Тайшань

Округ Кэмо располагался в живописной долине реки Дарак. Этот маленький город с небольшим населением, промышлявший торговлей, являлся туристическим центром. Здесь находился великолепный храм, который ежегодно посещало большое количество верующих из других провинций в День святого восхваления.

Храм Дарак, построенный три тысячи лет назад, по преданию, являлся тем самым отдаленным маленьким святилищем, где Бог Света совершил свое последнее чудесное сошествие. После этого чуда Южная провинция потратила налоговые средства за пять лет, на полную реконструкцию храма. Весь храм был построен из белого камня с Ривенских гор, основание сделали самые искусные из гномьих строителей, а светлые эльфы вырезали барельефы для каждой колонны и расписали сводчатый потолок ликами Бога Света и его посланников.

Самой большой гордостью епископа Берни с тех пор, как он возглавил храм Дарак, было то, что, когда Его Святейшество каждый год проповедовал в южных провинциях, он всегда специально заезжал в отдаленный округ Кэмо.

- Это дар Божий. - Так сказал Его Святейшество Папа, когда впервые увидел храм Дарак.

Хотя это было несколько десятилетий назад, епископ Берни до сих пор помнил эту похвалу.

День выдался прекрасным. По голубому небу плыли белые облака, и Бог снова подарил им свет. Как только он открыл глаза на мягкой кровати и увидел ясное небо, епископ Берни подумал: "Хороший день для утренней молитвы."

"Нет, я был в своей спальне прошлой ночью. Почему я сейчас вижу небо?"- Епископ Берни резко сел и обнаружил, что спит на улице перед храмом. Рядом с его большой, мягкой кроватью с балдахином на земле лежали люди - все начинающие и постоянные священники храма.

На месте, где должен стоять храм Дарак, было пусто.

"Должен ли я радоваться тому, что проснулся в собственной постели?" - пришла в голову епископу Берни странная мысль.

"Нет! Храм Дарак пропал! Он исчез! Бог Света находится в божественном царстве, это знак. Неужели чудо снова свершилось? Храм Дарак получил благосклонность Бога Света и был взят им в божественное царство как собственный дворец." - Епископ Берни распростерся на земле и стал преданно молиться.

Храм Дарак, похожий на произведение искусства, теперь находился перед Лу Хэном.

- Это Храм Дарак? - нерешительно спросил он.

После того как Лу Хэн сказал, что ему нужно помолиться в храме, Ионас пропал на два дня. Хотя Дракон улетел, остров находился слишком высоко от материка, и даже техника парения была бесполезной.

Ранним утром этого дня Ионас вернулся. Лу Хэн увидел на его лице непонятное выражение, но в его глазах плескалось самодовольство. Мужчина не сомневался, что если бы Ионас находился бы в своей драконьей форме, то непременно вилял бы своим огромным хвостом.

Выйдя из пещеры, Лу Хэн на некоторое время застыл в шоке.

- Лишкас, о, он незначительный зеленый дракон, тебе не обязательно помнить его имя. Его бард сообщил мне, что Папа Света однажды похвалил Храм Дарак. Но не пойми меня неправильно, - продолжил Ионас. - Я не ходил к Лишкасу специально для этого. Я просто долго спал и чувствовал, что мое тело немного окостенело, поэтому искал его, чтобы подраться, а после, мы немного поболтали.

- Ио, ты перенес сюда весь храм Дарак? - Лу Хэн все еще не мог поверить своим глазам.

- Эсмонд все равно мертв, и никто не придет, чтобы доставить мне неприятности. - Когда Ионас подумал об этом, то почувствовал, что, его слова не соответствуют престижу Повелителя Драконов и добавил: - Конечно, даже если бы Эсмонд был жив, я бы не побоялся сразиться с ним.

Эсмонд - имя Бога Света. Ионас действительно знал о падении богов. Повелитель драконов предпочел остаться полубогом, чем отправиться в божественное царство. Может он что-то знал? Возможно, этот Золотой дракон не так прост, как кажется на первый взгляд?

- Я просто немного поражен твоими способностями, - несмотря на хаотичные мысли, лицо Лу Хэна оставалось спокойным.

- Конечно, нет ничего, чего бы не смог сделать Великий Повелитель Драконов. Я поднял в воздух весь Драконий остров, что по сравнению с ним этот маленький храм? - гордо сказал Ионас. - Хотя после смерти Эсмонда, я не знаю, как ты сможешь практиковать через молитву, но все в порядке, пока ты счастлив.

- Спасибо, великий Владыка Драконов, за помощь. - Лу Хэн слегка поклонился. Этот полубог знал, что боги пали, но он ни о чем не спрашивал.

- Разве искреннюю благодарность не нужно выразить поцелуем? - Ионас чувствовал, что благодарность Лу Хэна была слишком неискренней.

Лу Хэн не знал, смеяться ему или плакать, и спросил:

- От кого ты это услышал?

- Бард Лишкаса. Он спел длинную поэму о том, как прекрасная дева, получив долгожданный подарок, предложила свои нежные губы прекрасному воину, и они упали в море цветов и спели хвалебную оду Богине Жизни. Разве вы, люди, не верите в Бога Света, почему вы поете хвалебную оду Богине Жизни? Богиня Жизни - главный бог эльфов, эта дева - эльф?

