Глава 158. Банкет
Глава 158. Банкет
«Эдди?» - Ли Хэ удивлённо обернулся.
«Ли Хэ, давай не будем с ними связываться. Эти люди явно пришли, чтобы найти повод для конфликта. Если мы начнем с ними спорить или драться, попадёмся на их уловку», - тихо сказал Эдди ему на ухо.
Ли Хэ замер. «Ты хочешь сказать, что они нарочно провоцируют нас?»
Эдди кивнул.
Анжело тоже подошёл ближе. «Эдди прав. Ранее один из одноклассников сказал мне, что видел, как Джошуа в последний месяц часто общался с этими людьми. Они - студенты мехатронного факультета, и у них, говорят, плохая репутация».
«Ладно, тогда не будем обращать на них внимания», - Ли Хэ сплюнул в их сторону.
Но, к сожалению, даже если они не собирались связываться, те ребята не собирались отпускать их. Эдди оказался прав - они пришли именно для того, чтобы спровоцировать конфликт.
Парень, который толкнул Ли Хэ, первым преградил им путь. «Куда собрался? Останься и поболтай с нами».
«Отвали, кто с вами тут болтать будет, уроды», - Ли Хэ зло взглянул на него.
«Как ты посмел назвать нас уродами? Да ты ищешь смерти», - сказал противник, замахиваясь кулаком.
«Что тут происходит?» - раздался раздражённый голос в тот момент, когда Ли Хэ уже думал, что получит удар.
Все обернулись и увидели у входа трёх человек. Впереди стоял парень с грозным выражением лица, сурово смотря на них.
«Рей... Рей-шао...» - у того, кто собирался бить Ли Хэ, лицо побелело от страха.
Ещё секунду назад они все вели себя вызывающе, а теперь моментально сжались, как черепахи.
Рейно усмехнулся, глядя на них с насмешкой. «Значит, назвать вас уродами - это искать смерти? Похоже, я тоже называл вас так не раз. Что ж, мне тоже искать смерти?»
«Нет-нет-нет, это мы себе искали смерти. Рей-шао, будьте великодушны, не обращайте внимания на таких мелких людишек, как мы. Мы сейчас же уйдём», - они быстро разбежались, едва не спотыкаясь.
Когда они ушли, Эдди и остальные вздохнули с облегчением.
«Хотя у тех ребят с мехатронного факультета не самая выдающаяся сила, она всё же намного выше, чем у нас, мехатронных инженеров. Если бы дошло до драки, нам бы пришлось несладко. Хорошо, что появился Рейно, иначе мы точно бы ушли с синяками и ссадинами», - сказал Эдди, подходя ближе, чтобы поблагодарить Рейно.
Рейно перебил его: «Да вы, ребята с факультета мехатронных инженеров, просто бесполезны. Физическая подготовка у вас и так слабая, а уж вовремя убежать, видимо, ума не хватает?»
Эдди нахмурился: «Вот у кого язык-то острый. Только собрался поблагодарить, а тут сразу отбил желание».
«В любом случае, спасибо. Мы пойдём», - поспешно сказал он, махнув рукой Ли Хэ и остальным, чтобы те шли за ним.
Юэ Эньян вздохнул: «Рейно, ты не мог бы говорить помягче? Эдди - один из лучших студентов мехатронного факультета, его интеллект признан одним из лучших. А ты так говоришь, что и надеяться на благодарность не приходится».
«Тьфу, да мне не нужна его благодарность», - отмахнулся Рейно. «Кстати, все ваши семьи получили приглашения от семьи Цинь, верно?»
«Конечно. Даже если у нас всё не так хорошо, мы всё равно входим в топ-50», - ответил Юэ Эньян.
«Мой отец тоже получил приглашение», - кивнул ОуХэ.
«Вот и отлично. А я уже думал, что только наша семья его получила и придётся думать, как провести вас внутрь. Теперь, к счастью, за это можно не беспокоиться», - вздохнул с облегчением Рейно.
Юэ Эньян и Оу Хэ одновременно нахмурились: «Рейно, у тебя что, язык отвалится, если ты промолчишь?»
«А я не немой», - спокойно ответил он.
«Ладно, не обращай на него внимания», - Оу Хэ остановил Юэ Эньяна, который был готов сцепиться с Рейно.
Рейно выглядел крайне самодовольно, вызывая желание дать ему пощёчину.
В день банкета на планете Глория у ворот дома семьи Цинь начали останавливаться летающие автомобили, на которых прибывали приглашённые влиятельные лица. Машины выстроились в ряд, создавая впечатляющую картину.
С момента, когда новость о банкете распространилась, многие граждане империи захотели увидеть всё собственными глазами, но их даже не подпустили на километр к дому семьи Цинь.
