Дракон.

Джон.

Волчата были удивительны, такие маленькие, такие крошечные и все же полностью бдительные и активные, он наблюдал, как они сосут молоко у своей измученной матери. Фарлен быстро осмотрел мать и сказал, что с ней все в порядке, ей просто нужен отдых и еще больше еды и воды, все это Джон позаботится о том, чтобы она получила. Пять волков, три самца и две самки, все были серыми с разными оттенками желтых глаз, за ​​исключением одного, который был темно-черным с зелеными глазами.

Призрак стоял рядом, готовый подтолкнуть любого заблудшего щенка к соску его матери, и пока Джон наблюдал, как мать засыпает, к нему присоединился Лорас, которого явно разбудили вой. Они стояли молча несколько мгновений, пока Джон не услышал шаги и не обернулся, чтобы увидеть приближающегося Уолдера.

«Уолдер, как она?»

«Она обогнала Джона», — со слезами на глазах ответил Уолдер.

«Мне так жаль», — сказал Джон и оказался в объятиях, которые могли бы легко оказаться сокрушительными, если бы мужчина когда-нибудь решился на это.

«Мне жаль», — сказал Лорас, и его тоже обняли.

«Она была счастлива, Джон, в конце концов, она была счастлива», — сказал Уолдер, прежде чем посмотреть на щенков. «Волки вернулись, она всегда говорила, что так и будет», — сказал он, кивнув.

«Нам следует найти мейстера Лювина, попросить его сообщить людям и позаботиться обо всем».

Уолдер кивнул, и, убедившись, что у Призрака тоже достаточно еды, они заперли дверь и пошли к башне мейстера. Лювин, к счастью, все еще не спал, хотя по какой-то причине выглядел обеспокоенным. Но как только они сообщили ему, он сказал им попытаться немного отдохнуть, а он обо всем позаботится. Джон спросил Уолдера, хочет ли он, чтобы они остались с ним на ночь, но тот сказал, что собирается помолиться, и, несмотря на предложение присоединиться к нему, было ясно, что он хочет побыть один.

Пожелав Лоре спокойной ночи, Джон пошел в свою комнату и отпер ее, прежде чем запереть за собой, он разделся и достал оба яйца из тайника. То, к которому его привела Нэн, было другим, чувства, которые он испытывал от него, было гораздо сложнее объяснить, тогда как со своим собственным яйцом он чувствовал чувство дома и семьи. С другим оно казалось ему чуждым, он чувствовал жизнь под пальцами, но он не чувствовал никакой связи, не было никакого зова, и он задавался вопросом, придется ли ему пройти через те же обстоятельства с ним.

Он лег в кровать, оба яйца были плотно завернуты, и надеялся, что сегодня ночью ему приснится Рейнис, ему нужно было поговорить с ней, поговорить с ней, к сожалению, этого не произошло, и он уснул без сновидений. Проснувшись на следующее утро, он умылся, положил яйца на место и вышел из комнаты, он, казалось, был первым проснувшимся, поэтому он направился убедиться, что с волками все в порядке, зная, что Джейме скоро поднимется. Проходя через двор, он увидел, как из склепа вышел его дядя, и подумал о том, чтобы позвать его, но тот, казалось, был несколько отвлечен, поэтому он продолжил свой путь.

«Я так и думал, что найду тебя здесь», — услышал он голос Джейме некоторое время спустя, сколько времени прошло, он понятия не имел.

«Я просто хотел проверить, убедиться, что с ними все в порядке».

«Ваш мейстер приходил ко мне вчера вечером», — сказал Джейме.

«Лювин, почему?»

«Он рассказал мне о кончине старушки, Нэн?»

«Да».

"Как вы себя чувствуете,?"

«Со мной все в порядке, мой господин, пойдемте поборемся», — сказал Джон, и Джейме кивнул.

Спарринг был длиннее обычного, должно быть, прошел уже час, когда Джейме нанес удар по пятой точке, Джону не удалось ни одного удара этим утром, но он парировал больше, и он чувствовал, что заставил Джейме работать немного усерднее. Что-то, что казалось более чем вероятным, учитывая, что Джейме проглотил их запас воды, Джон не смог сдержать смешок, наблюдая, как Джейме покачал головой, когда понял, что воды больше не осталось.

«Жаждете, мой господин?» — пошутил он.

«Ага, как же нет?»

«В отличие от тебя я пил, когда разбудил своего господина», — сказал Джон, и Джейме ухмыльнулся.

«Ты слишком много обо мне знаешь».

«Правда, я думаю, ты знаешь обо мне слишком много», — сказал Джон, и они оба рассмеялись.

«Пойдем, Джон, разговеемся».

К тому времени, как они вошли в Большой зал, большинство людей уже встали, леди Старк сидела за столом с лордом Виманом, лордом Галбартом, его братом и женой брата, в то время как за другим столом сидели кузены Джона с Лорасом и девочками Мандерли, Робб сидел рядом с Браном, и Джон не знал, что с ним делать, его брат был наказан и пришел присоединиться к ним на пиру, но они еще не разговаривали друг с другом.

Теон, ему не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что он за другим столом сердито смотрит на него, как и всегда с тех пор, как его наказали. Подойдя к столу, Джон сел рядом с Лорасом, и мгновение спустя к ним присоединились Жойен и Мира.

«Что это за шум был вчера вечером, с волками все в порядке?» — спросила Арья, даже прежде чем он успел откусить кусочек от еды, он посмотрел на свою кузину, которая сидела там с капающим на руку яйцом, и усмехнулся.

«Да, они славные волчата, хотя ты теперь не единственный волчонок», — сказал Джон.

"Что?"

«У Призрака теперь есть братья и сестры», — сказал Джон и ему пришлось протянуть руку, чтобы удержать ее, когда она попыталась вскочить из-за стола.

«Я хочу их увидеть, можно мне одного? Ты ведь даешь мне его, не так ли? Я имею в виду, что ты дал мне мой лук, теперь ты должен дать мне и волка», — сказала Арья, и весь стол разразился смехом.

«Арья, это так не работает, но вчера вечером произошло кое-что еще», — грустно сказал Джон.

«Что, все в порядке, Джон?» — спросила Санса.

«Я... я не знаю, стоит ли мне вам это говорить, я думал, что лорд Старк будет здесь?»

«Отец по какой-то причине не спустился, чтобы разговеться, возможно, он занят», — сказал Робб, и они с Лорасом посмотрели на него, немного ошеломленные тем, что он заговорил с ними.

«Да, возможно, я, эээ, я не знаю, как тебе сказать. Но вчера вечером Старая Нэн умерла», — сказал Джон и тут же вскочил, увидев, что Санса расстроена.

«Дорогая, что случилось?» — спросила леди Старк, прежде чем Джон успел до нее дотянуться.

«Это Нэн-мать, она умерла вчера вечером», — сказала Санса, и Джон сел рядом с ней и обнял ее, когда она начала плакать.

