Глава 144: Использовать как оружие
Глава 144: Использовать как оружие
«Так поздно, что случилось?» - спросила Барбара, услышав стук в дверь. Она открыла и увидела на пороге Сирила, явно удивившись.
«У меня есть очень важное дело, о котором я хотел поговорить с тобой. Оно касается генерала Циня», - сказал Сирил, потирая лоб.
Услышав, что это связано с Цинь Юем, Барбара без колебаний впустила его в свою комнату.
Комната принцессы была просторной, даже с отдельной гостиной.
Барбара провела его в гостиную и отпустила двух служанок. «Теперь здесь только мы вдвоем. Говори скорее, в чем дело?»
Сирил вздохнул: «Несколько дней назад я видел жену генерала Циня возле академии Святого Франэра».
«И что с того?» - недоумевала Барбара. После инцидента в торговом центре «Ясай» она смутно осознала, что не стоит больше трогать жену Цинь Юя. Поэтому, после того как её освободили, она не стала доставлять Лу Ли неприятностей. Услышав это, она не отреагировала слишком резко.
«Если бы он был один, это не было бы так важно. Проблема в том, что с ним был другой человек. Он выглядел незнакомо, явно не из нашей звезды Славы. Тогда их поведение показалось мне подозрительным, поэтому я велел провести расследование. В итоге...» - лицо Сирила выразило внутреннюю борьбу.
Барбара сразу попалась на уловку: «Говори скорее, что в итоге?»
«Оказалось, что этот человек, вероятно, из Федерации. Его поведение было крайне подозрительным. Позже он поспешно уехал, возможно, понял, что за ним следят. Барбара, как думаешь, может, это Федерация...» Сирил не успел договорить, как Барбара уже взорвалась: «Не может быть "может". Я думаю, он точно шпион Федерации».
«Конечно! Этот человек из Федерации внезапно вышел замуж за генерала Империи Славы. Они раньше никак не могли пересечься. Несомненно, он намеренно приблизился к генералу Циню. Цинь Юй даже не подозревает, кто он на самом деле, и его водят за нос. Нет, я должна сказать генералу Циню правду и раскрыть истинное лицо этого человека», - Барбара начала ходить взад-вперед по гостиной. Как она раньше не додумалась до этого?
«Барбара, не действуй необдуманно. Ты же знаешь, как Цинь Юй к нему относится. Если ты так поспешно пойдешь с обвинениями, он тебе точно не поверит и, наоборот, станет ненавидеть тебя еще сильнее», - поспешил остановить её Сирил .
«Но если я ничего не скажу, разве я смогу просто смотреть, как генерала Циня обманывают?» - недовольно спросила Барбара.
Сирил ответил: «То, что я сказал, - это всего лишь предположение, и оно может оказаться неверным. Если ты так поспешно начнешь говорить без доказательств, как генерал Цинь тебе поверит? Это ведь серьёзное обвинение. Не надо торопиться».
«И что же тогда делать?» - спросила Барбара.
«Я не знаю, но советую тебе не действовать опрометчиво. Может быть, я и вовсе ошибся», - Сирил раздражённо махнул рукой. «Ладно, забудь. Давай считать, что меня здесь не было, ты ничего не слышала, и всё это - просто мои сны. На этом всё».
Как можно было сделать вид, что ничего не слышала? После его ухода Барбара почти всю ночь размышляла об этом.
На следующий день она встала раньше всех. Когда король и королева пришли в столовую, им сообщили, что младшая дочь уже позавтракала и ушла, что их сильно удивило.
Барбара всегда была последней, кто приходил на завтрак, а тут, как говорится, солнце взошло на западе.
Королева спросила у двух служанок, что ухаживали за Барбарой, что произошло, но они не знали. Сказали только, что прошлой ночью её навещал четвёртый принц.
Когда появился Сирил , королева спросила его.
Сирил сделал невинное лицо: «Ничего такого, я просто поговорил с ней пару минут. Отец заморозил её счета, вот она и приходила одолжить у меня звездные монеты».
«Ну что за ребёнок... Ладно», - королева решила, что это не что-то серьёзное, и больше не стала расспрашивать.
Барбара тем временем, покинув дворец, сразу направилась в Академию Святого Франэра.
«Сяо Сюэ, мне кажется, что ты в последнее время сильно изменилась», - с любопытством заметил человек, идущий рядом с Цинь Сюэ.
«Правда?» - уголки губ Цинь Сюэ слегка приподнялись.
«Конечно! Не веришь - спроси у всех. Ты стала более зрелой, в тебе меньше детской наивности».
Цинь Сюэ сжала губы в улыбке: «Возможно, дело в том, что моё восприятие изменилось».
«Кстати, почему ты в последнее время не общаешься с Чжан Цзяцзя и остальными? Раньше вы всегда были вместе».
