Пролог. Белое от лепестков
Встретив однажды Агнету в тот летний день под старой яблоней, Теон думал, что никого так сильно не полюбит, как её.
Тогда она была просто прекрасной. Легкое платье, ходила босиком по траве и плела венок из ромашек. Такая светлая, веселая, очаровательная.
Он помнил её смех – такой звонкий и мелодичный. Она смеялась от всего, даже от его нелепых, дурных шуток.
– Рядом с тобой я чувствую себя маленьким беззаботным ребёнком, – говорила она.
И это правда. Она вела себя как ребенок, радуясь всему.
Теон думал: любовь – это пустота, игра, мгновение. Но оказалось больше, чем он думал. Она дала ему то, чего не давала корона. Покой. Себя. Без неё и день в королевском замке становился не тем.
Он твердо решил отказаться от короны. Хотел быть ближе с ней.
Она менялась. Медленно. Внутри неё просыпалось. Она стала другой, но все той же.
Теон помнил, когда под яблоней читал стихи, которые посвящал ей каждой их встрече. Она изумительна и это тому доказательство.
Ему не нужна корона. Он не хотел всего искусственного для них обоих. Она – его солнышко, лучик, который показал верный путь в темноте.
Хоть отец постоянно твердил, что долг важен, Теон не считал так. Он не хотел бросать её. Ни для кого. Не хотел любить ту, которая ему не нравится.
Он хотел до конца дней быть с Агнетой.
Он встретил её случайно. Отец вел его на охоту в лес. Он увидел её и не мог забыть.
Это судьба, наверное, свела их вместе.
Он всегда будет помнить то её смех. Расстояние не разлучит их, как бы сложно ни было.
Теон помнил, что она сказала: «Я буду ждать тебя всегда. Даже если мир будет против».
Помнил, как перед этим клялся всем сердцем, что откажется от короны ради неё, ради их двоих.
Но так и не сделал, как обещал.
Все резко изменилось. Мир оказался сильнее. А клятвы забылись.
Родители сказали: ты обязан выполнять королевский долг. Состоялась свадебная церемония с Изабеллой, к которой он ничего не испытывал. Ничего из того, что испытывал с Агнетой.
И теперь то, что было с ней, – это просто мгновение. Исчезло очень быстро.
Но он до сих пор помнит тот её смех.
И всегда в его сердце останется тот детский, звонкий, навсегда потерянный смех.
Но это было задолго до того, как Агнета вернулась с мечом.
За семнадцать лет до того, как Роджер нашел ту самую книгу в библиотеке – и за три месяца до того, как Агнета вернулась с мечом.
