Глава 35
Короче говоря, если не вдаваться в подробности, Джису нужны её тетради с лекциями, которые она оставила в кабинете студсовета. Да-да, она, как и полагается одной из главных персонажей, состояла в студенческом совете. Там вообще, помимо Джису, и остальные парни записаны. Ну, по игре, во всяком случае.
Далее по сюжету туда должна вступить Розэ, так как она Святая и у неё удивительные способности. Да и вообще, она хорошенькая, на неё все обращают внимание. Мне как-то было плевать на студсовет, так как туда могут войти только люди из дворянского класса. Простолюдинам делать там нечего. Разве что они могут посетить его в качестве слуги одного из членов студсовета.
А так как я свободная, и, по сути дела, студенчества меня не особо волнуют, я как-то даже не интересовалась, что там вообще происходит. Однако сейчас об этом заговорила сама Джису. Её понять можно. Девушка разорвала помолвку. Родители устроили разнос. И сейчас она всячески избегает встречи с принцем, так как не хочет... всего. Ни скандалов, ни упрёков, ни равнодушия, ни радости, ни каких-либо вообще эмоций.
Возможно, Тэхен даже попытается поговорить с Джису. Не похоже, чтобы он был зол на неё, но девушка всё равно не желает какое-то время его видеть. Иными словами, это нормальное поведение девушки-подростка. Я её понимаю. И раз такое дело, что она оставила лекции в классе, то... что же поделать? Пойду, заберу. Тем более, в кабинете сейчас никого. Лекции до сих пор идут.
В кабинете студсовета было всё просто идеально. Как и полагается высшему классу. Мебель, интерьер, дизайн... всё для элиты. Имелся офисный стол, на котором лежали различные документы, несколько диванов, кресел и кофейный столик. Также от центральной комнаты по углам имелись двери, которые вели в другие помещения, но туда мне идти не обязательно. Лекции были прямо на кофейном столике в раскрытом виде. Похоже, Джису работала с ними, когда оставила здесь в последний раз.
Взяла тетради и убедилась: да, это точно они.
Ну, можно и возвращаться. Однако не так всё просто... Стоило мне подойти к двери и почти коснуться дверной ручки, как я услышала со стороны коридора голоса. И направлялись они прямиком в кабинет студсовета.
А теперь, дамы и господа, я поясню одну вещь. Логически, если порассуждать, мне следовало спокойно выйти из кабинета, и, повстречав того, кто бы там ни был, объяснить ситуацию. Мол, так и так, подруга занята и попросила заскочить.
Всё. Конец истории.
Но что сделала я? Как обычно. Какую-нибудь глупость. До того, как я успела хоть что-то осознать, понять, обдумать и осмыслить, сработал мой встроенный инстинкт — «Делаем ноги, а там потом разберёмся!»
Да, уважаемые, ещё до того, как успела открыться дверь, я побежала в конец кабинета, прыгнула под стол и затаилась. Немного погодя я хотела задать себе вселенский вопрос: «Зачем?!» Но было уже поздно. Если бы я вылезла оттуда в тот самый момент, когда посетители уже вошли, вызвала бы ещё больше подозрения, чем если бы они меня просто так нашли.
Но стоило мне услышать голоса тех, кто вошёл, как я не просто притаилась, а ещё и дышать перестала. Это была наша великая четвёрка. Тэхен, Чимин, Чонгук и Джин. Спрашивается, какого хрена? Разве они не должны быть на лекции?
Все четверо уселись на диваны около кофейного столика. В последнее время я всё реже видела их вот так вместе. Разве что только на общественных мероприятиях, и то, они в основном находятся в разных сторонах. Что их так неожиданно собрало?
Но, похоже, этот вопрос интересует не только меня.
- Так зачем мы здесь? — спросил Чимин, обращаясь к Тэхену. — Ты сказал, что нужно что-то важное обсудить. Давайте начнём, а то у меня ещё планы.
- Да, — согласился Джин, скрестив руки на груди и фыркнув. - У меня тоже очень много работы. Я должен завершить крупный проект к концу года.
