~глава 32
Лин Руруи развернулась, закинула меч за спину и приняла на клинок обрушившуюся на неё огромную волчью лапу. Чудовищная сила заставила землю под её ногами просесть, а трещины разбежались во все стороны, словно паутина.
Фэн Кай сбросил с плеча автомат, и огненная очередь тут же лизнула воздух. Ладони его были мокрыми от пота - он никогда не видел такого огромного волка! Это было похоже на доисторического монстра!
Пули, ударяясь о волчью шкуру, высекали снопы искр, но зверь лишь раздражённо взмахнул хвостом, будто это были назойливые мушки. Затем он резко развернулся и ударил лапой в сторону Сюй Лэ.
Тень надвигалась всё ближе. Поняв, что убежать не получится, Сюй Лэ мгновенно плюхнулся на землю и, когда лапа обрушилась вниз, поджал конечности, свернувшись в клубок. Ему удалось проскользнуть в щель между когтями. Сюй Лэ был спортсменом - быстрым, ловким и умеющим оценивать обстановку. Не зря он смог выжить в двух играх подряд.
Лин Руруи запрыгнула на спину волка и со всей силы вонзила стальной клинок в белую звезду, сиявшую посреди его лба. Чудовище взвыло от боли, его огромное тело рухнуло на землю, подняв клубы пыли. Оно попыталось лапой вытащить меч, но лишь глубже вогнало его в свою плоть.
Тан Чу подхватила с земли второй клинок и крикнула:
- Лин Руруи! Лови!
Лин Руруи поймала меч в воздухе, затем подпрыгнула, развернулась в полёте и нанесла сокрушительный удар. Клинок, оставив за собой ослепительную белую дугу, рассек волчью шею. *Чпок!* Голова с грохотом покатилась по земле. Чёрная кровь хлынула из отрубленной шеи, словно бурный поток.
Но волк не пал. На месте среза мгновенно начала нарастать новая плоть, из поперечного сечения протянулась ещё одна шейная кость. Белые кости стремительно формировались, и вскоре уже два волчьих черепа обрели очертания.
Игроки, не теряя времени, бросились бежать, пока у монстра не выросли обе головы. Они мчались, не оглядываясь, пока не достигли конца широкой аллеи, где возвышалась церковь глициний. Когда-то изящное и величественное здание теперь лежало в руинах, а вместо шестиконечной звезды в центре зияла чёрная дыра.
Сзади раздался двойной волчий рёв, тяжёлые шаги заставляли землю дрожать. Игроки ворвались в церковь и, не раздумывая, один за другим прыгнули в провал, словно пельмени в кипящую воду.
Дыра оказалась глубокой. Вдоль земляных стен вертикально спускалась железная лестница, но дна не было видно. Чем глубже они спускались, тем гуще сгущался мрак, пока не стало невозможно разглядеть даже собственную руку.
Внезапно сверху стало темнее - огромный волк появился у входа в дыру. Однако отверстие было слишком узким, и внутрь протиснулась лишь его морда. Длинный, покрытый шипами язык извивался, стараясь достать до беглецов.
- Сюй Лэ, быстрее! - подгоняла Тан Чу.
Сюй Лэ, шедший первым, жалобно застонал:
- Я пытаюсь! Но тут темно, я не вижу ступеней!
Внезапно его нога соскользнула, и с криком он полетел вниз. Сердце Сюй Лэ готово было выпрыгнуть от страха, но через мгновение он шлёпнулся на землю - оказалось, до низа оставалось всего две ступеньки.
Остальные тоже спустились. Откуда-то потянул прохладный ветер, заколебавший скудный свет. Перед ними предстал величественный зал. Десятки исполинских колонн, таких толстых, что их не обхватить и вдесятером, уходили ввысь, будто достигая самого неба. Пол был выложен гладкими чёрными плитами из ледяного нефрита - даже после долгих лет здесь не было ни пылинки, и поверхность отражала лица игроков, как зеркало.
Только теперь они заметили, что храм не полностью погружён во тьму. На колоннах были высечены безликие женские фигуры по пояс, с широко раскрытыми ртами и высунутыми языками. На их языках горели белые свечи, освещая пространство.
Лин Руруи достала Книгу Соломона и, сверяясь с подсказками, двинулась вперёд. Странно: несмотря на то, что всё шло гладко, тревога в её сердце лишь нарастала.
Когда она завернула за угол и увидела конец храма, сердце её ёкнуло - худшие опасения подтвердились.
Впереди сияли огромные врата, а перед ними стояла небольшая, но невозможная не заметить фигура с чёрным мечом в руках.
- Я давно подозревала, - прошипела Селина, её фиолетовые глаза сверкали, а руки покоились на эфесе меча. - Вы, ничтожные букашки, слишком странные. Вы - не духи этого мира?!
Она рассмеялась, и в её взгляде вспыхнул дикий интерес.
- Давай заключим сделку. Проведи меня в твой мир, и я оставлю вас в живых!
Лин Руруи тихо пробормотала:
- Похоже, эти врата - выход из игры. Селина, как божество, не может войти. Нам нужно лишь переступить порог, чтобы вернуться в реальный мир.
Игроки одновременно облегчённо вздохнули и напряглись. После гибели большинства они наконец достигли финала, но на пути к спасению стоял главный босс. Как бы они ни крутили, ситуация была хуже некуда. Это существо называли «богом» - одно её пробуждение разрушило целый район. Как простые смертные могли противостоять такой силе?
