтобы удержать свой Дом на плаву, их доходы уменьшились, а их монеты иссякли. Если бы не это, она бы никогда не влезла в долги, которые у нее были, и никогда бы не оказалась в кармане этого человека. Она благодарила богов за то, что он ушел, поскольку то, что он мог потребовать от них, чтобы полностью выплатить этот долг, она не смела даже думать. Учитывая, что они с Кейтлин Талли вытворяли и что случилось с женщиной, Аня чувствовала себя счастливой, что у нее осталась нетронутой собственная голова после ее отношений с этим человеком.

Кейтлин Талли, Лиза, молодой лорд Роберт, даже Эдмар Талли, все они, возможно, погибли из-за своего участия в интригах Мизинца. Если бы все пошло по-другому, то ей тоже пришлось бы отвечать за свои отношения с ним, и поэтому она благодарила богов, что этого не произошло. Вот почему то, что сделал Гаррольд, действительно раздражало ее. Чистая глупость расстроить сестру короля и его тетю и флиртовать с королевой. Этот король уже проявил готовность работать с Домами или против них, и гораздо лучше быть одним из тех, с кем он работал, подумала она, когда наконец-то заснула.

Несколько дней спустя, когда прилетел первый из воронов, Аня с волнением увидела золотую розу Дома Тиреллов на его печати. ​​Она и ее управляющий потратили некоторое время на изучение цифр, и она обнаружила, что ее собственные оценки были консервативными, и они заработают гораздо больше монет, чем она ожидала. Леди Оленна гарантировала, что о ее родне будут хорошо заботиться, когда она выйдет замуж в ее Дом, и поэтому, когда Аня открыла свиток, она сделала это с улыбкой на лице.

«Это будет леди Леона», — сказала она сыну и внуку после того, как прочитала свиток. Она надеялась, что это будет леди Элинор, но девушка служила одной из фрейлин королевы, так что, возможно, это было слишком много.

«Дочь сэра Лео», — сказал Мортон, и она кивнула.

«Ты знакома с этой девушкой, бабушка?» — спросил Роланд.

«Я познакомилась с ее младшей сестрой леди Алией, очаровательной молодой девушкой с голосом, похожим на соловья», — сказала она, вспоминая песню, которую девочка пела на одном из пиров в Королевской Гавани. «Если леди Леона пойдет в свою сестру, то ты действительно очень счастливчик, внук», — сказала она, увидев широкую улыбку, которая вскоре появилась на лице Роланда.

Это была единственная хорошая новость, которую она получила от ворона за следующие несколько недель, каждая вторая, пришедшая из Королевской Гавани, злила ее все больше и больше. Настолько, что она послала Роланда и отряд своих стражников встретить его у Кровавых ворот и привести к ней. Она попыталась сосредоточиться на своей работе и послала ворона к сиру Лео, пригласив его и его семью в Железные Дубы вместе с их дочерью, чтобы они с Роландом могли познакомиться друг с другом.

Она начала подготовку к торговле с Reach, Anya, и Дом Уэйнвуд теперь должен был выступать в качестве дистрибьютора через некоторые другие дома Долины. Ночью она следила за тем, чтобы Роланд тратил время на занятия, которые бы расположили к нему его невесту. Anya даже сама давала ему уроки танцев, и теперь она была рада, что настояла на том, чтобы он научился играть на лютне, будучи молодым человеком. Она даже начала готовить комнаты, где будут жить ее внук и его новая жена, и назначила слуг, которые будут подчиняться им и только им.

По правде говоря, она просто убивала время, и когда он наконец пришел, она обнаружила, что просто прятала свой гнев глубоко внутри, под другими своими занятиями.

«Оставьте нас», — сказала она, когда Гаррольда привели в ее солярий, Аня посмотрела на него, поскольку он не осмеливался посмотреть ей в глаза.

«Ты хотела меня видеть», — небрежно сказал он, и прежде чем она успела что-либо понять, она вскочила на ноги. Пощечина была громкой, а на его лице отразилось потрясение.

«Ты можешь благодарить богов, что это единственный подарок, который ты получишь сегодня. Я же сказала тебе уйти, когда ушла, но ты умолял меня позволить тебе остаться, рассказывал мне какую-то историю о том, что ты не доберешься до Королевской Гавани еще, может быть, год или больше. О чем ты думал?» — сказала она, явно злясь.

«Эта девчонка была сволочью, ей не следовало смеяться надо мной», — сказал он своим собственным сердитым тоном, удивив ее.

«Клянусь семью, неужели в твоей голове нет ни капли ума?» — спросила она, глядя на него.

«Я не думал, что кто-то…»

«Ты прав, ты не подумал. Не удовлетворившись тем, что дурачился с королевой, сестрой короля и его теткой, ты еще и оскорбляешь девушку, которую даже слепой видит, как он обожает. Девушка, которая является леди Кастамере и не является дочерью самого лорда Джейме, а является самой богатой леди во всем королевстве».