- Ох, ну простите-простите, — улыбался принц, как бы прислушиваясь к словам друзей, но в тоже время игнорируя их. - Буду краток.
- Просто начни, — буркнул Чонгук, присоединяясь к негодованию остальных.
- Ну, для начала, хотелось бы узнать, у кого как прошла встреча с родителями? — поинтересовался Тэхен.
- Нормально, — пожал плечами Чимин. — А что?
- Я с ними не виделся, — отмахнулся Джин. - Был занят.
- Бывало и лучше, — так же коротко отрезал Чонгук.
- Вот как? — переспросил блондин. - А вот у меня совершенно разные собрались сведения. Хотя, должен признать, что у самого встреча получилась не очень дружелюбной. Родители покинули академию как минимум в раздражённом состоянии. Хотя, это даже забавно.
Тэхен слегка усмехнулся, вспоминая прошлую встречу. Уверена, в его воспоминаниях как минимум раз промелькнуло моё лицо. По идее он поругался с родными, но совершенно не выглядел расстроенным. Скорее наоборот, довольным.
Остальные парни молчали и ждали, к чему ведёт Тэхен. Он больше не был тем милым ванильным принцем. Был спокоен, мягок и... таинственен. Никак не поймёшь, что у парня на уме. И искренняя ли у него улыбка?
- Вы знаете, — неожиданно засмеялся Тэхен. — Мы тогда поговорили с Дженни.
- Дженни?! — одновременно спросили Джин, Чонгук и Чимин, после чего переглянулись.
А вот мне интересно, каким боком я здесь всплыла? Ну встретились, и что? Если подумать, я очень старательно пытаюсь забыть тот день. Особенно его конец. Когда я прибежала к Джису. Не знаю, сколько проторчала в её туалете, но когда вышла обратно в комнату, ни Чонгука, ни Джина в помещении не было. И мы как-то... больше не пересекались. Иными словами, моё позорное прошлое осталось в прошлом.
Надеюсь...
Но сейчас...
- Ты рассказывал о некой игре, в которую играет Дженни, — пояснил Тэхен, обращаясь к Чонгуку. - Как же она называлась? Тотом? Ото? Мото?
- Отоме, — пояснил Чонгук. - И это не игра, — тут же добавил он. - Это мир, в котором она живёт, основанный на игре.
- Да-да, — радостно закивал головой принц. - И все мы там игровые персонажи. Разве не мило?
- Скорее безумно, — фыркнул Чонгук. - Как маленькая верит в глупые легенды, сказки и суеверия. Уже столько лет, а никак не повзрослеет. Это раздражает. Чем больше её слушаешь, тем больше осознаёшь, что у неё не всё в порядке с головой.
Что ты там ляпнул, узколобый?! А кто просил тебя меня слушать?! Сам вечно достаёшь расспросами, а теперь я тебя ещё и раздражаю. Ну и шёл бы ты в задницу! Чего ко мне пристал, как банный лист?
- Вот как? — вновь засмеялся принц. - Но ко всему прочему она назвала себя «злодейкой». Это так очаровательно.
- Очаровательно? — с усмешкой спросил Чимин. - Возможно, ты забыл, что именно ты из нас четверых теперь смотришь на мир одним глазом.
- Хм-м-м... — протянул Тэхен, задумавшись. - Ты прав. Но уверен, что каждый из вас также получил «своего». И я не жалею о том, что случилось. Более того, испытываю лёгкое чувство предвкушения.
- О чём ты? — спросил Джин.
- А разве вы не в курсе? — спросил блондин. - По словам Дженни, в этой игре имеются особые правила. Злодейка противостоит главной героине по завоеванию целей. При этом основная цель - это мы с вами. Понимаете, о чём я?
- Да, — хмуро бросил Чонгук. - По правилам этой безумной игры, мы все в одно мгновение обязаны влюбиться в Розэ Литл и возненавидеть Дженни, так как она злодейка. Хотя, по её же словам, ранее злодейкой была не Дженни, а Джису, но та изменила её сюжетную линию.