Банкет проводился не в главном зале, а в просторной пристройке сбоку. Гости проходили туда через главный зал, который был перегорожен, и слуги провожали всех в боковую комнату.
Лу Ли находился в своей комнате и мог слышать доносящиеся с улицы звуки суеты.
Банкет уже начался, гости прибывали один за другим, и вскоре стало довольно оживлённо.
«Первый раз вижу, чтобы дом семьи Цинь был таким шумным», - сказал Лу Ли, играя с сыном в детской кроватке и одновременно обращаясь к Цинь Юю, который переодевался.
Цинь Юй только что вернулся с улицы в холодной военной форме. Он надел другую униформу, аккуратную и строгую, подчёркивающую его мужественность и придающую его лицу ещё больше суровости и холодности. "Больше такого не будет."
"...Вообще-то, обычно говорят: 'Такое ещё будет,'" - тихо проворчал Лу Ли.
"Одного раза достаточно," - Цинь Юй не любил шумные мероприятия, ему не нравилось участвовать в светских беседах и обмениваться любезностями, и если бы не было необходимости, он бы вообще не пришёл на этот банкет.
Когда он закончил одеваться, Лу Ли поднялся и поправил складки на своей одежде, попросив Цинь Юаня, который был без дела, присмотреть за ребёнком. После этого они с Цинь Юем направились вниз.
Хотя ребёнок был главным героем, ему был всего лишь месяц, и семья Цинь не собиралась приносить его на банкет. Не было необходимости показывать его гостям, достаточно было того, что все знали, что банкет проводится в честь первенца внука семьи Цинь.
Они оба не любили шумные мероприятия, и потому пришли на банкет почти последними.
Лу Ли сопровождал Цинь Юя на встрече с несколькими высокопоставленными лицами Империи Слава.
Королевская семья также прислала своих представителей: прибыл старший принц Брайан и второй принц Боб. Лу Ли встретился с ними и перекинулся парой слов, ничем не выдавая неловкости, которая была на встрече во дворце.
Помимо двух принцев, на банкете присутствовала старшая принцесса со своим супругом.
Старшую принцессу звали Роза, а её мужем был граф Луи, единственный сын герцога Креманса. Семья Цинь отправила приглашение герцогу, и принцесса пришла вместе с ним и его сыном.
Не успел Лу Ли подойти поближе, как услышал, как герцог Креманс хвастается перед окружающими своим сыном графом Луи.
«Этот герцог Креманс, кажется, очень гордится своим сыном. Слышал, что его супруга рано скончалась. Видимо, он очень любил её?» - Лу Ли повернулся к Цинь Юю.
«Не знаю», - равнодушно ответил Цинь Юй.
Лу Ли лишь усмехнулся. Ну что ж, это в его стиле.
«Если невестка хочет знать, лучше спросите у меня», - с бокалом красного вина подошёл Цинь Гэ. Его ослепительно красивое лицо с лёгкой улыбкой напоминало демона, очаровавшего всех вокруг.
Многие приглашённые на банкет прибыли со своими супругами и детьми. Когда Цинь Гэ подошёл, многие тайком взглянули в его сторону, а некоторые даже не скрывали своего восторга. Императорский кумир и императорский герой редко появлялись вместе на публике, поэтому это был уникальный момент, который хотелось запечатлеть. Некоторые едва сдерживались, чтобы не достать коммуникатор и не сфотографировать их.
Но фотографировать и записывать видео здесь было строго запрещено. Тех, кого поймают за этим, семья Цинь немедленно исключит из круга высшего общества Империи Слава. Ради одной фотографии или видео никто не хотел рисковать таким положением, поэтому все, кто приехал с супругами и детьми, строго предупредили их: не делайте глупостей.
«Наш министр Цинь знает немало», - пошутил Лу Ли.
Цинь Гэ слегка улыбнулся. «Ты недавно на планете Слава и ещё не успел с кем-то подружиться, так что это нормально. О деле герцога Креманса знают многие. Двадцать лет назад об этом все говорили, и до сих пор можно услышать об этом.»
Лу Ли заинтересовался: «Судя по твоим словам, за этим стоит какая-то история?»
«Да, это целая история, причём очень трогательная», - Цинь Гэ кивнул, улыбнувшись с загадочным выражением.
Лу Ли слегка кашлянул, будто подражая его манере речи.
