Глава 392. Вне сюжета: Цинь Юань и Джастин (Часть 1)
Глава 392. Вне сюжета: Цинь Юань и Джастин (Часть 1)
Средний круг - это серая зона во Вселенной, термин, используемый для обозначения подпольного мира. Здесь проводятся все незаконные сделки, а крупнейший чёрный рынок скрывается именно в этом месте. Доступ к нему возможен только через связи или посредников. Особенно после войны Средний круг начал бурно развиваться.
С новым порядком, который постепенно устанавливается после войны, государства заняты восстановлением и решением множества повседневных проблем. В результате Средний круг больше не находится под таким строгим контролем, как раньше.
Однако не все подпольные силы сумели нажиться на войне. Пока одни обрели влияние, другие оказались на грани уничтожения.
Среди тех, кто стремительно поднялся, особое внимание привлекает организация под названием "Святой союз". Когда старые силы Среднего круга заметили их активность, было уже слишком поздно - Святой союз успел нанести мощный удар. А когда старые группировки смогли обратить внимание на новых конкурентов, Святой союз уже успел закрепиться и стать серьёзной силой, с которой нельзя не считаться.
Но их восхождение не было гладким.
Ни одна из старых группировок не хотела терять свою долю влияния и богатства. Святой союз, как новый игрок, сразу же начал претендовать не на треть, а на целую половину ресурсов, что делало их положение особенно конфликтным.
Именно поэтому они быстро оказались в центре внимания, становясь целью для атак и саботажа со стороны старых сил Среднего круга.
Этот объём влияния заставил все старые силы Среднего круга испытать зависть и недовольство. Они объединились, чтобы устранить Святой союз. Однако их попытки закончились тем, что первый инициатор союза был уничтожен. После этого ни одна группировка не осмеливалась бросить вызов Святому союзу. Все молча признали его власть.
Спустя три года после окончания войны Святой союз смог поставить под контроль несколько старых сил Среднего круга и захватил крупнейший порт Смичжоус, через который проходили основные грузовые и пассажирские потоки.
Неисчислимое количество кораблей заходило в порт Смичжоус: как пассажирских, так и грузовых. У порта было два больших входа.
Грузовые корабли заходили через вход **B**, где сотни кораблей стояли в ожидании разгрузки или загрузки. Повсюду работали неутомимые роботы, перемещая грузы с точностью машин.
Соседний вход **A** использовался для пассажирских кораблей. Именно туда медленно заходил крупнейший пассажирский корабль порта. Его масштаб впечатлял: вес около 5 миллионов тонн, а взгляд снизу вверх не позволял увидеть его конец.
Когда три люка корабля открылись, из него хлынула огромная толпа пассажиров, идущая бесконечным потоком.
В этой толпе выделялся мужчина, носивший тёмные очки. Его сильное, подтянутое тело делало его заметным даже в густом потоке людей. Чёрные волосы с лёгким каштановым оттенком были аккуратно уложены, а одна прядь кокетливо вилась у уха. Несмотря на то что очки закрывали треть лица, их невозможно было не заметить благодаря отчётливой линии подбородка и ауре уверенности. Было очевидно, что он - привлекательный мужчина.
Рядом с ним несколько девушек, не скрывая, многократно бросали на него взгляды. Когда они, наконец, решились подойти, чтобы заговорить, мужчина резко ускорился и, подойдя к выходу, встретился с людьми, которые явно ждали его.
«Почему только ты? Где Джастин?» - спросил мужчина, снимая очки. Это был Цинь Юань, который недовольно посмотрел на встретившего его Дейли и нескольких помощников. Он, наконец, получил отпуск длиной в три месяца, и, как только представилась возможность, прилетел сюда. Джастин же, к его удивлению, не пришёл встретить его лично.
«Генерал-майор Цинь, вы не представляете, как наш босс рад вашему приезду. Он даже решил сделать вам сюрприз и поэтому отправил меня вас встретить», - с безупречным выражением лица улыбнулся Дейли.
«Ладно, посмотрим, что за сюрприз. Веди», - спокойно ответил Цинь Юань, убрав очки. За три года его звание выросло до генерал-майора.
Они вышли из порта Смичжоус, сели на летательный аппарат и отправились к месту назначения.
Этот мир - планета Доми, ключевой перевалочный пункт Среднего круга. Она была огромна по площади и являлась обязательной точкой маршрута для тех, кто хотел попасть из низших систем в высшие. Благодаря этому население на планете всегда находилось на высоком уровне, а её экономика процветала.
На улицах планеты было оживлённо: плотные толпы людей, множество транспортных средств сновали туда-сюда. Здесь можно было встретить самые разнообразные транспортные средства, большинство из которых прибыло из низших систем.
