Глава 88. Заём звёздных монет
Глава 88. Заём звёздных монет
Так называемое «незаметное присутствие» на самом деле всё равно оставляет следы.
Лу Ли, которая наблюдала за ними, заметила это и посчитала забавным. Этот дом на самом деле очень неплох, если бы только госпожа Цин просветлилась. Но рассчитывать на это, вероятно, будет долгим и трудным путём, как Великий поход.
Как раз размышляя об этом, Лу Ли случайно встретила взгляд Цин Шуан, который смотрел на неё. В её глазах заиграли лучи, а на лице засияла улыбка, она сделала два шага вперёд.
«Ты, должно быть, моя невестка. Я - Цин Шуан. Приятно познакомиться. Ты почти такая же, какой я тебя представляла. Раньше я слышала, что мой старший брат женился, и всё думала, кто же смог укротить нашего семейного великого демона».
Её тон был игривым, не таким строгим, как у военных.
Цин Ю - великий демон?
Такое описание, впрочем, вполне подходило. Лу Ли не смог удержаться от улыбки. Он уже испытывал к Цин Шуан некоторую симпатию, но теперь она возросла ещё больше. «Мне тоже приятно познакомиться. Ты тоже такая, какой я тебя представил».
«Кстати, я слышала от старшего брата, что у меня скоро будет племянник. Наконец-то отец перестанет ворчать. Вот небольшой подарок от меня и Аллена, спасибо за то, что избавила нас от неприятностей».
Лу Ли не стала отказываться и с улыбкой приняла подарок. Раз уж не отказалась от подарка Цинь Гэ, не было смысла отказываться и от её подарка. Это был пространственный браслет, но она не стала сразу смотреть, что там внутри.
Все направились в гостиную.
Аллен также коротко представился Лу Ли. Несмотря на то, что внешне он выглядел молодо, его характер был довольно сдержанным.
Одна яркая и страстная, как огонь, другой спокойный и уравновешенный, как гора Тайшань. Их характеры дополняли друг друга, так что неудивительно, что они вместе.
Не прошло много времени, как вернулись Цинь Ю и маршал Цинь.
Цинь Юань не смог вернуться из-за дел, а у Цинь Гэ закончился отпуск, и он снова приступил к работе в Министерстве финансов. Каждый день ему приходилось иметь дело с хитрыми и коварными политиками, и накопившиеся документы заняли всё его время в последние дни, поэтому он не смог приехать.
Когда время подошло, управляющий Цинь велел слугам на кухне подавать еду, и вскоре стол был накрыт.
Поскольку Цинь Шуан редко бывала дома, маршал Цинь был более разговорчивым, чем обычно, расспрашивая о различных делах. Время от времени он задавал вопросы Аллену, явно уже признав их отношения.
Благодаря советам Цинь Сюэ, госпожа Цинь в этот вечер не сказала ничего, что могло бы испортить настроение остальным.
Обед продолжался час.
В последнее время погода становилась всё холоднее, и хотя было всего около семи часов вечера, небо уже полностью потемнело.
«Останьтесь на ночь», - предложил маршал Цинь уловив взгляд, полный ожидания, от Цинь Шуан.
Госпожа Цин хотела что-то сказать, но Цинь Сюэ мягко потянула её за рукав, и она прикусила язык, вместо этого велев управляющему подготовить комнату для Аллена.
Это была первая ночь Аллена в доме Цинь. Раньше, из-за возражений госпожи Цинь, Цинь Шуан не могла долго терпеть её колкие замечания и всегда уводила жениха вскоре после прихода.
Чтобы произвести хорошее впечатление на будущую тёщу, Аллен после подъёма наверх отправился в свою гостевую комнату, а Цинь Шуан не стала настаивать на том, чтобы он ночевал в её комнате.
В десять вечера Цинь Шуан услышала стук в дверь. Она спокойно подошла и открыла её, совершенно не удивившись, увидев, кто стоял снаружи. Прислонившись к двери, на её лице заиграла загадочная улыбка.
«Так поздно, что-то случилось?»
