Глава 197. Спор
Глава 197. Спор
Сегодня Цинь Юй вернулся рано. Проходя через дорожку перед входом, он заметил худощавого юношу, который нёс большой бак с водой. Это был Артур. Увидев проходящего человека кого-то, он сразу поставил бак на землю и неуклюже остановился, не осмеливаясь подойти ближе.
Холодный взгляд Цинь Юя скользнул мимо него, не задерживаясь. С длинными шагами он пересёк передний двор и вошёл в особняк.
Как только он зашёл внутрь, сразу почувствовал, что атмосфера в гостиной была необычной. Цинь Юань, только что вернувшийся, съёжилась на диване, словно перепуганная перепёлка.
Лу Ли тем временем кормил дочь. Маленькая девочка вела себя непослушно и вертелась на диване, но как только увидела, что отец вернулся, сразу успокоилась и села неподвижно. «Маленькая, а уже умеет нападать на слабых и бояться сильных», - Лу Ли не удержался от улыбки.
Рядом сидевший Вава бросил на сестру презрительный взгляд.
Цинь Юй поднялся наверх, чтобы переодеться, а затем вернулся и сел в одиночное кресло.
«Как продвигается расследование Тяньлуна? Есть какие-то результаты?» - спросил Лу Ли, продолжая кормить дочь.
Цинь Юй поднял глаза, но не посмотрел на него, вместо этого бросил взгляд на Цинь Юаня. Он нервно улыбнулся ему, затем резко встала, сказала, что у него дела, и поспешно убежал.
Цинь Юй не ответил сразу, а задал другой вопрос: «Только что снаружи я встретил одного человека. Это тот, кто был на месте происшествия, когда на тебя напали?»
Лу Ли подумал, что Цинь Юй хочет сменить тему, но всё же ответил: «Ты имеешь в виду Артура? Да, это он».
«Почему он находится в доме Цинь?»
«Забавное совпадение. Он был одним из членов торгового судна, которое "Глория" спасла при возвращении из Федерации. После прибытия на звезду Слава он решил не возвращаться и остался с другом отца - капитаном этого судна. У Артура не так много навыков, поэтому он выполняет простую работу. Капитан порекомендовал его на работу в цветочный и птичий рынок, и он какое-то время там работал...»
"К сути," - перебил его Цинь Юй.
Лу Ли продолжил: "Суть в том, что старый садовник семьи Цинь уже в возрасте и давно ищет себе замену. Несколько месяцев назад он отправился на рынок цветов и птиц и услышал много положительных отзывов об Артуре, поэтому заинтересовался. Можешь не волноваться, управляющий Цинь проверил его личность и убедился, что с ним всё в порядке, прежде чем пригласить его."
"Ну, теперь ты знаешь всё, что хотел. А теперь, может, ответишь на мой вопрос?" - Лу Ли отложил чашку, сел напротив и серьёзно посмотрел на него.
Цинь Юй поднял бровь: "Хотя базу Тяньлуна на звезде Гигант удалось уничтожить, оттуда всё же ушла крупная сумма - десятки миллиардов звездных кредитов. Мы уже отследили, куда они поступили."
"Куда именно?" - Лу Ли не особенно хотел углубляться в эти дела, но раз уж Цинь Юй сам упомянул, он решил поинтересоваться.
"В систему Черная Река (Хэйхэ.)"
Лу Ли удивился: "В систему Хэйхэ? Удалось выяснить, на какие счета поступили средства? Это же можно было отследить, верно?"
Цинь Юй спокойно кивнул: "Удалось, но одновременно и нет. Эти средства были разбиты на сотни частей и переведены на сотни различных счетов, и все эти счета принадлежат людям, которые пропали без вести. Однако о пропаже этих людей известно немногим, а те, кто смог провернуть такое, явно имеют высокий статус."
"Получается, истинный покровитель Тяньлуна связан с кем-то из системы Хэйхэ, возможно, высокопоставленным лицом или даже с кем-то, кто обладает серьёзным уровнем доступа?"
Цинь Юй кивнул: "Этот человек, скорее всего, высокопоставленный чиновник Лэйсянского альянса."
Лэйсянский альянс - это единственная страна из четырёх крупных систем, где не действовала монархическая конституция. По своему устройству он напоминал Федерацию, но его экономическая и военная мощь значительно превосходили её. Поскольку альянс редко инициировал войны или конфликты, его репутация в галактике была лучше, чем у трёх других империй.
"Раз у них такая серьёзная поддержка, значит, это продолжается не один день. Но как ты разрушил их базу на звезде Гигант? И почему ты уверен, что это высокопоставленный чиновник или член знатного семейства?"
