Favorite of your devils [18+]

С лепестков фиолетовых орхидей стекали капельки воды, капая на влажную землю в горшке. Аромат пыльцы витал повсюду в замкнутом помещении, заставляя желать вбирать в легкие как можно глубже и чаще воздух. Обильное количество совершенно разных видов цветов, не позволяло отвести глаз в сторону и думать о лишнем. Казалось и вовсе, что в этом месте время застывает и не имеет совершенно никакого значения.

-Знаю, что внешний вид Лютера не соответствует его увлечениям!- Рассмеявшись, Полли аккуратно передвинула букет из гладиолусов поближе к витрине.

-Это неплохое начало,- в очередной раз, окидывая цветочный магазин семейства Малвск взглядом, я гордилась смелостью своей сестры.- Всегда мечтала начать буднее утро в окружение ярких красок и с чашечкой кофе в руках.- Подмигнув, я закинула на плечо сумку с учебниками.

-Выходные так незаметно пролетели,- с тоской в голосе, Полли проверяя маленькие рюкзачки Коула и Майкла вздохнула.- Лютер подбросит тебя до школы.

-И вправду не стоит, ему ещё в садик успеть нужно. - Замявшись, я испытывала дискомфорт, ведь в очередной раз доставляла неудобства другим.

-Бэтти, прекрати.- Нахмурив брови, сестра подошла ко мне и заключила меня в крепкие объятия.- Мы эту тему обсуждали уже множество раз, сначала вы совершите остановку в садике, а только потом поедете к твоей школе.- Чмокая меня в щеку, Полли заправила прядь моих волос за ухо.

-Ну что, вы готовы?- Бодрый голос мужчины, сигнализировал о том, что пора ехать.

-Мама, Коул забрал мою машинку!- Звонкий детский голосок был наполнен тоном раздражения.- Верни!- Пихая светловолосого мальчишку в бок, Майкл пытался выхватить игрушку из рук брата.

-Чему я вас учила?- Строгий, но наполненный теплотой голос Полли заставил мальчишек виновато переглянуться.

Коул вытянул руку вперед, протягивая красную машинку брату. Ухватившись маленькой ладошкой за вторую половинку игрушки, Майкл широко улыбнулся.

-Хорошо, а что нужно сказать?- Скрестив руки на груди, сестра выжидающе наблюдала за двумя, почти как капля воды мальчишками.

-Прости меня Майкл...- Исподлобья глядя на брата, Коул робко улыбнулся.

-Прости меня Коул!- Воскликнув, Майкл небрежно накинулся на брата с объятиями и чуть ли не повалился на пол вместе с ним.

-Осторожнее!- Ухватив мальчишек за локти, Полли протянула им рюкзачки.- Ведите себя хорошо.- Чмокнув по очереди каждого в лобик, сестра обняла мужа и украдкой коснулась его губ.- Хорошего дня.

Четыре пары ярко зеленых глаз, то и дело, бегло изучали проносившиеся мимо улицы Нью-Йорка. Темноватый оттенок кожи мальчиков, в сочетание со светлыми слегка вьющимися волосами, предавали им уникальный и необыкновенный вид, казалось, что эти дети и вовсе создания не земные.

-Тетя Бэтти, а вы сегодня расскажите нам на ночь сказку?- Изумруды Коула обрамленные густыми и темными
ресницами, с детским теплом и наивностью, во всю, уставились на меня.

-А вы хотите?- Улыбнувшись мальчишкам, я коснулась указательным пальцем кончика носа Коула.

-Очень, ваши сказки самые лучшие!- Подпрыгивая на сидение от нетерпения, Майкл захлопал в ладоши.

-Ну, раз они самые лучшие, то конечно расскажу.- Захихикав, я приобняла мальчишек и помахала им на прощание рукой.

Как только машина двинулась с места, в памяти пронеслось то, как Джагхед любил подобным образом касаться кончика моего носа. Поежившись на месте, я попыталась прогнать из головы, причинявшие сокрушающую боль мысли.

-Во сколько у тебя заканчиваются занятия?- Вопрос Лютера, помог переключить всё моё внимание на сидевшую рядом персону.