- Сестра злодейка?! — охнул Джин. - Как она может быть злодейкой? Она в жизни и мухи не обидела!
- Да важно не это, — отмахнулся Чимин, находя кое-что поинтереснее. - Ничего не имею против любовных приключений, но как это возможно, чтобы вокруг простоватой девушки было сразу несколько парней? Это ненормально. Кто согласен с этим мириться?
- Хм, — протянул Чонгук, нахмурив брови. - Дженни сказала, что у этого есть название: «Обратный гарем». То есть парни соглашаются делить главную героиню между собой. Но такое развитие событий происходит только если сама героиня выбирает вариант «обратного гарема». В иных случаях в игре участвуют: одна злодейка, одна героиня и одна цель.
- О! — всплеснул руками принц, хлопнув при этом в ладоши. - А ты многое знаешь. Дженни рассказала? — Чонгук вначале помедлил, но после согласно кивнул. - И всё же эта девушка удивительна, — счастливо заулыбался блондин. - Жду не дождусь, когда она начнёт меня соблазнять.
- Что?! — тут же воскликнули Джин, Чимин и Чонгук. Уж явно не ожидали подобного расклада со стороны Тэхена.
- А разве не очевидно? — поинтересовался он. - Розэ, как я понял, нацелилась в итоге на мою персону. Значит, ответ очевиден, главная цель - я. И основная задача Дженни — противостоять главной героине.
- Если ты забыл, то я напомню, — бросил Чонгук, также нагло усмехнувшись. - Зло в конце истории проигрывает схватку. То есть по сценарию этой игры ты и Розэ венчаетесь, а Дженни, как зло, ждёт либо смертная казнь, либо изгнание. Считаешь эту чёртову игру весёлой? Отлично! Но вот что я тебе скажу, я решил взять на себя роль злодея, — наклонился в сторону Тэхена, продолжая усмехаться. - Как же ты хочешь, чтобы я соблазнял тебя?
Со стороны это, конечно, могло бы выглядеть, как лёгкий флирт. Да и учитывая то, что между ними было... Вот только принц побледнел и немного отодвинулся назад, явно принимая данную фразу как угрозу. И всё бы ничего, да вот только в диалог ворвался Чимин.
- Парни, о чём вы говорите? — Чимин улыбался и выглядел таким милым. Вот только в его карамельных глазах не было ни капли тепла. Скорее лютый огонь, который пожрёт тебя полностью. Он не повышал тона, не смеялся как обычно, но при этом улыбка не сходила с его губ, голос был ровным и уверенным в себе. - Дженни — злодейка? Смертная казнь? Мне плевать, что вы там оба себе надумали и в какие игры играете. Я знаю, чего хочет Дженни. А хочет она дождаться своего совершеннолетия, стать авантюристом и уехать путешествовать. И я отправлюсь с ней. И Джин поедет с нами. Но вас в этом списке нет.
- Что? — рыкнул Чонгук, начиная злиться. - В каком смысле? Ты хоть знаешь, куда она отправляется? На поиски «Поднебесья»! В истории было предостаточно идиотов, которые решили рискнуть и отправились за грёзами и сказками. И в итоге никто не вернулся. И она ещё смеет шутить, что в её сказках это сделал я. Ха! Будто я настолько глуп, чтобы совершать подобное.
- Мне всё равно, куда она отправится. Хоть к самому Дьяволу, — бросил Чимин. - Я уверен, что, какой бы путь она не выбрала, он обеспечен весельем. Но вот, что я вам скажу: Джин — медик, механик, строитель и отличный маг двух стихий. Воды и земли. Джису владеет оружием, умна, образована и сильный маг воды и воздуха. Моб — верный друг девушки, а также, как ни странно, хороший маг земли. Я — единственный сильный маг огня нынешнего поколения. Чисто стратегически в команде больше никто не нужен. Да и в физическом плане вы ничего большего предложить ей не можете. Рыцарь? — задумался он, посмотрев на Чонгука. - У неё есть Джису, которая не уступает тебе во владении оружием. Я знаю. Ну, а ты? — повернулся в сторону Тэхена. - Просто принц. Власть, богатство и корона ей не нужны. Да и вряд ли свою жизнь с авантюризмом свяжет коронованный принц. Это как минимум скандал.
