Вирус

2040 год. Пять лет минуло с тех пор, как мир захлестнула кровожадная чума, порождённая научным небрежением. В 2035 году, в секретной московской лаборатории, где тайны хранили, как самое ценное сокровище, учёные склонились над биологическим оружием. Их исследования, окутанные мраком неизвестности, несли в себе смертельную угрозу, неведомую обывателям.

Никто не предчувствовал грядущего, но однажды всё рухнуло. 10 июня 2035 года, по зловещей и пока неразгаданной причине, люди начали массово болеть. Первоначально, напуганное население списывало происходящее на очередную вспышку "птичьего" гриппа. Симптомы были обманчиво знакомы: высокая температура (до 38°C) и кашель. Но через пару месяцев эта "вспышка" переросла в пандемию, охватившую весь земной шар.

Вирус мутировал, обретая новые, ужасающие симптомы. На теле появлялись мелкие язвы, которые с пугающей быстротой разрастались, превращаясь в чудовищные раны. Глаза покрывались белой плёнкой, словно катаракта, лишая жертв зрения. Необъяснимые вспышки неистовой агрессии охватывали людей, превращая их в обезумевших хищников.

Москва, эпицентр заражения, была закрыта на бесполезный карантин. Вирус, сильнее и коварнее, чем кто-либо мог предположить, уже пустил свои корни по всему миру. Через две недели карантина проявились новые, звериные черты болезни. Агрессия вылилась в неудержимую жажду крови. Заражённые, лишившись человеческого облика, набрасывались на здоровых.

Человеческая плоть стала пищей для монстров. Укус — смертный приговор, ведущий к превращению. Мир погрузился в хаос. СМИ, транслируя лишь ужасающие вести о неизвестной болезни, наперебой рекомендовали оставаться дома. Паника ширилась, как пожар. Военные, чьи силы таяли с каждым часом, не могли сдержать натиск заражённых. Каждый день приносил скорбную весть о тысячах погибших.

Стремление выжить гнало людей из обречённого города. Но далеко не всем удавалось спастись. На выездах из Москвы армейские посты безжалостно расстреливали каждого, кто пытался покинуть территорию. Число заражённых росло. Запасы продовольствия иссякали, обрекая выживших на мучительную смерть от голода. Москва, подобно любому другому городу мира, превратилась в смертельную ловушку.

Настоящее. Москва. Меня зовут Кристина, мне восемнадцать. В злополучном 2035-м я была студенткой, слушала последнюю пару по экономике. Эпидемия продолжала пожирать город. Теперь многие лежали в больницах, балансируя на грани жизни и смерти. Бешенство, порождённое вирусом, бушевало повсюду. Не осталось ни одной семьи, не затронутой этой чумой. Наш мир медленно, но верно рушился.

Многие покинули город в отчаянной надежде найти спасение, найти место, где этой заразы ещё нет. Но она была везде.

Глядя в окно аудитории, я увидела, как люди на улице в панике бросились врассыпную.

— Эй, смотрите! — раздался крик из глубины аудитории. Все мои одногруппники, словно зачарованные, подбежали к окнам.

— Что происходит?! — воскликнул Паша. Пока все прильнули к окнам, я обернулась к двери. Кто-то с силой ломился в старую деревянную. Раздались крики и выстрелы. Я бросилась к двери.

— Эй, помогите мне! — мой зов привлёк внимание. Профессор Сергей Палыч отдал распоряжение:

— Нужно закрыть вход!

Все схватились за парты, придвигая их к двери.

— Всем тихо, не шумите... — прошептал профессор. Мы замерли, прислушиваясь к звукам снаружи: стрельба, крики. Я сидела у окна, когда ко мне подошли мои друзья детства, Паша и Никита.

— Ты как? — спросил Паша. Я покачала головой. Страх сковывал меня, но я знала — паника только усугубит положение. Никита уселся рядом, накинув на мои плечи свою кофту.

— Как там Вик? — спросила я, кивнув на подругу, которая сидела в углу, обхватив колени руками.

— Боится, но старается не паниковать, — ответил Паша.

— Нам нужно выбираться, — сказала я. Никита кивнул.

— Ты права, никто не придёт нас спасать.

Я хотела что-то добавить, но тут дверь затряслась с новой силой. Раздался чей-то крик. Парты с грохотом повалились.

— Что делать? — в панике выкрикнула я. Дверь распахнулась, и в аудиторию ворвались заражённые. Паша схватил меня за руку. Никита подхватил Вик. На нас набросились монстры.

— Окно... Давайте в окно! — крикнул Паша.

— Но это второй этаж! — вскрикнула Вик.

— У нас нет выбора! Спрыгнем на козырёк крыльца, он не так высоко! — сказала я, принимая решение.

Так и решили. Вик спустили первой. Я должна была идти второй, но меня схватили за ногу. Я упала. Над собой я увидела обезображенное лицо, иссечённое кровью и кусками плоти. Существо тянулось к моему лицу. Я перекатилась, поднялась. Парней нигде не было. Неужели бросили? Я метнулась к окну — их не было. Убежали. Позади послышался рык. Надо бежать.

У окна столпились заражённые. Меня окружили.