-Не стоит за мной заезжать, я планирую остаться в библиотеке после занятий и немного позаниматься.- Улыбнувшись мужчине, я попыталась как можно тише выдохнуть, ведь перед глазами уже отчетливо виднелись стены «имени Кейла».

Пожелав удачного дня Лютеру, я захлопнула за собой дверцу авто и медленными шагами, направилась к лестнице ведущей внутрь учебного заведения. Спина покрылась мелкими мурашками, к горлу подступил неприятный ком. «Теперь ты совершенно одна», прозвучавший голос Кэрри озвучил то, что я так опасалась сама признать и произнести.

-Я не одна,- тихо прошептав себе под нос, я отрицательно замотала головой.

«Можешь обманывать себя сколько угодно, но факт остается фактом. Ты сама себя лишила всех, кому когда-то была не безразлична», нанося удар за ударом, вторая «Я», словно пыталась выбить последнюю почву испод моих ног.

Проходя мимо своего шкафчика, я заметила затылок Эндрюса, парень о чем-то бурно беседовал с Вероникой и явно не на хорошую тему, ведь лица обоих были искажены в неприятных гримасах. Насколько будет странно, если я просто подойду и спрошу как у них дела? Ухмыльнувшись из-за глупости собственных мыслей, я зашла в кабинет психологии и уселась на последнюю парту вопреки требованиям миссис Кемберли. Неохотно перелистывая страницу за страницей своих конспектов, я заметила закономерность того, как записи становились всё короче и короче, пока и вовсе на полях не стояли лишь одни даты лекций.

-Однако, я выбрала тебя, а не своих подружек «книжек»,- прикрыв глаза, мне так хотелось вернуть время назад.

Так хотелось хотя бы на мгновение вновь ощутить себя счастливой и живой, но всё что мне оставалась, так это просто пытаться не погибнуть из-за собственной желчи и боли внутри себя. Стрелки на часах уже как двадцать минут назад отсчитала время с начала урока, но миссис Кемберли так и не явилась на занятие. Стоявший гул в кабинете, лишь неким эхом доносился до меня. Улыбки на лицах одноклассников, смех, срывающийся с их губ и замирающий в пространстве, множество дискуссий на беззаботные темы, всё это казалось таким далеким и чем-то совершенно невообразимым для меня. Неужели и я когда-то была такой же? Неприятное чувство в груди, сковало моё дыхание. Прикрыв ладонями глаза, я протяжно вздохнула и улеглась на парту. Жалость, именно это чувство заставляет ощущать себя ничтожеством. Проявляя жалость к самому себе, мы убиваем последние силы бороться. Прозвеневший звонок для каждого в кабинете, стал новым облегчающем гладком воздуха, ведь, что может быть лучше для ученика старшей школы, чем проведенный урок без преподавателя. Шаркая подошвой обуви о кафель, не поднимая глаз вверх, я подобно не живой пыталась добраться до следующего кабинета. Так вот это какого, потерять смысл во всем... Столкнувшись лбом с чем-то твердым, я чертыхнулась себе под нос и решив взглянуть на виновника произошедшего, устремила взгляд вверх.

-Давно не виделись,- Карие глаза любопытно изучали черты моего лица, складывалось впечатление того, что мы и вовсе давние знакомые, которые впервые, за долгие годы случайно пересеклись.- Не хочешь поговорить?

-Арчи, прости меня.- Неотрывно всматриваясь в собственное отражение в его глазах, я сходила с ума, ведь мне казалось, что моё лицо искаженно в страшной ухмылке глядя на меня в ответ.

-Сколько раз я тебе говорил, что ты никогда не будешь одна, что моё плечо всегда будет у тебя под рукой.- Легким движением руки, парень притянул меня к себе, поглаживая по сгорбившейся спине.- Так почему же, ты предпочла совсем справляться в одиночку?

-Я устала, устала втягивать каждого из вас в свои проблемы.- Отстранившись от рыжеволосого парня, я виновато опустила глаза в пол.- Прости, что оттолкнула.

Громкий крик, проник в мои перепонки и заставил сжаться в миг. Обернувшись к источнику лицом, я лихорадила каждого ошеломленного ученика взглядом, пытаясь понять, что происходит.