Леди Старк встала со своего места и пошла к столу, и когда она подошла, Джон прошептал на ухо Сансе, что поговорит с ней позже, и отодвинулся, чтобы ее мать могла ее утешить. Слухи быстро распространились по залу, а затем и за его пределами, и пока они заканчивали разговляться, сердца многих людей, казалось, не были в этом. Джон вышел из зала и вместе с Лорасом, Мирой, Жойеном, Арьей и Мандерли направился обратно, чтобы проверить волков, когда они уходили, Робб последовал за ними и посмотрел на Джона, который кивнул.

Когда они добрались до башни, Джон сказал им не пытаться войти внутрь, волки будут очень защищать детенышей, и хотя он знал, что Призрак не будет этого делать, и пока мать ни на кого не огрызалась, он не мог быть уверен, что они будут в безопасности. Он открыл дверь, и Призрак посмотрел на него, прежде чем выскочить и убежать, у его волка явно были свои планы, не успел он уйти, как одна из самок щенков попыталась уйти.

«О, вот этот, я возьму его», — сказала Арья, направляясь к нему.

«Арья, подожди», — сказал Джон, подпрыгивая перед ней. «Ей нужна ее мать, Арья, она слишком мала», — сказал он надувшей губки девушке.

«Но когда она станет старше, я смогу забрать ее, верно?»

«Я не знаю, Арья, это решает ее мать», — сказал он и чуть не упал, когда Арья обошла его, чтобы поговорить с матерью-волчицей.

«Пожалуйста, отдай ее мне. Я буду очень добрым и буду заботиться о ней. Клянусь древними богами и небом».

«Я думаю, это должно быть чем-то новым», — сказал Лорас со смехом, который тут же прекратился, как только она бросила на него сердитый взгляд.

Джон просто наблюдал, как волчица-мать посмотрела на него, а затем на Арью, прежде чем поклясться, что она кивнула. Он был не единственным, кто так думал, судя по широкой улыбке, внезапно появившейся на лице Арьи.

«Видишь, все, что тебе нужно сделать, это спросить», — хихикнула Арья.

Джон опустился на колени и проверил мать, глядя ей в глаза, он снова попытался открыть дверь, на этот раз она позволила ему войти, хотя было ясно, что это ненадолго. Лорас вокруг него отвлек Мандерли, когда увидел, что делает Джон, а Жойен и Мира заговорили с Роббом и Арьей. Волчица поблагодарила его за заботу о ней и ее детеныше, она устала, но у нее было много еды и воды, и ей было комфортно.

Когда он отступил назад, к ним присоединилась Санса, которая почти ворковала над волчатами, Джон посмотрел на мать, которая дала ему разрешение, и он поднял другую девочку-щенка. Осторожно держа ее в руках, он позволил Сансе, а затем и остальным потрогать ее, прежде чем он положил ее обратно к матери. Закрыв дверь и взглянув на двух стражников Старков, которые были поблизости, он кивнул, и они пошли обратно в крепость, он увидел сира Вилиса и лорда Вимана, разговаривающих с лордами Гловера, все они наблюдали за ними, когда они проходили мимо.

Мира.

Видеть Джона с волками было чем-то, во что она никогда бы не поверила, если бы не была там, как мать-волчица позволила ему держать ее щенка, как она, казалось, доверяла ему так полностью, было чем-то неизвестным для нее. Она слышала о варгах, они были в Неке, но то, что сделал Джон, было другим, Жойен объяснил, как он взял под контроль нескольких воронов сразу, как он превратился в ворона так далеко, как Драконий Камень. Хотя она знала, что ее брат был прав, часть ее не верила в это, до сих пор.

Сам Жойен изменился, просто находясь рядом с Джоном, уже за одно это он мог рассчитывать на ее поддержку, но он доверял им достаточно, чтобы сказать им правду, и с тех пор она внимательно за ним наблюдала. Ее отец, ее брат, а теперь и она, все будут рядом с ним, как бы они ни шли вперед. Сейчас, хотя у нее и были другие планы, то, чего она хотела с тех пор, как победила его друга в Белой Гавани, она желала спарринга.

«Так, Джон, ты будешь сегодня спарринговаться со мной?» — спросила она, и Арья взволнованно посмотрела на нее.

«Хм, дай-ка подумать, Лорас, можешь ли ты быстро придумать оправдание, чтобы я мог убежать от копья Миры?» — сказал Джон, и Лорас усмехнулся.

«Боюсь, что нет, к тому же, я уверен, что все эти дамы были бы рады увидеть, как вас надерут, не правда ли, дамы?»

«Правда, а я думал, ты мой друг», — сказал Джон, притворяясь обиженным.

Когда они вошли на тренировочную площадку, она почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, огляделась и быстро схватила копье, наблюдая, как Джон оглядел турнирные мечи, прежде чем покачать головой.

«Дай мне минутку», — сказал он, помчавшись в сторону своих апартаментов.

«Джон действительно сбегает?» — рассмеялась Арья.

«Я думаю, он пошёл за своим мечом», — сказал Лорас.

«Его меч?» — спросил Робб.

«Да, у него есть турнирный меч, который он предпочитает».

Они подождали еще несколько мгновений, пока Джон не прибежал обратно с маленьким тонким мечом в руке. Арья подбежала к нему, чтобы взглянуть на него, и, когда он передал ей меч, она услышала их смех, направляясь к ней.

«Он такой тонкий», — сказала Арья, пристально глядя на меч.

«Ты тоже, волчонок», — сказал Джон, взъерошив ей волосы, прежде чем вернуться и взять турнирный нож со стойки с затупленным оружием.

«Моя леди, давайте», — сказал Джон, и Мира поморщилась, прежде чем ухмыльнуться, он за это заплатит.

«Конечно, сэр».

Они стояли в нескольких футах друг от друга, Джон держал меч совсем не так, как она видела его раньше, она оглянулась и увидела, что вокруг выстроилось гораздо больше людей, чем она надеялась. Чувствуя, что ее нервы берут верх, она посмотрела на Джона, который просто ободряюще улыбнулся ей, поэтому она крутанула копьем и приготовилась.

Первый выпад едва не задел его голову, второй отбросил его назад, она низко взмахнула копьем, пытаясь сбить его с ног, но он удивил ее, перепрыгнув через него. Она отступила, когда Джон быстро взмахнул мечом, влево, затем вправо, заставив ее парировать и отступить еще немного, она снова ударила копьем, и он заблокировал его своим мечом. Затем он начал двигаться еще быстрее, его меч наносил удары все быстрее и быстрее, она едва могла их блокировать, и только ее дополнительная досягаемость не позволила ему нанести удар по ней.