«Ничего особенного. Просто вдруг поняла, что наши характеры не совпадают. Ладно, не будем об этом. Пора на урок, пошли».
Цинь Сюэ поторопила их, и вся группа, смеясь и болтая, сразу направилась в здание.
Барбара, которая собиралась подойти и окликнуть Цинь Сюэ, остановилась, следя за тем, как она скрывается в толпе. Ещё с тех пор, как Цинь Сюэ вернулась из лагеря, Барбара чувствовала, что с ней что-то не так, и это ощущение сейчас усилилось. В итоге она так и не решилась её окликнуть.
Повернувшись, Барбара покинула академию и направилась в одно из своих любимых мест для развлечений, где позвонила своей тёте.
Когда госпожа Цинь прибыла, Барбара сидела одна, скучающе разглядывая обстановку.
«Барбара, ты так срочно позвала меня, случилось что-то? Почему ты не пошла в академию? Это как-то связано с Сяо Сюэ?» - как только госпожа Цинь села, она начала забрасывать вопросами.
«Тётя, не волнуйтесь, с Сяо Сюэ всё в порядке. У меня есть кое-что, о чём я хотела поговорить с вами лично. Это слишком важно, чтобы обсуждать по связи», - успокоила её Барбара.
«Что же это за дело, о котором можно говорить только лично?» - спросила госпожа Цинь.
«Дело касается жены генерала Циня. Я не хочу, чтобы вас держали в неведении, и, подумав, решила, что лучше всего обсудить это с вами», - сказала Барбара.
Как только речь зашла о Лу Ли, лицо госпожи Цинь сразу помрачнело. «Что он опять натворил?»
Много разных мыслей пронеслось у неё в голове. Она и раньше считала Лу Ли беспокойным и ненадёжным человеком, так что слова Барбары её не удивили.
Барбара осторожно осмотрелась по сторонам и тихо сказала: «Он, возможно, шпион, присланный Федерацией, чтобы внедриться к генералу Циню».
«Что ты сказала?!» - лицо госпожи Цинь мгновенно изменилось, и она, ударив по столу, вскочила.
Несколько людей, которые всё ещё были в этом месте, удивлённо посмотрели в их сторону.
Барбара тут же потянула её обратно, усаживая: «Тётя, потише, не нужно привлекать внимание. Это только предположение, у нас пока нет точных доказательств».
Госпожа Цинь нахмурилась ещё сильнее. Услышав, что нет точных доказательств, она пристально посмотрела на Барбару и спросила: «Как ты узнала об этом?»
Барбара пересказала ей всё, что видел Сирил , но не упомянула его имя, так как он попросил не рассказывать об этом.
«Это уже не просто догадки, это железное доказательство!» - в ярости воскликнула госпожа Цинь. Её давно настораживало поведение Лу Ли, но Цинь Юй был полностью околдован им, даже маршал ему доверял. Теперь оказалось, что он шпион Федерации! К счастью, всё выяснилось вовремя. «Нет, я должна разоблачить его истинное лицо».
«Как вы собираетесь его разоблачить? У нас пока нет доказательств, одними словами не убедить ни генерала, ни маршала», - взволнованно спросила Барбара.
«Не волнуйся, тётя сама разберётся с этим. Ты в это дело больше не вмешивайся», - твёрдо ответила госпожа Цинь.
Наконец-то у неё появилась возможность поймать Лу Ли на горячем, и она не собиралась упускать этот шанс. Но Барбаре, как принцессе, не следовало быть втянутой в это дело.
Однако Барбара тут же возразила: «Тётя, я могу помочь вам. Если мы никому не расскажем, никто и не узнает».
Госпожа Цинь задумалась и, понимая, что в её словах есть смысл, согласилась: «Это очень серьёзное дело. Чем больше мы будем тянуть, тем хуже для Циня Юя и семьи Цинь. Нужно действовать быстро. Но в доме Цинь слишком много глаз и ушей, даже управитель Цинь не даст нам спокойно поговорить. Я устрою встречу с Лу Ли за пределами дома, а ты, Барбара, помоги мне найти укромное место».
Барбара энергично кивнула: «Хорошо».
Когда Барбара выбрала место для встречи, госпожа Цинь сразу написала Лу Ли сообщение, но тут же вспомнила, что у неё нет его контактного номера. Тогда она обратилась к Цинь Сюэ с вопросом, знает ли она номер Лу Ли.
Цинь Сюэ была удивлена, что её мать вдруг интересуется контактом невестки. Это было настолько неожиданно, что она решила уточнить, зачем это нужно.
Госпожа Цинь ответила, что просто хочет задать Лу Ли несколько вопросов, и если Цинь Сюэ знает его номер, то пусть даст его. Её тон был суровым.
Цинь Сюэ неохотно дала номер, но предостерегла мать не заходить слишком далеко, иначе старший брат снова рассердится.
