Дикий принц

Серена

Что-то пробуждает меня от беспокойного сна, чувство, которому я даже не могу дать названия. Приоткрыв тяжелые веки, я переворачиваюсь на узком шезлонге и осматриваюсь по сторонам. Дымка сна все еще тяготит меня, и проходит минута, прежде чем воспоминания о прошедшей ночи всплывают на поверхность.

Черт. Я позволила Антонио трахнуть меня пальцами до беспамятства.

И, черт возьми, это было потрясающе.

Поворачиваясь лицом к главарю мафии, я чувствую, как мои щеки горят от смущения. Он перекатился на бок, отвернувшись от меня. Слава богу. Мне нужна минута, чтобы прийти в себя. Чертовски хорошо, что он был ранен, потому что, если бы не это, я бы сделала больше, чем просто кончила ему на пальцы. Я так сильно хотела его прошлой ночью. Dio, что со мной не так?

Мой взгляд останавливается на полотне татуировок на его спине, освещенных теплым сиянием восходящего солнца. У меня никогда не было возможности рассмотреть его так близко. Я не могу не смотреть на коллекцию произведений искусства, нарисованных чернилами вверх и вниз по твердым участкам его тела. Мне бросается в глаза самая крупная из них посередине — змея, обвившаяся вокруг кинжала, с каждой стороны рукояти которой свисают чешуйки. Под ней большими жирными буквами написано Lex Talionis. Моя латынь довольно дерьмовая, но этот девиз хорошо известен в нашем мире. Око за око, — это закон, по которому живут мои отец и дяди. Кому ты пытаешься отомстить, Антонио? Ответ прямо сейчас очевиден, но кто вдохновил на создание этой конкретной татуировки? Меня так и подмывает провести по темным линиям, но вместо этого я сжимаю пальцы в кулак.

Участок сморщенной кожи привлекает мой взгляд, приподнятый шрам перетекает в другой, затем появляется заметное раздражающее красное пятно. Я иду вдоль линии, глядя мимо кинжала и чешуи. Я едва сдерживаю вздох, когда наконец понимаю, на что смотрю. Под татуировками лежит разрушенная кожа, сморщенная, красная, обожженная... О, Dio, я не могу представить, насколько сильно человек должен обгореть, чтобы остались такие шрамы.

Мои мысли возвращаются к истории, которую рассказала мне Изабелла о том дне, когда они с Рафом сбежали из поместья его отца. Все было подожжено. Был ли там Антонио? Ни один из них вообще не упоминал о нем в тот день. Это было всего несколько месяцев назад. И сделать татуировку на разбитой, покрытой шрамами коже так скоро после этого? Должно быть, это было адски больно, настоящая пытка. Зачем он сделал это с собой?

И это может означать, что месть, которую он искал, была направлена против его собственного брата...

Чем больше я думаю об этом, тем ужаснее все это звучит. Неожиданная волна жалости захлестывает меня. Dio, что со мной не так?

Я должна планировать свой побег, который в нынешнем состоянии Антонио был бы таким же простым, как отобрать конфету у ребенка. Его пистолет просто лежит на прилавке, ожидая, когда его украдут. Но я не могу пошевелиться. Я едва могу дышать после этого открытия. Антонио был прав прошлой ночью. Вчера я могла бы легко уйти от этой катастрофы и оставить его умирать. Так почему я все еще здесь?

Черт. Ответ настолько очевиден, что становится неловко. Я падка на безнадежные дела, на облажавшихся мужчин. И теперь мне просто нужно знать, откуда у него эти шрамы, эти ожоги. Через какой ад он прошел? Влюбиться в человека, который тебя похитил, — худшее из всех клише. И вот я та самая девушка. Думаю, это случается с лучшими из нас. Так познакомились моя тетя Стелла и дядя Лука...

Прижимая пальцы к вискам, я заставляю свои мысли прекратить их бесконечный бред. Если я останусь с Антонио, пока все это не закончится, мне нужно отвезти его к врачу. Заставляя себя подняться, я отодвигаюсь на край шезлонга и тянусь к его обнаженному плечу. Повязка, которую он настоял закрепить на спине, кровоточит. Черт. — Антонио, — шепчу я. — Антонио, проснись.