Она взмахнула копьем по высокой дуге справа, целясь в высоту шеи, Джон пригнулся, и она остановила взмах и опустила копье, возвращаясь низко слева, через которую он перепрыгнул. Он приземлился немного неловко, и поэтому она взмахнула снова, высоко, низко и снова высоко, хотя он избегал ударов, было ясно, что он двигался менее комфортно. Она ухмыльнулась, теперь это был только вопрос времени, она дважды быстро вырвала, переместила копье для взмаха, и затем все было кончено, она даже не увидела этого.

Когда она взмахнула копьем, он отразил его своим мечом, но он продолжил, пригвоздив копье к земле, прежде чем развернуться, к тому времени, как она вернула копье назад, он приставил нож к ее шее. Его меч был расположен так, чтобы блокировать любой удар, и он вошел так быстро и так полно в ее защиту, что у нее не было выбора.

«Я сдаюсь», — сказала она, и он кивнул.

«Хороший бой», — сказал он, улыбаясь ей, и она улыбнулась в ответ, в нем не было ни высокомерия, ни попытки унизить ее, он был настроен серьезно, и она могла сказать, что дала ему жесткий отпор.

«То есть, можно мне копье, можешь меня научить?» — сказала Арья, и Мира рассмеялась.

Она оглядела двор и увидела, что почти все прекратили свои дела, чтобы понаблюдать. Лорд Джейме разговаривал с лордом Виманом, сиром Вилисом и Гловерами. Винафред и Вилла спрашивали Джона, все ли с ним в порядке, пока Санса подавала ему воды, лорд Робб и лорд Лорас разговаривали приглушенными голосами, выполняя некоторые боевые действия, которые они только что делали с Джоном. Жойен подошел к ней с гордым выражением лица, он нес кружку, наполненную водой, которую она быстро выпила.

«Ты была невероятной сестрой, я не думаю, что кто-то давал Джону такой отпор».

«Он победил», — сказала она.

«Да, но ему пришлось потрудиться для этого, ты видела, что он сделал с Роббом и Теоном, оглянись вокруг, сестра, они ожидали, что победит Джон, но посмотри, как они на тебя смотрят».

Она сделала, как он сказал, и огляделась, он был прав, люди смотрели на нее немного по-другому, Лорас уже уважал ее, и она знала, что Джон тоже, но Лорд Робб смотрел на нее, как на возрожденного воина. Арья двигалась, подражая ее движениям копья, в то время как, хотя девушки помогали Джону, все они улыбались ей, даже Леди Санса.

В тот день у них было еще несколько спаррингов, хотя Джон в них не участвовал, она была права, когда он прыгнул, подвернул лодыжку и отправился к мейстеру. Лорд Робб попросил несколько указаний, которые она и Лорас дали ему, хотя она могла сказать, что больше всего он хотел их от своего брата. После окончания спаррингов им сообщили, что позже будет служба по Старой Нэн, что удивительно, это будет костер, а не похороны, и что это будет во дворе, ближайшем к богороще.

Лорас.

Они пообедают после службы по старухе, он нашел Джона разговаривающим с великаном, который, как оказалось, был ее правнуком, хотя он называл ее бабушкой, что заставило Лораса задуматься. Ему действительно нужно было послать ей ворона или письмо, он был нерадив, и он знал, что она поднимет этот вопрос, когда они встретятся в следующий раз, что не будет таким уж далеким, как могло бы быть. Лорд Джейме сказал, что свадьба в Утесе Кастерли будет более многочисленной, и он знал, что его семья будет присутствовать.

Джон немного хромал, когда они направлялись во двор, он только слегка повредил лодыжку, не растянул и не вывихнул ее, но все равно должно было пройти несколько дней, прежде чем он снова выйдет на спарринг, чему его брат не обрадуется. После того, как они посмотрели спарринг с Мирой, и Лорас проклял себя за то, что не подумал занести кинжал в свою собственную, брат Джона восторженно отозвался о нем. Лорас не был уверен, что думать о Роббе, он, казалось, искренне раскаивался, хотя и был так не с тем человеком.

Именно Джон был тем, с кого Лорас брал пример, и когда он прибыл на Костер, он наблюдал, как семья Джона освободила место для них обоих, и как Уолдер встал рядом с лордом Старком. Казалось, старушка была очень любима в Винтерфелле, так как двор был полон людей, молодых, старых, это не имело значения, и Лорас не был удивлен, увидев некоторые рыдания, когда лорд Старк начал говорить.

«Я знал Нэн всю свою жизнь, как и большинство здесь, она была рядом, когда я родился, когда родилось большинство моих детей, Уолдер, ее внук, сказал мне, что ее последним желанием было, чтобы ее похоронили на костре, и чтобы мой сын Джон сказал над ней несколько слов, так что я предоставлю ему возможность лучше всего помнить ее такой, какой она бы хотела ее видеть», — сказал лорд Старк под некоторые вздохи и приглушенный шепот.

Лорас наблюдал, как Джон шагнул вперед, и увидел, как Уолдер наклонился и что-то прошептал ему на ухо. Когда он кивнул, шепот стих.

«Нэн рассказывала нам истории: мне, Роббу, без сомнения, Сансе, Арье и Брану тоже. Я уверена, что в какой-то момент она рассказывала эти самые истории всем, кто вырос в Винтерфелле. Истории о великанах и волках, о Бране Строителе и детях леса, истории, которые заставляли нас смеяться, плакать, пугать и согревать, все они рассказывались, и мы слушали их с нетерпением.

Она рассказывала нам истории о старых путях, о том, как все было и как те, кто был до нас, были такими же, как каждый из нас, такими же, людьми, которые старались изо всех сил. Она всегда была рядом, чтобы убедиться, что мы чувствуем себя хорошо, чтобы убедиться, что мы никогда не забываем, что мы здесь только из-за тех, кто был до нас.

Я раньше задавался вопросом, зачем она нам рассказывала эти истории, зачем она лезла из кожи вон, чтобы мы знали о Долгой Ночи или Последнем Герое, зачем мы должны знать о Короле Ночи или Поваре Крысы. Если бы вы спросили меня вчера, я бы не знал, что сказать, не смог бы ответить, но сегодня я знаю.

Она сказала нам, потому что мы должны помнить, мы должны всегда помнить тех, кто был до нас, мы должны хранить их глубоко в наших сердцах и никогда не отпускать. Они никогда не должны быть просто историями, которые были рассказаны давно и забыты, они должны быть чем-то большим, их нужно помнить, Нэн нужно помнить», — сказал Джон.

«Да». Лорас услышал, как кто-то громко сказал: «Да». Теперь шум стал еще громче.

«Поэтому мы всегда будем помнить Нэн, мы всегда будем помнить всех тех, кто был до нас. Север помнит», — сказал Джон.

«Север помнит» — громко разнеслось по двору, когда Уолдер вышел вперед с пылающим факелом; когда он разжег костер, вой волка громко разнесся по всему Винтерфеллу.

Хайме.

