тихие часы человечества

flashback

за неделю до падения стены Мария

-Лиза!,- на полном ходу Лизу догнал Адам, оторвавшись от другой группы. -Марли здесь. Я видел угольный дым от кораблей вдалеке.

-Скотт! Возвращайся в свою группу!,- крикнула Ханджи.

-Да, капитан!,- отозвался он. -Остальные ещё не заметили, но это ненадолго. Нужно срочно что-то придумать,- Лиза нахмурилась.

-По нашему маршруту скоро будет лес,- она вспоминала карту. -Там можем незаметно отсоединиться от отряда, переждать пока все пройдут и поехать к границе,- план сам всплыл в голове.

-Понял. Отходим как будет возможность, встретимся на опушке,- Адам кивнул ей и вернулся на своё место. Скоро они вошли в лес. В нужный момент Лизе и Адаму удалось скрыться.

-Отлично. Всё получилось,- Лиза развернула кобылу. -Если ты действительно видел корабли, то мне страшно представить сколько их там всего,- предсказывала она.

-Однажды мы уже топили их суда, справится и в этот раз,- уверил Адам. -Не парься, всё будет нормально,- парень улыбнулся ей и ускакал вперёд. -Поторопись! Нам нужно прибыть туда прежде, чем они начнут высадку!

Пятнадцать минут езды, и они на месте. Вот стена, а за ней столбы дыма и шум двигателей. Они привязали лошадей в стороне и стали готовится.

Пара вышла из укрытия, Лиза с разбегу нырнула в океан, проплыла пару десятков метров и обратилась. От жара её титана на берегу высохло море. Корабли начали садится на мель, на палубе паника и крики.

Высота корабля была примерно равна высоте Воина, так что ей не составило труда забраться на один из десятка кораблей и начать там всё крушить. Обратился и Адам, он - носитель титана Челюсти. Он перепрыгивал с корабля на корабль, ломал трубы, мачты, палубу, когтями рубил людей на куски. Лиза хоть и была менее маневренной, но не отставала. Никакие пулемёты, никакие дроби не были страшны двум хранителям острова. Люди бросались в воду, на землю, разбивались о борта, их давили и сносили в сторону. Воин вошёл в режим чудовища : её глаза пылали, тело покрылось огнём, как и всё вокруг. До определённого момента всё было просто - крушить всё на своём пути, пока не появился Бронированный, а за ним и Женская особь. Воин взял на себя Особь, Челюсти сражался с Бронированным.

Лиза наносила удары один за другим у неё было явное лидерство в этом бою. Она разрывала мышцы сопернице, оставляла страшные ожоги. Лиза вырвала ей глаза и оторвала руки. Ударом ноги Воин повалила её и вырвала из загривка хозяйку. В её руках тело Сары Цвейг - той самой подруги детства. Прошло семь лет.

flashback

-Сара, будешь мою порцию? Ты же любишь картошку,- Мария любезно толкает свою тарелку к подруге. -Тебя же сегодня не было на завтраке, ты, наверное, не наелась.

-Обожаю тебя, Мария!,- Сара уже уплетала вторую порцию.

-Не торопись,- смеялась Мария, пока Сара не закашляла. -Я же говорила! Подавилась!,- Мария постучала ей по спине и дала воды. -Доедай и пойдём на тренировку.

Обед закончился, кандидаты собрались на полигоне.

-Так... Пересчитаем вас,- Магат осмотрел присутствующих. -Зик, Мигель, Сара, Мария, Марсель, Порко... Все на месте, отлично. Можем начинать,- взглянув на старшего брата, Мария заметила, что он смотрим куда-то в сторону. Она проследила за его взглядом и увидела родителей. Они не виделись уже около четырёх месяцев.

-Они пришли посмотреть?..,- Мария отдëрнула себя и встала в соответствующую построению позу.

Мария в плохих отношениях с родителями. За одиннадцать лет она никогда не видела заботы с их стороны, только вечные упрёки. В семье она была изгоем, было тяжело существовать с ними в одном доме. Поэтому, когда она стала кандидатом, она сбежала в кампус и перестала видеться с родителями.

***

-Мама, я хочу есть,- девочка восьми лет тоскливо дёргала мать за юбку.

-Сначала едят почётные граждане,- Дина обернулась к сыну, радостно сидящему за столом с вилкой в руках. -Потом все остальные. Воину нужны силы для тренировок,- сказала она, погладив его по голове. Ему десять, пару месяцев назад он поступил в армию кандидатом, и теперь родители лелеят его за это.

-Но ты ведь только что отдала ему мою порцию..,- нерешительно заметила Мария.

-И что? Ему нужнее, он будущий воин. А ты можешь поужинать и свеклой.