«Она — мерзавец, я — господин, ей нужно знать свое место», — с горечью сказал он.

«Мне следует вбить в тебя немного здравого смысла, хотя, боюсь, у меня не хватит на это лет. Ты сильно разгневал короля, когда уже и так был в шатких отношениях с ним. Ты дурак? Разве ты этого хочешь? Может быть, стоит отнять у тебя твою светлость и найти что-нибудь пёстрое, чтобы одеть тебя вместо тех прекрасных одежд, что ты носишь?»

«Я должен был стать лордом Долины», — раздраженно сказал он.

«И тебе повезло, что ты остаешься Лордом Орлиного Гнезда. Теперь слушай и слушай внимательно, потому что я больше не буду этого повторять. В следующий раз, когда ты даже попытаешься сделать что-то подобное, тебе придется беспокоиться не о короле и его драконе, а обо мне. Я и дракон, восседающий на троне, дали тебе предупреждение, обязательно прими его во внимание, иначе ты непременно столкнешься с огнем, его или моим. Не уходи, и хорошенько подумай о том, что ты делаешь и говоришь, Гарри, потому что ты не найдешь друзей в Долине, если снова потянешь дракона за хвост».

Он вылетел из ее солярия, как избалованный ребенок, которым он и был, и она боялась, что ее слова не будут восприняты им. Сидя за столом, она достала кусок пергамента и начала писать, запечатывая его и посылая за мейстером, чтобы тот отправил ворона в Королевскую Гавань. Дом Уэйнвудов умывал руки от Гарольда Хардинга, и ей нужно было, чтобы леди Оленна знала об этом, иначе он навлечет на них всех гнев драконов.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Если бы не свет, исходящий от меча в его руке, и тот факт, что Артур не мог на него смотреть, он знал, что будет гораздо больше обеспокоен, чем сейчас. Порез на губе и рана на плече все еще кровоточили, и все же Джей не чувствовал ни того, ни другого. Вместо этого он чувствовал облегчение, чистое облегчение, которое он чувствовал, глядя на Светоносного. Испытание, которое он прошел, и за которое бог отдал свою жизнь, это была жертва, которую он не забудет, и за которую он был очень благодарен. Он вложил меч обратно в рукоять, и как только он это сделал, Артур, Рейникс и даже Призрак проявили свою обеспокоенность за него, Джей отмахнулся от них всех, когда он поднялся.

«За рану, мой принц», — сказала Лиф, протягивая ему что-то похожее на пережеванные корни и ягоды, Джей посмотрел на нее, а затем кивнул, когда Артур помог ему снять нагрудник, чтобы она могла нанести мазь ему на плечо.

«Ты несешь свет, мой принц», — сказала Малора, и он кивнул, увидев улыбку женщины. «Я знал, что боги этого не пожелают».

Ей не нужно было говорить, чего именно они не хотели, Джей опередил ее в этом направлении мысли. Маргери была в безопасности, а то, что видел Эймон, не должно было произойти, Джей снова почувствовал огромное облегчение от первого, хотя теперь оно было окрашено стыдом и сожалением от того, как он поступил со вторым.

«Мы все играем свои роли, мой принц, я думаю, это была роль твоего дяди», — сказала Малора, и Джей кивнул.

«Здесь ты будешь в безопасности?» — спросил он, и она улыбнулась ему.

«Вот где я должен быть. Я буду готов, когда понадоблюсь тебе, мой принц».

Он подошел к Артуру, чтобы сказать ему, что, несмотря на то, как это выглядело, он был на удивление невредим. Рана его почти не беспокоила теперь, когда Лиф справился с ней, и все же Артур больше смотрел на свою броню, чем на него.

«Что пронзило это, ваша светлость?» — спросил Артур.

«Вы бы мне не поверили, если бы я вам рассказал», — сказал он, хотя и пообещал сделать это позже.

Он подошел к Рейниксу, остановился у Призрака, чтобы почесать его за ухом, белый волк наклонился к его прикосновению. Когда он добрался до сестры, он посмотрел на небо и увидел, что Лигарон исчез, Рейникс сказал ему, что его сын улетел обратно в Дорн, его работа теперь выполнена, так как его отец в безопасности.

«Я... тебя не было, Джей», — обеспокоенно сказал Рейникс.

«Я думаю, именно этого ты и боялась, именно это ты чувствовала, когда была связана с магией. Чувствуешь ли ты это сейчас?» — спросил он ее.

«Нет, все по-другому, спокойнее», — сказала она.

«Я думаю, ты это почувствовала, почувствовала, что они заберут меня отсюда, отвезут куда-то еще, и тебе это показалось неправильным», — сказал он, прислонившись к ней.