Но хуже всего было то, что это злое божество узнало: игроки - из другого мира. И её заинтересовала реальность! Возможно ли, чтобы игровой персонаж вторгся в настоящий мир?
Лин Руруи не могла сказать наверняка. Если боги могут проникать в другие измерения, почему существа оттуда не могут сделать то же самое? Если это произойдёт, последствия будут катастрофическими!
Голос Сетеха разнёсся по храму:
- Обнаружена чрезвычайная ситуация! Непредвиденное обстоятельство! Высшая воля этого мира осознала существование игры! Энергия иного измерения проникает в реальность! Для сохранения стабильности врата будут закрыты через пять минут!
- Если бы вы действительно заботились о стабильности, то не устраивали бы эту чёртову игру! - взорвался Фэн Кай.
Сюй Лэ в отчаянии схватился за голову:
- Всё пропало! Пять минут - как мы убежим от божества? Если продержимся хотя бы это время, это уже будет чудо!
Селина нахмурилась:
- Кто это сказал? Неужели...
Она внезапно взмахнула мечом, и чёрный клинок рассек воздух. Виртуальный экран с предупреждающим символом, висевший в воздухе, разлетелся на осколки.
Селина схватила один из них, но в руке не ощутила ни веса, ни формы. Только игроки видели, что она держала обломок экрана.
Возможно, удар перерезал связь, а может, система отключилась, чтобы противостоять вторжению. Как только меч рассек воздух, игра, камеры, система очков и Сетех - всё исчезло.
Селина нахмурилась:
- Странно... ощущение вторжения пропало...
В тот же момент световые врата начали сужаться. Две вертикальные оси медленно сдвигались, а свечение тускнело.
Врата закрывались!
- Бегите к ним! Не оглядывайтесь! - крикнула Лин Руруи. Холодный пот стекал по её лицу, зубы были стиснуты, а в глазах горела невиданная доселе решимость. В глубине янтарных зрачков плясало безумие.
В критический момент ей было не до сокрытия сил. Ослепительное пламя разлилось у её ног, руки раскинулись в стороны, ладони подняты вверх - и резко взметнулись! Яростный огонь мгновенно сформировал десятки, сотни клинков! Лин Руруи развела пальцы и толкнула ладонь в сторону Селины. Огненные лезвия с рёвом понеслись вперёд, как приливная волна!
- Пошли вместе! - Тан Чу схватила её за руку.
Лин Руруи нахмурилась:
- Я не могу!
Она имела в виду долг в десять миллионов очков, из-за которого её сотрут при возвращении. Но Тан Чу не знала об этом и решила, что подруга хочет задержать богиню, чтобы остальные смогли сбежать.
- Забавно! - Селина захохотала, в глазах вспыхнула жажда убийства. - Тогда я убью тебя и займу твоё тело, чтобы попасть в твой мир!
Богиня исчезла на месте и появилась в прыжке, словно чёрная пантера. Перед ней возник невидимый барьер, и огненные клинки, ударившись о него, рассыпались в прах.
Врата сузились до тонкой полоски, ещё мгновение - и они закроются.
Огненный шквал хоть ненадолго, но задержал Селину. Сюй Лэ, стоя у выхода, отчаянно махал:
- Старшая, быстрее!!
Тан Чу, всё ещё не оправившаяся после пытки, не могла говорить, но её хватка была твёрдой, а взгляд говорил ясно: *Если ты не пойдёшь, я тоже останусь.*
Лин Руруи цыкнула, подхватила упрямицу на плечо и бросилась к выходу. Селина преследовала по пятам, ускоряясь с каждым шагом. Осколки огненных клинков сверкали вокруг, как опасный фейерверк.
Щель между створками была теперь такой узкой, что даже стройному Сюй Лэ пришлось бы протискиваться боком.
- Старшая, быстрее! - Сюй Лэ застрял в проходе, и Лин Руруи пнула его внутрь. Затем она сбросила Тан Чу с плеча и швырнула её следом.
Увидев, как хрупкая фигура исчезает в сиянии, Лин Руруи облегчённо выдохнула. Врата закрывались всё быстрее, через несколько секунд единственный путь в реальный мир исчезнет навсегда.
Проблема была в том, что игра «Бегство богов» уже изгнана из этого мира и не сможет вновь открыть проход. Как спастись от Селины, заработать десять миллионов и вернуться, избежав уничтожения - на эти вопросы у Лин Руруи пока не было ответа.
Но она точно знала одно: возвращаться сейчас нельзя. Поэтому она даже не смотрела на врата - войти означало смерть, а сражаясь с Селиной, у неё ещё есть шанс выжить.
Но когда она повернулась, то обнаружила, что к её талии привязана невидимая нить. Это была паутина Тан Чу.
- Умри, ничтожество!
Безумное лицо Селины уже приближалось! Нить резко натянулась и утянула Лин Руруи в проход!
Ослепительная вспышка, и мир перевернулся.
Паутина порвалась, а спина Лин Руруи ударилась о шкаф. Ваза и книги с грохотом рухнули на пол.
Откашлявшись, она отмахнулась от пыли. Комната в отеле «Тунсинь», которую она сняла, стояла нетронутой меньше недели, но уже покрылась слоем пыли.
Вспомнив об угрозе уничтожения от Сетеха, Лин Руруи сжала сердце.
Но наказание не приходило.
Раздалось потрескивание, и голос Сетеха, звучавший слегка помято, наконец зазвучал снова:
- Наказание отменено. Тебя не сотрут.
Лин Руруи расслабилась, но недоумение осталось:
- Что случилось?