-У него пистолет!- Дрожащий звонкий голос, принадлежавший явно девушке, повлек за собой цепную реакцию паники и страха в глазах каждого.

Тихие перешептывания перерастали в громкие крики и нечленораздельные звуки. В один миг, толпа испуганных учеников ринулась в сторону столовой, пропихивая и меня в противоположную сторону. Ухватившись за руку Арчи, я немым вопросом глядела на друга, тот же лишь побледнел и уподобляясь толпе, пытался как можно быстрее протащить нас к столовой, словно та являлась крепостью.

-Где она?!- Резкий и до ужаса знакомый рык, раздался на весь коридор.

В жилах тот час же похолодела кровь, сердце забилось в тысячу раз быстрее. «Он пришел за тобой», вторил голос Кэрри в голове. Отцепившись от руки Эндрюса, я попыталась пробиться сквозь толпу навстречу устрашающему крику.

-Хоакин?- Замерев в пару шагах от молодого человека, стоявшего ко мне спиной и прижимающего тело Этель к шкафчикам, я боязливо окликнула Десантоса.

Расправив широкие плечи, парень в кожаной куртке оттолкнул Этель в сторону, та же ринулась вслед за толпой.

-Наконец-то, я тебя нашел,- развернувшись ко мне лицом, молодой человек медленно прокрутил пистолет между пальцев.- Я так боялся, что больше никогда тебя не увижу.

Сократив расстояние между нами, парень дрожащими пальцами коснулся моей щеки. Его зрачки закрывали собою всю радужку, оставляя лишь тьму посреди белого глазного яблока.

-Я здесь, прямо перед тобой.- Медленно и как можно четче, я произносила каждое слово за словом.

-Почему ты ушла?!- Вскрикнув, Хоакин зажмурился, скрывая пелену слез.- Ты так была нужна мне всё это время!- Грудная клетка Десантоса вздымалась так высоко, что он и вовсе походил на разъяренного быка.

-Я была рядом, всё это время,- аккуратно поглаживая плечо парня, я не сводила глаз с его лица.- Просто я нужна была в другом месте, но я всегда буду рядом с тобой.

-Лжешь!- Оттолкнув меня, молодой человек навел дуло пистолета мне в лоб.- Ты постоянно лжешь! Ты опять оставишь меня одного!

В памяти всплыло то, как уже однажды, мне угрожали, зажимая к бетонной стене. Тогда моим героем явился Джонс, но сейчас я находилась один на один с безумцем, в чьих руках находилась моя жизнь.

-Хоакин, опусти оружие, ты этого не хочешь.- Рефлекторно подняв руки вверх, я заметила силуэты приближающихся преподавателей во главе с директором Уэзерби.

-Не приближайтесь, иначе я выстрелю ей прямо в голову!- Прорычав, Десантос даже не вздрогнул.

В коридоре повисла угнетающая и настораживающая тишина, мигающие лампочки вызывали лишь дрожь в ногах, а звук треска, исходящий от них, казался последним, что я услышу в этой жизни. Мой разум был готов отдаться в руки паники и страха, но я не готова была подписать себе смертельный приговор. «А так ли это?», встряхнув головой, я из последних сил отрицала прозвучавший голос в голове.

-Открывай дверь!- Надрывающимся голосом, Хоакин отдавал мне приказ.- И не вздумай рыпаться!

Молча повинуясь, я распахнула дверь в старую кладовую и проникла в едва освещенное помещение. Громкий и неприятный треск двери, заставил вздрогнуть и вплотную вжаться в стену.

-Знаешь, Бэтти. Я долго думал насчет тебя, меня, Джагхеда, твоей сестры, всего.- По-прежнему не сводя дула пистолета с меня, желваки парня заиграли.- Я осознал, хоть и с трудом, но всё же осознал,- расплывшись в нездоровой ухмылке, Хоакин, покачал головой.- Чтобы я не сделал, как бы я не старался, я всё равно не смогу стать для тебя тем, кем являлся Джагх. И даже тот факт, что он разрушил тебя, ничего не меняет.- Рассмеявшись, Десантос шагнул ко мне.- Какая же ты дура, Элизабетт Купер, я ведь мог дать тебе то, чего никто другой не сможет. С первого дня нашего знакомства, я заболел тобою, и как бы я не пытался выкинуть твой образ из головы, у меня ничего не получалось. Ты понимаешь меня, Бэтти?- Руки молодого человека задрожали, он завыл подобно зверю, угадившего в капкан.