После похорон все прошло относительно хорошо, хотя Старк вел себя странно, его жена по какой-то причине решила не пытаться помешать Джону сидеть там, где ему следовало, и Джон, помимо времени, проведенного с волками, провел много времени с великаном Уолдером. Сегодня Джон пришел поговорить с ним об этом человеке, и Джейме был ошеломлен некоторыми откровениями, он был рад, что Лорас присутствовал, или, возможно, он не поверил во все это.

«Вы хотите сказать, что он правнук Дункана Высокого, а старуха была дочерью короля?»

«Да, один из величайших ублюдков, мой господин».

«Я не понимаю, как, почему она здесь оказалась?»

«Она сказала, что ждет меня, господин».

"Почему?"

«Чтобы дать мне это», — сказал Джон, доставая еще одно драконье яйцо, на этот раз с чешуей цвета темной бронзы.

Джейме посмотрел на яйцо и покачал головой, протягивая руку, он знал, что почувствует, еще до того, как его рука коснулась этого предмета, и он не был разочарован, когда почувствовал, как внутри него движется жизнь. Однако то, что сказал Джон, застало его врасплох еще больше, как и Лораса, хотя он все еще пытался смириться с драконьим яйцом.

«Я дал ей обещание, что заберу Уолдера с собой, когда мы уйдем. Сделаю его Королевским гвардейцем», — сказал Джон.

«Джон, ты не можешь просто так сделать кого-то Королевским гвардейцем, не подумав об этом. Может ли он вообще владеть мечом, хочет ли он этого?»

«Он был рождён для этого, я знаю, как странно это звучит, мой господин, я понимаю, но я верю, что это то, что я должен делать».

«Что ты имеешь в виду, Джон?» — спросил Лорас.

«Это, сны, видения, приход сюда сейчас, все это, это то, что я должен был сделать. Я не могу этого объяснить. Нэн сказала, что это моя судьба, что некоторые вещи находятся вне нашего контроля, так что я не знаю, боги, судьба, что угодно, но я думаю, она была права».

«Ладно, я проверю Уолдера, я, Джон, а не ты. Если я буду доволен, мы сможем пойти и лучше его обучить. Его тоже нужно будет посвятить в рыцари, боги. Могу только представить, что подумают Артур и Барристан».

«Благодарю вас, мой господин», — сказал Джон, улыбаясь.

В течение следующих нескольких дней он встретился с Уолдером, и хотя этот человек был явно неподготовленным, в нем что-то было, и он сомневался, что даже гора сможет легко его одолеть с помощью простой грубой силы. Сегодня, хотя ему было наплевать на Уолдера или Королевскую гвардию, он проснулся, чтобы услышать новость, которую ждал почти целую луну: Дэйси и ее семья прибудут позже в этот день.

Когда он разговелся, он действительно наслаждался шутками Джона и Лораса на его счет, он обнаружил, что его не так уж и волнует, что он наконец снова ее увидит, хотя, учитывая, как люди говорили о ее матери, он тоже нервничал. Леди Мейдж, казалось, воплощала все, что было в ее символе, свирепая медведица, если она когда-либо существовала, увидев Дейси и ее сестер, Джейме мог только начать представлять себе женщину, которая их родила.

«Все будет в порядке, мой господин, мы защитим вас», — пошутил Джон, и Лорас покачал головой.

«Я думаю, он может быть предоставлен сам себе, Джон. Мы пока не готовы встретиться с медведицами», — сказал Лорас с ухмылкой.

«Мои храбрые оруженосцы», — сказал Джейме, закатив глаза под смех девушек за столом.

После того, как Джон, Лорас и девушки проверили волков, им сообщили, что знамена были замечены, и поэтому Джейме, его оруженосцы, Старки и все остальные выстроились, чтобы приветствовать прибывших. Первыми через ворота прошли не Мормонты, а Карстарки, он узнал Эддарда и Торрхена и крупного мужчину, который, должно быть, был их отцом, но не маленькую хрупкую девочку с ними. За ними следовали Амберы, и он был рад видеть, что Большой Джон смог прийти, его сын рядом с ним вместе с одной из его дочерей.

Он широко улыбнулся, когда увидел баннер с черным медведем на зеленом фоне, впереди шла невысокая полная женщина, а за ней следовала женщина, которая выглядела почти как ее более молодая версия, он увидел Джори и Лиру, а затем увидел ее. Дейси въехала, держа перед собой маленькую девочку, и она огляделась, прежде чем их взгляды встретились, улыбка, которой она его приветствовала, стоила ожидания, и он наблюдал, как все спешились.

Представления заняли много времени, лорд Карстарк был груб, но дружелюбен, в то время как Большой Джон приветствовал его как давно потерянного друга, к большому удивлению Неда Старка. Джона тоже приветствовали ласково, хотя даже лорд Карстарк был с ним более дружелюбен. Наконец Мормонты поприветствовали лорда и леди Старк, и Джейме заметил, как резко Мейдж приветствовала леди, хотя ее приветствие с самим Старком было гораздо более радушным.

«Мой господин, я благодарю вас за честь, которую вы оказали моему дому и моей дочери», — сказала Мейдж.

«Это честь для меня, Мейдж, рад тебя видеть».

«И вы тоже, мой господин».

Джейми перевела дух, когда она подошла к нему, она окинула его бесстрастным взглядом с ног до головы, прежде чем повернулась и посмотрела на своих дочерей.

«Моя леди», — сказал Джейме.

«Ты гораздо красивее любой из моих дочерей, лорд Джейме, но я приветствую тебя в своей семье», — сказала Мейдж под смешок Джона и Лораса, стоявших рядом с ним, он повернулся и сердито посмотрел на них, а затем подмигнул.

«Для меня это большая честь, моя леди».

«Ничего подобного, зовите меня Мейдж», — сказала женщина с огоньком в глазах, прежде чем встать перед Джоном.

Джейме наблюдал, как Мейдж внимательно оглядела Джона с ног до головы, прежде чем кивнуть.

«Я хочу поблагодарить вас, молодой человек, за все, что вы сделали, как для моей семьи здесь, так и у стены», — сказала Мейдж.

«Это была честь для меня, моя леди», — сказал Джон, и она широко улыбнулась ему, прежде чем подойти, чтобы тепло поприветствовать детей Ридов.

После того, как он поприветствовал другую дочь Мейдж, которую звали Элисанна, и поздоровался с Джори и Лирой, Дейси и маленькая девочка двинулись к нему.

«Мой господин, рада видеть вас в добром здравии», — сказала Дейси, когда Джейме взял ее за руку.

«Ты тоже, моя леди», — сказал он, целуя ее.

«Моя сестра Лианна», — сказала Дейси, и Джейми заметил, что головы Неда и Джона повернулись, чтобы посмотреть на маленькую девочку.

«Леди Лианна, очень приятно», — сказал он девушке, которая угрюмо на него посмотрела.

«Он странно разговаривает», — сказала Лианна, прежде чем подойти к Джону. «Где твой волк?»