-Свеклой?..

***

-Какой смысл от твоего существлания? Ты даже ничего не можешь сделать для нашей семьи, не то что брат. Я сожалею, что у меня родилась дочь.

***

-Я поступила в армию,- Мария скромно сидела на краю стола и ковыряла погнутой вилкой какие-то овощи. Родители удивлённо обернулись.

-Что?

-Я поступила в армию. В тоже подразделение, что и брат,- повторила Мария.

-Зик, это правда?,- спросил Гриша у сына.

-Ага,- сухо ответил он, окинув младшую брезгливым взглядом.

-Что же ты не сказала? Получается, что у нас в семье целых два кандидата!,- мать быстро переменилась в лице. Было противно слушать всё то, что она говорила. -Возьми мою тарелку, вот. Тебе тоже нужно хорошо питаться!

***

Как они радовались рождению сына и как разочаровались, когда через год родилась дочь. Одного любили и оберегали, второго считали вторым сортом. Люди, борющиеся за свободу нации, совсем забыли о свободе и благополучии собственных детей. Каждый день зубрежка запрещённых текстов, запрещённой и "правильной" истории тяготила сознание детей, особенно, когда перед другими родственниками и учителями приходилось говорить совсем другое. Их родители были одержимы оппозиционными идеями, "правильной" историей и восстанием. Возможно за это они и поплатились в дальнейшем.

-Мария, отлично справляешься,- с усмешкой сказал Магат, поглядывая на секундомер. -Эй, Зик, ну что?,- с грохотом Мария ставит собранную винтовку на стол и снимает повязку с глаз, брату потребовалось ещё шесть секунд на то, чтобы собрать оружие до конца. -Ты снова отстаëшь, Йегер старший,- Зик опустил голову, сжимая кулаки на краю стола. -Даже твоя младшая сестра способнее, чем ты,- Мария беспокойно глядела на брата. -Твои родители смотрят на тебя, не хочешь постараться? Ладно, идём дальше; полоса препятствий,- офицер кивнул в сторону полигона с установленными преградами.

-Зик, а мне кажется ты хорошо справился,- неуверенно начала девочка. -Это вполне неплохой результат и...

-Хватит, Мария, достала уже,- недовольно бросил Зик и ушёл вперёд.

-Зик!,- Мария кинулась за братом.

-Мария! Будешь первой,- окликнул Магат. -Вставай в пару с Сарой. Ставить тебя с Зиком бесполезно, ясно, что ты снова обойдешь его,- Мария поджала губы, но не смела возникать. Изредка она поглядывала на родителей и на брата. Было понятно почему он относился к ней так грубо. Потому что в погоне за родительской любовью она обошла его.

Сара дотронулась до спины подруги и понимающе кивнула. Этого хватило, чтобы прийти в себя и позаботится о занятии.

Наблюдая за очередным провалом сына, родители ушли. Похоже дочь была им мало интересна.

После тренировки Магат созвал кандидатов в свой кабинет. Там были и другие офицеры, в том числе Элизабет, Ксавьер и носители других титанов.

-Вы новое поколение Воинов, двое из вас были отобраны для первого эксперементального отряда. Вы будете работать с новым оборудованием и по другой системе, в отличии от предыдущего отряда. Сара Цвейг и Порко² Галлиард, вы станете новыми владельцами Женской особи и Зубастого титана,- Сара вскинула брови и счастливая, пыталась скрыть свой восторг. -Остальным я могу только посочувствовать и пожелать больше работать, иначе своего титана вы никогда не получите,- Мария непонимающе смотрела на инструктора, но не смела возразить. Одно неудачное слово, и она вылетет отсюда. -Но спешу обрадовать Марию и Мигеля - вы следующие на пост Берсерка и Двойника. Остальные двое остаются под вопросом,- сказал он, глядя на Зика. -Вам четверым нужно усердно работать, чтобы заполучить эту силу. Цвейг и Галлиард младший, процедура посвящения пройдёт в семья часов, будьте готовы и наденьте парадную форму. Если остальным интересно посмотреть на это, то можете приходить на площадь и лицезреть. Это всё,- Мария сжимала кулаки на коленях, но продолжала держать лицо. Её брат был в полной расстерености.

Когда кадет отправили вон и дверь закрылась, Мария услышала разговор :

-Господин Магат, вы уверены, что Зика стоит оставлять в третьей группе? Как по мне он потрясающий кандидат на роль Звероподобного. Его потенциал скрыт, позвольте нам продемонстрировать его умения вам. Его мастерство во владении бейсбольными мячом и меткость делают его не менее эффективным, чем пулемёт. Если бы он получил Звероподобного, то..,- Ксавьер пытался уговорить его изменить решение. Он болтал ещё долго, пока Элизабет не встряла.

