Дракон.

Винтерфелл, 297 г. до н.э.

Черная рыба.

Его вызвали в солярий Неда вскоре после прибытия в Винтерфелл, и он получил письмо, написанное Кэт. Прочитав его, он был удивлен, увидев, что его племянница фактически дала свое благословение на повторный брак Неда, конечно, она не сказала этого прямо, но из ее слов было ясно, что она имела это в виду. Возвращая письмо, он посмотрел на своего доброго племянника или на того бывшего доброго племянника.

«Это меняет отношения между мной и твоей семьей, Бринден, но, надеюсь, не между нами?» — сказал Нед, глядя на него и не отрывая взгляда от его лица.

«Не могу сказать, что я немного опечален этим, Нед, но моя племянница сделала свой выбор, и я не считаю, что это твоя вина».

«Я благодарю тебя за это, Бринден. Я чувствую, что нам пора поговорить об этом, что давно назрело», — сказал Нед, и Бринден задумался, к чему он клонит.

"Очень хорошо.".

«Кэт, Бринден, она и твой племянник, я думаю, вы знаете, что они пытались сделать», — сказал Нед и поднял руку, когда Бринден попытался его прервать: «Я знаю, Бринден, что ты не был частью этого и не играл никакой роли в этом».

«Они мои родственники, Нед, да, я знаю», — сказал он, смущенный не своим признанием, а тем, что они сделали.

«Я подозревал это с Кэт, боги, я не хотел этого делать, но я все равно подозревал это. Они с Петиром Бейлишем обменивались письмами, тем, что он говорил ей о Джоне. Неважно, всегда ли она ненавидела бы этого мальчика или нет. Эти письма только подогревали эту ненависть», — сказал Нед, и Бринден подумал о том, чтобы попросить показать письма, но передумал.

«Я и не знал, что они поддерживают связь», — сказал он, и Нед фыркнул.

"Если бы это было все. Каждый раз, когда мы слышали о том, что сделал Джон, чего он добился, отношения между Кэт и мной становились все хуже. Мое нежелание наказывать парня за то, что она считала его попыткой сделать себе имя, чтобы захватить Винтерфелл. Поначалу так и было, и был ли это просто страх или ее ненависть к мальчику, я не могу быть уверен. Только то, что это нарывало на Бриндена, и я не мог вырезать рану", - грустно сказал Нед.

«Да, она присылала мне письма в Долину, требовала, чтобы я что-то сделал с этим парнем. Я видел его, но один раз в Ланниспорте, и этот мальчишка никогда не возьмет Винтерфелл, он даже не попытается», — сказал Бринден и увидел мягкую улыбку на лице Неда.

"Да. Когда он вернулся сюда, боги Бринден, чтобы увидеть его с Сансой, Арьей, даже Роббом, он показал мне, как далеко я позволил своей семье опуститься. Он, десятилетний мальчик, показал мне, и Кэт возненавидела его за это еще больше. Воспитание детей было его идеей, ты знала?".

«Я этого не делал», — сказал Бринден.

"Да, они были, он даже предложил взять Брана в оруженосцы, хотя Кэт снова увидела опасность там, где ее не было. Она спорила со мной о воспитании, о Бране, хотя я рад, что он оруженосец у тебя", - сказал Нед.

Он наблюдал, как Нед схватил маленькую кружку и взял из нее немного льда, поместив его в кружки побольше, прежде чем он налил в нее эль и протянул ему одну из кружек. Бринден рад прохладному напитку даже так далеко на Севере.

«Это была его идея», — сказал Нед, улыбаясь.

«Лед?» — спросил он.

«Чтобы использовать его для этого, для хранения продовольствия, мы отправляем его по всему Вестеросу и в Эссос. Винтертаун, Медвежий остров, Белая Гавань, большинство моих знаменосцев получают выгоду благодаря Джону. Ты слышал, что он сделал со своим выигрышем в Королевской Гавани?» — спросил Нед.

"Нет.".

«Он отдал их, чтобы накормить бедных Бриндэнов, убедил Тиреллов сделать то же самое. Я говорил с некоторыми из тех, кто приехал на север из Блошиного Конца, вам стоит послушать, что они говорят о нем», — сказал Нед, явно выражая свою гордость.

«Он хороший парень, Нед», — сказал он.

«Тогда почему ваши племянница и племянник пытались убить его?» — сердито сказал Нед, хлопнув рукой по столу.

«Я не знаю, Нед, я узнал об этом только потом, и даже тогда я не мог быть уверен. Поэтому я предупредил их, и...».

«Да, прости меня, Бринден, я…».

«Нечего прощать».

«Мне нужно поговорить с тобой еще о многом, но сейчас не время, Бринден. Все изменится, ты должен это знать», — сказал Нед.

После того, как он ушел, у него возникло зловещее предчувствие относительно последних слов, сказанных Недом, и он оказался в септе в Уинтертауне, молясь впервые за много лет.

Сам парень неожиданно прибыл на свадьбу, и Бринден наблюдал, как он проводил время со своей семьей, с девушкой Тирелл, и каким счастливым он казался на самой свадьбе. Когда Бран попросил его остаться еще на некоторое время, он так и сделал, и они были в процессе подготовки к фактическому отъезду, когда все резко изменилось. Сначала Нед пришел к нему еще раз, на этот раз в основном для того, чтобы сказать ему, что Бран не может уйти с ним и что если он хочет, то может остаться с ним.

«Почему Нед?» — спросил он.

«Мне нужен здесь мой сын, в Винтерфелле всегда должен быть Старк, и это перейдет к Брану», — сказал Нед.

«Значит, дело не во мне?» — спросил он, обеспокоенный тем, что со временем Нед решил отобрать у него внучатого племянника.

«Мы с тобой в хороших отношениях, Бринден, я не считаю тебя более ответственным за твою семью, чем Джона за то, что они о нем думают. Но все скоро изменится, и я хотел бы дать тебе больше, но останься, послушай, и мы поговорим», — сказал Нед.

"Очень хорошо.".

Он сделал, как его просили, и сказать, что все изменилось, было бы преуменьшением эпических масштабов. Сначала пришли новости из Королевской Гавани, король призвал знамена, и Бринден, если бы не Бран, сел бы на коня и ускакал. Рыцари Долины будут ехать верхом, и его дело ехать рядом с ними, ехать за своего короля. Однако он чувствовал, что он был единственным, кто чувствовал это, поскольку Нед, казалось, не горел желанием встать за Роберта, и он задавался вопросом, почему это так.

«Он убил королеву и ее мальчика, объявил ее прелюбодейкой, а мальчика — бастардом. Теперь, по-видимому, он ищет головы ее другого сына и дочери и намерен пойти на Утес Кастерли», — услышал он голос одного из стражников.

«Он хочет, чтобы мы восстали против Запада?» — спросил другой.

«Он может этого и желать, но я не думаю, что он увидит, как это желание исполнится», — сказал первый охранник.

«Белый волк», — сказал другой, и оба мужчины рассмеялись.

Белый волк? Джон Сноу? Разве они не восстанут против Запада, потому что он был заложником? Нет, Джейме Ланнистер души не чает в парне, судя по всему, думал он, семья, он не сделает его заложником. И что тогда? Может быть, они были более связаны с Западом, чем Роберт? Конечно, нет? Нед Старк не заботился о деньгах, а Роберт был ему как брат, насколько это вообще возможно. Если бы Джон Аррен тоже был вовлечён, Северу пришлось бы восстать за них, не так ли?

Он был рад видеть, как призывают знамена, чувствуя, что он сможет поехать с ними на встречу с Рыцарями Долины. Хотя из Королевской Гавани приходило все больше новостей. Ярость Роберта, ее называли, и Бринден был возмущен тем, что услышал. Избить мальчика до смерти на глазах у его матери, убить слуг и стражников, насадить их головы на пики, чтобы показать, что ты сделал. Ему это не понравилось, и было ясно, что Нед Старк и некоторые из прибывших лордов чувствовали то же самое.

«Дядя Бринден», — позвал Бран и повернулся, чтобы посмотреть на парня, готовый начать свой день с спарринга.

«Ты готов, Бран?» — спросил он, и мальчик кивнул.

Это, по крайней мере, позволило его разуму немного отдохнуть, заставило его почувствовать себя немного довольным в изменившемся мире, в котором он теперь оказался. Его подопечный хорошо справлялся с боевыми делами, и в учебе был прилежен, за исключением короткого времени, когда он казался рассеянным и расстроенным. Настолько, что Бринден пошел к Неду и выяснил причину. Он фактически спорил с мужчиной о том, чтобы рассказать ему, идея о том, что мальчик знает такие вещи о своей матери, не та, с которой он был согласен.