Дейси рассмеялась, и Джейме снова затаил дыхание, он наблюдал, как лорд и леди Старк приказали слугам показать им их комнаты, и обнаружил, что разрывается между тем, чтобы следовать за Дейси и приличиями. Что-то, с чем его невеста, похоже, не имела таких проблем.

«Милорд, не могли бы вы показать мне мою комнату?» — сказала она, протягивая руку и многозначительно подмигивая.

«Это было бы удовольствием, моя леди».

Он повел ее за остальными и увидел, как ее младшая сестра ушла с Джоном, несомненно, как и Дейси, которую она позже не приняла за ответ. Когда они добрались до крепости, ее мать и сестры были показаны в их комнатах, и Джейме спросил слугу, которые из них ее. Проведя ее в комнату, он помог ей занести вещи, в то время как другие слуги внесли два больших сундука, как только они поставили их и ушли, он оказался в ее объятиях. Поцелуй был жадным и глубоким, и как долго он длился, он не мог сказать, когда они наконец прервали его, оба были бездыханными.

«Я скучал по тебе», — сказали они оба одновременно и рассмеялись.

«Как твоя мать восприняла эту новость?» — спросил он, ведя ее к кровати.

«Она была в ярости, потребовала, чтобы мы немедленно прекратили это безумие, отказала нам в разрешении пожениться», — сказала Дейси, прежде чем рассмеяться над его потрясенным лицом. «О, это было слишком просто», — сказала она, и он схватил ее, чтобы снова поцеловать.

«Нехорошо связываться со своим будущим мужем», — сказал он, целуя ее в шею.

«Но именно это и делает его забавным», — сказала она, зевнув, а затем надула губки, когда он встал с кровати.

«Ну, ты не единственный, кто любит веселиться», — сказал он, ухмыляясь, подходя к двери, и открывая ее, выходя в коридор.

Он увернулся от подушки, которую она в него бросила, и улыбнулся, спускаясь в свою комнату, он ничего не хотел больше, чем остаться в комнате и овладеть ею прямо сейчас, но он видел, что она устала. У них было достаточно времени, чтобы заново познакомиться, и им не стоило оставаться вместе наедине в ее комнате, в конце концов, свадьба была всего в нескольких днях.

Санса.

Присутствие стольких важных гостей в Винтерфелле было волнительным, а то, что они приехали на свадьбу, было для нее мечтой, ставшей явью. Она закончила делать подарки для Джейме и Дейси и нанесла последние штрихи на подарки для Джона и Лораса, поэтому, сидя в своей швейной комнате, она не знала, что делать. Ей очень нравилось находиться рядом с Винафред, старшая девочка любила многое из того же, что и Санса, и была впечатлена ее рисунком.

Она также знала Джона и Лораса и с теплотой отзывалась о них обоих, особенно о своем брате и о том, как хорошо он танцевал, о чем Санса не подозревала. Элис Карстарк тоже оказалась тем, с кем Сансе нравилось проводить время, и она хотела, чтобы обе дамы остались дольше, чем на свадьбу. Вилла была похожа на Арью и сильно отличалась от своей сестры, хотя ей тоже нравилось вышивать, она просто, казалось, не относилась к этому серьезно.

«Это невероятная леди Санса», — сказала Вилла, глядя на ее рисунок, нарисованный Джоном.

«Это не так, Джон сделал это для меня».

«Когда он это сделал?» — спросил Винафред.

«Вскоре после его приезда именно он научил меня рисовать».

«Как думаешь, если я попрошу, он меня нарисует?» — спросила Элис.

«Я уверен, что он так и сделает».

«Нам нужно попросить фотографии всех нас, мне бы хотелось увидеть, как бы я выглядела с другим цветом волос», — сказала Уилла.

Санса просто кивнула, и поскольку им больше нечего было делать, девушки вышли из комнаты, чтобы отправиться на поиски ее брата, прежде чем им предстояло еще один ужин. Хотя это и не были полноценные пиры, трапезы, которые они ели с тех пор, как прибыли гости, становились все более и более экстравагантными, в основном из-за количества гостей, сидевших за ними. К счастью, после первого, когда прибыл лорд Виман, ее мать больше не пыталась усадить Джона вдали от них.

Когда они шли к Сломанной Башне, зная, что там будут Джон и остальные, она улыбнулась, вспомнив тот случай в ту ночь, когда прибыла леди Дейси. Было громче обычного, и она услышала комментарии, доносившиеся из-за стола, где сидели Амберы. Вспоминая то, что она услышала, она поняла, что причиной ее нынешней улыбки была реакция Маленького Джона, когда он услышал, что волков стало больше.

« Что значит, их больше? Насколько больше?»

« Шесть, не может быть шести».

« Они такие же белые, как этот?»

« Они издают звуки?»

« Слава богам».

Потребовалось Джон и Лорас, чтобы объяснить ее Призраку очарованность Маленьким Джоном, и после этого она поклялась, что каждый раз, когда она смотрела на мужчину, он периодически оглядывался через плечо. Когда они добрались до Сломанной Башни, она не удивилась группе, которая была там. Джон, Лорас вместе с обоими Ридами, Арья и Лианна Мормонт, которые были неразлучны с тех пор, как появились молодые девушки. Лиарра Амбер возвышалась над Жойеном Ридом, и она была рада видеть, что они оба, похоже, ладят. Также был ее брат Робб, который, казалось, проводил больше времени в их компании, чему она была рада.

«Сестренка, я думал, ты должна заняться вышивкой», — сказал Джон, улыбаясь ей.

«Мы закончили и хотели бы узнать, не могли бы вы оказать нам услугу?»

«Для тебя, сестренка, я сделаю все, что угодно, ты же знаешь», — сказал Джон, и она лучезарно улыбнулась ему.

«Леди Элис увидела твой рисунок меня и подумала, что ты нарисуешь ее и других леди», — сказала Санса.

«Конечно, это займет некоторое время, но если хочешь, то да».

«Правда, ты сделаешь это», — взволнованно сказала она.

«Конечно, я найду время. Как насчет того, чтобы начать сегодня попозже?»

«Да, это звучит хорошо», — ухмыльнулась Вилла.

«Я думала, ты собираешься показать мне и Лианне, как пользоваться луками», — раздраженно сказала Арья.

«Я буду маленьким волком. Я могу сделать и то, и другое».

В этот момент из башни вышла одна из маленьких щенков, ее серая шерсть блестела на свету, и она виляла хвостом, когда шла к ней. Санса наклонилась, чтобы поднять ее, когда Джон кивнул, и она хихикнула, когда волк лизнул ее лицо.

«Кажется, ты не единственный, кого волки любят, — усмехнулся Лорас.

«Они все равно считают меня более глупой», — сказала Арья, и Лорас засмеялся громче, отпрыгивая от удара ногой по голени.

«Обмани меня однажды, волчонок», — сказал Лорас, и остальные рассмеялись.