Я слегка встряхиваю его, но он не двигается. Мои пальцы сжимают его плечо чуть крепче, и его кожа обжигает мою ладонь. О нет, он весь горит.

— Антонио! — Пронзительный крик пронизывает мой тон, когда я спрыгиваю с шезлонга и нависаю над ним.

Снимая повязку, я нахожу рану у него на груди. Вокруг нитки, которой я его зашивала, вздулась воспаленная, красная, инфицированная кожа. Уф, я такая идиотка. Почему я вообще думала, что это сработает? Я не Белла, я не гребаный доктор. Его дыхание затруднено, грудь поднимается и опускается слишком вяло.

— Почему ты не просыпаешься? — Я кричу на него, слишком сильно ударяя по лицу. — Пожалуйста, очнись.

Он умрет. Если я не доставлю его в больницу, это неизбежно. У меня нет антибиотиков, и, очевидно, в рану попала инфекция. Я смотрю на часы и шиплю проклятие. Еще только семь. Стоит ли мне рисковать и везти его в город на лодке? И если тот, кто послал этих людей, все еще здесь, я обреку нас обоих на смерть.

Черт, что еще я могу сделать?

Телефон Антонио, вероятно, уже на дне озера, а все, кого я знаю в Комо, мертвы. Кроме... Елены, доктора. Черт возьми, как же ее фамилия? Бергамо, нет, Барга... Баргамаски! Я вскакиваю на ноги, позволяя полотенцу упасть, и хватаюсь за свою одежду. Я могла бы затащить его на лодку и... Черт, он такой тяжелый, и даже если я затащу его на лодку, я не могу просто оставить его привязанным к какому-нибудь причалу. Нет, я могу оставить Антонио здесь, доплыть на лодке до города одна и поспрашивать dottoressa. Если Комо похож на любой типичный итальянский городок, кто-нибудь наверняка знает, где ее найти.

И все же мне ненавистна мысль оставить его здесь одного и совершенно без защиты. Смирись с этим, Серена. Другого выхода нет.

Когда я натягиваю спортивные штаны, мускусный аромат Антонио каким-то образом все еще остается на материале. Тот факт, что это вызывает улыбку на моем лице, только подтверждает, что я сошла с ума. Я замечаю пистолет на стойке и засовываю его в спортивные штаны. На всякий случай.

Логическая часть меня говорит, что я сохраню его на случай, если у меня появится шанс сбежать, но другая безумная часть знает, что я не оставлю его, не так. Я бросаю взгляд на Антонио, распростертого на шезлонге, и на секунду замираю. Я в ужасе от того, что произойдет, если я потерплю неудачу. Схватив одно из выброшенных полотенец, я наливаю немного воды из бутылки, которую нашла в шкафчике, на один конец и прижимаю прохладное полотенце к его лбу.

Dio, его кожа горит.

Наливая на полотенце еще воды, я накрываю все его тело, надеясь, что это поможет справиться с лихорадкой. Если бы у меня было больше времени, я бы сбросила его в озеро, но сомневаюсь, что смогла бы сдвинуть гиганта с места сама. Быстро целую его в лоб и сжимаю его руку. — Я вернусь, держись.

Со стоном он поджимает губы, и я снова замираю. — Антонио? Ты меня слышишь? — Я жду бесконечное мгновение.

Ничего.

— Пожалуйста, не умирай. — То, что я никогда не думала сказать Антонио Ферраре.

Прежде чем я теряюсамообладание, я засовываю ноги в кроссовки и выбегаю из лодочного сарая.

Воздух свежий, когда я подъезжаю к небольшому причалу вокруг бухты. Я не решаюсь оставить лодку так близко к центру города, где на нее может наткнуться кто угодно. По крайней мере, здесь она частично укрыта раскидистыми деревьями. Заглушив двигатель, я натягиваю на макушку рыбацкую старую шляпу, которую нашла среди изодранного брезента, пряча свои длинные светлые кудри. Затем я выпрыгиваю из старой лодки и похлопываю по пистолету, спрятанному в огромном кармане спортивных штанов Антонио. Dio, если бы Санти увидел меня сейчас, он бы никогда не узнал меня. Это именно то, на что я надеюсь.