« Я не буду хранить никаких секретов от своих детей, по крайней мере, тех, которые я могу им рассказать», — загадочно сказал Нед.

« Ты заставишь его возненавидеть свою мать», — сердито сказал он.

« Я бы предоставил ему возможность самому принять решение, но, по крайней мере, он узнает, кто она, Бринден, он узнает правду о ней».

Он не согласился с Недом, но Бран, казалось, смирился с этим и даже спросил о своей матери один или два раза, поэтому он принял это и пошел дальше. Он снова начал концентрироваться на своей работе с мальчиком. Они заканчивали спарринг, когда подошел Джори Кассель, обычно улыбающееся лицо мужчины сменилось гораздо более серьезным.

«Лорд Бран, я полагаю, ваш отец хочет поговорить с вами. Сир Бринден, на пару слов», — сказал Джори, и Бран посмотрел на него, а Бринден кивнул ему, позволяя убежать.

«Джори?».

«Сегодня вечером назначено собрание, сир Бринден, лорд Старк попросил всех присутствовать», — сказал Джори.

«Все?» — спросил он.

«Да, все лорды, их самые доверенные люди, все», — сказал Джори, прежде чем уйти.

Позже, стоя в Богороще, он пожалел, что это не его боги, что он мог бы, как он видел, прийти, преклонить колени и помолиться этому чертовому дереву. Он видел, какой покой находил на них, когда они так делали, и они вставали после молитвы, как будто их заботы больше не существовали. Хотя Бринден не мог избавиться от своих забот, он даже не мог начать.

Джон Сноу был ложью, а его семья была облажалась, то, что парень не мог быть мстительным и заботился о своих братьях и сестрах, могло быть всем, что позволяло им сохранять голову. Эта война была предрешена, силы против Роберта были слишком велики. Север, Запад, Предел, дома лоялистов и те, кто повернутся к драконам, как только узнают, что сын Рейегара жив. Он ясно это видел, и с этим ничего нельзя было поделать, что наполняло его гневом и отчаянием.

«У тебя есть вопросы», — услышал он голос Неда позади себя, обернувшись, чтобы увидеть человека и серого волка, который почти всегда был рядом с ним.

«Ты мог бы рассказать ей, Нед», — с горечью сказал он.

"Могла бы я? с какой целью, она ненавидела его, Бринден, ничто бы этого не изменило. Учитывая письма, которыми она делилась с Бейлишем, она бы рассказала ему, и что тогда? Сдержал бы он это при себе или Роберт бы пришел сюда, чтобы лишить его жизни? Послал бы он убийц, как он это сделал за своей семьей? Пришел бы он под ложным предлогом, и мне пришлось бы смотреть, как умирает еще больше членов моей семьи, потому что он не мог смотреть правде в глаза", - сказал Нед тихим голосом, но его гнев был ясен.

«Если бы она знала», — сказал Бринден.

«Тогда она бы любила его, как своего собственного, и все было бы хорошо. Ты думаешь, я не думала так? Что я не была там, где ты сейчас?. Правда в том, что она бы не изменилась, вместо того, чтобы считать его ублюдком, представляющим угрозу для наших детей, она бы считала его угрозой из-за его крови. Только у нее был бы способ увидеть его исчезновение, Бринден, способ увидеть его мертвым. Скажи мне честно, ты думаешь, она бы им воспользовалась?».

Он ничего не сказал, вместо этого глядя на белую кору дерева и качая головой. Все, что сказал Нед, имело смысл, и все же он чувствовал, как его гнев и раздражение растут, его беспокойство за своих родных, за своих друзей в Долине.

«Что он с ними сделает?».

«Я не знаю Бриндена. Кэт — мать его брата, мать его сестры, а Джейхейрис любит свою семью, он не увидит ее мертвой. Эдмар, я действительно не могу сказать, хотя в лучшем случае это будет Стена. Твой Дом положит конец Бринденам, имени Талли больше не будет, хотя род будет жить с Браном в качестве лорда Риверрана», — сказал Нед.

«Верховный лорд?» — спросил он, и Нед покачал головой.

"Нет.".

«Что мне делать?» — спросил он надтреснутым голосом.

«Я не могу сказать тебе, только ты знаешь, что правильно для тебя. Бран будет нуждаться в тебе, Бринден, он последняя надежда на твою кровь, если не на твой дом, разве не поэтому ты пришел сюда?» - сказал Нед, поворачиваясь, чтобы уйти.

Его сон был беспокойным в ту ночь, что неудивительно, мелочи, которые он видел и отвергал, возвращались к нему сейчас. Он узнал это в Джоне Сноу, теперь он это знал, узнал отца в сыне, но все же не установил связи. Когда он сел в постели и оделся, он начал смеяться. Слова сира Ричарда крутились у него в голове.

«Ты сражался не на той стороне, Бринден, и даже сейчас ты не знаешь правды об этом. Семья, Долг, Честь — все это вступает в игру, а не только что-то одно».

«Драконы вернутся, и вам следует постараться быть на их стороне, когда это произойдет».

«Желаю тебе удачи в твоих путешествиях, Бринден, пусть дорога, которую ты найдешь, будет правильной».

Он прервал пост с внучатым племянником и встал, жестом пригласив мальчика присоединиться к нему. Пройдя из зала на тренировочную площадку. Оказавшись там, он схватил мечи и передал один Брану, глядя на мальчика и замечая его нервное выражение.

«Идем, Бран, нам нужно потренироваться, ты будешь лордом, пока твой отец отсутствует, и у нас тогда не будет столько времени, чтобы этим заняться», — сказал Бринден.

«Мы?» — спросил Бран.

«Да, ты думаешь, я оставлю тебя здесь совсем одного?» — сказал он с усмешкой.

«Нет», — сказал Бран, улыбаясь.

Когда начался поединок, Бринден начал улыбаться: Бран был его семьей, его долг был подготовить его к жизни, которая его ждала, и воспитать его настоящим рыцарем — значит искупить их честь.

Север 297 г. до н.э.

Артур.

Он старался не смеяться, честно говоря, но ему было смешно обнаружить кого-то, кто чувствовал себя на спине дракона менее комфортно, чем он сам. Поэтому, когда они приземлились на открытых полях к югу от Перешейка, Артур обнаружил, что смеется над тем, как быстро Лорас спешился. Его младший брат теперь разминал ноги, а Артур и Король качали головами, когда Призрак проснулся. Волк на самом деле проспал полет, и Артур обнаружил, что немного завидует ему за это.

Глядя на своего короля, Артур был рад, что они не приземлились рядом с трезубцем. Он, Барристан и Джейме — все они обнаружили, что им трудно смотреть на доспехи, которые носил Джей, и не думать о его отце. Цвет, рубины на груди, то, что это была валирийская сталь, — все это было единственное, что указывало на то, что это не настоящие доспехи Рейегара, хотя Джей объяснил, что в этом и суть.

« Пусть он думает, что я призрак из прошлого, пусть думает, что мой отец вернулся. Во имя его я ищу справедливости, его и моей матери».

« Ваша семья?».

« Нет, они заслуживают гораздо большего, чем справедливость, сир Артур, они заслуживают гораздо большего, чем месть. За них я намерен принести Роберту и Джону Аррену расплату», — решительно заявил Джей.

Размяв ноги и попив воды, они снова забрались на спину Рейникса, Призрак снова посрамил их тем, как легко он это сделал. В мгновение ока они снова летели, и когда они пролетали над близнецами, на которых указал Джей, Артур, глядя вниз, не увидел никакого скопления людей, как и предсказывал Джей. Он улыбнулся, когда они пролетели над Сигардом и увидели высоко парящего Трехглавого Дракона, Дом Маллистеров, казалось, объявил себя истинным королем.

Вскоре Винтерфелл показался в поле зрения, и Джей снова полетел на Рейниксе в Волчий лес. Приземлившись там же, где и раньше, и пока он, Лорас и Призрак спешивались, Джей задержался еще немного, прежде чем сделать то же самое. Подойдя к голове дракона, чтобы поговорить с сестрой и попрощаться с ней. Прогулка до крепости заняла всего несколько минут, и Лорас спросил Джей, почему он просто не приземлился там вместе с драконом.