Подержав волчицу несколько мгновений, Джон забрал ее и положил обратно рядом с матерью, Призрак подошел, неся в зубах немного мяса, и Джон впустил его в башню и запер дверь. Прежде чем увести их всех, разговаривая с Арьей и Лианной, когда они вошли во двор, она заметила свою мать, стоящую на дорожке с Браном на руках. Ее брат проводил гораздо больше времени с ее матерью в последнюю неделю или около того, и Санса надеялась, что он чувствует себя хорошо.

Она наблюдала, как к Джону приблизился мужчина, держа письмо, и на лице ее брата появилось хмурое выражение, когда он взял его у него, мужчина повернулся и ушел, а Джон положил письмо в карман, покачав головой. После этого они переместились на тренировочную площадку, и она наблюдала, как Джон и Лорас разговаривали с Роббом, держа меч в руке, они оба показывали ему некоторые движения и указывали на что-то насчет его ног. На самом деле тренировочной площадки не было, поскольку Джон ушел в зону стрельбы из лука с Арьей и Лианной, а Мира и Жойен вместе с Лиаррой вернулись в крепость.

«Лорд Робб, я хотела бы узнать, не покажете ли вы мне стеклянные сады», — услышала она голос Винафреда и посмотрела на Лораса, который улыбнулся ей.

«Леди Санса, вы и ваши друзья не хотели бы составить нам компанию?» — спросил Лорас, и она улыбнулась, взяв его под руку.

Джон.

Взяв письмо, он пошел на стрельбище, Уолдер попросил охранять его несколько дней назад, и хотя Джон знал, что это то, чего он хотел, и на что он согласился, он знал, что этот человек все еще скорбит. Поэтому он сказал ему взять немного времени, провести его с теми в Винтерфелле, кто был ему близок, они скоро уедут отсюда, и пройдет много времени, прежде чем они вернутся. В конце концов Уолдер согласился, и поэтому, как всегда, с ним остались Джорс и Элирс.

Джейме велел им не слишком строго охранять его, пока они находятся в пределах крепости, но как только они покинут Винтерфелл, они будут гораздо ближе. Он на самом деле пожалел этих двоих, хотя они никогда не жаловались, и поэтому он дал им выходной, позволил им провести некоторое время в Винтертауне и дал им достаточно денег, чтобы они могли насладиться жизнью. Вот почему человек, вручавший ему письмо, решил сделать это сейчас, он знал, от кого оно, и был рад этому, так как ему нужно было строить собственные планы с Ричардом.

«Смотри, Джон, я попала в цель», — услышал он радостный голос Арьи.

Он поднял глаза с того места, где сидел, и увидел, что ей удалось попасть в цель, хотя это было одно из внешних колец. У его сестры не было силы, необходимой для того, чтобы правильно натянуть лук, но Миккен это учел, сила натяжения была подходящей для ее маленького телосложения, а сами стрелы были легче, и хотя концы были затуплены, они все равно застревали в более мягких мишенях. Лианна Мормонт тоже могла использовать тот же лук, и это привело к тому, что ему пришлось сделать такой же и для нее, к большой радости ее матери.

«Отличная работа, Арья, Лианна, почему бы вам не попробовать?» — сказал Джон.

Было странно произносить имя своей матери вслух, и он наслаждался этим чувством, даже если оно было адресовано кому-то другому. Лианна Мормонт и Арья были парой, заключенной на небесах, две свирепые маленькие девочки, и он не мог не сравнивать их обеих со своей матерью. Если бы она была жива, учила бы она его собственных маленьких сестер стрелять из собственных луков, задавался он вопросом, научила бы она и Рейнис? Прежде чем он смог почувствовать печаль, которую чувствовал, думая о своей сестре и матери, он услышал звук хлопка и обернулся, чтобы увидеть леди Мейдж, стоящую там.

«Молодец, Лианна», — услышал он слова женщины, когда Лианна тоже попала в цель.

«Моя леди», — сказал он, вставая.

«Не обращай на меня внимания, Джон. Рада видеть, что ты проводишь время с малышами», — сказала Мейдж, направляясь к нему.

«Мне это нравится, моя леди, Арья и Лианна, мне нравится проводить с ними время. Они напоминают мне истории, которые мне рассказывали о моей... о леди Лианне», — сказал Джон, запинаясь, как назвать свою мать.

«Я знал Лианну, Джон. Я хорошо ее знал, мы с ней были друзьями. Ты знал об этом?»

«Я этого не сделал, моя леди», — удивлённо сказал Джон.

«Медведица и волчица, хотя она была намного моложе меня, проводили много времени вместе, когда я могла приехать. Даже здесь, на Севере, не так много таких женщин, как она, поэтому мы держались вместе, понимаете».

«Тебе... она понравилась, моя леди?»

«Лианна была самой удивительной женщиной, которую я когда-либо знал, Джон, поэтому я назвал свою дочь в ее честь, посмотри на нее, Джон, если она вырастет хотя бы в половину той женщины, какой была Лианна, я буду самой гордой матерью на Севере», — сказала Мейдж, когда Джон увидел, как Арья и Лианна хихикают, готовясь к следующему кадру.

«Жаль, что я не знал ее», — грустно сказал Джон.

«Она бы гордилась тобой, Джон, в этом я не сомневаюсь», — сказала Мейдж, улыбаясь и похлопывая его по плечу.

«Лианна, Арья, идемте, оставим Джона здесь одного, девушки скоро будут драться, разве вы не хотите увидеть, как ваша сестра избивает каких-то мужчин, Лианна?» — смеясь, сказала Мейдж, и Арья с Лианной побежали за ней, когда она повернулась, чтобы уйти.

Джон подошел, чтобы забрать лук и стрелы, прежде чем вернуть их в крепость, он оставил их в оружейной, где его дядя приказал их хранить, вдали от Арьи без присмотра. Сев на скамейку, он вынул письмо из кармана, открыл его и начал читать.

Я к вашим услугам, сделаю все, что пожелаете.

Журнал курения.

Р.

Подойдя к ближайшему факелу, он поднес к нему письмо, пока оно не сгорело, и вернулся в свою комнату, отперев дверь, схватил пергамент и начал писать. Он собирался провести большую часть дня за рисованием, так как обещал Сансе, но у него было время, чтобы успеть туда и обратно, поэтому, закончив письмо, он запер дверь и отправился на поиски Уолдера. Конечно, он мог пойти в Уинтертаун один, но он знал, как к этому отнесется Джейме, и, учитывая, как он нервничал из-за предстоящей свадьбы, было бы лучше облегчить ему задачу.

Когда он нашел Уолдера и объяснил, чего он хочет, тот был только готов сопровождать его, его большой меч был крепким, но не самого лучшего качества, и Джейме приказал Миккену сделать лучший. Покинув крепость и выйдя из ворот, они прошли небольшое расстояние до Уинтертауна, Уолдеру нужно было больше практики верховой езды, и Джон подумал, что ему понадобится варг, чтобы помочь ему, и им понадобится конь, чтобы с комфортом нести его вес.