-А хочу уточнить : почему Мария не вошла в первую группу? Она потрясающий боец. Гений! И..

-Мария практически самая младшая в группе, мы должны подождать, пока её тело подрастёт, в её возрасте она может не справится с Берсерком. Она вторая в рейтинге после Порко, поэтому можете не переживать, что она получит своего титана,- окончание этого разговора успокоило Марию, поэтому как можно скорее она побежала прочь, чтобы её не засекли.

-Мария!,- в коридоре её поймала Сара. -Всё хорошо? Ты не сильно растроилась?,- беспокойно спрашивает она.

-Нет!,- спокойно отвечала Мария. -Я знаю, что точно получу своего титана и стану почётным гражданином, нужно всего лишь подождать,- Сара выдохнула.

-Уверена? Я не знаю почему они решили "одарить" меня первой. Ты же выше меня по оценкам,- она почесала затылок. -Может из-за возраста? Я же старше тебя почти на два года...

-Мне тоже так кажется,- Мария взяла подругу за руку и повела к их общей комнате. -Теперь давай-ка хорошенько подготовим тебя к церемонии!

Вечером того же дня на главном полигоне поставили небольшую сцену и созвали персонал. Двоих кандидатов вызвали на сцену. После торжественной речи, и их посадили на стулья; два татуировщика² начали наносить знаки отличия на плечи детей. Девяти конечная звезда на плече - почётный знак воина. Пол часа, и всё было готово. Ребят поздравили и на этом публичная часть закончилась : их поздравили с новым статусом, и зрители разошлись. Потом повели в специальное подземное помещение, где вкололи им спинномозговую жидкость и позволили поглотить бывших носителей. Теперь они полноценные хозяева Женской особи и титана Челюсти.

Порко был достаточно молчаливый, но очень сильным парнем, как уже упоминалось, он был лучшим среди кандидатов. Он общался только со своим старшим братом Марселем и только в разговоре с ним можно было увидеть его улыбку. Они были не разлей вода.

-Сара, я поздравляю тебя!,- Мария хлопала в ладоши. -Я рада, что ты получила силу титана!,- они готовились ко сну в общей комнате.

-Да ладно тебе,- скромничала Сара.

-Не "ладно",- настаивала Мария. -Это же так круто! Твои родители будут счастливы!

-Это точно. Но я буду с нетерпением ждать, когда ты тоже получишь силу. Мы будем вместе с тобой мир спасать... Просто представь...

end flashback

Сара безжизнено лежала на её ладонях, Лиза не могла убить её. Она с самого начала знала, что внутри она, но теперь, когда та лежит перед ней полуживая, она не может ничего сделать. Лиза была готова спасти её, рассказать всё, и она бы поняла, но было поздно. Обратился Двойник³, и ударом ноги практически снёс голову Воина, ей пришлось буквально ловить голову и удерживать на своих плечах, пока она не прирастёт обратно.

Лиза только и могла, что уворачиваться от ударов противника, голова всё ещё держалась в её руках. Когда уже она встала на место, Лиза смогла ударить в ответ. Преимущество в виде техники и скорости было у неё, но когда Двойник создал ещё две Копии⁴ и взял Воина в кольцо, оказалось, что выбраться оттуда сложно. Прошлый всплеск температуры, активный бой с Особью и разрушение кораблей поматали её, отчего выбраться из западни было сложнее.

Краем глаза Лиза заметила блондинистую девочку, подбежавшую к Саре. Она копашилась рядом с её телом, пока не обратилась в неразумного титана и не поглотила старшую. Из титана она показалась уже без сознания, это играло на руку. Нужно убить её пока есть возможность. Вовремя Адам разделался с Бронированным, и пока тот, будучи человеком, валялся на земле, Челюсти рассёк ногу одной Копии, затем ещё одну и стал нападать на Оригинал[5]. Благодаря совместной работе, Двойника удалось обезвредить.

Лиза опомнилась, вернулась к девочке, теперь владевшей Женской особью. Она наступила на неё. Не стало ещё одного воина. Победа осталась за Воином и Челюсти. На кораблях никого не осталось, на суше тлели останки титанов, можно было уходить.

Лиза и Адам вернулись в человеческий вид, пересели на лошадей и неспеша уехали. Через пару минут скачек они остановились у дома, стоящего недалеко от моря. Это место они посещали часто, когда приезжали проведать границу на предмет вторжений.

-Тебя серьёзно потрепало,- Лиза взяла Адама за руку. -Хорошо, что в прошлый раз мы привезли сюда аптечку,- она посадила парня на кровать и достала коробку с медикаментами.