«Мне нужно сначала дать им знать, Лорас, если они увидят, как она спускается с неба, это вызовет панику, давайте прибережем это для Роберта», — со смехом сказал Джей, а Артур ухмыльнулся, когда они достигли ворот.

Знамена были вызваны и отвечены, и он посмотрел, как они готовятся к маршу, хотя один за другим люди останавливались, чтобы посмотреть, как Джей проходит мимо. Его доспехи выделяли его, и хотя он держал шлем в руке, корона, которую он носил, не оставляла сомнений, что сегодня сюда прибыл не Джон Сноу, а Джейхейрис Таргариен. Однако среди всего этого большинство людей сосредоточились на Призраке, белом волке, пополнившем их число и выглядевшим так, будто он носил свой собственный белый плащ, чтобы соответствовать его и Лораса.

«Я пришел повидать дядю, он в замке?» — спросил Джей у одного из стражников, Харвина, если он был прав, то имя этого человека было именно так.

«Он в Богороще с другими лордами, ваша светлость», — сказал мужчина, и Джей кивнул.

Прогуливаясь по территории, он представлял себе, какое впечатляющее зрелище они представляли, Джей в доспехах и короне, Темная Сестра на его бедре с Призраком, шагающим рядом с ним. Лорас в своих доспехах сиял и блестел, а его белый плащ развевался позади него, Артур с Рассветом на спине, прикрепляющим его белый плащ. Люди кланялись и кивали, и то, что было ульем активности, когда они вошли, теперь почти замерло, и Артур был рад видеть ворота, которые вели в Богорощу впереди них.

«Джон», — раздался голос, и они с Лорасом обернулись, увидев юношу, бегущего к королю.

«Бран, я надеялся увидеть тебя», — сказал Джей, улыбаясь брату.

«Джон, отец сказал, он сказал, что теперь ты король, что ты сын Рейегара, а не его», — сказал Бран, когда подошел к брату, и Артур наблюдал, как Джей опустился на колено, чтобы оказаться на одном уровне с братом.

«Да, я сам хотел тебе сказать, Бран, честно говоря, у меня просто не было времени, на которое я надеялся», — грустно сказал Джей.

«Значит ли это... ты теперь мне не брат?» — произнес Бран едва слышным шепотом.

«Ты хочешь, чтобы я был твоим братом?» — спросил Джей, и мальчик энергично кивнул. «Тогда я твой брат, сейчас и навсегда».

Он наблюдал, как двое обнялись на мгновение или два, Джей что-то прошептал на ухо Брану, и мальчик побежал туда, где стоял мужчина постарше. Артуру было неприятно смотреть на короля, пока Джей не объяснил это, когда они приблизились к воротам.

«Черная рыба, мой брат у него оруженосец», — сказал Джей.

«Вы считаете его опасным?» — спросил Лорас.

«Он порядочный человек», — сказал Джей, и Артур кивнул, когда они вошли в Богорощу.

На самом деле у него не было слишком много дел с Черной рыбой, этот человек был немного старше его и больше другом Барристана, чем его. Но он был порядочным человеком, и хотя он, без сомнения, будет спорить с Джейем из-за его семьи, любая атака с его стороны будет лобовой, а не со спины. Когда он посмотрел на Призрака и увидел, как Джей кивнул белому волку, он увидел улыбку Джей, когда тот убежал. Вскоре в поле зрения появились два серых волка вместе с лордами и Недом Старком.

«Ваша светлость», — сказал Нед Старк, увидев Джея.

«Дядя, милорды, миледи», — сказал Джей, и Артур посмотрел на других лордов.

Всего в Чарвуде было восемь человек, некоторых он знал: лорд Виман, Большой Джон и леди Мейдж, и лорд Джорах. Некоторых он не знал: бледный лорд, крупный седобородый мужчина и еще один молодой человек.

«Ваша светлость», — сказали большинство из них, увидев его, и он наблюдал, как некоторые пошли преклонить колено, а Джей жестом велел им встать.

«Мы вас не ждали, ваша светлость», — сказал Нед.

«Я знаю, я чувствовал, что должен был приехать, дядя, без сомнения, есть вопросы обо мне, моих планах и наших союзниках. Лучше решать любые проблемы заранее, и есть кое-что, что я хотел бы, чтобы вы все увидели».

«Мы войдем внутрь, я созову собрание лордов и леди», — сказал Нед.

Артур видел, как Нед и другие смотрели на доспехи короля, на его манеру держаться. Когда они смотрели на него и Лораса и на то, что они носили, глаза Мейдж Мормонт заблестели, когда она увидела Дон на его спине, а затем посмотрела на меч, который нёс Джей. Они вышли из Богорощи, и когда они проходили мимо деревянной двери, Джей остановился, взглянув на неё, прежде чем повернуться к дяде.

«Дядя, я проявлю свое почтение и встречусь с тобой внутри», — сказал Джей, и Нед кивнул, Артур, теперь понимая, куда они направляются, начал нервничать.

Статуи, мимо которых они проходили, держали в руках мечи, некоторые были старыми, и по мере того, как они шли, они быстро подошли к трем самым новым. Он никогда не встречал Рикарда Старка, но мог видеть семейное сходство с его сыновьями. Брэндон, он встречал, и он чувствовал, что создатель статуи проделал приличную работу, создавая его подобие. С Лианной, хотя он и потерпел неудачу, и статуя была очень мало похожа на нее, она была безжизненной, и она была чем угодно, но не ею. Он закрыл глаза и произнес короткую молитву, а когда он их открыл, Джей стоял перед статуей.

Что бы Джей ни сказал, это было между ним и Лианной, поэтому он отступил и попросил Лораса сделать то же самое. Они оба наблюдали, как Джей что-то прошептал, прежде чем он полез под доспехи и вытащил что-то мягкое и синее, положив это в руки статуи.

«Я люблю тебя, мама», — услышал он слова Джей, повернулся и они пошли из склепа.

Он и Лорас пошли за ним, и когда он оглянулся, он увидел синюю розу, лежащую в руках Лианны, улыбающуюся, когда он понял, что Джей сделал ту, которая никогда не завянет. Артур закрыл глаза и дал свое собственное обещание, прежде чем они ушли, одно, которое он умолял богов, чтобы он смог сдержать, ради Рейегара, ради Лианны и ради их сына.

Риверран 297 AC.

Кот.

С каждым днем ​​становилось все яснее, насколько отчаянным было их положение, их главные дома покинули их. Их самые большие знаменосцы не просто не ответили на призыв, но, если верить разведчикам, а она не сомневалась, что так оно и было, присоединили свои знамена к драконьему. Она снова прокляла Джона Сноу, ведь он был именно таким, поскольку он, конечно же, не был драконьим принцем.

Он не мог быть, она бы знала, если бы он был, и всю свою жизнь он показывал себя каким угодно, но не настоящим. Хотя она неохотно приняла, что он на самом деле сын Рейегара Таргариена и Лианны Старк, она не приняла бы, что они поженились. Нет, мальчик все еще был бастардом, Сноу, хотя ее разум кричал ей о Блэкфрае, и ее страхи снова поднялись.

Именно Деймона Блэкфайра она использовала в своем сознании в качестве примера того, почему бастардам нельзя доверять, почему их следует бояться и держать подальше от их истиннорожденных родственников. То, что Джон Сноу оказался еще одним черным драконом, не утешило ее и не заставило почувствовать себя лучше. Хотя это заставило ее ненавидеть Неда, чего она до сих пор не могла сделать. Он все время знал, и хотя изначально ей было стыдно, что он привел домой своего бастарда, для нее теперь это было еще хуже, поскольку правда заключалась в том, что вместо этого он привел чужого.

«Ворон из Королевской Гавани», — сказал мейстер, и она покачала головой и взяла его у него.

«Мой брат?» — спросила она.

«В Большом зале с лордом Пайпером и Вэнсом», — сказал мейстер.

«Перл, приведи моего брата», — позвала она, и девушка убежала, когда мейстер оставил ее одну.

Она сломала печать и взглянула на слова на свитке, но они снова не принесли ей утешения.

В Царство,

Мы хорошо знаем о лжедраконе и тех сказках, которые он начал плести. Однако ложь, которую он говорит, исходит не из его собственных уст, а из уст людей, которые стремятся узурпировать законный король. Людей, которых мы когда-то считали благородными, таких как Нед Старк, который готов лгать об изнасиловании, похищении и убийстве своей сестры Рейегаром Таргариеном. Людей, которые отказываются принять справедливый приговор, вынесенный прелюбодейке, и детей, которых она пыталась выдать за законнорожденных, чтобы украсть трон, как Джейме Ланнистер. Людей, которые стремятся любой ценой пролить на трон свою собственную кровь, таких как Мейс Тирелл.