«Ты уверен, что нам стоит это делать, Джон?» — спросил Уолдер.

«Все будет хорошо, Уолдер, мы просто вернемся и вернемся еще до того, как кто-нибудь поймет, что мы пропали».

Когда они достигли Дымящегося бревна и вошли, Джон был удивлен тем, насколько оно было заполнено, некоторые из людей Ланнистеров стали оставаться в городе и сделали его почти своим вторым домом. Он сразу заметил мужчину, и когда он увидел его, он кивнул наверх, Джон и Уолдер последовали за ним, и когда они достигли комнаты, Уолдер настоял на том, чтобы войти первым, как только он был удовлетворен, Джон и мужчина тоже вошли.

«Как тебя зовут?» — спросил Джон.

«Дэвид, мой господин».

«А откуда ты знаешь моего друга?»

«Мне повезло встретиться с ним несколько лет назад, мой господин. Он помог мне выбраться из неприятностей, и с тех пор я работаю с ним».

«Какой у него герб?»

«Черепа и губы, мой господин», — сказал Дэвид с улыбкой.

«Очень хорошо, можешь передать ему это?» — сказал Джон, протягивая ему письмо.

«Да, мой господин, он получит это в течение луны».

«Так быстро?» — удивился Джон.

«Да, у нас есть система, мой господин».

Джон достал несколько серебряных оленей и медяков и протянул их человеку, золотые драконы были бы бесполезны для него здесь, и хотя Дэйвед пытался отказаться от них, Джон просто покачал головой и в конце концов с радостью их взял. Вскоре они с Уолдером ушли, а Джон ухмыльнулся предусмотрительности Ричарда, он сказал ему, что организует способ общения, пока он на Севере, и Джон сомневался в нем, теперь уже нет.

Когда они вернулись в Винтерфелл, Джон отправился к Лювину за дополнительными припасами, мейстер отказался платить за них монетой, что сильно разозлило Джона. Получив пергамент, чернила и уголь, он отправился на поиски сестры и ее друзей, до самой свадьбы предстояло несколько напряженных дней.

Нед.

Он начинал ненавидеть эти приемы пищи, полноценный пир был достаточно плох, и завтра будет еще один для самой свадьбы, но даже эти обычные приемы пищи превратились в по сути одно и то же. Он неохотно принял предложение Джейме Ланнистера возместить и оплатить празднества и те, что им предшествовали. Простая истина заключалась в том, что, учитывая, как долго он здесь оставался, сколько его знаменосцев прибыло и сколько их запасов они пропустили, помощь была желанной.

Его жена сидела рядом с ним, разговаривая с леди Сибеллой и леди Джонеллой, леди Мормонт были не самыми дружелюбными к ней, он вздохнул, глядя на нее, прошли недели с тех пор, как они делили постель. Она просто не могла преодолеть свои чувства к его племяннику, неважно, что он говорил или что делал сам Джон, это не имело значения. Он посмотрел на стол, где сидел Джон со своими детьми и другими, это, по крайней мере, он исправил.

После того, что случилось на приветственном вечере Гловеров и Мандерли, у них с Кэт случилась самая большая ссора, он позволил ее чувствам затмить его собственные и посадил Джона подальше от других детей, и это ужасно обернулось. То, что Лорас Тирелл пересел и сел рядом с Джоном, было одно, а то, что Джейме Ланнистер не только сделал то же самое, но и публично обвинил его в этом, было еще хуже, и это привело к крупной ссоре с Кэт.

« Вы хоть представляете, какой ущерб мы нанесли?»

« Почему, милорд, вы посадили бастарда на его место?»

« Его зовут Джон, миледи, и я не позволю вам называть его как-то иначе в моем присутствии», — сердито сказал он.

« Так что теперь я вынужден обращаться к твоему ублюдку по титулу в моем собственном доме».

« Ты вынуждена вести себя как леди на публике. То, что мы сделали сегодня вечером, было неправильно, и мы больше не будем от этого страдать. Отныне Джон будет сидеть со своими братьями и сестрами, миледи, и я больше ничего об этом не услышу».

Она выбежала из его солярия, и с тех пор они были в разлуке, в конце концов он поговорил с Вайоном, чтобы убедиться, что даже без его присутствия Джон будет сидеть с семьей. Продолжая смотреть на него, он улыбнулся тому, как это выглядело правильно, его дочери любили своего брата, молодой Бран, хотя и не проводил с ним много времени, явно тоже. Что касается Робба, то, похоже, после их разговора он тоже начал приходить в себя, и когда он посмотрел на своего сына, смеющегося над чем-то, Джон сказал, что чувствует, что они наконец-то возвращаются к нормальной жизни.

Хотя ему скоро нужно будет поговорить с самим Джоном, что он откладывал с тех пор, как поговорил с Нэн, что она ему сказала, что он узнал с тех пор, он покачал головой, как он мог быть таким слепым. Он кивнул Вайону и попросил мужчину подойти к нему, когда он подошел, он прошептал ему на ухо, чтобы Джон встретился с ним позже в крипте, они поговорят сегодня вечером. Хотя он пытался насладиться оставшейся частью еды, он обнаружил, что его мысли дрейфовали, и он не мог остановиться там, где они были, независимо от того, как сильно он старался.

Несколькими днями ранее.

Он направился в старую часть крепости, Нэн всегда отказывалась переезжать в другие комнаты, говоря, что они были ее дольше, чем он был жив, и она будет находиться в них, пока не умрет. Когда он вошел в комнату и увидел ее, он почувствовал, что это может произойти гораздо раньше, чем кто-либо из них хотел, она послала Уолдера за Джоном и попросила его подойти к ней поближе. Когда он подошел к кровати, он был удивлен и немного шокирован пощечиной, которую она дала ему по лицу.

« Это чтобы вбить в тебя немного здравого смысла, Нед Старк, чтобы напомнить тебе, что ты волк, а не форель и не чертов сокол», — сказала она.

« Я..»

« Нет, пришло время тебе узнать правду о вещах, мне осталось недолго, и хотя я сделал то, что должен был, я не покину этот мир, не рассказав тебе правду о вещах. Ты должен поддержать его, Нед, потому что если ты этого не сделаешь, то пострадаешь не только ты и твоя семья, но и весь Север перестанет существовать».

" Что ты имеешь в виду."

« Со временем, сначала тебе нужно будет узнать правду о вещах, о Брандоне и Лианне, о твоем отце и этом чертовом мейстере Уолисе, которого он слушал, и ты должен принять это, Нед Старк или так, помоги мне, когда я уйду, я вернусь и буду преследовать тебя до конца твоих дней».

« Что ты имеешь в виду, какая правда?»