Я пробегаю по скрипучим деревянным доскам потертого непогодой причала и ступаю на тротуар, обрамляющий живописный вид на озеро Комо. Десятки туристов толпятся вокруг, фотографируясь со своими семьями, и я легко вливаюсь в поток пешеходов и выхожу из него. Теперь вопрос в том, куда мне пойти, чтобы спросить о Елене?

Я рассматриваю причудливый старый центр города с мощеным булыжником дорогами и яркими витринами магазинов пастельных тонов. Здесь есть gelateria, рынок свежих фруктов, десятки ресторанов и... почтовое отделение! Я перебежала улицу, чуть не попав под колеса велосипедиста, и ворвалась внутрь под звуки его итальянских ругательств.

Внутри почти пусто, только пожилая женщина, сгорбившись над прилавком, облизывает марки, чтобы наклеить их на башню из конвертов.

— Buongiorno, — кричу я мужчине за прилавком.

Седовласый мужчина средних лет одаривает меня зубастой улыбкой. — Buongiorno, signorina. Чем я могу вам помочь?

Прочищая горло, я сдвигаю широкополую шляпу на затылок и собираю свои нервы. — Извините, что беспокою вас, но, боюсь, я заблудилась. Я должна быть на пути к dottoressa Елене Бергамаски, но потеряла свой мобильный, на котором были ее номер телефона и адрес.

— А, понятно. — Губы мужчины хмурятся, и он потирает усы. — Mi dispiace, но как государственный служащий, я не могу разглашать личную информацию резидента. Я бы хотел это сделать, но, видите ли, у меня действительно связаны руки.

— Пожалуйста, это срочно. Не могли бы вы сделать исключение на этот раз? — Если бы у меня были наличные, я бы бросила несколько евро, чтобы подсластить сделку.

— Mi dispiace, прости, — повторяет он.

Крошечный огонек надежды рассеивается, и страх сжимает мои легкие в тисках. Если я не найду ее, Антонио может умереть. Мне должно быть насрать, но, черт возьми, мне не насрать. И я даже не могу рассказать этим людям, что происходит, на случай, если эти парни ищут нас. Слезы подступают к уголкам моих глаз, и мое горло сжимается. Я опускаю покатые поля шляпы, чтобы спрятать лицо, прежде чем слезы прольются.

Почтальон начинает бормотать еще несколько извинений по-итальянски, но это никак не заполняет разрастающуюся пустоту, образовавшуюся в моей груди. Льются слезы, потом еще и еще, и я ничего не могу сделать, чтобы остановить этот водопад. Это сочетание недель сдерживаемого страха, гнева и разочарования.

Я настолько захвачена вихрем неожиданных эмоций, что едва замечаю пожилую женщину рядом со мной. Она вкладывает листок бумаги в мой сжатый кулак и ободряюще улыбается. Я вздрагиваю от ее прикосновения, затем оборачиваюсь, чтобы встретиться взглядом с парой добрых светло-серых глаз.

— Fortunatamente per te, io non ho fatto alcun giuramento del genere. — (К счастью для тебя, я не служащий). Улыбка становится угрожающей. — Auguro tutto il meglio al tuo caro(Желаю всего наилучшего вашему спутнику), — шепчет она, прежде чем положить конверты на стойку и повернуться к двери.

— Grazie! — Кричу я ей в спину, прежде чем успеваю объяснить, что он совсем не любимый человек, но с ее стороны было так любезно пожелать ему всего наилучшего.

Я смотрю на скомканную бумагу в своих руках и темные каракули телефонного номера и адреса. Эти огоньки надежды снова ярко горят. Взглянув на почтового служащего, я смахиваю слезы. — Могу я хотя бы воспользоваться вашим телефоном?

Его голова мотаетсявверх-вниз. — Si, certo, signorina.