Глава 387. Битва за крепость
Глава 387. Битва за крепость
Когда вице-адмирал Кук, ответственный за план уничтожения, получил сообщение от полковника Дуолло, он немедленно попытался связаться с ним снова. Однако связь не только не была восстановлена, но вскоре была полностью утрачена.
Крепость Банадора играла ключевую роль не только для Империи Слава, но и для Империи Соло и их союзников. Это место было символом, стратегическим узлом, который мог стать переломным моментом в войне, длившейся более года.
Именно поэтому Империя Соло и Сумеречная Империя провели тщательное планирование и многочисленные симуляции, чтобы гарантировать успех своей операции. После бесчисленных повторений они пришли к выводу, что шансы на победу были максимально высокими. Союз Дуолло и Федерации считался самым надёжным элементом плана, где вероятность провала оценивалась в 1%. Этот 1% был скорее чудом, чем реальной угрозой.
Но чудо произошло. Внезапное появление Цинь Ю, который своими действиями перевернул всю игру, стало тем самым редким событием, которое никто не мог предвидеть.
Однако из-за того, что Дуолло не знал, кто именно находился в золотом мехе, информация о личности Цинь Ю не была включена в его сообщение. Этот упущенный факт стал причиной стратегической ошибки в дальнейших действиях вице-адмирала Кука.
На данный момент Кук ещё не осознавал масштабов своего провала. Он был уверен, что предусмотренные заранее альтернативные планы всё ещё могли компенсировать провал миссии Дуолло и Смита. Эти элементы не являлись центральными для всей операции, а значит, у Империи Соло оставался шанс переломить ситуацию.
Тем временем два боевых корабля Империи Слава, ставшие ещё сильнее благодаря объединённым усилиям, уже направлялись к следующей точке по координатам.
В этот момент два боевых корабля Цинь Ю наконец смогли связаться с остальными кораблями Империи Слава. Выяснилось, что все они подверглись мощным атакам. Союз Империи Соло, Сумеречной Империи и Федерации перебросил сюда значительную часть своих сил с одной целью: уничтожить флот Империи Слава в этом регионе и сорвать их планы.
Новость о том, что Цинь Ю вернулся, мгновенно подняла боевой дух всех командиров.
Командующим операцией был герцог Луи, и его флот был ключевым звеном в этой миссии. Именно поэтому он оказался под мощным огнём пяти вражеских кораблей, пытавшихся уничтожить его два линкора. Несмотря на это, корабли герцога Луи всё ещё держались, хотя ситуация была критической.
Узнав о возвращении Цинь Ю, герцог Луи испытал смесь удивления и радости. Он был одним из немногих, кто знал, что Цинь Ю и Лу Ли отправились во первую Вселенную. Прошло уже два года с тех пор, как они исчезли, и никто не мог сказать, вернутся ли они вообще. Их внезапное появление стало настоящей неожиданностью и надеждой для всех.
"Генерал Цинь, мы пока можем держаться. Успех операции по захвату крепости Банадора теперь полностью зависит от вас," - заявил герцог Луи, быстро передав Цинь Ю командование и предоставив ему все детали операции.
Герцог раскрыл, что их атака на крепость Банадора была лишь отвлекающим манёвром, целью которого было сосредоточить внимание врага. Только избранные знали об этом, и Федерация, к счастью, не обладала полной картиной.
Следуя плану, Цинь Ю приказал майору Цзиню и его солдатам отправиться на помощь осаждённым союзникам, а сам направился со своими кораблями к указанному герцогом Луи месту - звёздному порту в облаке туманности.
Этот порт, казавшийся незначительным и не привлекавший внимания, на самом деле был важной точкой, соединяющей крепость Банадора с несколькими ключевыми участками. О его значении знали лишь немногие, поскольку ещё в прошлом гарнизон крепости намеренно скрывал истинное предназначение порта, проводя дезинформацию.
Империя Слава узнала о существовании этого порта случайно, что и позволило включить его в план операции.
Соло и Империя Сумерек считали, что Империя Слава ничего не знает о значении звёздного порта в туманности. Кроме того, их основные силы были сосредоточены на герцоге Луи, поэтому для охраны звёздного порта они выделили относительно небольшое количество войск.
Тем не менее, обе империи не решились полностью пренебречь обороной. Охрана звёздного порта всё ещё оставалась строгой.
Чтобы захватить звёздный порт, Империя Слава направила туда два боевых корабля с уклоном на атаку. Однако они действовали осторожно, чтобы не вызывать подозрений. Поэтому со стороны защитников звёздного порта казалось, что приближается только один корабль.
