Глава 178: Первая любовь
Глава 178: Первая любовь
Луи бросил взгляд на руки, лежащие у него на плечах. Хотя внутри он был сильно взволнован, старательно подавлял свои чувства, что казалось ему забавным.
После того как он узнал секрет отца, постепенно начал понимать, насколько сильно тот дорожит своим внебрачным сыном. Все эти годы отец скрывал этот секрет и даже смог прожить целый год, не видя своего незаконнорожденного сына, но при этом ничего не забыл и дал ему всё, что было нужно.
Теперь, когда с тем что-то случилось, отец настолько нервничает. Если сравнить это с тем, что сам Луи когда-то едва не погиб, и за него отец никогда так не переживал, лишь разыграв спектакль при его возвращении, это кажется крайне ироничным.
Однако он давно вышел из возраста, когда нуждался в отцовской любви, и оставался к этому равнодушным.
«Ну, говори же, Луи», - герцог Клеманс встряхнул его, в глазах не скрывалось нетерпение.
«Почему отец так волнуется о нём? Неужели...» - Луи сделал многозначительную паузу.
Герцог Клеманс тут же осознал, что проявил слишком большую поспешность, и мгновенно сдержал свои эмоции, тяжело вздохнув. Включив «режим актёра», он заговорил.
«Я ведь уже говорил тебе раньше, сынок, что поддержал группу людей с трудным финансовым положением. Один из них оказался человеком хорошего характера, и я взял его как приёмного сына. Это тот самый Джерол, популярный сейчас артист. Я посчитал, что в этом нет ничего особенного, поэтому не стал объявлять это публично. Но недавно он исчез. Его менеджер был в отчаянии и обратился ко мне. Я подозреваю, что человек, о котором ты говоришь, - это Джерол. Ведь он мой приёмный сын, и я не могу оставить это без внимания».
«Вот как», - Луи кивнул.
Герцог Клеманс решил, что смог обвести сына вокруг пальца, и осторожно спросил:
«Человек, о котором говорил майор Цинь, разве не Джеррол?»
«Этого я не знаю. Я не спрашивал его имени. Просто сказал, что у отца есть только один сын - я», - с широкой улыбкой ответил Луи, как будто это была сущая мелочь.
Герцог Клеманс сжал кулаки за спиной, пытаясь скрыть своё волнение:
«Почему же ты не спросил меня? А вдруг это действительно Джеррол?»
Луи слегка приподнял уголки губ, не придавая значению:
«Отец ведь никогда не говорил мне, что у него есть приёмный сын. К тому же, если это был бы Джеррол, он бы сказал командиру Циню, что он ваш приёмный сын, а не сын. Слово „сын" - это не что-то, что можно просто так использовать. Разве я не прав, отец?»
«Ты... ты прав», - герцог Клеманс улыбался всё более натянуто. - «Что ещё говорил майор Цинь?»
«Вот теперь начинается самое интересное. Отец, вы задали правильный вопрос. Вы знаете, почему этот человек выдал себя за вашего сына?» - Луи говорил с выражением живого интереса.
"Почему?" - герцог Клеманс внезапно почувствовал недоброе предчувствие. Он вспомнил о недавнем расследовании списка похищенных людей, опубликованном Первым корпусом. Там не было его сына.
Луи улыбнулся. "Потому что он пытался покушаться на жену генерала Циня. Разгневанный генерал хотел его убить, и тогда он сказал, что он ваш сын. Но, как говорится, хитрость обернулась против него самого. Все ведь знают, что у отца только один сын - я."
Услышав, что генерал Цинь хочет убить Джеррола, герцог Клеманс впал в панику и схватил Луи за руку. "Где он сейчас?" - спросил он с тревогой.
Луи нахмурился. "Отец, вы делаете мне больно."
Герцог не отпустил его, глаза налились кровью, и он в отчаянии продолжал: "Говори скорее, что с ним!"
Вот как быстро вы сдаётесь, подумал Луи, вместо того чтобы рассердиться, улыбнувшись ещё шире. "Отец, вы даже не уверены, что это ваш приёмный сын. И даже если это действительно он, обвинение в покушении на жену генерала Циня и сотрудничестве с пиратами и Ронсеном - достаточно, чтобы казнить его тысячу раз."
"Луи!" - герцог Клеманс закричал на него в ярости.
"Отец, вы так злитесь, что это выглядит так, будто он ваш родной сын," - ответил Луи с улыбкой, хотя его глаза не выражали никаких эмоций.
"Ты мой сын, а он мой приёмный сын. Я забочусь о вас обоих," - герцог попытался оправдаться.
"Правда?" - Луи нахмурился, словно раздумывая. - "Но вы уже ведёте себя так, будто точно знаете, кто он. Неужели он не просто ваш приёмный сын?"