Поскольку планета Доми в основном ориентирована на низшие системы, её технологии также больше соответствуют этим регионам. Однако после того, как Святой союз взял под контроль большую часть Доми, Джастин начал активно продвигать различные реформы, направленные на улучшение условий. Пока что это были только первые шаги, поэтому заметных изменений ещё не было.
Летательный аппарат, прибывший из высшей системы, летел с большой скоростью. Его появление в воздушных коридорах вызывало восхищённые взгляды и перешёптывания прохожих. Когда до места назначения осталось совсем немного, скорость снизилась.
Это был первый визит Цинь Юаня на Доми. Ему было любопытно рассматривать местные пейзажи. Его взгляд скользил по зданиям за окном, пока не остановился на чём-то в стороне.
«Останови!» - внезапно сказал он.
Дейли потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что это обращение было к нему. Он тут же затормозил и посмотрел в сторону, куда указывал взгляд Цинь Юаня. Его лицо заметно напряглось.
«Это и есть твой "сюрприз"?» - с насмешливой улыбкой спросил Цинь Юань, бросив взгляд на Дейли.
На широкой дороге перед одним из зданий стоял Джастин - тот самый "сюрприз", о котором говорил Дейли. Прямо перед ним находился молодой человек. Они о чём-то оживлённо разговаривали. Из-за расстояния невозможно было услышать, о чём шла речь.
«Генерал-майор Цинь, это недоразумение. Я уверен, это просто случайная встреча. Вы же знаете, как сильно босс к вам привязан», - без малейшего намёка на замешательство произнёс Дейли, пытаясь сгладить ситуацию.
«Надеюсь, что ты прав», - усмехнулся Цинь Юань, открывая дверь летательного аппарата. - «Я лично подойду и проверю, о чём они там так увлечённо говорят.»
Дейли поспешно припарковал аппарат и выбежал за ним.
«Что вы здесь обсуждаете? Похоже, разговор довольно интересный. Почему бы не рассказать и мне?» - лениво и с явным вызовом спросил Цинь Юань, подходя ближе.
«Кто вы такой?» - молодой человек, раздражённый внезапным вторжением, повернулся и бросил недовольный взгляд на Цинь Юаня.
Стоящий спиной к Цинь Юаню Джастин внезапно обернулся. Его красивое и выразительное лицо озарилось радостью, что вызвало у молодого человека неподдельное изумление. В его представлении Джастин всегда был холодным и безжалостным палачом, на чьих руках была кровь множества жертв. В обществе он держался отчуждённо, демонстрируя недоступность и угрожающую харизму. Даже его улыбка обычно была предвестником беды.
Молодой человек однажды видел, как Джастин улыбался. На следующий день после этого погибло множество людей. Но то, что он видел сейчас - это искреннюю, почти глупую улыбку - было чем-то совершенно новым и нехарактерным для Джастина.
«Дорогой, ты так быстро добрался! Я как раз хотел устроить тебе сюрприз, но оказался вовлечён в неприятную встречу. Впрочем, это к лучшему - теперь мы можем встретиться здесь», - сказал Джастин с такой мягкостью и радостью, что это сразу выдало его стремление сгладить недовольство Цинь Юаня.
Цинь Юань знал, что Джастин никогда не сделает ничего, что могло бы предать их отношения. Однако, воспользовавшись случаем, он решил слегка поддразнить его, чтобы заставить понервничать. С улыбкой он перевёл взгляд на молодого человека: «А это кто?»
«Из чёрной банды Скорпионов», - небрежно ответил Джастин, не называя имени молодого человека и даже не удосужившись представить Цинь Юаня.
Цинь Юань вспомнил, что Джастин рассказывал ему о группировках на Доми. Чёрная банда Скорпионов была одной из старейших сил Среднего круга.
Молодой человек, которого так буднично представили, чуть заметно дёрнул уголком рта, но быстро взял себя в руки и вежливо обратился к Цинь Юаню:
«Здравствуйте. Меня зовут Цю Юнсинь, сын главы банды Скорпионов. Вы, должно быть, любовник Джастина. Рад познакомиться.»
Цинь Юань слегка приподнял уголки губ и без обиняков поправил:
«Не любовник, а партнёр. Это две разные вещи, Цю. Постарайтесь не ошибаться в следующий раз. Если больше ничего нет, мы вас оставим. Прощайте.»
«Подождите!» - внезапно окликнул их Цю Юнсинь, когда они уже сделали несколько шагов. Дождавшись, пока пара повернётся, он быстро добавил, глядя только на Джастина:
«Мистер Нельсон, я серьёзен в том, о чём говорил ранее.»