Один боевой корабль вступил в лобовое столкновение с защитниками звёздного порта, отвлекая их внимание, в то время как второй корабль под прикрытием попытался проникнуть внутрь. Но оказалось, что Империя Соло заранее подготовилась: внутри порта были размещены дополнительные силы.
В итоге план Империи Слава провалился, и их окружили.
Когда боевой корабль Цинь Ю подошёл к месту событий, сражение уже достигло своей кульминации. Командир вражеских сил был уверен, что скоро сможет захватить оба боевых корабля Империи Слава.
Внезапно раздался артиллерийский залп, выпущенный с фланга. Снаряд попал прямо в звёздный порт, и земля вокруг задрожала, словно при землетрясении.
Бригадный генерал Грин немедленно связался с передовой и узнал, что появилась третья боевое судно.
"Разве нам говорили, что у них только два боевых корабля? Откуда взялся третий?" - лицо генерала стало тёмным, словно покрытым слоем сажи. Он предположил, что их системы слежения могли ошибиться.
"Генерал, вероятно, этот корабль прибыл из другого места, чтобы поддержать их союзников," - вытирая пот со лба, предположил его адъютант.
Генерал Грин нахмурился: "Ранее вице-адмирал Кук сообщил, что Дуолло потерпел поражение. Похоже, это тот самый корабль."
"Но они должны были отправиться на помощь второму корпусу под командованием Луи. Почему они оказались в звёздном порту?" - с недоумением спросил адъютант.
"План Империи Слава изначально был сосредоточен на звёздном порту в туманности. Мы попались в ловушку," - мрачно сказал генерал Грин. - "Срочно свяжись с вице-адмиралом Куком и сообщи ему настоящую цель Империи Слава. Пусть он немедленно отправляет подкрепление."
"Есть, сэр!" - адъютант поспешно выбежал.
Генерал Грин не отводил взгляда от большого экрана, где отображались боевые корабли, чувствуя усиливающееся беспокойство. Он надеялся, что подкрепление от Кука прибудет вовремя.
Тем временем, с появлением поддержки, корабли Империи Слава начали активное наступление.
На фоне яростного обмена артиллерийскими залпами, золотой мех, воспользовавшись прикрытием огня, незаметно проник в звёздный порт. Силы Империи Соло так и не заметили его появления.
Когда они осознали, что их тыл был прорван, было уже слишком поздно.
С помощью золотого меха войска Империи Слава перешли в контрнаступление, нанося стремительные удары и отбрасывая силы Империи Соло всё дальше.
Самым ярким моментом этого сражения стало появление золотого меха, который в солнечном свете казался сияющим. Он стремительно перемещался по полю боя, оставляя за собой лишь груды тел.
Всего за полчаса оборона Империи Соло была полностью сломлена, их тыл пал.
Вице-адмирал Кук, получив информацию о необходимости подкрепления, отправил войска на помощь. Однако, несмотря на то, что весь процесс занял всего два часа, звёздный порт уже был потерян.
Обгоревшие руины порта и разрушенные здания служили немым свидетельством того, какое ожесточённое сражение здесь произошло.
Империя Слава захватила звёздный порт, уничтожив силы Империи Соло, включая прибывшие подкрепления.
Услышав хорошие новости, герцог Луи немедленно повёл свои войска на прорыв, не задерживаясь больше на поле боя. Остальные командиры также начали отводить свои корабли в сторону звёздного порта.
Некоторые корабли, попавшие в окружение, смогли вырваться благодаря помощи майора Цзиня. Менее чем за полдня все боевые корабли Империи Слава собрались у звёздного порта, сформировав мощную армию.
План по захвату крепости Банадора можно было считать успешным.
Империя Соло предприняла попытку вернуть крепость всего через несколько дней, начав наступление. Однако вскоре на помощь прибыл Первый легион под командованием Цинь Юаня, что окончательно лишило Империю Соло шанса вернуть крепость.
Когда эта новость достигла союзных планет Империи Соло и других стран, все были потрясены. Особенно Федерация: их недавнее предательство означало, что Империя Слава точно не оставит это безнаказанным.
"План был абсолютно безупречен. Почему же он всё-таки провалился? Где мы допустили ошибку?" - мрачно спросил Му Тяньхэ, его холодный взгляд скользнул по представителям Федерации.
"Что вы хотите этим сказать? Намекаете, что это мы вас предали?" - Левый маршал Федерации был не намерен брать на себя ответственность и сразу же перешёл в наступление.
"Это вполне возможно," - ответил Му Тяньхэ с многозначительной улыбкой.