Лицо герцога Клеманса напряглось. Потеряв рассудок из-за волнения за Джеррола, он наконец начал успокаиваться. Увидев подозрение в глазах сына, он взял себя в руки и, потирая лоб, ответил: "Луи, Джеррол - хороший человек. Отец просто переживает. Ты ведь знаешь мой характер. Если я уже признал его своим приёмным сыном, я не могу оставить это без внимания."
"Хороший человек?" - Луи будто услышал шутку. - "Отец, неужели вы всё это время были в неведении? Этот Джеррол недавно оказался замешан в скандале с взятками. Вряд ли такой человек может быть таким уж хорошим и порядочным, как вы говорите."
"Все это сплошная клевета. Да и кто в молодости не совершает ошибок? Сплетни - дело ненадежное, особенно в мире шоу-бизнеса, где все друг друга подставляют," - герцог Клеманс даже не задумываясь, принялся защищать Джеррола.
"Как вам будет угодно, отец. Если больше вопросов нет, я пойду. Слуги приберутся здесь позже," - Луи не стал спорить. В конце концов, его цель была далека от того, чтобы убеждать отца в чём-либо.
Герцог смотрел ему вслед, с трудом сдерживая желание узнать, что же сделал Первый легион с Джерролом.
Луи внезапно обернулся: "Ах да, чуть не забыл сказать, отец. Этот человек, выдававший себя за вашего сына и сотрудничавший с пиратами из чёрной звезды, чтобы покушаться на жену генерала Циня, был казнен вместе с ними."
Дверь снова закрылась, а герцог Клеманс остался стоять с застывшим выражением лица. Через некоторое время его черты исказились, и из горла вырвался сдавленный, гневный рык.
"Цинь Юй, ты посмел убить моего сына! Я этого так не оставлю!"
Снаружи Луи не уходил. Он прислонился к двери, слушая звуки, доносящиеся из кабинета: подавленные, полные боли и ярости. На его лице появилась тихая, беззвучная улыбка.
Принцесса Роза, увидев его возвращающимся с пустыми руками, решила, что отец поел, но вскоре услышала, как её муж велел слугам убрать кабинет через час. Подойдя к нему, она спросила: "Что случилось с отцом?"
"У каждого человека есть первая любовь, которую невозможно забыть. Дорогая, ты - моя первая любовь," - Луи взял её за руку и с любовью посмотрел ей в глаза.
Роза слегка покраснела и, сжав его руку в ответ, сказала:
" Дорогой, ты тоже моя первая любовь."
Её величайшей удачей в жизни стало знакомство с её нынешним мужем.
Слуги герцогского дома, наблюдая эту сцену, не смогли удержаться от вздохов:
"Граф и принцесса действительно очень любят друг друга."
"Да, я так завидую их любви. Это, как говорится, "каков отец, таков и сын". Герцог когда-то так же любил свою жену."
"Герцог и герцогиня прошли через многое, чтобы быть вместе. Герцог так сильно любил её, что даже до сих пор не женился снова. Каждый год в годовщину герцогини он становится меланхоличным и уезжает в поместье, где они жили вместе."
"Надеюсь, что граф и принцесса тоже будут счастливы и любить друг друга всегда, как герцог и герцогиня."
После этого дня герцог Клеманс начал искать способы узнать что-нибудь о пиратах, так как не мог поверить, что Джерролл мог связаться с ними.
Он очень хотел напрямую спросить Цинь Юя, но не имел на это права, к тому же Первый легион не опубликовал список с именами Джерролла и пиратов. Если бы он спросил об этом без должных оснований, это могло бы вызвать подозрения.
Но прежде чем ему удалось выяснить так называемую правду, военное ведомство само раскрыло информацию о Джерролле.
Несмотря на то, что Джерролл уже серьёзно потерял репутацию после инцидента с видео о мехах, у него всё ещё оставалась большая группа преданных поклонников. Они продолжали верить словам его менеджера, что он просто уехал в отпуск. Никто не ожидал, что он окажется мёртв, да ещё и будет замешан в деле с пиратами, занимающимися торговлей людьми.
Инцидент с торговлей людьми ещё не утих, и многие ненавидели пиратов, особенно те семьи, которые потеряли детей. Они так же сильно ненавидели Джерролла, как и тех, кто был причастен к похищениям.
Джерролл, наконец, получил ту славу, о которой мечтал, только слава эта была чёрной. Даже после смерти люди продолжали его осуждать, не уменьшив ярость ни на йоту.
Менеджер Джерролла был загружен работой, едва справляясь с ситуацией. Получив сообщение от герцога Клеманса, в котором тот настаивал на том, что нужно любыми способами восстановить репутацию Джерролла, чтобы его сын не продолжал быть объектом ненависти даже после смерти.