"Та женщина упоминала, что у него есть сильные связи и влияние, и что его положение в Лэйсянском альянсе позволяет ему влиять на некоторые важные решения."
"Та женщина, о которой говорил Цинь Юань, - это та самая красавица, которая призналась тебе в любви?" - Лу Ли без колебаний сдал брата. Цинь Юй кивнул, не видя причин это скрывать.
Вдруг Лу Ли спросил: "А как её зовут?"
"Не знаю," - сказал Цинь Юй с полной уверенностью.
Лу Ли тут же рассмеялся, придвинулся ближе и, опершись на его плечо, спросил: "Расскажи мне подробности. Что ты чувствовал, когда она тебе призналась?"
Цинь Юй, казалось, не видел в этом никакого смысла, и холодно, безразлично ответил: "А мне-то что?"
"Я видел её фото, она действительно невероятной красоты. Ты и вправду ничуть не дрогнул?" - Лу Ли взял его лицо в руки и посмотрел ему в глаза.
Цинь Юй вгляделся в его смеющиеся глаза, затем его взгляд стал немного темнее. Внезапно он потянулся к затылку Лу Ли и, прижав его к себе, поцеловал. Между губами скользнули влажные языки, переплетаясь друг с другом.
Когда поцелуй закончился, Лу Ли был слегка запыхавшимся, его губы покраснели. Повернув голову, он заметил, что их старший сын и дочь лежали рядом и смотрели на них, младший сын спокойно сидел на диване, тоже наблюдая за происходящим. Однако, в отличие от любопытных взглядов старших детей, его лицо и глаза выражали полное равнодушие.
Щёки Лу Ли покраснели, и он с упрёком сказал Цинь Юю: "Перед детьми... Ты бы хоть немного себя сдерживал! А если они что-нибудь поймут не так?"
"Тогда больше не задавай такие глупые вопросы." - Цинь Юй оставался невозмутимым, как будто на него вовсе никто не смотрел.
Лу Ли было неловко. Конечно, он доверял чувствам Цинь Юя, но его муж был слишком привлекателен. Когда он рядом, вокруг всегда куча поклонников, а когда его нет, кто-то обязательно пытается "отвоевать" его. Особенно после того, как он увидел фотографию этой красавицы, у него внезапно появилось чувство тревоги. Что, если Цинь Юй встретит кого-то, кто готов пойти на всё ради него? Быть слишком хорошим мужем тоже не всегда к добру, и потому он принял для себя одно тайное решение.
Тем временем империя Соло узнала, что Империя Славы вела под свое управление Гигантскую звезду.
Они заявили, что звезда Гигантов принадлежит империи Соло и что Империя Славы вторглась на их территорию, присвоив себе принадлежащую им планету. Теперь они требуют, чтобы Империя Славы вернула им звезду и компенсировала ущерб в размере триллиона звездных кредитов.
Второй и Третий легионы не хотели брать на себя ответственность, поэтому король поручил это Первому легиону, но перед тем, как действовать, необходимо было провести переговоры.
Министр иностранных дел Чан Гуан передал это дело своему заместителю Майку. Майк, по указанию Боба, не хотел вести переговоры, утверждая, что это всё из-за Цинь Юя. "Раз он верит, что сила - это истина, тогда нужно действовать, как прежде, и разгромить империю Соло."
Чан Гуан считал поведение Майка безответственным. Задача Министерства иностранных дел как раз и заключается в урегулировании таких ситуаций, а Майк, будучи заместителем министра, даже не желая вести переговоры, предлагал сразу начинать войну. Чан Гуан счёл его неподходящим для этой должности и доложил об этом королю.
Кроме того, Чан Гуан указал, что после избрания Майка заместителем министра его работа была неудовлетворительной, и порученные ему задачи выполнялись плохо. Он также заметил, что когда на этой должности был Цинь Гэ, ни один переговорный партнёр не мог одержать выгоду над Империей.
Король не мог не согласиться с Чан Гуаном, поскольку его аргументы были разумны. После избрания Майк действительно не продемонстрировал значительных успехов, и если ситуация не изменится, граждане вновь начнут сомневаться в честности прошлых выборов.
Не имея иного выхода, Майк был вынужден взяться за дело.
Однако это были его первые переговоры с упорной враждебной империей, и у него ещё была неприязнь к Цинь Юю, что привело к тому, что на встрече он оказался в невыгодном положении, и представители империи Соло, не стесняясь, издевались над ним.
Перед встречей с Майком посланники империи Соло беспокоились, что вновь придётся иметь дело с Цинь Гэ. Если бы переговоры вёл он, то в сложной ситуации оказались бы именно они.
Хотя переговоры не были открытыми, общественность всё же следила за ситуацией. Поскольку вопрос касался чести Империи, многие заинтересованные граждане пытались выяснить, как проходят переговоры.
