Ответ на вопрос.
Существа, собравшиеся на лавочках арены, восторженно вздохнули и стали переговариваться между собой, создавая в зале шум.
Уже спрятав клинок, я хотела было подняться с тела мага, но неожиданно этому помешали его руки, расположившиеся по обоим моим бокам.
— А мне начинает нравиться тебе проигрывать, госпожа, — ничуть не расстроившись сказал менталист, приподнимаясь ко мне верхней частью туловища, на его нижней сидела я.
Наша поза была компрометирующей, положение дела усугублялось ещё и множеством наблюдателей вокруг. Хотя, судя по всему, они не обращали внимания на интимность нашего положения до того момента пока Ласс не схватил меня удерживая. Теперь же в зале послышались тихие смешки молодых студенток.
— Бессовестный, невоспитанный...— начала я свою тираду.
— Смазливый, — продолжил парень с насмешкой.
— Отпусти сейчас же, это неподобающе!
Но тут наши препирательства остановил громкий голос преподавателя, от чего блондин нехотя выпустил меня из своих больших рук.
— Как вы знаете, все эти бои не играют большой роли на экзамене. Главным будет итоговый магический бой, на котором, в присутствии комиссии, и одного из высших, а именно самого советника императора, станет ясно, кто покинет стены нашей обители, а кто продолжит набираться знаний и опыта. Так вот. Один из советников прибыл ещё неделю назад в нашу академию и изъявил желание присутствовать на некоторых ваших состязаниях до итогового экзамена. Поприветствуйте, Вэлкана Алтурионского, пятого советника императорского величества! — с этими словами он поднял руку, указывая ладонью на уже знакомого мне оборотня. Затем преподаватель склонил голову, показывая свое уважение к высокому статусу мужчины, все присутствующие повернулись к оборотню и повторили жест преподавателя, тем самым приветствуя высшего.
Вэлкан стоял на самом верхнем ряду, в окружении нескольких преподавателей и директора академии.
Я, конечно, подозревала волка в том, что он не прост, но чтобы ВЫСШИЙ! Я целовалась и зажималась по углам библиотеки с самим высшим!
Интересно, они видели наш с Лассом бой? Концовку точно видели, подумала с досадой. Хотя чего переживать, я же выиграла.
Оборотень, стоявший с невозмутимым видом, вдруг пронзительно посмотрел на меня свысока, в его глазах не было тех задорных теплых бликов, и лицо не выражало никаких эмоций. Я даже стала себя убеждать, что ошиблась, что может это не он. Но сомнений не возникало, тот самый оборотень, с по-мужски красивыми острыми чертами лица и медовыми волчьими глазами, глядел в мою сторону, испепеляя.
Показалось, что мне на голову вылили ведро кипятка. Дыхание остановилось от шока. Но взяв себя в руки, я быстро повторила за толпой поклон и поспешила выйти с поля арены. Ласс также двинулся за мной к выходу.
Единственно верным решением для меня, оставалось пройти к месту рядом с подругой и сесть, восстанавливая ритм, бешено колотящегося сердца.
Директор, преподаватель и даже Высший, то бишь, Вэлкан, ещё несколько минут что-то говорили, давая напутствия студентам. Но я уже ничего не разбирала из их речей и просто ждала, когда нас отпустят. Хотелось скорее убежать хоть на край света.
Он Высший советник, черт его побери, почему я не поверила в свои предположения раньше?! Что теперь будет? Может меня накажут за чтение закрытых трактатов? Да ещё и тайны он мои знает! С этими мыслями я упала лицом в свои ладони, не веря, что оказалась в настолько ужасной ситуации.
— Эй, ты чего?— обратилась ко мне, рядом сидевшая и внимательно слушавшая до этого наставления преподавателей девушка.
— Все хорошо, просто менталист меня загонял, немного устала, — отшутилась.
— Ты молодец, порвала этого зазевавшегося мага как щенка, — прошептала девушка, улыбаясь и подбадривая меня.
Вскоре, прояснив все нюансы по грядущему итоговому бою, нас отпустили. Я сразу встала и пошла к выходу, потянув при этом, бедную Эмилию за собой, схватив ее руку.
— Подруга, с тобой явно не порядок,— возмутилась рыжеволосая девушка, уже, когда мы покинули зал арены и направлялись в жилой блок академии, — Тебе точно нужно расслабиться. Прими ванну и жди меня, будем готовиться к вечернему празднеству, дорогая.