«Тётя, почему у Сяо Сюэ есть номер этого человека?» - как бы невзначай поинтересовалась Барбара.
Госпожа Цинь не придала этому значения и ответила: «Кто знает, как у неё оказался этот номер. С тех пор как она вернулась из лагеря, её сердце уже не полностью принадлежит мне. Ладно, не будем о ней, я теперь получила номер и сейчас отправлю ему сообщение».
Барбара, услышав это, больше не поднимала этот вопрос.
Тем временем Лу Ли собирался выйти из дома. Личный турнир был запланирован на вторую половину дня, а он хотел до этого успеть заглянуть на базу. Вчера ему удалось собрать F-класса меха, и сегодня он собирался повторить успех. Но стоило ему сделать шаг за пределы дома семьи Цинь, как его коммуникатор получил сообщение от госпожи Цинь.
«Ты немедленно придёшь ко мне», - гласило сообщение, к которому был приложен адрес. Тон был надменным и приказным. Если бы Лу Ли не сохранил номер госпожи Цинь, он мог бы решить, что это сообщение от сумасшедшего.
«Что за дело, которое нельзя обсудить дома?» - подумал он. Но, учитывая, что это был первый раз, когда госпожа Цинь сама пригласила его, и времени до турнира ещё было достаточно, он решил пойти и посмотреть, что она задумала.
Адрес привёл его к частному клубу, довольно скрытому и престижному снаружи. Лу Ли подумал, что вряд ли госпожа Цинь хочет сделать что-то опасное для него.
Лу Ли был проведён официантом в комнату, где его уже ждали госпожа Цинь и принцесса Барбара. Увидев, что здесь не одна госпожа Цинь, он слегка удивился, но быстро вернулся к обычному тону.
«Мама, зачем вы меня вызвали?» - спросил он, словно никого, кроме неё, не было в комнате.
Госпожа Цинь, без лишних слов и с презрением на лице, сразу перешла к делу: «Я хочу, чтобы ты ушёл от Цинь Юя, покинул семью Цинь и больше никогда не появлялся перед её членами. Иначе я раскрою твой секрет. Ты сам выбирай. Я даю тебе шанс».
Лу Ли взглянул на Барбару и заметил мимолётную тень самодовольства на её лице, что позволило ему догадаться, кто и что сказал госпоже Цинь.
«Мама, я не понимаю, о чём вы говорите. Если вы собрались говорить только это, то я, пожалуй, пойду», - сказал он, повернувшись к выходу.
«Остановись!» - госпожа Цинь, не ожидавшая, что он действительно решит уйти, поспешно вскочила и крикнула.
Лу Ли остановился и с лёгкой улыбкой сказал: «Мама, вы взрослый человек, к тому же старший. Я надеюсь, что вы будете действовать зрело и не позволите другим манипулировать вами. Ваши действия сейчас выглядят так, будто вами просто пользуются».
«Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что я использую свою тётю?» - Барбара тут же вскинулась, поняв, что он намекает на неё.
«Я никого поимённо не называл», - сухо ответил Лу Ли, бросив на неё спокойный взгляд с лёгким оттенком властности. Это заставило Барбару замолчать на миг.
Госпожа Цинь, видя, что он осмеливается так себя вести в присутствии Барбары и отказывается признать свою вину, потеряла всякое терпение: «Говоришь красиво! Ты - шпион Федерации, внедрившийся в окружение Цинь Юя. Боишься ли ты, что мы раскроем это? Какие у тебя на самом деле намерения?»
Внутри Лу Ли всё похолодело. «Как она узнала?»
Барбара, почувствовав себя увереннее, добавила: «Мы уже знаем, что ты шпион Федерации. Если не хочешь, чтобы мы обнародовали твою личность, лучше сам подай на развод и уйди с планеты Слава».
Лицо Лу Ли потемнело: «Я не знаю, кто вам это сказал, но обвинять меня в том, что я шпион Федерации, - это абсурд. Мама, я знаю, что вы никогда не любили меня, но как вы можете обвинять меня в такой серьёзной вещи без доказательств? Если это станет известно, вы представляете, как это отразится на Цинь Юе и на всей семье Цинь?»
«Так что, если ты уйдёшь от Цинь Юя, ничего этого не произойдёт», - сказала госпожа Цинь, добавив, что её единственное желание - уберечь семью от скандала.
«Похоже, вы не хотите меня слушать», - спокойно ответил Лу Ли. «Если хотите - идите и говорите. Надеюсь, у вас есть доказательства. В противном случае, вы взрослые люди и должны понимать последствия». Сказав это, он повернулся и без колебаний ушёл.
Госпожа Цинь и Барбара были ошеломлены.
Его реакция оказалась совершенно неожиданной. Он ведь должен был запаниковать, если бы действительно был шпионом Федерации. Или, возможно, они ошиблись, и он на самом деле не шпион?