Глава 46. Барбара
Глава 46: Барбара
Пока Лу Ли рассматривал Барбару, она тоже внимательно осматривала его, но делала это с высокомерным видом, демонстрируя осанку принцессы. Было сразу понятно, что она не из тех, с кем легко ладить - вероятно, птицы одного полёта?
"Это моя хорошая подруга Барбара. Она - самая любимая младшая дочь Его Величества Короля, её статус намного выше твоего. Сегодня она у нас в гостях," - Цинь Сюэ сразу же представила Барбару Лу Ли, чтобы он понимал, кто перед ним.
"Принцесса Барбара, здравствуйте. Я - партнёр Цинь Юя, меня зовут Лу Ли," - казалось, Лу Ли вовсе не замечал провокации в глазах Цинь Сюэ и просто представился Барбаре.
Цинь Сюэ недовольно нахмурилась, увидев его спокойное и уверенное поведение.
Барбара бросила на него короткий взгляд и внезапно обратилась к Цинь Сюэ: "Я думала, человек, которого генерал Цинь так упорно добивался, будет чем-то особенным. Но выглядит он совсем обычно. Лицо, конечно, красивое."
С первых слов она была колкой и саркастичной, намекая, что у него привлекательна только внешность. Однако Лу Ли не рассердился, а лишь слегка улыбнулся.
"Ты чего улыбаешься?" - Барбаре не понравилось, что её попытка оказать давление не подействовала, и Лу Ли всё ещё улыбался.
"Принцесса даже признала, что я хорошо выгляжу, значит, моё лицо действительно лучше, чем у многих. Это большая честь для меня," - Лу Ли принял её колкость за комплимент. Он никогда не считал своё лицо чем-то плохим. Хотя внешность не самое главное, но приятная внешность может улучшить первое впечатление, так что он не видел причин стыдиться своей внешности.
Барбара вовсе не собиралась его хвалить. Она решила посетить дом семьи Цинь именно для того, чтобы встретиться с тем, кто сумел очаровать генерала Цинь.
"Старшая невестка, принцесса - наш гость, тебе следует говорить с ней уважительнее," - Цинь Сюэ сразу вмешалась, видя, что подруга не может ответить.
"Младшая сестра, что именно в моих словах было неуважительным?" - за это время Лу Ли уже привык к тому, как Цинь Сюэ переняла манеру поведения своей матери, и умел легко справляться с её необоснованными обвинениями.
Цинь Сюэ просто бросила фразу, чтобы он не чувствовал себя слишком уверенно, но возразить на его слова не смогла. Они были безупречны как с точки зрения логики, так и приличий. Не сумев найти ответ, она проигнорировала его: "Барбара, давай сядем."
Барбара кивнула, поняв, насколько упрямым и сложным человеком был тот, на ком женился Цинь Юй. Теперь ей стало ясно, почему тётя и Цинь Сюэ не могли его одолеть - у него действительно был отличный дар убеждения.
"Барбара, ты так давно не была у нас. Чем ты была занята в последнее время? Почему не зашла навестить тётю?" - вмешалась госпожа Цинь, стремясь разрядить обстановку. Она подошла и усадила Барбару рядом с собой, её ухоженные руки нежно держали маленькие руки принцессы, как у заботливой старшей родственницы.
"Я хотела навестить вас, тётя, но мать меня не выпускала. Она говорит, что я принцесса и должна изучать этикет, и специально пригласила учителя," - Барбара сделала вид, что это всё из-за её матери, показав, что, на самом деле, она скучала по тёте.
"Я знала, что Барбара не забыла свою тётю. Не зря я так о тебе заботилась," - ответила госпожа Цинь с улыбкой.
Цинь Сюэ сразу вмешалась в разговор: "Мама, не верьте Барбаре, королева слишком её любит, чтобы держать в замке. На самом деле, как только она услышала, что старшего брата нет на Звезде Славы, она сразу убежала куда-то. Если бы королева не запрещала ей покидать Звезду Славы, она бы давно улетела на А123 искать брата."
А123 - это теперь Циньлу. Если бы Цинь Юй не сказал, никто бы не знал, что название планеты изменилось.
"Старшая невестка, наверное, ты ещё не знаешь? Я уверена, что ты рано или поздно узнаешь, и, чтобы ты не услышала это от чужих людей, я скажу тебе сама: вся Империя знает, что Барбара любит старшего брата. Тебе ведь это не помешает?" - Цинь Сюэ намеренно обратилась к Лу Ли.
Лу Ли наконец понял, что всё это обсуждение велось только для того, чтобы привести к разговору о том, что принцесса Барбара влюблена в Цинь Юя. Они явно хотели посеять раздор между ним и Цинь Юем.
"Почему это должно меня волновать? То, что кузина любит своего двоюродного брата - это нормально. К тому же, тех, кто любит Цинь Юя, можно найти по всему миру. Если я буду обижаться на каждого, то просто измучаю себя," - ответил Лу Ли с лёгкой улыбкой.
Лицо Барбары тут же помрачнело. Лу Ли, казалось, воспринял её чувства как семейную привязанность и поставил её в один ряд с другими поклонниками Цинь Юя, что явно не входило в её планы.
"Старшая невестка, ты ошибаешься. Хотя наша мать - двоюродная сестра королевы, наша родственная связь довольно слабая, и формально мы не считаемся родственниками. Принцесса с детства была рядом с братом, и их отношения совершенно нормальны. Тем более, принцесса занимает высокое положение, и её нельзя сравнивать с другими женщинами, которые любят старшего брата. Это оскорбление для неё," - решительно возразила Цинь Сюэ.
"Младшая сестра, такие вещи можно говорить в кругу семьи, но ни в коем случае не за его пределами. Если это услышат посторонние, они могут исказить твои слова и решить, что королевская семья презирает граждан Империи, считая себя выше других. Это может стать проблемой," - Лу Ли сделал вид, что обеспокоен.
"Что за чушь ты несёшь!" - закричала Цинь Сюэ, не ожидая, что он так исказит её слова.
Хотя Империя Славы - это монархия, она всё равно зависела от поддержки её граждан. Каждый гражданин имел равные права, и, хотя королевская семья была выше всех по положению, никто никогда не осмеливался открыто говорить об этом.
Несмотря на высокое положение принцев и принцесс, если бы они злоупотребляли властью, их всё равно судили бы по законам Империи.
"Я знаю, что младшая сестра и принцесса не это имели в виду, я просто хотел напомнить вам: хотя это дом Цинь, нельзя гарантировать, что слова не дойдут до врагов семьи и не приведут к негативным слухам, что может повредить как семье Цинь, так и королевской семье."
В отличие от раздражённой Цинь Сюэ, Лу Ли сохранял абсолютное спокойствие, его умение вести спор явно превосходило их.
Госпожа Цинь тоже это заметила. Лу Ли сильно изменился с тех пор, как впервые переступил порог дома Цинь. Тогда он молча терпел её издевательства, но сейчас стал похож на ежа - только колючки его были мягкими и скрытыми за слоем вежливости и притворной сдержанности. Сначала эти "колючки" не причиняли боли, но вскоре боль становилась невыносимой.
Чем сильнее становился противник, тем труднее было будет сражаться с ним в будущем. Это был нехороший знак. Они только пригласили Барбару в дом, но и она оказалась не в состоянии одолеть Лу Ли.
Если бы Лу Ли знал, что думает госпожа Цинь, он бы наверняка улыбнулся. По его мнению, умение Барбары вести спор было даже хуже, чем у Цинь Сюэ, а её единственным преимуществом был титул принцессы.