«Я почувствовала тебя, но потом не смогла, не смогла до тебя добраться», — обеспокоенно сказала она.

«Я здесь», — сказал он и почувствовал, как она расслабилась.

Они попрощались с Детьми и Малорой, а затем он, Артур и Призрак забрались на спину Рейникса, прежде чем взлететь в небо. Джей стремился вернуться в Королевскую Гавань как можно быстрее, а Рейникс, к счастью, так же желал видеть его подальше отсюда. Когда они добрались до нее, было уже за полдень, и, несмотря на желание лететь прямо в Красный Замок, Джей вместо этого заставил Рейникса оставить их в Драконьем Логове. Затем его сестра полетела на Драконий Камень, хотя он верил, что она не скажет ему, и он чувствовал, что она хочет побыть одна.

«Я созову совещание после того, как поговорю с Маргери и Эймоном», — сказал он Артуру, когда Уолдер и Лорас прибыли с несколькими стражниками, чтобы проводить их в Красный замок.

Когда он прибыл, жены не было видно, и Джей только коротко переговорил с Джейме, чтобы сообщить ему, что он в порядке, прежде чем отправиться в их комнаты, чтобы поговорить с Маргери. По дороге он прошел мимо Эймона, его дядя едва взглянул на него, кроме как чтобы убедиться, что он невредим, и Джей попросил поговорить с ним позже.

«Нам нужно поговорить, дядя», — сказал он, и Эйемон кивнул.

Он хотел бы поговорить с ним сейчас, так много нужно было сказать, и все же он знал, что не может, Маргери должна была сначала увидеть его, и он должен был быть с ней. Когда он добрался до их комнаты, она обнаружила ее внутри с Сансой и Тиеной, его сестра искала его разбитую губу, и он заметил обеспокоенный взгляд на ее лице.

«Ничего, я не ранен, поговорим позже, сестренка», — сказал он, и она улыбнулась ему, прежде чем они с Тиеной оставили его наедине с женой.

«Вы действительно невредимы?» — спросила Маргери.

«Не о чем беспокоиться, и оно того стоило», — сказал он, улыбаясь ей.

«Ты нашел ответы, которые искал?» — спросила она, ее слова были почти вымученными, и он придвинулся к ней и протянул руку.

«Мой дядя был неправ, и все же в каком-то смысле прав, это было испытание, боги хотели проверить меня», — сказал он, когда она посмотрела на него в замешательстве. «Не смотри прямо на него», — сказал он, обнажая меч.

Свет был тусклее, и он задавался вопросом, было ли это потому, что он был в помещении, или просто сам меч знал, что его не следует использовать так, как ему положено. Но это был вопрос для другого раза, и вскоре он столкнется с достаточным количеством вопросов, на которые нужно было ответить сейчас.

«Светоносный», — сказал он, и она посмотрела на него, когда он снова убрал меч в ножны.

«Эмон?» — спросила она.

«Азор Ахай был дураком, а я, видимо, нет», — сказал он, увидев ее улыбку.

«Значит, меня не убьют?» — спросила она, и в ее кривой ухмылке он скорее почувствовал облегчение, чем настоящее веселье.

«Нет, любовь моя, это определенно не так».

Сказав ей, что история длинная и что он созвал собрание, Маргери согласилась, что ему нужно пойти и поговорить с дядей. Поэтому он поцеловал ее и сказал, что вернется, и пошел именно это сделать. Он нашел Эйемона сидящим в его комнатах, книги и свитки, разбросанные по его столу и кровати, показывали, что он не перестал их читать, продолжая искать другой исход пророчества.

«Мне никогда не следовало говорить с тобой таким образом», — сказал Джей, садясь напротив него.

«Ты был расстроен», — сказал Эйемон.

«Это не оправдание, я не могу представить, как тяжело тебе было, каково было нести это с собой с тех пор, как ты узнал. Я должен был быть рядом с тобой, дядя», - сказал он, глядя на Эймона, который улыбнулся ему в ответ.

«Ты король, король с судьбой, о которой мало кто осмеливался мечтать. Ты несешь на своих юных плечах огромный груз, Джей, мне следовало подумать об этом больше, прежде чем говорить. Мне жаль, что я так поступил, когда сказал это».

«Тебе не о чем извиняться, дядя. Я думаю, ты должен был рассказать мне, когда и как ты это сделал», — сказал он, и Эйемон смущенно посмотрел на него.

«Я не понимаю», — сказал Эйемон.

«Мы все лишь слуги богов, дядя, и в этом ты просто играл роль, которую они для тебя решили. Мне нужна была ярость, которую вызвали твои слова, чтобы подпитать меня, мне нужно было услышать их сейчас, чтобы я сделал то, что должен. Я выковал Светоносного, дядю, благодаря тебе».