"Ты...!" - Левый маршал уже хотел взорваться от гнева, но король Империи Соло, Джерард, прервал их.
"Хватит ссориться. Я знаю, в чём причина."
Все представители Империи Соло, Сумеречной Империи и Федерации одновременно обратили взгляды на короля.
Му Тяньхэ нахмурился. "Король Джерард, что вы имеете в виду?"
"Это Цинь Ю," - ответил Джерард, в его взгляде читались одновременно сомнение и гнев.
"Невозможно! Цинь Ю два года как не появлялся!" - Федерация сразу выступила с опровержением, ведь информация о том, что Цинь Ю отсутствует в Империи Слава, была результатом их собственных разведывательных данных.
"Я видел всё своими глазами. Командующим в звёздном порту был именно Цинь Ю. А тот самый золотой мех, который нанёс нам сокрушительное поражение, пилотировал именно он," - твёрдо заявил маршал Бусолон, который лично стал свидетелем произошедшего.
Левый маршал Федерации нахмурился. "Неужели нас всех обманул Цинь Ю?"
"Скорее всего, это не так," - задумчиво ответил Бусолон. - "Судя по всему, Цинь Ю действительно отсутствовал эти два года. Он, скорее всего, недавно вернулся."
Иначе невозможно было бы объяснить его отсутствие в столь важных битвах за последние полтора года. Некоторые из этих битв могли бы закончиться победой Империи Слава, если бы тогда участвовал Цинь Ю.
"Чёрт возьми!" - представители Федерации гневно ударили по столу.
Столько дней подготовки, предательство Империи Слава, и всё это ради уничтожения второго легиона Империи. И всё было перечёркнуто одним Цинь Ю.
Не только Федерация, но и Империя Соло и Империя Сумерек были вне себя от ярости. Они терпели горькое разочарование от сорвавшегося плана.
"Старший брат, вы вернулись, но даже не удосужились нас предупредить? Ушли на два года! Знаете ли вы, как все вас ждали?" - Цинь Юань перехватил Лу Ли, пока его старший брат был занят.
"О, хочешь сказать, что ты тоже скучал по нам?" - равнодушно спросил Лу Ли, приподняв бровь.
Лицо Цинь Юаня напряглось. "Кто по вам скучал? Я говорю о других, например, о матери, отце, да и о моих племянниках и племянницах. Они каждый день спрашивают: 'Где папа? Когда он вернётся?' Я уже с ума схожу от их вопросов!"
"Ну, спасибо за терпение," - Лу Ли не смог сдержать улыбки.
"Старший брат, если ты действительно чувствуешь вину, то лучше поскорее вернись домой и навести их. Паопао уже почти разрушил весь дом," - Цинь Юань тяжело вздохнул.
"Паопао? Что случилось?" - удивлённо спросил Лу Ли.
"Я думал, ты должен знать," - Цинь Юань посмотрел на него с намёком, выражение лица стало странным.
"Эм..." - Лу Ли не мог представить, что мог натворить Паопао. Когда они уезжали, ему было всего два-три года. Да, он был слегка эгоцентричным ребёнком, но с тех пор его воспитывали родители Цинь, и под строгим взглядом его отца он, скорее всего, должен был измениться.
Цинь Юань, видя его замешательство, пояснил: "Если Паопао в чём-то уверен, переубедить его практически невозможно. Даже отец, несмотря на всю свою строгость, порой не справляется с его логикой."
Лу Ли кивнул, соглашаясь. Его отец был человеком принципов, всегда серьёзным и праведным. Естественно, ему сложно понять внутренний мир ребёнка, который видит себя героем главной роли в воображаемом приключении.
"Ладно, я постараюсь вернуться как можно скорее," - пообещал Лу Ли.
"Кстати, старший брат, вы ведь ездили в Первую Вселенную? Почему вы вернулись с родственником?" - наконец задал волновавший его вопрос Цинь Юань.
"Это долгая история," - вздохнул Лу Ли. - "Мой предок однажды попал в Первую Вселенную из-за несчастного случая. Позже мы с твоим братом узнали об этом в ходе эпидемии вируса зомби. Как-нибудь расскажу всё в подробностях."
"За эти два года что-нибудь важное произошло?" - спросил Лу Ли, сменив тему.
"Произошло много чего," - ответил Цинь Юань с видом, говорящим о множестве событий.
"Ну, рассказывай. У меня есть время. Кстати, а где Джастин? Почему его не видно?" - спросил Лу Ли.