Цинь Гэ спокойно выдержал строгий взгляд старшего брата и с улыбкой сказал: «Герцог Креманс и его супруга не вступали в брак по любви. Говорят, что когда-то у герцога была первая любовь, и они были влюблены друг в друга. Но старый герцог был против, и в итоге герцог Креманс отказался от своей первой любви и женился на нынешней покойной герцогине. Сначала он её не любил, и это даже привело к неприятным последствиям. Герцогиня была настолько разочарована, что решила развестись и ушла с сыном. Лишь тогда герцог понял, что любит её. После того, как он добился её прощения, их семья стала жить счастливо.»
Лу Ли не смог сдержать улыбки: «Что-то этот рассказ напоминает драму про жестокого, но влюбленного бизнесмена, который осознаёт свои чувства, только когда женщина уходит.»
Цинь Гэ, заметив его реакцию, тихо рассмеялся: «Невестка, вам этот рассказ показался излишне драматичным?»
«Мы должны уважать чужую жизнь,» - лицемерно ответил Лу Ли.
«Вы правы, невестка. Для нас это всего лишь развлечение, мы ведь всего лишь зрители их жизни,» - Цинь Гэ загадочно улыбнулся. Лу Ли показалось, что в его словах был скрытый смысл, но он не стал разбираться, оглянулся по залу, нашёл нужного человека и, предупредив Цинь Юя, направился к нему.
«Так вот он какой - супруг генерала Цинь. Действительно привлекательный, только одного его внешнего вида достаточно, чтобы соответствовать генералу Цинь,» - сказала Эми, стоя у длинного стола и несколько раз оценивая Лу Ли.
«Значит, всё-таки главное - хорошо выглядеть. Только жаль, что такое лицо досталось мужчине,» - с лёгким сожалением добавила Анна.
Эми засмеялась: «Самый молодой генерал Империи стал его мужем, и он даже родил для него старшего внука семьи Цинь. Кто из мужчин может похвастаться таким?»
Анна с лёгкой усмешкой пожала плечами: «Если бы такое лицо было у меня, я бы справилась с этим ещё лучше.»
Тон явно намекал на то, что Лу Ли смог выйти замуж за Цинь Юя только благодаря своей внешности.
«Некоторые просто забавные люди. Увидят, что кто-то красив, и сразу думают, что это его единственное достоинство. Да скажите прямо, что завидуете. Это ведь не позор,» - раздался внезапно насмешливый голос сзади. Эми и Анна окаменели и обернулись, увидев трёх молодых людей, стоявших позади них. Один из них усмехнулся, словно не замечая их взгляды.
"Ещё говорят, что если бы это лицо досталось ей, она смогла бы добиться большего. Да генерал Цинь повидал столько красавиц, неужели его можно привлечь только внешностью?"
"Точно, генерал Цинь и его муж действительно любят друг друга. А эти пытаются выставить всё так, будто он увлёкся только из-за внешности, словно они лично видели, как развивались их отношения."
"Зависть, зависть, вот она - страшная сила женской ревности."
От этих слов лица Анны и Эми менялись от зелёного к пурпурному, и они были явно взбешены.
"Кого вы назвали завистливым?" - взорвалась Анна.
"А кого задело, тому и сказали. Кто первым отреагировал, тот и знает, что правда. Разве нужно говорить это прямо?" - безразлично закатил глаза Ли Хэ.
Вместе с ним стояли Эдди и Анджело. Сун Юньфэй был занят делами семейного бизнеса, его сразу увели на приём, так что они втроём остались перекусывать.
Неожиданно эти две женщины подошли и начали прямо перед ними утверждать, что Лу Ли вышел замуж за генерала Цинь только благодаря своей внешности. Они этого терпеть не могли. Зная, что Лу Ли гораздо сильнее, чем просто его внешность, они не могли допустить, чтобы кто-то распускал такие слухи.
Ли Хэ не выдержал и начал подшучивать над женщинами, Эдди и Анджело поддержали его.
"Вы!" - Анна была в ярости.
Эми вдруг её остановила и тихо прошептала: "Анна, не будь импульсивной. Те, кто пришёл на приём в дом Цинь, не простые люди. Может, это дети чьих-то влиятельных семей. Сначала стоит выяснить, кто они такие."
Анна сразу успокоилась, понимая, что сначала нужно разузнать их статус.
"Вы из какой семьи, юноши и девушки? Вас родители так воспитали, чтобы стоять за спиной и подслушивать чужие разговоры?" - Эми поставила бокал на стол и приняла поучительный тон, как будто собиралась их учить манерам.
"Да что вы! Это мы тут стояли первыми, а вы подошли и сразу начали говорить гадости о других, даже не оглянувшись, есть ли кто-то рядом," - Анджело уставился на них, словно уличая. - "Вы говорите, что мы без воспитания, а кто действительно без манер? Разве ваши родители не учили вас не сплетничать за спинами других?"
Эми почувствовала себя неловко и замолчала, поражённая чувством стыда.