Когда стало известно, что заместитель министра иностранных дел был унижен представителями империи Соло и не смог ответить ни на одно из их замечаний, видео с этой сценой распространилось, и граждане Империи пришли в ярость.
История с предыдущими выборами вновь всплыла, и всё больше граждан начали сомневаться, не были ли тогда результаты подтасованы.
Старые аналитические статьи тоже появились на свет, и многие стали сомневаться в существовании так называемых ста отраслевых экспертов. Люди подозревали, что всё было подстроено, и если эксперты действительно существовали, то стоило задаться вопросом, можно ли их назвать элитой, если их взгляды были настолько узкими.
"Что делать, второй принц? Теперь все сомневаются во мне, и если они раскопают правду, мне конец!" - в панике Майк поспешил к резиденции Боба.
Увидев его, лицо Боба изменилось, и он разозлился: "Кто тебе позволил приходить ко мне в такое время? Ты не понимаешь, что сейчас кризисная ситуация?"
Ситуация с Майком сразу привлекла внимание многих, и, конечно, на него стали следить. Его настолько открытый визит к Бобу мог навредить и Бобу.
Однако Майк тогда не думал об этом.
Как и ожидалось, вскоре на звёздной сети появились фотографии, на которых Майк в панике входит в дом Боба. Хотя прямых доказательств не было, стало очевидно, что их отношения не совсем обычные.
Чтобы отмежеваться от Майка, Боб заявил, что именно он пригласил Майка, поскольку жена Боба - племянница заместителя министра Майка, а он, как муж племянницы, должен был позаботиться о родственнике. Боб не стал сразу разрывать связи, наоборот, подчеркнул их близость.
Такая правдоподобная и, казалось бы, гуманная позиция растрогала некоторых граждан. Они сочли, что Боб - человек с добрым сердцем, ведь другие старались бы сразу порвать с Майком, а он по-прежнему поддерживает связь с ним.
"Этот парень не промах. Даже в такой ситуации умудрился обелить себя и убедить граждан в своей правоте."
Эту сцену из интервью Боба как раз транслировали по телевидению, и её видели члены семьи Цинь. Цинь Юань посмотрел на Цинь Гэ.
"Говорят, что Министерство иностранных дел попросило тебя помочь. Что ты ответил?"
Едва он это сказал, на экране появилась запись с участием Цинь Гэ, где журналисты пытались узнать его мнение. Они спросили, собирается ли он вернуться и помочь Империи вернуть инициативу, учитывая, что дипломатическое ведомство оказалось в трудном положении.
Цинь Гэ ответил, что он больше не является заместителем министра и что им следует обратиться к человеку, который получил на выборах больше голосов, чем он, - к Майку. Поскольку Майк набрал так много голосов, неудача на переговорах - всего лишь временное препятствие, а его способности, конечно, превосходят любые ожидания. Своими словами он возвёл Майка на пьедестал.
Журналисты планировали заставить Цинь Гэ выйти на арену, но не ожидали, что он так высоко поднимет Майка и напомнит о голосовании. Не успели они придумать ответ, как Цинь Гэ с лёгкостью удалился.
"Блестяще," - сказал Цинь Юань, поднимая большой палец в знак одобрения.
Майк, которого Цинь Гэ так щедро похвалил, неожиданно заболел перед второй встречей по переговорам. Это не была симуляция - он действительно заболел из-за сильного стресса и паники. Однако граждане Империи не поверили ему, посчитав, что он просто пытается избежать ответственности, и на звёздной сети стали появляться призывы к его отставке с поста заместителя министра.
В итоге Чан Гуан вынужден был лично принять участие в переговорах. Хотя он не смог так же убедительно, как Цинь Гэ, поставить противника в тупик и заставить их замолчать, Империя Соло не смогла извлечь выгоду из этой встречи. Переговоры завершились безрезультатно, и стало ясно, что дальше придётся воевать.
Цинь Юй действовал решительно: он сразу же назначил Чжоу Цзюняня командующим, а Цинь Шан должна была его поддерживать. Хотя её звание было выше, Чжоу Цзюнянь превосходил в стратегическом мышлении.
Цинь Шан не возражала против такого решения - это был не первый случай их совместной работы. Её жених, Алtн, также отправился с ней на границу.
После подготовки армия отправилась на фронт, двигаясь с грандиозным размахом. Когда граждане Империи поняли, что произошло, армия Цинь Юя уже выдвинулась, демонстрируя мощь и решительность. Это подняло боевой дух имперских граждан, временно отвлекая их от ситуации с Майком.
Через десять дней с границы начали поступать хорошие новости одна за другой.