-Я видел его,- прошептал он. -Моего брата,- всё время после боя он не обращал внимания ни на что, был где-то в другом мире. -Я видел Марселя..,- Лиза остановилась. Нужно что-то сказать, чтобы поддержать. -Он был на самом последнем корабле. Откуда шли другие воины. Неужели он пришёл за мной?,- Лиза горько взглянула на друга. -Лиза, мой старший брат пришёл спасти меня!,- это был бред.

-Порко, тебе нужно отдохнуть,- это имя он не слышал уже несколько лет. Лиза села рядом и взяла его за руку. Пока тот смотрел на неё с непониманием, Лиза пыталась успокоить его. У него точно был шок после прошедших событий. -Пожалуйста, ляг,- сжав зубы, Лиза попыталась уложить его.

-Ты не понимаешь, Мария, это точно Марсель! Я так хочу поговорить с ним снова!,- Лиза не могла ничего сделать. Она опустила голову и сжала его руку.

-Прошу тебя, просто поспи, Порко,- было по-настоящему больно смотреть на его блестящие зелёные глаза, полные надежды снова встретится с братом. -Я сделаю тебе чай, хочешь? Вымою лицо и руки, укрою одеялом и взобью подушку, только приди в себя,- Лиза села на пол и стала снимать с него сапоги. -Вот, ты можешь лечь,- он непонимающе смотрел на неё. -Я сделаю чай..,- Лиза поднялась, и вышла из дома, захватив по пути ведро для воды. Недалеко протекала река, Лиза села на её берегу. Она опустила руки в реку, ледяная вода помогла прийти в себя. Она отмыла свои грязные, окровавленные руки, умыла лицо и шею. Ей нужна была помощь не меньше Порко : ожоги по всему телу, растянутые мышцы, перманентная боль от повреждений ещё внутри титана, царапины и гематомы.

Титан Берсерк, сбежавший когда-то с материка, через несколько лет получил прозвище среди островитян "Воин". Иронично, исходя из судьбы хозяйки, которая бежала от этого звания. Это был особенный титан. Берсерк[6] - само имя было дано в честь неистовых воинов из древних приданий, которое как ничто лучше описывает его способности. В зависимости от подготовки носителя возможности титана могут расширяться. Он хорош в бою, неудержим в рвении победить, но эта сущность сохраняется только на время обращения. В человеческом обличии он не может затягивать свои раны так же быстро, как другие шифтеры, процесс заживления происходит только чуть быстрее, чем у обычных людей, за исключением смертельный ран и повреждений. Все предыдущие носители были подвержены проклятью, из-за которого менялись : менялся характер, часто изменялась внешность, и главное - владение своими способностями. Животный дух, живущий в душе Берсерка, не давал полностью контролировать его. В режиме чудовища, когда титан становится неукротим, хозяин теряет власть над телом и теряет сознание, пока титан крушит всё вокруг. Часто случалось так, что на войне его использовали как последний козырь, он рушил города, убивал сотни людей, этот титан по своей сущности кровожаден. Но не в случии Лизы. В ней течёт королевская кровь и ей проклятье не страшно, она единственная кому удалось избежать этой участи.

Перед глазами застряла картинка с изувеченным телом Сары. От злости, что она не может отвлечься, Лиза тëрла руки сильнее, пока не ударилась локтем о камень. Она зачерпнула ведро воды и, выдохнув, вернулась в дом.

Порко лежал, закрыв лицо локтем, кажется, он спал. Лиза не стала что-то спрашивать, а молча села за стол и, уложив голову на руки, тоже уснула.

Прим. автора :

Порко¹- в моей истории есть некоторое отклонение от канона : Порко изначально получит титана раньше Марселя, в последствии, Марсель займёт место брата.

Татуировщики²- ещё одно отклонение от канона : перечисленных в этой главе кандидаты из, так называемого, "старого поколения" (тоже моя задумка) помечали именно татуировками, и только последующих (Райнер, Бертольд и пр.) эта участь не коснулась, они уже использовали повязки. Подробнее я расскажу в большом видео или серии роликов а тиктоке/ютубе/телеграме.

Двойник³- так по моей задумке называют Копирующего на материке. Копирующий - на острове. Двойник - на материке.

Копия⁴- копия Двойника, действующая под его управлением. Качество, способности и сила зависят полностью от Оригинала и его выносливости.

Оригинал[5] - соотвественно это оригинальное, первоночальное тело титана носителя.

Комм. автора :

Вероятно, вы ожидали увидеть продолжение перепалки с Леви, но, к сожалению, сегодня эта глава встанет на пути повествования настоящих событий.

16.07.2021