« Твой отец знал о Лианне и Рейегаре, он знал о Брандоне и Эшаре, и он скрыл правду о них обоих», — сказала Нэн, и Нед чуть не упал со своего места.

« Он не мог, он не хотел».

« Неужели он этого не сделает? Сколько раз твоя сестра говорила ему или тебе, что она не выйдет замуж за Роберта, сколько раз ты игнорировал ее мольбы. Или я ошибаюсь?»

Нед покачал головой, не в силах ответить. Он знал, что она говорит правду. Он помнил, как выдавал беспокойство сестры за проявление нервозности, и постоянно принимал сторону Роберта.

« Брэндон?»

« Они с твоим отцом подрались, когда он получил письмо от Талли, в котором говорилось, что Брэндон хочет разорвать помолвку, он потребовал, чтобы твой брат выполнил свои обязательства, иначе он лишит его наследства, но когда Брэндон делал то, что ему было приказано?»

« Почему, почему мой отец не принял этого?»

« Отчасти стыдно, разорвать одну помолвку было достаточно плохо, разорвать две», — вздохнула она. «Но, более того, это разрушило его планы, разрушило его желания, которые мейстер нашептывал ему на ухо. Сближение Севера и Юга было бы полезно, видишь ли, хотя твой отец был всего лишь пешкой в ​​их играх».

" Я не понимаю."

« Нет, в этом-то и проблема, Нед, лето подходит к концу, пора готовиться к зиме, ведь она уже близко, и эта будет суровее и смертоноснее всех предыдущих, и ты не понимаешь, пора снова стать волком, пора выть».

« Я..»

« У твоего отца есть личные бумаги, Нед, в его солярии, я думаю, хотя я не уверена. Сомневаюсь, что он их уничтожил, что касается мейстера, ну, может быть, этот новый знает больше, он, кажется, другой. Тебе нужно найти их, Нед, и тебе нужно выбрать, один путь ведет к разрушению твоего дома, а другой — единственное спасение», — сказала она, ее голос прерывался, когда она кашляла.

Поэтому он пошел и обыскал солярий отца, практически разорвал его на части, и в конце концов, когда стол и бумаги были разбросаны по всей комнате, и когда он потерял надежду, он нашел их, спрятанными за огнем. Письмо от Хостера было убийственным, а от Лианны и Рейегара еще более, и Нед провел ночь в своем солярии в ярости.

На следующий день он отправился к Лювину и попросил его просмотреть записи времен Валиса как мейстера, он был удивлен, когда человек вернулся с какими-то записями и журналом. Ему потребовались дни, чтобы прочитать его, и каждое новое откровение заставляло его все глубже и глубже погружаться в свою голову. Они спланировали это, его воспитание в Долине, его дружбу с Робертом, надеясь построить связи между Севером и Югом, то, что писал мейстер, о его сестре, его отце, о нем и его братьях.

Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы не разорвать дневник, но Джону он понадобится, возможно, он сможет узнать, с кем именно был связан Вали, мысли о том, что это был Джон Аррен или сам Роберт, не давали ему спать по ночам. В письме Джона от его матери говорилось, что они планировали это годами, дневник Вали, казалось, подтверждал это, и Нед задавался вопросом, кому он мог доверять, кому больше, чем семье?

«Нэд, Нэд?» — услышал он голос жены.

«Что, прости, Кэт?» — сказал он, повернувшись к ней и с беспокойством посмотрев на нее.

«Вы хорошо себя чувствуете?»

«Нет, на самом деле, я думаю, мне, возможно, придется уйти пораньше», — сказал он, оглядывая комнату, разочарованный тем, что она была так заполнена.

«Разве нет?» — спросила она, и он кивнул, усмехнувшись и потерпев еще немного.

Прошло несколько часов, прежде чем он наконец смог уйти, ужин закончился, и дети легли спать, Джон посмотрел на него и кивнул, давая понять, что встретится с ним позже. Он пожелал Кэт спокойной ночи и пошел в свою комнату, дневник и письма были заперты в коробке, спрятанной в стене. Он знал, что они ему понадобятся позже, или, что важнее, Джону, поэтому он сидел, держа кружку эля, он не пил и не ел много сегодня вечером, зная, что он собирается сделать, но он допил эту кружку.

Когда он это сделал, он встал и направился в склеп, последние несколько ночей он ходил туда в час волка и стоял перед статуями своей семьи. Он проклинал своего отца и спрашивал своего брата, почему тот не рассказал ему, почему он чувствовал необходимость хранить от него секреты?. Но, как всегда, больше всего времени он проводил у сестры, он просил у нее прощения и не раз плакал перед ее статуей.

Он услышал шаги, когда Джон направился к нему, он оставил Элин и Джори у двери склепа сегодня вечером, кроме Джона никто не будет допущен, то, что было сказано здесь сегодня вечером, было только для его ушей. Когда его племянник увидел, где он стоит, он подошел к нему и не сказал ни слова, оба стояли, глядя на ее статую в тишине.

«Она была самым свирепым и полным жизни человеком, которого я когда-либо знал, хотя Арья к ней очень близка», — сказал Нед и услышал тихий смешок Джона, прежде чем продолжить.

«На Севере не было ни одного мальчишки, который не хотел бы, чтобы она стала его Джоном, ни одного, можете спросить их, если не верите мне. Гловер, Мандерли, даже Большой Джон, не было ни одного, кто не взял бы ее себе в жены, если бы она им это позволила.

Когда Роберт увидел ее, он не был исключением, и я так сильно этого хотел, Джон, он был моим братом по выбору. Я вижу это в тебе и Лорасе, и это заставляет меня улыбаться, что у тебя это есть, и все же я знаю, что в отличие от меня ты выбрал бы Сансу вместо него или Арьи, если бы тебя заставили выбирать. Не то чтобы он когда-либо просил тебя об этом, и я полагаю, Роберт тоже не спрашивал меня, вместо этого это была моя собственная чертова глупость.

Я должен был послушать ее, боги, если бы я только послушал», — сказал Нед, и слезы потекли из его глаз.

«Дядя, я не могу простить тебя за нее, только за себя, и поэтому она твоя, если ты этого хочешь», — сказал Джон, и Нед кивнул.

«Я не хочу воевать еще раз, Джон. Я бы хотел прожить жизнь без войны, но Джейме Ланнистер прав, война приближается, и единственное, что осталось — решить, на чьей ты стороне.

Возможно, ты не носишь моего имени, Джон, но в тебе течет моя кровь, и если ты попросишь ее у меня, ты получишь мой меч и Север».

«Дядя...» — начал Джон, но Нед заставил его замолчать, прежде чем взять меч и опуститься на колени.

«Я, Эддард Старк, лорд Винтерфелла, Верховный лорд и Хранитель Севера, настоящим вручаю свой меч и свою жизнь единственному истинному королю Джейхейрису Таргариену, третьему по званию, королю андалов, ройнаров и первых людей, лорду Семи Королевств, защитнику королевства».