Не подходите к подвалу.

Маргарет запрыгнула на картонную коробку, подтянулась и пролезла в маленькое оконце. С трудом, но она все же сумела выбраться на траву. Затем она повернулась, чтобы помочь Кейси.

«А белочка-то удружила! – подумала она, вытаскивая его за руки из подвала. – Показала единственный путь к бегству».

После подвальной духоты дневной воздух казался очень прохладным. Тяжело дыша, Маргарет и Кейси присели на корточки и заглянули в окошко.

– Кто там? – прошептал Кейси.

Ответить Маргарет не успела. В свете ламп появился отец, его глаза обшаривали комнату растений.

– Зачем папа вернулся? – спросил Кейси.

– Ш-ш-ш-ш-ш! – прижала палец к губам Маргарет. Затем она встала и потащила Кейси к двери черного хода. – Идем. Быстрее.

Дверь была не заперта. Они вошли на кухню как раз в тот момент, когда из подвала с озабоченным видом показался отец.

– А, вот вы где! – воскликнул он.

– Привет, пап, – с нарочитой беззаботностью ответила Маргарет. – Почему ты вернулся?

– Пришлось взять еще инструментов, – сказал он, изучая их лица. В его взгляде сквозило подозрение. – Ну и где вы были?

– На заднем дворе, – сказала Маргарет. – Услышали, как дверь хлопнула, и вошли.

Нахмурившись, доктор Брюэр покачал головой.

– Вы никогда раньше не лгали мне, – произнес он. – Я знаю, что вы снова ходили в подвал. Вы оставили дверь нараспашку.

– Мы хотели только взглянуть, – сказал Кейси, испуганно взглянув на Маргарет.

– Мы нашли пиджак и галстук мистера Мартинеса, – сказала Маргарет. – Пап, что с ним случилось?

– А? – Вопрос явно застиг доктора Брюэра врасплох.

– Почему он оставил внизу пиджак и галстук? – спросила Маргарет.

– Воспитал ищеек на свою голову, – процедил отец. – Мартинесу стало жарко, ясно? Мне приходится поддерживать в подвале очень высокую, тропическую температуру с сильной влажностью. Он почувствовал себя некомфортно. Снял пиджак с галстуком, положил на рабочий стол. Ну и забыл, уходя. – Доктор Брюэр хохотнул. – Думаю, его поразило то, что я ему показал. Неудивительно, что он забыл свои вещи. Но я звонил ему утром. Вот закончу у мистера Генри и поеду возвращать вещи.

Маргарет увидела, как на лице Кейси появилась улыбка. Сама она тоже испытывала облегчение. Здорово было узнать, что с мистером Мартинесом ничего не случилось.

Как это ужасно – подозревать родного отца в ужасном преступлении, подумала она.

Но она ничего не могла с собой поделать. Всякий раз при виде папы ее охватывал страх.

– Я, пожалуй, пойду, – сказал доктор Брюэр. С инструментами в руках он направился к выходу. Но в конце коридора вдруг остановился и обернулся:

– Больше в подвал ни ногой, договорились? Это может быть очень опасно. Как бы вам всерьез не пожалеть.

Маргарет услышала, как за ним захлопнулась сетчатая дверь.

Это было предупреждение… или угроза?