- ... Ио, в будущем тебе лучше пореже встречаться с этим бардом, - закончив говорить Лу Хэн кивнул Ионасу, повернулся и вошел в храм.

"Он достоин быть Сокровищем Повелителя Драконов. Его собственничество так же сильно, как и у драконов", - с гордостью подумал Ионас, глядя в спину уходящего Лу Хэна.

Хотя он был всего лишь полубогом, а Эсмонд пал, но он из вежливости не стал входить внутрь Храма Света. Ионас превратился в дракона и лег у входа в храм, готовясь вздремнуть, чтобы не терять времени в ожидании человека.

В этот момент Лу Хэн уже стоял позади статуи Бога Света, держа в руке извлеченную из нее статуэтку. Он прижал статуэтку ко лбу и закрыл глаза.

Внутреннее зрение.

Лу Хэн увидел, что сила веры пропитала весь храм, это была сила веры, исходящая от верующих со всех частей материка, молящихся образу Бога. Однако Лу Хэн не искал тех, кто верил в Бога света. Его цель - найти тех, кто верил в статую в его руках, то есть последователей, которые верили в Папу.

Два ближайших к Папе кардинала знали все о крахе божественного царства. Они верили не в падшего Бога Света, а в Его Святейшество Папу. Лу Хэн решил связаться с этими двумя своими надежными помощниками.

Мгновение спустя, среди тысяч нитей появился луч света, который уперся в статуэтку в руке Лу Хэна. Но сила этого верующего была слишком слаба, чтобы сравниться с силой двух могущественных кардиналов. Тем не менее, поскольку это была сила веры по отношению к нему, этот человек должен заслуживать доверия.

Техника божественно спуска.

Окружающий пейзаж начал искажаться и меняться и перед ним появилась принцесса Виндзор, которая стояла на коленях на земле с руками, сцепленными возле сердца в молитве. Странно, но девушка была одета в облачение боевого священника: легкие доспехи покрывали ее тело, на поясе висел боевой молот, а светлые волосы были завязаны в хвост. Обычно так одевался священник в небольшой группе искателей приключений.

- Виндзор.

Услышав голос Лу Хэна, принцесса Виндзор недоверчиво открыла глаза, а когда она увидела, что это действительно Лу Хэн, ее глаза загорелись:

- Святой Отец, Ваше Святейшество Папа.

Когда принцесса Виндзор закончила приветствие ученика, она поспешно встала. Когда девушка подошла к Лу Хэну, то поняла, что это всего лишь иллюзия.

- Техника божественного спуска! - Принцесса Виндзор прикрыла рот рукой и тихо воскликнула: - Вы уже можете применять технику Божественного спуска.

Увидев глаза молодой девушки, полные скрытого восхищения, Лу Хэн мягко улыбнулся ей:

- Виндзор, у тебя какие-то важные дела?

- Ах. - Принцесса Виндзор мгновенно покраснела. - Изначально я думала, что вас заточил злой дракон, и собрала лучший отряд авантюристов, чтобы спасти вас, но теперь кажется, что я думала слишком много. Вы так могущественны!

Настроение Лу Хэна было несколько сложным, и он даже не мог контролировать причудливые образы, возникающие в его сознании. Чтобы его воображение не убежало по рельсам неизвестно куда, он поспешил перевести разговор на деловую тему.

- Виндзор, я хочу попросить тебя о помощи.

- Я выполню ваш приказ. - Принцесса Виндзор даже не спросила, что нужно. Она положила правую руку на грудь и с готовностью дала обещание.

Дело, которое Лу Хэн доверил принцессе Виндзор, было, мягко говоря, трудным, но, в то же время, легким. Он попросил ее притвориться Папой, а два кардинала помогут ей с конкретными деталями. После того, как она несколько раз покажет свое лицо, этого будет достаточно, и она может остаться в Святом Престоле под предлогом уединенной молитвы. Папа делал уже несколько раз, поэтому, пока принцесса Виндзор была достаточно смела и готова совершить подобный поступок, ничего не могло пойти не так.

Тот факт, что его забрал дракон, уже вызвал переполох, и, если он долго не появится перед прихожанами, они станут паниковать. На данный момент, по расчетам Лу Хэна, он не мог избавиться от Золотого Дракона. У него не оставалось другого выбора, кроме как попросить помощи у принцессы Виндзор. Более того, у Лу Хэна были и другие планы, и он не собирался позволять личности Папы ограничивать свои действия.

Выслушав план, который мог бы показаться неприемлемым для других религиозных людей, принцесса Виндзор не отступила и была готова сделать все, что сказал ей Папа. Посоветовавшись с двумя кардиналами, Виндзор решила отделается от брата под предлогом того, что она хочет поступить в церковь для дальнейшего обучения. Что касается того, согласится ли Суррей или нет, ее это мало волновало. Ее старший брат никогда не мог переспорить ее.

Уладив вопрос со Святым Престолом, Лу Хэн вернулся в святилище Дарак. Он достал из своего кольца для хранения черную квадратную коробку, которую нашел в куче сокровищ Ионаса. В то время Лу Хэн лишь дважды взглянул на нее, а Ионас засыпал его новыми сокровищами.

Он открыл коробку, внутри которой оказалась кукла. Кукла была размером всего в половину ладони и выглядела как скелет из стали, что придавало ей устрашающий вид.

На внутренней крышке коробки для хранения стояла печать с изображением герба.

Это был продукт гоблинов.

_______________________