Эта ложь нам хорошо известна, и мы называем ее такой, какая она есть. Джон Сноу — внебрачный сын Неда Старка, рожденный от шлюхи похотливым мужчиной, пока мы были в нашей кампании по поиску справедливости для его отца и брата. Кампании по спасению возлюбленной короля, чье имя они теперь пятнают своей ложью.

Добрые мужчины и женщины Вестероса, не поддавайтесь этой лжи, пусть вера будет вашим проводником. Король идет, чтобы положить конец этой лжи, этой неправде, присоединяйтесь к нему и позвольте правде победить.

Джон Аррен,

Десница короля.

Эдмур прибыл вскоре после того, как она прочитала письмо, и он улыбнулся, когда прочитал его, хотя она этого не сделала.

«Я знал, что он не дракон, и теперь его поддержка исчезнет, ​​Кэт», — сказал Эдмар, и она посмотрела на него, спрашивая себя, верит ли он на самом деле его собственным словам.

«Я сомневаюсь, что даже если бы слова в этом свитке были правдой, мы бы все равно столкнулись с Севером, Западом и Пределом, Эдмар. Столкнулись бы с ними, когда большинство наших знаменосцев отсутствовало», — сказала она.

«Но письмо, они наверняка придут, теперь они знают...» — сказал он почти паническим голосом.

«Почему? Это ничего не меняет, Эдмар, шансы остаются прежними, и мы должны что-то сделать, чтобы их изменить. Сколько у нас мужчин?» — спросила она.

«Шесть тысяч и здешний гарнизон», — сказал Эдмар.

Она начала подсчитывать, против них было почти двенадцать тысяч человек, хотя это не считая Фреев. У Уолдера было, возможно, три, может быть, четыре тысячи человек, и если они могли бы использовать их, то, возможно, они могли бы, по крайней мере, сравниться со своими собственными людьми. Они могли бы вернуть Речные земли, прежде чем драконий ублюдок полностью украдет их у них. Хотя цена, которую старый проныра запросит за своих людей, будет высокой.

«Тебе нужно идти, Эдмар, король придет, и если мы будем здесь, когда он придет, ему это не понравится», — сказала она, и Эдмар нервно посмотрел на нее.

«Март? Где?» — спросил он.

«Против наших врагов», — сказала она, и Эдмар непонимающе посмотрел на нее.

"Кот?".

«Те, кто не ответил на призыв, Эдмар, мы должны привлечь их на нашу сторону. Если они увидят армию у своих ворот, они придут, и если ты сделаешь это до прибытия короля, он увидит в тебе того, кто ты есть, настоящего верховного лорда Речных земель», — сказала она.

«Да, да, я прослежу, чтобы это было сделано, я поговорю с Марком, Хьюго и Лаймондом», — сказал он, и Кэт кивнула, когда он выбежал из комнаты.

Проблема, с которой она столкнулась, была в том, что этого будет недостаточно. Она знала, что они должны были быть замечены за чем-то, прежде чем придут Роберт и Джон Аррен, и, что еще важнее, они должны были оказаться в лучшем положении, прежде чем за ними придет дракон. Она содрогнулась при мысли об этом, этот ублюдок придет, она знала, что он придет, и слова, которые он сказал в Королевской Гавани, снова прозвучали в ее голове.

« Слова на ветру, моя леди, слова на ветру — вот за что на самом деле выступает Дом Талли, и так же, как слова на ветру, ваш дом тоже скоро будет забыт».

Она начала записывать послание на свиток, посмотрела на него, когда закончила, а затем поспешила в покои мейстера.

«Мейстер, к Близнецам», — сказала она, и мейстер кивнул, а Кэт осталась, чтобы посмотреть, как ворона послали.

Следующие несколько дней были суматошными, и в ночь перед тем, как они были готовы к походу, она не могла спать, размышляя, правильно ли она поступает. Лучше ли дождаться возвращения ворона, дождаться ответа? Или ей следует подождать, пока не придет Джон Аррен и не использует Руку, чтобы донести свою точку зрения? Это сделает их слишком слабыми? Она думала, что это может быть так, и если они хотят сохранить Речные земли, они не могут себе этого позволить.

« Не то чтобы я позволил вам сохранить Речные земли, миледи, ваш дом рухнет, как и ваша голова».

Она выкинула голос ублюдка из головы, они должны были сражаться, сражаться или умереть, и она не покинет этот мир, пока Джон Сноу не умрет. Неважно, что ей пришлось сделать, чтобы это произошло. На следующее утро, прервав пост, она пошла к воротам, чтобы попрощаться с Эдмаром. Ее брат либо излучал уверенность, которой не обладал, либо действительно думал, что ее план позволит его знаменосцам просто выстроиться в шеренгу.

«Я покажу им, Кэт, мы будем готовы к встрече с этим ублюдком, когда он придет», — сказал Эдмар, когда они обнялись.

«Я знаю, что ты сделаешь это, отец был бы так горд тобой, Эдмар, я так горжусь тобой», — солгала она, поцеловала его в щеку и помахала ему рукой.

Дни, казалось, сливались друг с другом, Кэт проводила ночи, не в силах уснуть, ее мучили сны. Риверран в огне, голова Эдмара на пике, а Кэт вели к блоку, где ее ждал этот ублюдок.

« Ты сделал это, ты, если бы ты смог полюбить ребенка, оставшегося без матери, твоя история закончилась бы не так», — громко сказал Нед.

« Ты мне не мать», — сказала Санса, отворачиваясь.

« Почему, почему, мама?» — сказал Робб.

« Я ненавижу тебя, я ненавижу тебя», — голос Арьи ясно выдавал гнев ее дочери.

« Теперь у меня новая мать», — сказал Бран, вставая рядом с Джорелль.

« И так настал конец дому Талли», — сказал ублюдок, когда меч был поднят в воздух.

Она проснулась с криком, ее кровать была мокрой от пота, который она вспотела через ночную рубашку. Перл и другие ворвались в ее комнату, и она крикнула им, чтобы они оставили ее в покое, свернувшись в клубок и спрятавшись в углу комнаты после того, как они ушли. Она оставалась там до утра, не сомкнувшаяся, уставшая и напуганная до чертиков. Одевшись в тот день и попытавшись сделать храброе лицо, она направилась в зал, чтобы поесть, или, по крайней мере, попытаться, когда к ней подошел один из слуг.

«Госпожа, вас хочет видеть какой-то мужчина, лорд Бейлиш», — сказал слуга.

Она почти побежала по коридору, чтобы проверить, правда ли это, ее сердце колотилось и она молила богов, чтобы так и было. Когда она увидела его, она чуть не заплакала сразу и, забыв о приличиях, внешности и всем остальном, она обняла его и заплакала у него на плече.

«Петир, Петир, поблагодари семерых за то, что ты пришел», — проговорила она сквозь сдавленные рыдания.

«Я здесь, Кэт, я здесь, все будет хорошо», — прошептал он, и Кэт почувствовала, что наконец-то расслабилась.

Винтерфелл, 297 г. до н.э.

Барбри Дастин.

Она, как и другие, слышала, что прибыл король, мальчик, ранее известный как Джон Сноу, и о котором теперь все знали правду. Барбри никогда не верила в историю, которую сочинил Нед Старк, и находила шокирующим, что другие поверили. Она ожидала, что у Брандона будет бастард, ее дикий волк был свободен, и хотя она любила его всем сердцем, она знала, что он никогда не сможет принадлежать ей.

Мальчик, однако, был совсем не похож на Брэндона, судя по тому, что она слышала, тихий, кроткий, почти тень, и поэтому она начала сомневаться, не ошибается ли она, только для того, чтобы он потом доказал, что он не такой, как она думала. Она наслаждалась любой новостью, которую получала о Джоне Сноу. Она видела, как он улучшил Север и доказал, что он с клинком. Услышав, как он поставил рыбу на место и назвал ее такой, какая она есть, она пировала в ту ночь, когда ей об этом рассказали. Барбри была уверена, что она права, он был мальчиком Брэндона, точно. Услышав историю о Лютоволке, о том, как он привел их всех обратно в Винтерфелл. Затем о том, как рыбу отложили в сторону, это только укрепило ее уверенность.

