В объятьях цирка

Лукас, входя в полумрак арены, увидел Карабаса в центре и повел лошадей к нему.

- Садись на лошадь! — грозно сразу же приказал Карабас.

Со страхом и опасением Лукас неуклюже попробовал взобраться на лошадь, но ничего не выходило, и она начинала брыкаться.

- Она чувствует твою неуверенность, — снова произнес Карабас. — Тебе нужно доверять ей. Лошади–умные животные.

Лукас попытался успокоиться и все-таки очень неуклюже вскарабкался на лошадь.

Карабас слегка улыбнулся и сказал:

- Чтобы лошадь двигалась, нужно слегка ударить ее пятками. Чтобы повернуть, нужно дернуть за повод той стороны, куда тебе надо. Ну а чтобы остановиться, потянуть его на себя.

Лукас попробовал заставить лошадь двигаться, и, на удивление, все получилось. На его лице появилась небольшая улыбка. Да, смотрелся он в седле неуместно, ведь впервые сел на лошадь, но, видимо, тут была заслуга самого животного, которое было очень хорошо обучено.

- Задумка твоего номера в том, что три лошади будут привязаны к шесту в центре арены и будут бежать вокруг. Ты будешь на одной из лошадей и должен будешь встать, хотя бы приподняться от седла, потом резко спрыгнуть и на бегу сменить лошадь. Кажется нереальным, но я не вижу в этом особой проблемы. — Карабас говорил так, будто это ничего не стоило.

Лукас с удивлением смотрел на Карабаса, он и представить себе не мог, как будет это делать, поэтому решил спросить:
- А когда я выйду на арену?

- Я планировал через несколько дней, и ты должен успеть.

- Но...как?! Я впервые сижу на лошади, как я должен... — вскрикнул Лукас.

- Не смей повышать на меня голос! Зрители требуют зрелище, и я им его покажу! — перебил его громким басом Карабас.

У Лукаса внутри все сжалось от страха. Он не думал, что в первый раз с ним будут настолько строго обходиться. Леденящий голос Карабаса и приказной тон действительно напугали его. Но, видимо, в этом и был секрет успеха, ведь уверенность у Лукаса появилась. Видимо, страх был двигателем прогресса.

Спустя двадцать минут репетиции Лукас уже уверенно сидел в седле, когда лошади бегали по арене.

И они продолжили дальше. Репетиция длилась очень долго и не один час, но когда время шло и у Лукаса получалось, уверенности только прибавлялось.

В это время в общей комнате были Роберт, Тейт, Тэя и Джон.

- Как вам наш новенький? — с ухмылкой спросил Роберт.

- Он еще не знает, куда попал, — ответил Тейт.

- Я пересекся с ним один раз, и мне он показался странным, — вступил в разговор Джон.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел Виктор.

- Что обсуждаете? — спросил он.

- Лукаса — с улыбкой ответил Роберт.

- Почему же я не удивлен. — Он сделал паузу. — Эй, ты чего? — Виктор обратил внимание на Тэю, сидевшую на диване с пустым взглядом где-то в своих мыслях. Услышав его, она резко очнулась от своих размышлений.

- Не знаю, все нормально. — Она встала с дивана и хотела уйти, но Виктор преградил ей дорогу.

- Нет, не нормально. – довольно спокойно сказал он, при этом переглядываясь с Тейтом.

Отстань от меня, Виктор, — грубо ответила та, подняв на него глаза.
- Тэя! — встрял в разговор Тейт. — Было бы нормально, ты бы так себя не вела.

- Это из-за репетиции? — спросил Виктор.

Тэя вздохнула и ответила:

— А вы думаете, Карабас это просто так оставит? Скоро у Лукаса закончится репетиция, и он наверняка позовет меня к себе.

- Эй, — перебил ее Виктор, положив ей руку на плечо. — Мы не дадим ему что-то с тобой сделать. Главное, успокойся. - Тэя посмотрела на него пустыми глазами и не стала ничего отвечать.

Спустя время у Лукаса закончилась репетиция.

- Отводи лошадей в стойло и можешь отдыхать, — грозно сказал Карабас.

Лукас кивнул и хотел уже идти, но Карабас его прервал.

- Лукас.

- Да?

- Скажи, пожалуйста, Тэе, чтобы зашла ко мне.

- Хорошо, — недоуменно ответил Лукас. — Я передам.

И Лукас пошел отводить лошадей, а Карабас отправился к себе в кабинет.