Каждую клеточку моего тела сперло, я и подумать не могла, что Хоакин однажды лично наведет на меня дуло пистолета. Перед глазами промелькнули счастливые лица дорогих мне людей, неужели мне больше не суждено увидеть их глаза и улыбки? Судорожно вбирая в легкие воздух, мои колени подкосились и я чуть было не пала на холодный бетон. Страх медленно, но верно растекался волнами по телу.

-Ты мне дорог, Хоакин.- Дрожащий голос выдавал нарастающую панику внутри меня.- Я всегда любила тебя, как хорошего человека, как верного друга...

-Этого не достаточно!- Мужской бас, словно ударом вонзилось в мои уши.

Зажмурившись, я всхлипнула и склонила голову вниз.

-Как ты не понимаешь, что этого не достаточно для меня!- Вопя, Десантос отскочил от двери в противоположную часть кладовой с пустующими полками.

Резко возникнувший яркий луч света, заставил меня дернуться и взглянуть на дверь. Посреди, стоял рыжеволосый парень, тяжело дыша, он пытался разглядеть наши с Хоакином силуэты в темной комнате.

-Я выстрелю!- Угрожающе завопив, Хоакин взмахнул пистолетом вверх и предупреждающе пронзил пулей потолок.

Вскрикнув, я зажмурилась и с силой ударилась головой об стену позади себя.

-Хоакин, остановись, ты этого не хочешь.- Вытягивая руки вперед, Арчи замер.- Я ведь прав, это всё действие какого-то вещества?

-Да что ты, черт возьми, можешь вообще знать?!- Из глаз молодого человека хлынули слезы, взмахнув рукой, он направил оружие на Эндрюса.

-Нет!- Громкий визг слетел с моих губ.

-Прости меня, Бэтти!- Надрывисто всхлипнув, Хоакин запрокинул голову назад и закричал.- Но если ты не будешь принадлежать мне, то и не кому другому!

Одно неожиданное движение, одно прикосновение пальца, один оглушающий щелчок, один вздох и закрыв глаза, я пала на колени, прикрывая веками глаза. Ожидая пронизывающей боли, я готовилась к худшему, но вместо этого, ощутила на себе чьё-то тепло и повалилась под весом тела на пол.

Ткань моей футболки пропитывалась жидкостью алого оттенка, лихорадочно оглядывая затылок Арчи перед глазами, я завизжала и в попытках выбраться испод его веса, скинула с себя тело друга. Зафиксировав голову Эндрюса на своих коленях, я глядела в застывшие глаза парня, устремленные куда то вверх, всего на миг, но мне показалось, что он не дышит.

-Арчи! Арчи!- Крича из последних сил, я колотила ловкие руки, которые так усердно меня оттаскивали от рыжеволосого парня, чья кровь навсегда останется на ткани моей футболки.

Яркий свет, ударивший прямо в глаза слепил, силуэты огромной толпы людей вынуждали дрожать от осознания того, что только что произошло.

-Он жив?! Он жив?!- Вторя единственный важный вопрос, я вцепилась пальцами в одну из державших меня рук.

-Состояние парня критично, его госпитализируют!- Закрыв глаза, я словно проваливалась куда-то.

Хотелось кричать, крушить всё вокруг и утопать в горьких слезах, но во мне, будто не осталось сил совершенно ни на что.

***

Диалоги с мужчинами в форме, обходительными преподавателями и заботливыми сотрудниками скорой помощи... Каждый из них, казался бредом перед смертным шатром. Собравшись из последних сил, я вышла из полицейской машины, и взглянув на часы убедилась в том, что дома у Малвсков никого нет. Быстро проникнув в квартиру, я принялась поспешно скидывать вещи в объемную сумку. Задержавшись около рамочки с семейной фотографией Полли, я тяжело вздохнула, и закинув на плечо сумку, выскочила из дома, ринувшись как можно дальше от их уютного и счастливого гнездышка. Меня выворачивала из-за осознания собственной сущности своего существования. Казалось, что я пропитана некой тьмой, которая то и дело затягивала в свои пучины дорогих мне людей, топя, не давая шанса на спасение.