Опять же, похоже, она ошибалась, даже в своей правоте. Он не был сыном Неда Старка, и не был сыном Брандона, он был сыном Лианны, и это заставило ее почувствовать себя несколько противоречиво. Лианна была частично ответственна за смерть Брандона, хотя она больше винила в этом Рикарда. Джон Сноу теперь был частично ответственен за Уильяма, хотя она действительно винила в этом Неда. Так где же это оставило Джона Сноу в ее оценке, в чем она не была уверена, даже когда она восстала и объявила его своим королем.

«Домерик», — позвала она племянника.

«Тетя?» — улыбнулся он, садясь рядом с ней.

«Вы встречались с королем раньше?».

«Да, и не раз, он хороший человек, тетя, интересный», — тихо сказал ее племянник.

«Как же так?» — спросила она.

"Я…".

«Дом?» — тихо сказала она.

«Я рассказывал тебе о Миранде, тетя. Что я к ней чувствую», — сказал он, и она улыбнулась, ее племянник полностью влюбился в девушку, но Руз был нацелен на что-то другое.

«Да», — сказала она.

«Мы говорили в Хайгардене, тетя, король и я, а затем снова в Утесе Кастерли, и он рассказал мне кое-что, что я тогда нашел странным, но теперь это имеет смысл», — сказал Домерик.

«Что?» — с любопытством спросила она.

«Он сказал, что, хотя мы можем любить наших отцов и уважать то, что они делают для нас или чего они желают для нас, они не всегда являются лучшими судьями того, к чему лежат наши сердца. Их причины для брака не всегда являются нашими причинами для брака, так почему же мы должны принимать их и игнорировать свои собственные?» — сказал Дом с улыбкой.

«И это все?».

«Нет, он сказал что-то другое, он сказал отсрочка по любой причине, которую вы сможете найти, чтобы отсрочить, так долго, как вы сможете отсрочить. Мир постоянно меняется, и если бы я подождал достаточно долго, то обнаружил бы, что он мог измениться в мою пользу», — сказал Дом, и она улыбнулась.

«И ты ждал?» — спросила она.

«Да, хотя становится все труднее удерживать отца от разговоров с Рикардом», — сказал он.

«Подожди еще немного, племянник, я поговорю с твоим отцом», — сказала она и усмехнулась, когда Дом поцеловал ее в щеку.

Они собирались встать, когда вошел король, но он махнул им рукой, чтобы они сели, и она подняла глаза, когда его два рыцаря стояли позади него. Ее взгляд сосредоточился на дорнийце, и она задалась вопросом, не его ли клинок убил Уильяма. Однако ее внимание было отвлечено от него почти сразу же, как только король начал говорить.

«Милорды, миледи, я не сомневаюсь, что у вас много вопросов, и я отвечу на любые, на которые вы пожелаете. Но сначала позвольте мне сказать следующее. Я пришел сюда, потому что, хотя большинство из вас меня и знают, вы знали меня фальшивым. Вы знали меня не таким, каким я был на самом деле, а как шута, которым меня заставили стать, под именем, под которым у меня не было выбора. Я понимаю, что для некоторых это покажется предательством, ложью, и перед ними я могу только извиниться.

Мои брат и сестра были убиты, младенец, еще не вылезший из колыбели, и трехименинница. Григор Клиган так сильно швырнул моего брата об стену комнаты его матери, что раздробил ему череп, он сделал это на глазах у матери, прежде чем изнасиловал и убил ее. Мою сестру... Мою сестру... ударили ножом полсотни раз, трехименинница, и вот что они с ней сделали.

И что сделали с ответственным человеком? С человеком, который отдал приказ? Их наградил царь, который посмотрел на тела матери и ее двух детей, который посмотрел на тела моей семьи и сказал.

Что он не видел никаких младенцев, только Дрэгонспаун», — сказал король, оглядывая комнату.

Она наблюдала, как он тяжело оперся на стол, его глаза блестели. Когда он повернулся к дяде и положил руку ему на плечо.

«Итак, мои лорды, скажите мне, была ли ложь предательством, фальшью? Или это было делом рук порядочного человека, который хотел спасти своих близких?».

Она услышала шепот в комнате, и наконец поднялся Робетт Гловер, удивив ее тем, что у него хватило смелости быть тем самым.

«Я приму ложь, ваша светлость. Однако, если в ваших жилах течет кровь Эйериса, как мы можем быть уверены, что вы не станете таким же безумным королем, как он?» — сказал Робетт, вызвав громкие крики и движение дорнийского рыцаря, которое остановил король.

«Я также несу в себе кровь моего отца, лорд Гловер, он был безумен? Я несу в себе кровь моей матери, не так ли? Да, я несу в себе кровь Эйриса, я также несу в себе кровь Рейлы, Джейхейриса, моего прадеда, и Эйгона Невероятного тоже. Я несу в себе Примирителя и Алисанны, но я не просто одна сторона своей крови, не так ли?.

Я несу Рикарда Старка, Крегана и Торрхена, Родрика и Брэндона. Я и то, и другое, и я никто, поскольку мы — наши семьи, мы также являемся собой, и я стою перед вами, как вы меня видите. Человек, еще не полностью выросший, но все же человек», — сказал король, и она услышала голоса одобрения.

«Ваша светлость, наши союзники?» — спросил Уайман, и она готова была поспорить, что именно он сменит тему разговора.

«Да, мой господин. Запад движется, как мы и говорили, под командованием лорда Джейме Ланнистера. Простор тоже выстроен, и я думаю, что они выступили. Дом Хайтауэров наверняка выступил, хотя мне нужно отправиться туда отсюда, чтобы убедиться. Дорн выступил под командованием принца Оберина Мартелла, а лорды Узкого моря захватили Драконий Камень», — сказал король под аплодисменты.

«Дорн, ваша светлость?» — сказал Руз.

«Как я уже сказал, мой господин, я не просто часть своей семьи. Моя сестра, мой брат и родственники их матери встали на мою защиту», — сказал король, и она услышала, как люди говорят о численности и о том, как они теперь у них есть.

«Ты можешь быть уверена в том, что достигнешь своей милости?» — спросил Родрик, и она посмотрела на отца, чтобы проверить, может ли она судить о его мыслях.

«Леди Маргери — моя жена, мой лорд, мы поженились перед моими богами в Чарвуде в Хайгардене и должны пожениться перед ее богами, когда у нас появится такая возможность. Леди Оленна дала мне слово, а Рэндилл Тарли преклонил колени и поклялся мне, что Простор поднимется», — сказал король.

Она улыбнулась, как и многие другие в комнате, то, что он уже женат, остановит неизбежные маневры, направленные на то, чтобы свести его с ней. То, что он сделал это перед старыми богами, только показало, что он истинный сын севера.

«Милорды, я пришел сюда, чтобы ответить на ваши вопросы и показать вам кое-что, и прошу вас присоединиться ко мне снаружи», — сказал король, выходя из комнаты.

Она, как и другие, задавалась вопросом, что он хотел им показать, и поэтому она быстро двинулась к двери, горя желанием оказаться снаружи и самой увидеть то, что это было. Им потребовалось некоторое время, чтобы собраться всем, и она, как и другие, ничего не увидела в руке короля. Ему также ничего не принесли, когда он вышел с белым волком рядом с собой.

«Как я уже сказал, когда лорд Гловер спросил, я не просто часть своей семьи. Призрак здесь — дар старых богов, живой дышащий символ дома моей матери. Он не единственный дар, который мне дали, милорды, миледи, если вы посмотрите наверх».

Она повернула голову и посмотрела в небо, но ничего не увидела в течение нескольких мгновений, затем фигура двинулась к ним. Она была больше птицы, намного больше, боги, этого не может быть, подумала она, когда она вылетела из облаков. Она была белой, и ее крыло было самым ярким синим, что она когда-либо видела, тень, которую она отбрасывала, была огромной, когда она пролетала над ними. Она повернулась и увидела, как она повернулась обратно, и пламя, которое она выстрелила из своей пасти, быстро покрыло небо.

«Рейникс, мой лорд, мой дракон», — сказал король, вызвав громкие аплодисменты и нервное выражение лиц некоторых людей.

Хайгарден 297 AC.

Маргери.