— Сюда! — я услышала голос профессора. Он кинул мне ножку от стула. Вооружившись, я смогла отбиться от толпы. Я бежала к профессору, но было поздно. На него уже напали.

Заражённые, словно дикие звери, с яростью растерзали его. Нужно выбираться, иначе меня ждёт та же участь. Крепко сжимая палку, я двинулась к выходу. По пути я убила ещё пару заражённых. Путь свободен, подумала я, но моё счастье длилось недолго. В конце коридора собралось около десяти заражённых, разрывавших чьё-то тело.

Нужно быть тише. В паре метров от меня находилась лестница, ведущая на крышу. Я медленно двигалась к ней. "Интересно, они не видят меня... Кажется, они ориентируются на слух", — подумала я. Всё шло хорошо, как вдруг...

— Сюда! — раздался чей-то крик. Я обернулась. Это был Толик из моей группы. Он стоял за дверью. Его крик привлёк заражённых. Они толпой двинулись на меня, словно танк, круша всё на своём пути. "О нет! Лестница, скорее!" Я добежала до неё, начала взбираться, но меня схватили за ногу. Я дёрнула ногой, и схвативший меня упал. Я залезла на крышу. Тихо. Ни души. Подойдя к краю, я посмотрела вниз.

— Как их много... Что мне делать? На парковке стояла моя машина, но до неё было очень далеко. Я завалила дверь большой бочкой. Села на край крыши. Здоровых людей не было видно — одни ходячие трупы. Чёрт. И что мне делать? Что вообще происходит...

Тем временем. На крыше жилого дома.

— Мы должны её найти! — крикнул Никита.

— Не кричи. Кристина — сильная девочка, она жива, я уверен! — сказал Паша. Никита пнул рядом стоящую коробку.

— А что, если её укусили?! Что, если она заражена? Нужно идти её искать!

— Успокойтесь! — крикнула Вик. — Я уверена, она жива. Мы её найдём.

Вик сидела в углу, ей было страшно за себя, но и за Кристину она переживала.

— Помнишь, она ходила на курсы выживания? Она, как никто другой, знает, что делать, — напомнил Паша.

— Ты прав, — согласился Никита.

Я сидела на крыше, и тут мне пришла мысль.

— Точно! Как я сразу не додумалась! Нужно подать сигнал. Если ребята живы, они его заметят.

Из кармана я достала зажигалку, которую до этого отобрала у Никиты.

— Не думала, что твоё курение спасёт мне жизнь, — пробормотала я.

На крыше я нашла канистру с бензином и кусок ткани. Зажгла. Повалил чёрный едкий дым. Его точно видно издалека. Я встала на край крыши для лучшего обзора...

— Смотрите! На здание университета! — сказал Паша.

— Дым... Кажется, я вижу Крис! — Никита подбежал к краю крыши, вглядываясь вдаль.

— Я её вижу! Это она, на крыше! — Паша подошёл к Никите.

— Она далеко. Минут пятнадцать ходьбы от нас. Идём, там рядом парковка. Спасём Крис и двинемся к её машине.

— Согласен.

Никита на крыше подобрал небольшой топорик. Вик дрожала. Она сидела в углу, нервно перебирая пальцами. Парни снарядились.

— Вик, идём, — сказал Паша.

— Мне страшно... — тихо ответила девушка. Паша сел рядом.

— Я понимаю. Но Крис одна на крыше, и, кроме нас, ей никто не поможет. Мы справимся.

Вик подняла голову и посмотрела на Пашу. Её глаза блестели от слёз. Страх. Выдохнув, она поднялась и сказала:

— Ты прав. Идём.

— Ребят, у нас проблема... — сказал Никита. Укрытие, где находилась Кристина, окружили заражённые.

— Их сотни...

— Нужно двигаться быстрее, — сказал Паша.

— Стойте! Но как Кристина узнает, что мы идём к ней? Она нас не заметила. А что, если она уйдёт оттуда? — сказала Вик. Все задумались.

— Нужно подать ей сигнал, — сказал Паша.

— Но как? Она далеко, — спросил Никита.

— Она же смогла. — ответила Вик. — Нам нечего поджечь, но у меня есть идея...

Я стояла на краю крыши и не видела никаких знаков.

— Чёрт, значит, они уже далеко.

Я услышала громкий рык. Я посмотрела вниз.

— Твою мать...

У здания собралась толпа этих тварей.

— Чёрт, дело плохо.

Я хотела уже уходить, как вдруг что-то засветило мне в глаза. Я проследила за светом. Он привел мой взгляд на крышу соседнего дома.

— Там кто-то есть... Это... Это ребята!

Они махали мне. Я подняла руки в знак того, что я их заметила. Они мне что-то хотели сказать. Паша вытянул руку и указал на парковку. Я повторила этот жест. Паша захлопал в ладоши.

— Хорошо, я поняла.

Нужно идти, но здание окружено. Я задумалась.

— Так, так. Как я пришла, так и уйду. А вторая лестница?

Я нашла её. Внизу никого не было, но это займет больше времени.

— У меня нет выбора.

На крыше я нашла старую биту.

— Откуда она здесь?.. Неважно. Ладно, надеюсь, я выживу...