"У меня есть дело, которое я хочу обсудить с тобой. Могу я войти?" Это была Цинь Сюэ. Её поведение нельзя было назвать подозрительным, но в нём ощущалась некоторая осторожность, как будто она не хотела, чтобы её кто-то заметил.
Цинь Шуан отошла в сторону, позволяя ей войти, и как только дверь закрылась, Цинь Сюэ перешла к сути дела.
"Шуан, не могла бы ты одолжить мне немного звёздных монет?"
С тех пор, как она узнала, что Цинь Шуан вернётся, она обдумывала этот план. Хотя Барбара и одолжила ей денег, брать у родственников было куда проще и удобнее.
"Сколько?" - спросила Цинь Шуан, подняв бровь.
Цинь Сюэ волновалась, что сестра спросит её о причинах, и даже заранее придумала оправдание, при условии, что Цинь Шуан не знает о замороженных счетах. Но вместо этого сестра прямо поинтересовалась суммой, что дало ей надежду. Сдерживая радость, она ответила: "Не так много, всего миллион звёздных монет."
Она знала, что для Цинь Шуан миллион - это просто цифра.
Раньше этой суммы ей хватило бы на два месяца, но с тех пор, как её счёт был заморожен, она научилась жить скромнее. Миллиона ей бы хватило на несколько месяцев, и тогда ей не пришлось бы больше просить деньги у Барбары.
С этими мыслями Цинь Сюэ с нетерпением смотрела на сестру.
Цинь Шуан вдруг засмеялась, её улыбка была ослепительно яркой. "Я бы хотела одолжить тебе, но ты же знаешь характер нашего старшего брата. Если он узнает, мне придётся несладко."
"Ты уже знаешь?" - Цинь Сюэ стиснула зубы.
"Твои дела с мамой в доме не могли остаться для меня незамеченными, особенно такое важное событие, как свадьба брата. Конечно, я должна была разузнать всё, чтобы не нарушить его запреты, когда вернусь домой," - Цинь Шуан вдруг усмехнулась с насмешкой. "Когда я была с Алленом, мать вела себя точно так же. А ты, кажется, совсем потеряла голову, раз решила поддерживать её в этом безумии. Училась в академии Сент-Флорана год, и всё это время только глупела?"
"Мои дела тебя не касаются, не тебе меня учить," - Цинь Сюэ яростно сжала кулаки. "Один вопрос: ты дашь мне деньги или нет?"
"Нет." Цинь Шуан ответила без малейших колебаний.
Цинь Сюэ взбесилась, её губы задрожали: "А ты думаешь, почему мать сегодня была так добра к Аллену? Это всё потому, что я всё это время убеждала её."
"О, да ты ещё и пытаешься играть со мной в такие игры? Эти слова можешь рассказывать маме, она, может, и поверит," - Цинь Шуан прищурилась, и в её взгляде блеснула угроза, словно она могла видеть её насквозь.
"Что за чушь ты несёшь? Какие ещё игры я могу играть?" - Цинь Сюэ, под её пристальным взглядом, моментально потеряла запал и неуверенно выпрямилась, чувствуя, как внутри поднимается тревога.
Цин Шан тихо усмехнулась: "Нужно объяснить подробнее?"
Разумеется, не нужно. Цинь Шуан всегда была умнее её, и всё это время она жила в тени её превосходства. Если бы не материнская привязанность к ней, она бы уже давно сгорела от зависти.
"Всё ясно, ты просто не хочешь одолжить мне миллион звёздных монет. Ладно, не надо - так не надо. И зачем тогда придумывать столько благовидных предлогов?"
"Цинь Сюэ, размахивая руками и делая вид, что всё под контролем, бросила эти слова и вышла, громко хлопнув дверью.
Услышав звук хлопнувшей двери, Лу Ли выглянула в коридор и заметила, как Цинь Сюэ отходит от двери Цинь Шуан. Затем он вернулся в постель.
"Кажется, Цинь Сюэ и Цинь Шуан поругались. Сегодня они выглядели как будто у них хорошие отношения, что вдруг изменилось?" - сказала Лу Ли.
Цинь Ю лишь слегка усмехнулся, и его усмешка была едва заметной, но явно насмешливой.