Она вернулась в совершенно другой Хайгарден, ряд за рядом палаток окружали город, и она никогда в жизни не видела столько вооруженных людей. То, что ее сопровождал дядя, возглавлявший армию ее деда, только добавляло этому еще больше. Когда ее бабушка увидела ее и Сансу, Маргери увидела на ее лице облегчение. То, что они в безопасности, здоровы и дома, было ее самой большой заботой, в которой она призналась ей позже тем вечером.

Ее отец был в своей стихии, и он устроил еще один пир, шестой, о чем быстро сообщила ей ее бабушка. Ее попросили сесть спереди и в центре, как и подобает будущей королеве, и хотя она сделала, как ей было велено, она обнаружила, что дополнительная охрана и внимание раздражают ее. Каждый день лорды встречались, и ее бабушка возвращалась все более и более расстроенной, пока, наконец, Маргери не смогла больше этого выносить.

«Бабушка, что случилось, что случилось?» — спросила она, когда они сидели в саду.

«Твой отец-дурак, он хочет приказа к выступлению, говорит об осадах и взятии крепостей, и все же он двинулся? Он что, пошел в поход?» — сказала ее бабушка с явным раздражением.

«У нас есть план, бабушка?» — спросила она, не имея никаких истинных знаний о войне.

«Роуэн и Тарли — да, но ваш отец рискует тем расположением, которое мы заслужили, снова влезая туда, где ему не место».

«Но как Господь он, конечно, должен это сделать?» — спросила она.

«Неужели он должен был? Он сидел у Штормового Предела, пока Рейегар падал, ты думаешь, я позволю ему сделать то же самое с Джейхейрисом?» — сказала ее бабушка, и Маргери ахнула.

«О, мое милое дитя, прости меня, прости тирады старухи. Джей не падет, у него есть то, чего нет у его отца, у него есть драконы, а у нас есть люди, Маргери. Мы победим, и ты станешь королевой», — сказала ее бабушка, и она кивнула, хотя и была обеспокоена.

Она была рада находиться в своей комнате в тот вечер. Она взяла стеклянную свечу из сундука, подождала, пока она загорится, и почувствовала облегчение, когда это произошло.

«Джей, Джей, ты там?» — спросила она.

«Ага, Джей, теперь все так?» — пошутил он в ответ.

«Боже, я стараюсь изо всех сил, Джон», — сказала она с явным раздражением.

«Мардж, что случилось, я же пошутил, ты же знаешь?» — сказал он, и она вздохнула, теперь уже злясь на себя.

«Я знаю, Джей, я пыталась привыкнуть называть тебя так, поэтому я не называла тебя Джоном на публике», — сказала она.

«Ой, извини. Но ведь есть еще кое-что, Мардж, не так ли?» — спросил он.

«Да, это отец, он... бабушка думает...»

«Что он совершит те же ошибки, что и во время восстания», — сказал он, и она улыбнулась, радуясь, что он понял это и ей не пришлось говорить об этом вслух.

«Да», — сказала она, и на мгновение или два повисла тишина, прежде чем Джей заговорил снова.

«Мардж, через два дня выстрой лордов на западном балконе, всех их, включая твоего отца».

"Почему?".

«Ты действительно думаешь, что я был готов пойти на войну, не увидев тебя?» — сказал он, и она почувствовала, как ее сердце забилось немного быстрее.

«Ты сюда идешь?» — спросила она, просто чтобы убедиться.

«Я могу через два дня, Мардж, в полдень», - сказал он.

"Полдень."

«Я люблю тебя», — сказал Джей и улыбнулся.

"Я тоже тебя люблю.".

Она рассказала об этом бабушке, когда они разговелись на следующий день, и с облегчением увидела, что та расслабилась. Позже, когда она рассказала об этом Сансе, ее подруга выглядела немного подавленной, хотя Виллас объяснил, что это сама война сделала Сансу такой. Ее мать сказала ей не говорить отцу, иначе он сойдет с ума, планируя самый большой пир, поэтому она держала его в стороне пока.

Тот день и ночь казались бесконечными, и даже когда она прервала пост следующим утром, она чувствовала, что время едва движется. Однако вскоре она направилась на балкон вместе со своей бабушкой и их стражниками. Санса и Фанг шли с Уилласом, а Гарлан сопровождал их мать. Ее отец разговаривал с лордом Эшфордом и ее дядей Бейлором, пока они шли перед ними.

«Я понятия не имею, зачем мы это делаем, это очень странно», — услышала она голос отца.

«Действительно, без сомнения, мы скоро узнаем», — ответил ее дядя.

Когда они стояли на балконе, Фанг первым заметил, волк направил Сансу к виду в небе. Ее подруга указала ей на него, и она посмотрела вдаль, чтобы увидеть приближающуюся к ним фигуру. Вскоре другие начали замечать, и она увидела, как все больше и больше людей указывают на белую фигуру. Голоса, усиливающиеся по мере того, как внимание людей было привлечено к дракону, летящему к ним.

«Это что?».

«Этого не может быть».

«Это дракон», — услышала она чей-то крик.

Она улыбнулась, когда выглянула, когда дракон подлетел ближе. Впереди в доспехах, которых она никогда не видела, мог быть только Джей, позади него двое мужчин в белых плащах, и когда она присмотрелась, ей стало интересно, что это за фигура перед ним.

«Призрак, он привел Призрака», — услышала она, как Санса хихикнула.

Когда дракон подлетел ближе, она и другие увидели, насколько она теперь большая, она была такой же большой, как балкон, на котором они стояли, и она была великолепна. Ее глаза и глаза всех были устремлены вверх, когда она пролетала над головой, дракону, казалось, потребовалась целая вечность, чтобы скрыться от их взгляда.

«Пойдем, пора нам встретиться с нашим королем», — сказала ее бабушка, и она увидела, как лорды начали быстро двигаться, каждый из них стремился занять самое выгодное место, чтобы первым встретиться с королем.

«Король, но мы не готовы», — сказал ее отец, поспешно уходя, а Маргери изо всех сил старалась не рассмеяться, так как она тоже спешила на встречу с Джей.

Винтерфелл/Хайгарден 297 г. до н.э.

Джейхейрис Таргариен.

После того, как лорды Севера увидели Рейникса, дела пошли быстрее. Когда он рассказал им о Лигароне и о том, что его дядя ехал на нем, это вызвало столько вопросов, что он пожалел, что не оставил их при себе. Тем не менее, это позволило ему перейти прямо к тому, что он хотел сделать, а именно подслушать план битвы Севера. Джей объяснил часть того, что будут делать остальные, а затем быстро перешел к их планам.

«Принц Оберин двинется в Штормовые земли вместе с войсками Простора. В то время как Запад двинется в Речные земли, чтобы встретиться с Речными лордами и отрезать Роберта от соединения с рыцарями Долины», — начал он, указывая на карту.

«Хочешь, мы встретимся с тобой в Речных землях?» — спросил его дядя.

«Нет, я хочу, чтобы вы двинулись сюда», — он указал на перекресток. «Рыцарям Долины просто нужно задержаться на достаточно долгое время, чтобы западная армия под командованием моего дяди успела присоединиться к вам», — сказал он.

«С его драконом?» — спросила Мейдж.

«Да, Роберт и Джон Аррен имеют основные силы. Станнис возглавит Повелителей Бурь и попытается присоединиться к ним. Если они смогут объединиться, то это будет другая война, но мы превосходим их по отдельности, как и вместе. Если мы сможем держать их порознь, то, возможно, мы сможем победить с гораздо меньшим кровопролитием», — сказал он.

«Вы действительно думаете, что здесь не прольется кровь, ваша светлость?» — сказал Уайман.

«Я хотел бы потерять как можно меньше, поэтому драконов нельзя использовать в полномасштабной атаке», — сказал он, кивнув.

«Значит, никаких полей обстрела», — почти пренебрежительно сказал Рикард Карстарк.

«Если это необходимо сделать, то это будет сделано, мой господин. Если я решу, что подвергаю риску слишком много жизней, или если по какой-то иронии судьбы мы окажемся в беде. Тогда мой дядя и я оба готовы сделать все необходимое, чтобы спасти жизни наших союзников, даже ценой многих наших врагов. Но когда все будет сказано и сделано, я намерен стать королем всего Вестероса, а не только тех, кто встал за меня. Горящие отцы, сыновья, братья, моя семья уже достаточно сделала, простите меня за то, что я не хочу делать это моим первым выбором», - сказал он и увидел, как некоторые мужчины посмотрели на него в знак согласия, хотя Русе Болтон, казалось, был не согласен.

После того как лорды ушли, он остался в комнате со своим дядей и заметил обеспокоенное выражение на его лице.