Чимин замолчал и в помещении воцарилась гробовая тишина. Всегда поражало то, насколько порой Чимин бывает холоден. Он словно небольшой, острый, словно бритва, ножик. Причём тот самый, который обычно прячешь в рукаве, и который изначально предназначен не для того, чтобы колбасу им резать, а для того, чтобы либо защищаться, либо нападать. Его не видно до тех пор, пока тот уже не окажется в теле противника. Но тогда уже становится слишком поздно.
Именно таким я видела Пака Чимина в истории «Восстание Поднебесья». Хитрым, расчётливым, порой выводящим каждого на своём пути, но, если на то есть причина, делающим всё, чтобы помочь своим друзьям. Даже если те об этом никогда не просили, или даже не в курсе. Хитрый Лис — играющий по своим правилам.
И я совсем не ожидала, что этот парнишка заступится за меня. Даже когда я принимала его в команду, принимала как то, от чего не избавиться. Словно надоедливого ребёнка. А Чимин, оказывается, всё просчитал. И не побоюсь предположить, что на несколько ходов вперёд.
Джин, выслушав парня, был спокоен. Он не удивился поведению Чимина. Похоже, тот также думал об этом и был согласен с данным мнением. Но вот остальные явно не в восторге от таких слов.
- Как интересно, — произнёс Тэхен, губами продолжая улыбаться, вот только в его голубых глазах отражался ледяной холод. - Давайте признаем то, что имеем. Хорошо? Итак, Дженни, какой бы безумной её не считали некоторые, влияет на нас. На всех нас. Вот ты, — обратился к Джину. - Обычно проводил большую часть времени в библиотеке. А с сестрой практически не общался. Что же изменилось? Ни с того, ни с сего начал интересоваться мнением Джису, тем, чего она хочет, что думает, какие планы на будущее строит... А ведь раньше тебя заботило только твоё одиночество и ты сам. Вот и всё. Однако что-то изменилось, верно? Или ты, — посмотрел на Чимина. - С каких это пор ты перестал таскать с собой плюшевого мишку? И сладости... ты ведь их так раньше любил, а сейчас относишься равнодушно. Более того, откуда возникла такая уверенность в действиях? Раньше без наблюдения со стороны и шагу сделать не мог. Словно ребёнок. И наконец ты, — повернулся в сторону Чонгука. - Говоришь, что она безумна, что всё это сказки и громче всех кричишь о том, что ей пора повзрослеть, но сдаётся мне, что из нас всех четверых ты больше всех веришь в её слова. Причём в каждое произнесённое Дженни слово. И в игровой мир, в котором мы живём, и в существование Поднебесья, и в то, что девушка отыщет его. Ты единственный из нас, кто верит абсолютно во всё, но при этом стараешься разоблачить её. Так как твоя же собственная слепая вера тебя и злит. Да и я... — вздохнул принц, слегка пожав плечами. - Страшно представить, каким глупцом был до встречи с ней. И, если честно, стыдно об этом вспоминать.
- Ванильный принц, — напомнил Чонгук, решив не упускать такой шанс.
- Цветочная фея, — тут же добавил Джин.
- Жалкая влажная фантазия двенадцатилетних девочек, — также решил не оставаться Чимин в долгу.
- Да-да, — вздохнул Тэхен, потирая переносицу. - Как хорошо, что у тебя на этот случай есть такие «замечательные» друзья... Однако вы не отрицаете свои перемены, — отметил блондин. - И высока вероятность, что именно из-за этого мы все тянемся к Дженни. Не знаю, как вы, но рядом с ней я словно бы становлюсь... целым. И ты прав, став наследным принцем этой страны, я не смогу покинуть её, не лишившись трона. Даже если Дженни меня позовёт, я не смогу поехать. Начнётся преследование, после чего Дженни и её спутников вероятнее всего будет ждать участь пострашнее смерти. Но и отказаться от неё не могу, как и вы. В этом случае «Обратный гарем» мне даже импонирует. Однако если этот вопрос не решить, я буду вынужден прибегнуть к крайним мерам.