Я не могла позволить себе оставаться рядом с ними, не могла позволить себе рисковать жизнями каждого из них. Сегодня, я четко осознала то, что каждый, кто присутствует в моей жизни, так или иначе, страдает. Сегодня, я могу потерять того, кто ни один раз, выручал меня, того, кто всегда был рядом и никогда не отказывал. Сегодня, я вынудила человека совершить преступление. Изо дня в день, я искала виновника всего происходящего, старательно обеляя себя, но сегодня, до меня наконец-то дошла пугающая и ужасающая истина. Виновником хауса настигшего меня, была исключительно я сама. Образовавшийся вихрь, состоявший из боли, страхов и утрат, метал и разрывал всё внутри меня. Мои ноги сами по себе стремительно несли меня к знакомым окрестностям, я не должна была сюда приходить, не должна была вновь кого-то впутывать или же хоть как-то затрагивать, но сегодня, я не могла оставаться один на один с собственными демонами в голове. Бесята с рожками на головах, то и дело раскачивали мои и без того расшатанные нервы. Остановившись перед позолоченными воротами, я дрожащим пальцем надавила на кнопку звонка. Во рту пересохло, из головы вылетели абсолютно все мысли, образовалась лишь пугающая пустота. Ворота со скрипом слегка приоткрылись, откуда показалась темная шевелюра Лодж.

-Вероника?- Пробубнив себе поднос имя подруги, я совершенно не ожидала застать девушку у Блоссом.

-Зачем ты пришла?- Жестом скрещенных рук на груди, Рони красноречиво намекала, что не рада моему внезапному визиту.

-Я... Шерил дома?- Заикнувшись, я стыдливо опустила глаза в пол, не справившись с натескам презрительного взгляда от Лодж.

-Бэтти, уходи.- Сжав ладони в кулаки, Вероника из последних сил пыталась держать под контролем свои эмоции.

-Мне некуда идти... Мне страшно быть одной.- Сглотнув, я переборола саму себя и взглянула на подругу.

-Как ты вообще посмела сюда явиться после всего произошедшего?!- Срываясь на крик, Рони с силой ударила ладонью об железную конструкцию.- Бэтти, где ты, черт возьми, была когда Шерил так нуждалась в твоей поддержки?!- Прижав пальцы к вискам, Лодж пронзительно окинула меня взглядом с ног до головы.- Дай угадаю, ты ведь даже не в курсе того, что произошло?!- Иронично рассмеявшись мне в лицо, девушка шагнула ближе и склонилась к моему уху.- Шерил ведь искала поддержку в первую очередь именно в тебе, а ты так легко бросила её один на один с проблемами, наплевав на ту, которая всегда была рядом с тобой.- Выпрямившись, брюнетка с неким отвращением заглянула мне прямо в глаза, из-за чего по спине прошелся холодок, казалось, что она и вовсе разглядывает душу.- А теперь ты стоишь на пороге её дома и надеешься на то, что тебя впустят внутрь?- Залившись смехом, Вероника прочистила горло, и её лицо исказилось в гневной гримасе.- Не слишком ли самонадеянно?

-Что произошло?- Единственное словосочетание, которое я была способно изречь, слетело с моих губ.

-Родители Шерил узнали про Свит Пи и поставили ей ультиматум, либо он, либо наследство.- Покачав головой, девушка облокотилась об ворота.- Ты же знаешь её, она не смогла бы принять другого решения.

В памяти возникло болезненное лицо Блоссом, она что-то так усердно пыталась донести до меня, но я была лишь поглощена собственными проблемами, не замечая того, как нуждались во мне остальные. В очередной раз, я подтверждала самой себе, что являюсь чертовой эгоисткой, которой кажется, что весь мир крутиться лишь вокруг неё. Сердце больно защемило, отвращение по отношению к самой себе нахлынуло огромной волной.