«Дядя?» — спросил он, обеспокоенный тем, что сказал что-то, что оттолкнуло его от себя.

«Что? Извините, я подумал, это хороший план, ваша светлость, превосходный. Я бы не хотел, чтобы это пришлось делать, но это необходимо, и это лучший путь вперед», — сказал его дядя.

«Спасибо, дядя, я уеду завтра», — сказал он.

«Поговорите с ними, ваша светлость, лорды. Черная Рыба будет искать утешения относительно своих сородичей, и другие захотят поговорить, поговорите с ними, прежде чем вы уйдете».

«Дядя, леди Кейтилин…».

«Я знаю, вы ясно дали понять, что я с вами, ваша светлость, до конца», — сказал его дядя, протягивая руку и касаясь его плеча, и Джей был рад и этому утешению, и этому прикосновению.

Он говорил с Вайманом, Великим и Малым Джонами, и с Мейдж и Джорахом. С Рикардом Карстарком и даже с Русе Болтоном, хотя он говорил с сыном дольше, Домерик внимательно слушал, что он говорил. Когда он шел к тренировочному двору, он увидел Брана и Черную Рыбу, идущих в его сторону, и он посмотрел на Лораса и кивнул, его друг рассмеялся, и они пошли немного быстрее.

«Джон, ты дерешься?» — спросил Бран, прежде чем приложить руку ко рту. «Простите, ваша светлость».

«Да, брат, я такой», — сказал он, увидев, как на лице брата нарастает волнение.

Он и Лорас вытащили свои мечи, и он услышал вздох, когда Бран увидел Темную Сестру. Вскоре они двинулись, и хотя он вытянулся, Лорас сдался достаточно быстро. Увидев толпу, которая собралась вокруг них, Джей посмотрел на Артура и кивнул ему, рыцарь ухмыльнулся, вытаскивая свой меч. Вздохи во дворе при виде Дон утихли только тогда, когда Артур встал напротив него, люди указывали на два меча, и шепот их имен был слышен на ветру.

«Пятикратный или сдавшийся, Сер?» — спросил Джей.

«Да, ваша светлость», — ответил Артур.

Dark Sister был тонким и длинным мечом, который Джей чувствовал с того момента, как он взял его в руки. Рассвет Артуру он знал, что он чувствовал то же самое, хотя это был большой меч, что означало, что Артур имел большую досягаемость. Для Джей это были быстрота и движение, нетрадиционные атаки и вращения, и он приготовился отдать все, зная, что ему нужно будет просто не отставать.

Первое столкновение мечей разнеслось по двору, и звук был потусторонним. Джей двигался и уклонялся, и доспехи на его спине теперь ощущались частью его, как и сам меч. Оба были легче обычной стали и намного прочнее. Ему не потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к немного большему весу, и к своему облегчению он не обнаружил, что это мешает его движениям.

Он нанес удар, и Артур парировал, он развернулся, и Артур ждал его, танец продолжался гораздо дольше, чем с Лорасом, прежде чем Артур взял первый и второй удары. Когда рыцарь отошел, Джей двинулся к нему, финт заставил Артура приготовиться парировать удар, который так и не был нанесен. Вместо этого Джей перекатился и оказался позади него, приняв удар, пока Артур переставлял ноги. Это должен был быть его единственный удар, как будто он заставил рыцаря работать, он проиграл следующие два и вскоре уступил последнему.

«Ну, по крайней мере, сегодня я получил один», — сказал он, смеясь.

«Да, вы поправляетесь, ваша светлость», — сказал Артур с улыбкой на лице.

«Это было невероятно, Дж... ваша светлость», — сказал Бран, и Джей уже собирался пригласить брата на спарринг, когда увидел, как на него смотрит Черная Рыба.

«Бран, почему бы тебе не поговорить с сиром Артуром, сиром Бриндэном?» — сказал он, и рыцарь кивнул.

Артур смотрел на него, пока он качал головой и звал Призрака к себе, идя со старшим рыцарем в более тихую часть двора. Лорас стоял позади него, и он не выходил из поля зрения Артура, но он знал, что не может идти дальше, иначе сам рыцарь последует за ним, и выражение лица его брата, когда он разговаривал с Артуром, заставило его слегка улыбнуться.

«У вас есть вопросы, сир Бринден?».

"Мой дом.".

«Будет лишен должности Верховного лорда, и твое имя прекратит свое существование», — просто сказал он.

«Эдмур?».

«Смерть», — сказал он, не глядя на мужчину.

«Лиза?» — спросил он.

«Вы спрашиваете не того человека, сира Бриндена. Ваша сестра была арестована и обвинена в прелюбодеянии Джоном Арреном, она и ее сын находятся в заключении», — сказал он.

«Что? Ты лжешь», — сказал Черная Рыба, приближаясь к нему, Джей поднял руку, чтобы остановить Лораса.

«С какой стати? Ты знаешь мои чувства к твоему дому, и я в любом случае восстану против Джона Аррена. Какое мне дело, что ты думаешь об этом человеке, ты не будешь сражаться за меня, какими бы ни были причины», — сказал он и увидел, что человек почти кивнул.

"Кот?".

«Это мать моего брата, я не хотел бы, чтобы ей причинили вред, но она закончит свои дни вдали от моих глаз», — сказал он, и Бринден кивнул.

«Нед говорит, ты планируешь сделать Брана лордом Риверрана?».

«Да, но как Старк», — сказал он, уходя.

После краткого разговора с Браном он и его Королевская гвардия отправились в Богорощу, и Джей встал на колени перед деревом, молясь старым богам, чтобы те, о ком он заботился, не пострадали. Услышав, как Артур повернулся, он встал и увидел седовласую высокую худую женщину, идущую к нему. Ему потребовалось мгновение, чтобы увидеть символ и узнать длинные топоры и корону, которая была вышита на ее боку.

«Леди Дастин», — сказал он, вставая.

«Ваша светлость», — сказала она, оглядываясь на него. «Да, у вас, несомненно, ее внешность, а также кое-что из ее темперамента. В другой жизни я могла бы быть вашей доброй бабушкой, но, увы, этого не произошло».

«Это единственная жизнь, которую мы могли встретить, моя леди», — сказал он, и она посмотрела на него, прежде чем кивнуть.

«Это вы, сэр Артур, это вы сразили моего Уильяма?» — спросила она, и Артур кивнул.

«Я защищал своего короля, моя леди. Ваш муж сражался хорошо, как и другие, хотя я могу сказать со всей правдой, что не могу отличить одного от другого. Я потерял своих братьев в тот день, и мне не хочется думать об этом», — грустно сказал Артур.

«Сэр Артур, стоит ли он того, чтобы за него боролись? Как вы думаете, он действительно стоит тех жизней, которые были потеряны?»

«Есть много жизней, которые я бы отдал за свою леди, но ни одна из них не стоит так дорого, как жизнь короля, которому я сейчас служу», — сказал Артур, и Джей почувствовал, как у него перехватывает дыхание, когда он посмотрел на них.

«Мой племянник говорит, что вы обещали ему его счастье, ваша светлость, вы можете считать это платой за жизнь моего мужа. Теперь мои люди ваши, в качестве уплаты этого долга вы получаете и мою верность, и прошлое останется там, где ему и положено», — сказал Барбри, уходя.

Он поговорил с Маргери той ночью и полетел на следующее утро, попрощавшись с дядей. Вскоре они были над Западом, и он приземлился около Утеса. Поев и отдохнув, они снова поднялись в воздух. Под ним ехали и маршировали армии, и он задавался вопросом, началась ли уже война. Джей почувствовал, как его сердце забилось немного быстрее, когда он вошел в Простор, и вскоре они уже летели над Красным озером и Голденгроувом, прежде чем наконец увидеть сам Хайгарден.

Рейникс пролетел над крепостью, и он посмотрел вниз, чтобы увидеть выстроившихся мужчин. Хотя его глаза, как всегда, были устремлены на нее, и он хотел, чтобы она увидела его улыбку за шлемом. Они приземлились не слишком далеко, и, поговорив с Рейниксом и сказав ей найти еду и место для ночлега, он направился к замку пружинистым шагом. Это не осталось незамеченным Артуром и Лорасом.

«Желаю поскорее попасть туда, ваша светлость», — сказал Лорас.

«Да, Лорас, я такой, постарайся не отставать», — сказал он, смеясь, когда Призрак помчался впереди него.

