Часть 96
Су Cи дважды кашлянул и подавил медный запах в горле. Он поднялся, опираясь на землю, снял шлем и повесил его на локоть.
Хотя уровень защиты был хорошим, эксклюзивный шлем паладина очень мешал общению. Сцена перед ним была разделена на полосы решёткой защитного шлема. Даже моргание глаз создавало эффект закрывающихся створок. Обменяться взглядом с другим человеком было невозможно.
Он не хотел дожидаться момента прощания, чтобы беспрепятственно увидеть человека перед собой.
Когда его взгляд упал на знакомое и нежное лицо, глазницы Эсмонда вдруг стали горячими. Подсознательно он хотел заговорить, но плотно сжал губы, молча опустил взгляд и поднял руку, чтобы вытереть кровь с губ.
Паладин должен полностью принадлежать свету. Он испробовал всё возможное, но не смог разрушить иллюзию, созданную Папой. В глазах масс он по-прежнему оставался Падшим, демонизированным грешником.
В его груди возникла слабая боль. Всё тело кардинала практически дрожало. Прошло немало времени, прежде чем он смог произнести сдавленным голосом:
« Иван, прости... »
Если иллюзия не будет разрушена, он не сможет оказать никакого сопротивления. Горящий тёмным пламенем греха, даже если бы он смог выдержать атаки Папы, он был бы осквернителем Бога.
Паладин не ответил. Он лишь нащупал руку Эсмонда и молча сжал её. Затем он встал и повернулся к Папе.
Как только он увидел его, глаза Папы вспыхнули злобным светом. Но из-за взглядов людей ему пришлось сделать благосклонное и мягкое выражение лица.
« Верный паладин, мы знаем, что некоторые из вас были обмануты им. У вас ещё есть шанс раскаяться и вернуться на правильный путь. »
Люди знали только о существовании невинного паладина, но у них не должно было быть возможности узнать, как этот паладин выглядит.
Папа принял решение не признавать личность другой стороны, и его тон был сострадательным и терпимым.
Изначально он был на сто процентов уверен в результате, так как его взгляд упал на паладина, который всё ещё стоял прямо, он готовился поразить другого, как и Падшего, убив их вместе, но вдруг из толпы раздался возглас.
« Это он! Это Иван! »
« Это паладин, помилованный оракулом, это должен быть он! »
« Точно, это он, я помню его лицо! Он действительно жив! »
Паладин гордо стоял на арене, крепко держа в руке шлем. Его чистое и красивое лицо было героическим, а глаза - ясными и уверенными.
Он выглядел точно так же, как и каменная статуя, восстановленная священным огнём на площади.
Люди были истощены физически и душевно вечной ночью и с нетерпением ждали появления паладина. Теперь, когда они наконец увидели его, аплодисменты то поднимались, то опускались, быстро разбавляя трагическую атмосферу, которую до этого создавал Папа.
Взгляд Папы сузился, в его глазах расцвело недоверие.
Сцена зашла в тупик. Восторженные волны из толпы постепенно стихали. Люди успокоились и, наконец, осознали всю странность ситуации.
Паладин, помилованный оракулом, не только не встал на сторону Папы, но и отчаянно спас кардинала, который, как говорили, был развращён и демонизирован, и теперь противостоял Папе, чтобы защитить его.
Такая странная ситуация заставила людей в стороне надолго погрузиться в мёртвую тишину.
« Видя твои действия, я сомневаюсь в подлинности оракула, Иван. »
Папа ещё не знал о каменной статуе, но уже смутно чувствовал внезапный поворот ситуации. Он сузил глаза и посмотрел на паладина. Его тон был ледяным.
« В древнейших книгах было записано, что если грешный человек подчинится демону, он может избежать наказания клейма, стать предателем Бога и навсегда превратиться в слугу тьмы. »
« Ваше нынешнее положение действительно заставляет нас задуматься - возможно, вы оба находитесь в сговоре друг с другом, и вы старательно создали фасад оракула и наказание вечной ночи, чтобы обмануть глаза невинных... »
Папа говорил о вечно тёмном небе, и его слова были очень убедительны.
Мысли людей на мгновение помутились. Пыл, с которым они смотрели на паладина, остыл, и даже зародилось смутное сомнение и враждебность.
Су Си привык к такому взгляду и даже почувствовал слабое облегчение. Он планировал дождаться возможности самоуничтожиться вместе с противником, но Эсмонд уже пытался встать. Пошатываясь, он шагнул вперёд. Его голос был хриплым, но твёрдым.
« Я никогда не падал и не предавал свою веру. Всё это иллюзия, и я готов доказать это своей честью, кровью и жизнью... »