-Мне так жаль, как она?- Пошатнувшись, я ощутила, как тело медленно холодеет и немеет.

-Ты сейчас издеваешься надо мной?!- Взмахнув руками, Вероника приняла более устойчивую позу.- Не смей строить из себя заботливую подругу. Каждый из нас уже давно понял то, какая ты на самом деле. Тебе же ведь абсолютно плевать на каждого из нас!- С силой пихнув меня в плечо, подруга судорожно простонала, а по её щекам стекли одинокие слезинки.- Как бы я не хотела верить в то, что это не так, я не могу, Бэтти. Ты сама во всем виновата!- Всхлипнув, девушка смахнула тыльной стороной ладони соленые слезы с щек.

-Рони, ты же знаешь, что это не так!- С моего плеча сползла лямка сумки, и все вещи с грохотом полетели на асфальт.- Вы самые близкие и дорогие для меня люди!- Прижав к груди ладони, я готовилась к тому, чтобы признаться в том, что схожу с ума и делю свой разум со второй «Я».

-Прекрати!- Топнув ногой, Лодж отрицательно замотала головой.- Я не хочу ничего слышать от тебя! Твои оправдания никому из нас не нужны! Просто уходи!- Завопив, девушка быстро проникла за ворота и принялась закрывать их.

-Вероника, прошу, выслушай меня!- Вцепившись пальцами в железное устройство, я из последних сил пыталась препятствовать желанию подруги захлопнуть передо мной единственную дверь, которая в совместительстве выступала и спасательным кругом.

-Чего ещё ты хочешь?! Тебе не достаточно того, что ты уже натворила!- Рыдания подруги отдавались терзанием в груди, но я не была намеренна отступать.- Бэтти, из-за тебя Арчи может больше никогда не открыть глаза! Его сердцебиение может прямо в эту секунду оборваться! Неужели тебе этого мало?!

Острая боль пронзила мои ребра, в один миг, все силы, словно, покинули меня, и я рухнула на асфальт. Грохот ворот подле меня, казался и вовсе глухим звучанием. Вскочив на ноги, я схватила сумку и ринулась бежать. Прохладный воздух обжигал мои легкие, волосы растрепались и прилипали к лицу. Взглянув на утопающее солнце за горизонтом, я швырнула сумку в стену дома с граффити, и запрокинув голову закричала во что только было мочи. Колотя сжатыми кулаками бетонную стену, я совершенно ничего не чувствовала, лишь вспышка гнева внутри меня, давала осознания того, что я всё ещё жива. С моих запястий стекала алая кровь, капая на асфальт. Распахнутые карие глаза, всё никак не покидали моё сознание, тот страх и ужас, который я испытала, когда не смогла нащупать пульс. Уткнувшись лбом в бетонную стену, только сейчас я стала замечать десятки озадаченных глаз на себе. Но ни один из них, не пытался мне помочь, ни один из них не пытался меня остановить от саморазрушения. «Они ничего тебе не должны», словно напоминая, отозвалась Кэрри. Улыбнувшись, я облокотилась спиной об стену и сползла вниз. Косточки на моих руках кровоточили, а сами руки пульсировали. Запрокинув голову назад, мне так хотелось закричать и превратиться в пепел, так хотелось получить малую долю разрядки от собственных слез, но моё тело отказывалось проронить хотя бы единственную слезинку. Вытянув руки перед собой, я глядела на то, как между пальцев исчезают последние лучи солнца. Руки бессильно пали вниз, прикрыв глаза, я ощутила дрожь по всему телу. Это конец, я больше не способна продолжать борьбу. Каждая клеточка моего тела, ощущала, как стремительно погибает, а вместе с телом и душа шла ко дну. Приоткрыв глаза, я застала последний краеешек уходящего солнца за горизонт, пелена окутала мои глаза, в ушах был слышен лишь собственный стук сердца.

-Я проиграла...- Мои губы едва ли пошевелились, но мне и не нужно было, чтобы кто-то посторонний услышал меня, ведь слова были адресованы самой себе.

Черная крапинка медленно покрывала собою картинку перед глазами. «Пора отдохнуть, Бэтти. Ты это заслужила»...