«Похоже, никто из нас не победит его, ваша светлость», — сказал Артур.

Джей просто улыбнулся, Призрак увидит Маргери и почувствует ее прикосновение раньше, чем он, хотя он не мог завидовать волку за это. Он только хотел бы остаться здесь дольше, чем намеревался, но он знал, что не может. Война не ждала никого из них, и в отличие от Мейса, он не собирался медлить. Нужно было пройти еще много миль, и вскоре он нацелится на Запад, и олень окажется в поле его зрения.

Каменная изгородь 297 AC.

Йонос.

Он созвал свои знамена после того, как прилетели вороны. Как только пришло сообщение от Шеллы, он понял, что у него нет выбора, кроме как пообещать свою поддержку истинному королю. То, что он не поднимется ради Эдмара Талли, было данностью, но он был готов оставить все как есть. Пока не прилетел ворон, заявляя, что Джон Сноу не тот, кем он себя считал, но сын Рейегара Таргариена заставил его передумать.

Правду после этого было легко распознать, Нед Старк солгал, чтобы защитить своих родственников, и теперь мальчик шел на трон. Выяснить, что он победит, тоже было не так уж сложно, и все же он все еще колебался, его местоположение требовало этого. Если Роберт прибудет первым и будет нести знамена с драконом, то его дом пострадает. Затем ворон прилетел за Шеллой, она поднимала свои знамена для дракона, как и Маллистер, Мутон, Дарри и Блэквуд. Последнее дало ему почти повод еще раз остановиться, хотя в конце концов он понял, что должен сделать, и поэтому знамя Дракона теперь развевалось над его крепостью.

«Мой господин, с Запада прибывают войска», — сказал Гарри.

«Дружелюбный?» — спросил он своего внебрачного сына.

«Сомневаюсь, мой лорд, серебряная форель», — сказал Гарри и приготовился, радуясь, что хоть пришел Эдмар, а не Роберт.

Он поднялся на свою башню и с мирийским взглядом выглянул наружу, наблюдая за прибытием армии. Его потрясло, что Эдмуру удалось собрать так много людей, и его собственные силы выглядели жалко по сравнению с ними. Хотя он был рад, что среди припасов Эдмура не было осадных машин, со временем их можно было построить, но время помогло ему. Выйдя из башни, он попросил подготовить лошадей и вручить флаг переговоров.

Ответ Эдмара пришел не сразу, и когда он пришел, Джонос приготовился выезжать. Ему пришлось заставить Гарри остаться рядом с Хендри, сказав им, что ему нужны его родственники здесь на всякий случай. Он не ожидал, что они нарушат переговоры, но он ничего не упускал из виду, его действия по отношению к королю доказали, что его разум не был ясен в отношении Джейхейриса. Выехав им навстречу, он увидел, что Дом Пайпер, Вэнс, Гудбрук и Райгер, и немногие другие присоединились к Эдмару, оставив его в гораздо худшем положении, чем он должен был быть.

«Лорд Бракен, я послал ворона и призвал вас к оружию, но вы не ответили», — сказал Эдмар, встретив его в наспех установленной палатке.

«Я не служил ложному королю, мой господин, и я отдал свой меч истинному королю».

«Ублюдок, ты поклялся служить ублюдку», — Эдмар рассмеялся, а лорды вокруг него заулыбались.

«Разве я не был чудовищем, милорд», — сказал он, и улыбки исчезли.

«Твой сеньор позвал тебя, а ты отказался, это делает тебя предателем, Джонос», — сказал Марк Пайпер.

«Или мой король звал, а ты отказался сделать тебя Марком. Только победители могут написать эту историю, ты уверен, что сторона, которой ты служишь, победит?» — сказал он, улыбаясь.

«Король Роберт уже однажды уничтожил драконов», — сказал Лаймонд.

«Когда он привел больше Речных земель и заполучил Неда Старка на свою сторону, Лаймонд, здесь шансы были не в его пользу», — сказал он, и Эдмар сердито посмотрел на него.

«Сторона, возглавляемая ублюдком, зеленым мальчишкой», — сказал Эдмур, и Джонос не смог сдержать смех.

«Этот самый зеленый мальчик не раз надрал вам задницу, но, пожалуйста, попытайте счастья еще раз, милорд. Запад, Простор, Север, я уверен, будут рады доказать, что зеленый мальчик прав».

«Значит, ты не встанешь?» — спросил Эдмар.

«Я восстал, мой господин, но не ради тебя», — сказал он с ухмылкой.

«Тогда увидимся завтра», — сказал Эдмар, и Джонос вздохнул, поворачиваясь, чтобы выйти из палатки, остановившись, чтобы оглянуться на других лордов, людей, которых он называл друзьями до этого дня.

«Он сражается, потому что был настолько глуп, что дразнил дракона, у него нет выбора», — сказал он, указывая на Эдмара. «Остальным из вас следует знать лучше».

Он услышал ворчание, когда приготовил своего коня, а затем быстро поскакал обратно. Жители деревни укрылись в крепости, а его люди построили баррикады, чтобы попытаться остановить наступление. Хотя он знал, что это бесполезно, и он только надеялся, что Эдмар не будет настолько жесток, чтобы сжечь деревню дотла. Каждый способный мужчина держал оружие в руке, и он приготовился к атаке на следующее утро.

Это произошло раньше, чем он думал, и сражение в деревне было ожесточенным, хотя вскоре он увидел, как силы начали окружать его крепость. Джонос посмотрел на своих людей, на своих родственников, и приготовился к атаке на саму Стоун-Хедж. Когда раздались рога, он был ошеломлен, хотя и не так сильно, как люди, которые устанавливали свои палатки в ожидании начала осады. Он видел, как люди падали, а лошади мчались, видел, как люди бежали, и когда он смотрел через мирийский глаз, он едва мог в это поверить.

«Это люди Блэквуда», — сказал он и впервые почувствовал себя счастливым, произнося эти слова.

«Да, но на чьей стороне?» — спросил его племянник Хендри.

Ему не нужно было отвечать, поскольку их действия делали это, и хотя они не стремились разгромить силы ниже них. Не преследовали их или не пытались убить их всех, день все равно был их. Нападение было совершенно неожиданным, и Эдмур был застигнут со спущенными штанами, буквально, согласно песням, которые пели позже той ночью. Джонос наблюдал, как армия, пришедшая отобрать у него его дом, была изгнана с его земель.

Палатки, лошади, доспехи, некоторые были унесены с ними, но большинство осталось позади, и в этом их победа была полной. Моральный дух был еще более сильным, так как его люди ликовали, и он мог только представить себе уныние, которое, должно быть, чувствовали те, кто был на стороне Эдмара. Когда он шел к воротам, он готов был впервые впустить Титоса Блэквуда в свой дом, он даже угостил бы этого человека сегодня вечером, если бы тот преломил с ним хлеб.

«Джонос», — сказал Титос.

«Титос», — ответил он. «Я не ожидал тебя увидеть, должен сказать».

«Да, у нас есть разногласия, но они для другого раза. Мой король послал меня сюда, Джонос, и вот я здесь», — сказал Титос.

«Ты говорил с ним?» — спросил он, размышляя, где сейчас находится король.

«Нет, я получил сообщение от мертвеца, который сказал, что Тулли прошел здесь», — со смехом сказал Титос.

«Мертвец?».

«Сир Ричард Лонмут жив и находится рядом с королем, Джонос. Похоже, что уцелела и большая часть старой гвардии Рейегара, поскольку сир Артур Дейн охраняет спину короля».

«Меч утра», — сказал он почти шепотом.

«Да, помощь уже в пути, Джонос, люди короля выступают, и мы должны встретить их в Риверране».

«Ха, хорошо, Талли пытался отобрать у меня мой дом, я буду рад помочь королю отобрать его», — сказал он, громко смеясь.

Он оставил отряд для гарнизона в крепости и поехал с Титосом и его людьми, сказав по дороге, что Маллистеры вместе с другими скоро присоединятся к ним, и они встретятся со Львами достаточно скоро. Оглянувшись на Стоун-Хедж вдалеке, а затем на человека, рядом с которым он ехал, он покачал головой и начал смеяться.

«Что смешного, Джонос?» — спросил Титос.

«Всю свою жизнь я боялся, что именно ты отнимешь у меня Стоун-Хедж, Титос. Я и не подозревал, что увижу короля, который докажет мне, что я неправ», — сказал он, и Титос тихонько рассмеялся.

«Ага, теперь пойдем потрошить рыбу».