- К крайним мерам? — недоверчиво произнёс Чонгук. - К каким?
Чимин и Джин так же настороженно следили за Тэхена.
- А разве не очевидно? — заулыбался блондин, прикрыв глаза. — Регистрация на авантюристы обязательна, если ты хочешь отправиться в путешествие и покорять неизведанные нами чудеса или находить забытые реликвии. В этом случае всё, что будет тобой найдено, можно считать исключительно твоей заслугой. Слава, богатство, сила... Всё принадлежит тебе. Но если ты не зарегистрирован как авантюрист, то тебя причисляют к пиратам. Всё что ты сделаешь, всё что найдёшь — будет автоматически считаться вне закона. Все найденные артефакты отнимут, команду распустят, а капитана ждёт виселица. От того все и спешат получить регистрацию, но её можно пройти и получить только через королевское казначейство. И вот тогда я могу приложить руку. Дженни никогда не зарегистрируется как авантюрист. А значит, не покинет эту страну.
- Ч?.. — ахнул Джин, не в состоянии более произнести и слова.
- Ты пойдёшь на это? — спросил Чонгук.
- Ты не можешь! — требовательно воскликнул Чимин.
- Могу, — парировал Тэхен. - И ты это знаешь. Да, — кивнул он, поворачиваясь в сторону Чонгука. - Таким образом я стану злодеем получше вас с Дженни, но я лишь защищаю свои собственные интересы.
Джин стиснул ладони в кулаки и одним рывком поднялся на ноги.
- Довольно, — бросил парень. - Я услышал достаточно. Мне всё равно, что ты на это говоришь, от своего я не отступлюсь. Если Дженни передумает, значит, таково её решение, ну а пока... меня ждёт работа над строительством дирижабля.
Сказав это, молодой герцог покинул комнату, гневно захлопнув за собой дверь. Но и Чимин долго не заставил себя ждать.
- Мы знакомы уже так давно, но я никогда бы не подумал, что ты такой эгоист, — бросил он принцу. Повернулся к нему спиной и спокойно зашагал к выходу. Однако в тот момент, когда рыжеволосый взялся за дверную ручку, с лучезарной детской улыбкой решил добавить: - Я это так не оставлю. Ещё посмотрим, кто кого, Ваше Высочество.
Чонгук покидал кабинет последним. Он не устраивал сцен и не хлопал дверью, а лишь с грустью произнёс:
- Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, Тэхен. Если то, что ты сказал — правда, то лучше бы ты оставался тем глупым и наивным принцем, что и раньше.
- Ха, — улыбнулся блондин. — Рад услышать от тебя слова «поддержки», Чонгук.
На это рыцарь только бросил на него взгляд, полный недопонимания, грусти и разочарования. А спустя несколько секунд тоже покинул кабинет, оставив Тэхена совершенно одного.
Ну... Относительно одного.
- Ха-а-а... — вздохнул принц, облокотившись на спинку кресла и запрокинув устало голову. — Сложно с ними.
После этого он медленно поднялся на ноги и направился к офисному столу, за которым я пряталась. Мои мышцы и так затекли, но в тот самый момент, когда я услышала скрип половиц рядом с собой, сердце принялось отплясывать румбу, а ладони леденеть.
- Ну, а теперь, — прозвучал голос Тэхена прямо над головой. Секунда — и вот он оказался прямо передо мной стоящим на корточках и смотрящим прямо мне в глаза. При этом парень совершенно не выглядел удивлённым. Наоборот, спокоен, собран и слегка радостный. Улыбался. - Дженни, не выпьешь со мной чашечку чая? В этот раз угощаю я.
И сдаётся мне, что отказаться от этого предложения мне не удастся.