"Он? У него возникли проблемы с одной из поставок. Полмесяца назад он отправился их решать," - ответил Цинь Юань, стараясь скрыть что-то, но Лу Ли сразу понял.
"Между вами точно что-то произошло, да?" - прищурившись, спросил он.
"Между нами ничего не могло случиться!" - слишком быстро возразил Цинь Юань.
Теперь Лу Ли был полностью уверен, что что-то не так. "Говори, что случилось?"
"Не то, что ты думаешь... Ладно, признаю, кое-что действительно произошло. Но это было больше года назад, сразу после вашего отъезда. После этого Джастин со своей командой отправился в звёздную систему R. Ты ведь знаешь, Святая Ассоциация по своей сути - это немного похожее на мафию объединение. Некоторые её члены просто не созданы для честной работы. Поэтому Джастин организовал наёмный отряд. Но потом началась война, и он решил заняться торговлей оружием. Он стал продавать оружие, боеприпасы, а заодно устранил нескольких конкурентов. Сейчас он уже один из крупнейших торговцев оружием за пределами звёздной системы R," - закончил Цинь Юань, с каменным выражением лица.
Лу Ли с трудом сдержал себя. "Понимаю тебя."
Военные, как правило, ненавидят тех, кто наживается на войне, особенно торговцев оружием. Но Джастин старался не доставлять Цинь Юаню лишних проблем. Всё, что он делал, происходило за пределами звёздной системы R.
Например, он работал с Новым Союзом Лейша или торговал с такими странами, как Империя Соло и их союзники.
Джастин никогда не раскрывал свои связи с Цинь Юанем, как и свои отношения с Империей Слава. Всё, что знали о его наёмном отряде "святой союз", так это то, что они пришли из Белого Карликового сектора.
Обладая высоким интеллектом, харизмой и деловой хваткой, Джастин быстро завоевал себе имя в мире торговли оружием. Когда Цинь Юань осознал это, его партнёр уже стал одним из самых известных торговцев оружием во вселенной.
За последние полтора года, пока Цинь Юань был занят войной, Джастин тоже не терял времени даром. Он был ещё более занят, чем Цинь Юань, и за это время сколотил огромное состояние.
Цинь Юань своими глазами видел, насколько велико состояние Джастина - оно было в десятки раз больше, чем все его собственные сбережения за 30 лет. Каждый раз, когда он думал об этом, его переполнял гнев, хотя Джастин всегда говорил, что всё, что у него есть, принадлежит и Цинь Юаню.
Но торговля оружием действительно приносила самый быстрый доход в галактике. Именно поэтому многие, несмотря на риск для жизни, продолжали заниматься этим опасным бизнесом.
Тем временем пришли две хорошие новости. Первая: Брайан и Жюль долгое время старались завести детей, и, наконец, их усилия увенчались успехом. У них родились сразу двое малышей - очаровательная маленькая принцесса и маленький принц. Им сейчас всего три месяца.
Что касается Цинь Шуан и Аллена, то у них не было столь радостных новостей. Из-за проблем со здоровьем Аллена их шансы на появление детей были довольно малы.
Цинь Юань рассказал, что эта пара в последнее время засматривалась на детей Лу Ли - на послушного и умного Тяотяо и его младшую сестру, маленькую леди с изысканными манерами.
"Передай Цинь Шуан, чтобы она даже не мечтала об этом," - решительно заявил Лу Ли.
"Сам ей это скажешь, когда вернёшься," - ответил Цинь Юань, совершенно не желая быть посредником в этом споре, особенно если на него могли выместить злость.
***
Новость о том, что Цинь Ю вместе с Первым и Вторым легионом захватил ключевую крепость Банадора, быстро дошла до столицы - Звезды Славы.
Для граждан Империи Слава, хотя они не видели Цинь Ю два года, он всё равно оставался героем. Королевская семья специально скрывала его отсутствие, регулярно публикуя новости о его "достижениях", чтобы никто не заподозрил правду.
Поэтому граждане не знали, что их любимый генерал на самом деле был в другой вселенной. Они просто радовались тому, что их герой вернулся в бой и принёс важнейшую победу. Вся страна и сеть наполнились радостными возгласами.
После захвата крепости Банадора, по указу Цинь Ю, её оборонительные укрепления были ещё больше усилены. Это превратило крепость в неприступную цитадель.
Армия Империи Соло поднимала несколько атак на крепость, но каждый раз их усилия разбивались о новые укрепления. Потери врага были огромными, а результата - никакого.
Когда враги временно отказались от планов вернуть крепость, Цинь Ю и Лу Ли вместе с их дедом наконец вернулись на Звезду Славы.