Новый этап
"Не всё, что кажется простым, на самом деле таковым является. В этом мире, полном тени и тумана, каждый шаг может привести к неизведанному пути."
- «Мы пойдём в гости к Максу».
- «А кто такой Макс?» - Вопросительно глянула девочка.
- «Макс работает здесь, в гильдии. Он помогает с разными делами, когда нужно.» — Сказала Ная, решив оставить подробности.
Мила кивнула, всё равно не совсем понимая, кто этот Макс, но явно удовлетворённая ответом.
Когда они подошли к двери, девушка постучала, не дождавшись ответа, осторожно приоткрыла её. Внутри находился Мужчина, сидящий на своём кресле с книгой в руках. Увидев Наю с Милой, он поднял взгляд, удивлённо приподняв брови.
— «Что за штучки у нас тут?» - Спросил Макс с лёгкой ухмылкой, его голос был тёплым и дружелюбным.
Ная вошла, и Мила, немного стесняясь, зашагала следом.
— «Нам нужно поговорить,» — сказала она, обращаясь к Максу. - «Мила останется с нами, на время. Нам нужно немного обсудить кое-что.»
Макс, понимая всю серьёзность ситуации, убрал книгу в сторону и кивнул.
— «Хорошо. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.»
Девочка села рядом с Наей, осторожно оглядываясь вокруг. Комната Макса была уютной, с мягким светом и тихой атмосферой, что помогло малышке немного расслабиться. Но всё равно в её глазах читался вопрос: Почему она здесь? Почему всё так странно?
Ная заметила это и мягко улыбнулась, пытаясь развеять напряжение.
— «Здесь ты в безопасности. Макс — хороший человек.»
Парень, наблюдая за девочкой, сказал с лёгкой улыбкой: — «Не переживай, маленькая. У нас всё под контролем.»
Девушка заметила, как Мила немного успокоилась, хотя всё ещё явно не чувствовала себя на своём месте.
Ная огляделась, пытаясь настроиться на разговор, который они должны были провести с Максом. События последних дней оставляли всё меньше места для лёгкости, а бесконечные вопросы, как тени, висели в воздухе, как если бы само время их преследовало.
- «Так что происходит?» — Макс наконец нарушил молчание.
Ная сделала глубокий вдох и рассказала о событиях, которые пережила. Макс слушал внимательно, не перебивая, его лицо не выдавало никаких эмоций, в его глазах была сосредоточенность и интерес. Он знал, что девушка не склонна к беспокойным разговорам без причины, а тут была какая-то тяжесть в её словах.
— «Ты уверена, что это всё связано?» - Спросил он, наконец, после того как она закончила.
— «Я не могу точно сказать, но всё, что происходит, кажется частью чего-то большего.»
Макс молчал несколько секунд, переваривая услышанное.
— «Ты уверена, что можешь доверять каждому в этом деле?» - Спросил он с сомнением голосе.
Ная кивнула, стараясь быть уверенной.
— «Думаю, да.»
— «Что ты от меня хочешь?» — Спросил он, не скрывая своей решимости помочь.
Ная пожала плечами.
- «Я должна понять. Мне нужно разобраться, что это, и почему всё это происходит. Но я не могу быть в одиночку.»
Мужчина встал, собравшись с мыслями, и подошёл к окну.
- «Хорошо, я помогу, но знай. Если ты на самом деле в центре этого, готовься к тому, что будет тяжело.»
Ная взглянула на друга, кивнув.
— «Ну и когда ты собираешься заняться этим?» - Спросил он, не скрывая лёгкой усмешки на губах.
Ная чуть нахмурилась, ещё раз взглянув Милу.
- «Не знаю, Макс... Это требует времени. Я не могу просто взять и броситься в это, без подготовки. Но я собираюсь начать как можно скорее.»
Мужчина скептически приподнял бровь.
— «Ты правда думаешь, что можешь просто отложить всё?»
Девушка посмотрела на Макса с лёгким беспокойством, и, наконец, тихо произнесла: — «Я не могу оставлять Милу одну постоянно. Она ещё слишком маленькая. Мне нужно быть рядом с ней.»
— «Слушай, я понимаю, что ты хочешь быть рядом с ней. Но если ты не будешь работать над тем, что действительно важно, это может закончиться ещё большими проблемами для вас обеих. Мы не можем позволить, чтобы ты потратила всё время на то, чтобы заботиться о девочке и при этом не решала остальные вопросы.»
Ная медленно кивнула, понимая, что Макс прав. Ей нужно было найти баланс, но как это сделать, она пока не знала.
Мужчина вернулся к своему креслу и снова уселся, внимательно глядя на Наю. Он посмотрел на Милу, улыбаясь чуть теплее.
— «Мила, а ты знаешь, что у меня здесь есть кое-что необычное? Что-то, что может тебя заинтересовать.»
— «Что?» - спросила она, чуть смущённо, но с явным интересом.
Макс встал и подошёл к полке у стены. Оттуда он достал небольшой деревянный ящичек, украшенный резьбой.
— «Это коробка с секретом. Мне её когда-то подарили, и я до сих пор не могу понять, как она открывается. Может, ты хочешь попробовать?»
Мила осторожно взяла коробку, её глаза загорелись любопытством. Она начала изучать резьбу, щёлкать маленькими замочками, стараясь найти способ открыть её.
Ная наблюдала за девочкой, улыбаясь краешком губ. Она тихо обратилась к Максу: — «Ты специально это сделал, чтобы отвлечь её?»
Макс ответил шёпотом, но с лукавой улыбкой: - «Иногда лучшее, что можно сделать, — это дать детям почувствовать себя героями. А заодно мы с тобой можем подумать над тем, что делать дальше.»
Ная слегка кивнула, признавая его правоту.
- «Итак, что у нас в приоритете? Ты хочешь разобраться с этим сразу или дать себе немного времени?»
Ная задумалась на мгновение, а затем ответила: — «Начнём с малого. Найдём ответы хотя бы на самые очевидные вопросы.»
Макс усмехнулся, облокотившись на стол.
В этот момент раздался щелчок, коробка в руках Милы открылась. Девочка радостно ахнула: — «Я сделала это!»
Макс подошёл ближе, восхищённо взглянув на неё.
— «Ты молодец, Мила значит, у нас есть кто-то, кто умеет решать головоломки. Это может пригодиться.»
Девочка осторожно открыла коробку и заглянула внутрь. Там лежал старинный, потускневший кулон с небольшим камнем в центре. Камень был странным — его цвет менялся, как будто в глубине переливались отблески света.
— «Что это?» - Спросила девочка, показывая находку Максу.
- «Это... Просто старинная вещь. Ничего особенного,» - сказал он, явно что-то утаивая. Затем перевёл взгляд на девушку. — «Ты видела что-то подобное раньше?»
Ная нахмурилась, внимательно изучая кулон.
- «Нет, но... Кажется, он не простой. Откуда у тебя эта коробка, Макс?»