«Тогда я рад, что сыграл свою роль», — сказал Эйемон, глядя на него.

«Мне правда жаль, вы примете мои извинения?» — спросил он, когда Эйемон снова попытался сказать, что ему не нужно этого делать. «Пожалуйста, дядя?»

«Я сделаю это», — сказал Эйемон.

«Я созвал собрание, вам нужно будет на нем присутствовать, а также Марвину и Лоамаре».

«Как прикажет мой король», — сказал Эйемон с усмешкой.

Он вернулся в свои комнаты и обнаружил, что Маргери была в гораздо лучшем настроении, чем когда он ее оставил ранее. Его жена казалась расслабленной и довольной, но он знал, что его слова устранят по крайней мере одну из этих вещей для нее.

«Мне нужно отправиться за Стену», — сказал он, садясь рядом с ней.

«Почему?» — спросила она.

«Вольный Народ, мне нужно быть там, когда прибудут корабли, мне также нужно поговорить с Ночным Дозором и посетить Королевскую Корону, чтобы все подготовить», — сказал он, глядя на нее.

«Когда?» — спросила она.

«Скоро, через неделю, максимум через две», — сказал он, взяв ее за руку.

«Артур, Уолдер и Лорас», — сказала она, и он кивнул.

«Я тоже возьму стеклянную свечу, чтобы мы могли поговорить», — сказал он, и она улыбнулась ему, поцеловав в щеку.

Они направились в комнаты Малого Совета, Джей всю дорогу держал ее за руку. Когда они добрались до них, он попросил всех Королевских гвардейцев присоединиться к ним внутри. Оберин, Вайман, сир Ричард и лорд Монфорд, Джейме, Виллас, Гормон и Барристан. Весь Малый Совет сидел там, как и его семья, Дени, Шира, Эймон, который сидел с Лоамарой и Марвином. Кинвара, Торос и Мелисандра, казалось, были почти удивлены, что их пригласили, и Джей знал, что как только слух о том, что их пригласили, разнесется, это вызовет некоторые проблемы. Оленна села и посмотрела на него и на Маргери, и Джей понял по выражению ее лица, что ей рассказали о его мече и о том, что это теперь такое. Пока Маргери садилась, он этого не делал, Джей вместо этого стоял, готовясь заговорить со всеми ними, он знал, что слова, которые он собирался сказать, заставят его звучать сумасшедшим, и все же он держал доказательство в своей руке, сжимая рукоять Темной Сестры.

«Некоторые из вас знают обо мне кое-что, а некоторые нет. Я не буду сегодня рассказывать обо всем, скажу только, что то, что я собираюсь сказать, — это правда или то, что я знаю, что это правда», — сказал он, глядя на тех, кто знал больше других, и видя тех, кто не выглядел более сбитым с толку, чем ему бы хотелось.

Он глубоко вздохнул и приготовился начать. Рассказ обещал быть длинным, и он попросил их не прерывать его.

«Пророчество — странная вещь, его можно неверно истолковать, со временем его можно неверно истолковать, и часто его вообще неправильно понимают. Мой дядя Эйемон считал меня возрожденным Азором Ахаем, как, я знаю, считают леди Кинвара и Красные Жрецы, и в каком-то смысле они были правы, хотя в одном ключевом они ошибались.

Азор Ахай был глупцом, глупцом, который верил, что для спасения мира, для того, чтобы выковать Светоносного, требуется пожертвовать женщиной, которую он любил больше всех на свете. — Сказал Джей, глядя на Маргери и улыбаясь ей. — Это не так.

Он вытащил меч, и хотя свет засиял, он снова оказался тусклее, чем должен был быть, и он знал, что причина этого в том, что они могли видеть его и не обжигаться.

«Боги создали нас для любви, Это наша великая слава и наша великая трагедия. Любовь — это то, что питает нас, что дает нам силу, что движет нас вперед, и это истинный дар, который боги дали нам всем. Азор Ахай пожертвовал женщиной, которую любил, и обрек нас на его битву, магия в его крови только замедлила, но не остановила Великого Другого. Я отказался совершить ту же ошибку, и поэтому мой меч верен, и битва, которую он был выкован, чтобы закончить, теперь идет на нас. Царство должно быть готово к этой битве, я должен быть готов к ней, и поэтому с этого момента моя королева и моя Десница будут заниматься всеми вопросами, связанными с царством.

Я прошу тех из вас в этой комнате, кто может помочь им обоим в этом, других я прошу помочь подготовить нас к тому, что грядет. Нам нужно многое сделать, и я не знаю, сколько у нас времени. Битвы за трон уже закончились, война за королевство скоро начнется, — сказал Джей, когда Светоносный засиял немного ярче и заставил некоторых из присутствующих прикрыть глаза.