Лу Ли, решив, что он не знает причины, сменила тему: "Цинь Шуан и Аллен, кажется, очень близки. Как давно они знакомы?"
"Больше десяти лет," - коротко ответил Цин Ю.
"Значит, это детская дружба? Неудивительно, что Цинь Шуан ради него даже домой не возвращалась," - вздохнула Лу Ли.
"Нет."
"Что-то ещё произошло?" - удивлённо спросила Лу Ли, поворачиваясь к нему.
"Цинь Шуан начала встречаться с ним три года назад. Аллен пропал тогда, но она его нашла, и с тех пор они вместе."
"Пропал? Как это случилось?" - удивилась Лу Ли.
"Не знаю."
Его краткие и чёткие ответы заставили Лу Ли покачать головой, и он решил больше не расспрашивать.
В ту же ночь, кто-то тихо пробрался в комнату и внезапно напал на спящего мужчину. Но неожиданно ситуация вышла из-под контроля.
"Дорогая, тебе так одиноко? Решила напасть посреди ночи? Не боишься, что твоя семья об этом узнает?" - Мужчина, который, казалось бы, спал, ловко перевернул её и прижал к постели. В тусклом свете луны его взгляд стал зловещим, а глубокий голос зазвучал у Цинь Шуан на ухо, передавая странное ощущение возбуждения. Если бы кто-то увидел это, то никогда бы не подумал, что этому мужчине всего восемнадцать лет.
"И что с того?" - Цин Шан, обвив его шею руками, беззаботно приказала: "Поцелуй меня."
"Слушаюсь," - ухмыльнулся мужчина, его улыбка была зловещей, прежде чем он склонился и поцеловал её.
На следующее утро, когда Цинь Фужэнь пришла к столу, Цинь Ю вернулся с утренней пробежки. Она оглядела присутствующих, но не увидела Цинь Шуан и её жениха, и нахмурилась.
"Уже так поздно, а где Цинь Шуан и её жених?" - недовольно спросила она.
"Мама, Цинь Шуан ещё спит, наверное, вчера опять всю ночь с ним провела. Как будто не понимает, где находится," - подначила Цинь Сюэ, вспоминая события прошлой ночи и уже не желая защищать их.
"Она ещё не замужем, а уже себя так ведёт! Цинь Фу, ты хоть раз бы попробовал контролировать свою старшую дочь," - возмущённо заявила Цин Фужэнь, обращаясь к Цин Ю.
"Она уже взрослая. У неё свои взгляды и решения, не нужно лезть в её дела. Если возникнут проблемы, она сама их решит," - невозмутимо ответил Цинь Фу, привыкший воспитывать детей без постоянного контроля, как когда-то воспитывали его.
"Именно из-за твоего подхода они перестали уважать родителей!" - возразила Цин Фу-жэнь. Раньше она пыталась контролировать детей, но каждый раз, когда начинала, Цинь Фу напоминал ей о семейных традициях, и дети тоже, опираясь на это, не слушались её.
Цинь Фу не собирался снова вступать в спор, который уже длился много лет.
В этот момент Цинь Шуан и Аллен спустились вниз.
Цинь Шуан зевала, явно не выспавшись после долгой ночи. Аллен, напротив, выглядел отдохнувшим и бодрым.
"Чем ты занималась ночью, что даже утром ещё не проснулась?" - выплеснула свою злость Цинь Фу-жэнь, едва завидев их.
Цинь Шуан холодно посмотрела на Цинь Сюэ, которая явно была в замешательстве, и усмехнулась.
"Мама, перестаньте обращаться со мной как с трёхлетней. Я уже давно не та Цинь Шуан, которую можно контролировать на каждом шагу. Попробуйте поставить себя на моё место. Наверняка вам самой не нравилось, когда бабушка вмешивалась в каждую мелочь в вашей жизни, не так ли?"
Эти слова задели Цинь Фу-жэнь за живое. Её детство действительно было трудным, и если бы не встреча с Цинь Фу, она бы так и осталась в том самом "огненном кольце", без надежды на спасение.
Но вместо того чтобы признать это, она позволила высокому положению в семье забыть о прошлом.
"Цинь Шуан, вот так ты разговариваешь с собственной матерью?" - вспыхнула она.