Менеджер был единственным человеком, который знал истинную личность Джерролла. Когда он узнал об этом, то был шокирован: как человек с репутацией «идеального мужчины», старый герцог Клеманс, мог иметь такого взрослого внебрачного сына? Однако в душе он чувствовал облегчение. С поддержкой герцога Джерролл непременно станет знаменитым.
Как и предполагал менеджер, Джерролл не испытывал недостатка в ресурсах с самого начала своей карьеры и быстро приобрёл популярность. Однако его удача была не на его стороне.
Когда Джерролл только начал карьеру, в это же время на сцену вернулся императорский идол Ди Цзянтянь, чьи новости легко затмевали все заголовки, связанные с Джерроллом. После того как Ди Цзянтянь ушёл за кулисы, его студия продолжала рекрутировать новых артистов, которые регулярно отбирали у Джерролла главные места в новостях и награды. Из-за этого, несмотря на свою популярность, Джерролл так и не завоевал значительных наград, чтобы закрепить свой статус, а его фанаты в основном состояли из подростков.
Когда разразился скандал, фанаты Джерролла стремительно уменьшились в числе. Родители на звёздной сети начали писать статьи, в которых твёрдо заявляли, что никогда не позволят своим дочерям фанатеть от Джерролла - преступника, замешанного в торговле людьми. Эти статьи получили широкое одобрение, и многие родители присоединились к их мнению.
Всего за несколько дней имидж Джерролла был разрушен. Любой, кто осмеливался заступиться за него, подвергался жёсткой критике. В таких условиях требование старого герцога восстановить репутацию Джерролла казалось абсолютно нереальным.
"Ваше сиятельство, репутацию Джерролла невозможно восстановить. Если бы информация исходила не от военного ведомства, можно было бы что-то сделать. Но граждане Империи полностью доверяют армии, особенно Первому легиону под командованием генерала Цинь. Попытка обелить его только усугубит ситуацию," - ответил менеджер.
Услышав имя Цинь Юя и Первого легиона, глаза герцога Клеманса мгновенно налились кровью. Его лицо исказилось от ярости, но менеджер этого не видел, иначе он наверняка был бы напуган. Герцог глубоко вздохнул и спросил:
"Нет ли других способов?"
Менеджер на мгновение замешкался, прежде чем ответить:
"Есть один способ. Если вы объявите о ваших отношениях с Джероллом, это может облегчить ситуацию."
Последовала долгая пауза, а затем герцог решительно отказался. Он лишь повторил, что репутация Джеролла должна быть восстановлена любой ценой, после чего отключил связь.
«Легко сказать», - саркастически усмехнулся менеджер.
Он знал, что герцог Клеманс действительно любил Джеролла. Иначе он не стал бы столько лет тайно спонсировать его и каждый год находить предлоги, чтобы проводить с ним время. Но теперь, когда Джеролл мёртв, обнародовать их связь не имело смысла.
Тем временем супружеская пара, облачённая в роскошные одежды, прибыла на планету Слава, нетерпеливо ожидая встречи с сыном. Цинь Юань получил приказ сопроводить их в одну из вилл, где им пришлось дожидаться встречи. Наблюдателей за семьёй Цинь было слишком много, и поэтому они не могли отправиться в дом Цинь.
Лу Ли, передав сына дворецкому Цинь, взяла Арло за руку и в сопровождении Цинь Юя отправилась к вилле.
Как только они прибыли, Лу Ли, держа мальчика за руку, вошла в дом.
Не видя сына, супруги были как на иголках. Они с нетерпением ждали его появления. Когда на пороге показалась маленькая фигурка, их глаза наполнились слезами.
"Мамочка, папочка!" - Арло, увидев родителей, тут же засветился от радости. Он отпустил руку Лу Ли и бросился к ним.
Прекрасная женщина поднялась на ноги и побежала навстречу сыну, обняв его, её глаза наполнились слезами:
"Арло, мой дорогой Арло, мамочка наконец-то нашла тебя! Ты так напугал меня. Если бы с тобой что-то случилось, мама бы не пережила этого."
"Мамочка, со мной всё в порядке. Не плачь, "- Арло уже пережил самый страшный и тревожный момент в своей жизни. Он нежно вытер слёзы с лица матери.
Под успокаивающие слова сына красивая женщина улыбнулась сквозь слёзы:
"Хорошо, мамочка не будет плакать. Мой Арло такой храбрый!
"Арло, иди, дай папе тебя обнять, " мужчина тоже не мог сдержать эмоций. Его глаза слегка покраснели, но в них было больше радости. Он опустился на колени и раскинул руки, приглашая сына к себе.
Арло немедленно бросился в его объятия, обвив его шею:
"Папочка, я так скучал по тебе."
Семья снова была воссоединена, и не было ничего более прекрасного.