Эми очень любила такие мероприятия, в отличие от меня. Я вообще порой не понимала, как такая солнечная позитивная девушка дружит со мной. От этого даже захотелось ее порадовать и поэтому, переняв ее хорошее настроение, убедила рыжеволосую бестию, что сегодня, и я повеселюсь на славу. Ведь и, правда, я слишком себя всегда ограничиваю, нужно это исправлять.
Выбросив из головы все переживания, я вымылась в горячей, наполненной запахом ароматического лавандового масла воде. Выйдя из ванной комнаты, обнаружила там довольную и уже почти готовую Эмилию, которая принесла гору разных нарядных платьев и сейчас прикладывала их к себе перед большим зеркалом, подбирая самый удачный наряд.
— Боги, дорогая, я думала, ты утонула! — Шутливо воскликнула она, — Нам ещё столько нужно успеть, а ты там отмокаешь по полтора часа! А ну иди сюда, будем подбирать наряды, ещё прически, туфли, косметика, — засуетилась она.
Выглядела Эмилия очень счастливой и воодушевленной, поэтому я окунулась в эту суету вместе с ней, от чего на душе потеплело. Этот момент явно войдёт в мой список самых хороших и теплых воспоминаний. Эмилия выбрала красивое аквамаринового цвета платье из атласа, которое облегало ее хрупкую талию, расширяясь широкой пышной юбкой до самых стоп. Сверху оно имело небольшой вырез в районе груди и покрывало короткими рукавами-фонариками плечи девушки, делая ее образ ещё милее.
— Тебе рекомендую это! Даже, несмотря на то, что ты мне на это скажешь. — Рассмеявшись, сказала девушка, протянув красное, расшитое такого же цвета камнями платье. Оно было на тонюсеньких бретельках и вырезом декольте чуть ли не до пупка.
— Ты, очевидно, издеваешься?— закатив глаза, улыбнулась ей.
— Нет, тебе, правда, подходит.
— Когда-нибудь в следующей жизни я надену его специально ради тебя.
На это я только услышала разочарованный вздох подруги. Цель моя была совершенно другой: максимально смешаться с народом и ни во что не ввязываться. Поэтому я потянула из-под самого низа горы вещей, лежавших на моей кровати, черную ткань.
— О, а это тоже очень ничего,— отметила девушка, поглядывая на меня в зеркале прикладывающую наряд к груди,— и как раз в твоём стиле.
— У тебя ведь нет более скромного?
— Ещё более скромного? — с удивлением спросила та, — Еще скромнее надевают только жрицы, посвятившие себя Богам.
— Хорошо, Эмилия, тогда это будет на мне сегодня, — и поплелась в ванную надевать платье.
Оно и, правда, было красивым. Кружевные рукава переходили к декольте, закрывая, но просвечивая вершины полных грудей, ключицы, завершаясь атласной лентой на шее.
Такая же кружевная просвечивающаяся вставка была и на спине от лопаток до середины талии. Остальное платье было сшито из черной дорогой ткани. Оно облегало как перчатка сверху, но от талии крой расширялся, переходя в длинную юбку с высоким разрезом на левой ноге. Надев к нему в тон, черные замшевые туфли-лодочки на высокой шпильке, я приступила к причёске и макияжу.
Поскольку рисунок змеи на руке немного просвечивался из-под узоров рукава платья, я нанесла на него толстым слоем пудру, скрывая ненавистную печать проклятия окончательно. Теперь в сочетании с кружевом она не была видна совсем. Легко подкрасившись, я собрала заколкой свои длинные объемные локоны сзади в хвост, оставив у лица пару темных прядей. Когда вышла и оглядела себя в большое зеркало у стены, то отметила, что будь наряд откровеннее, я бы и близко не выглядела так элегантно и впечатляюще. Аура таинственности, которую навевал черный цвет платья, в сочетании с покрытыми кружевом частями тела, которые показывали все, что нужно, но не более, вызывали интерес и подчеркивали красивые формы моего тела.
— Ах, Аэлина, как ты хороша! — искренне восхитилась подруга, жадно разглядывая и обходя меня по кругу, — Очень красиво, менталист все глаза проглядит!
— А при чем он тут?!
— Ни при чем, просто показалось, — ответила подруга с игривой улыбкой на лице, видимо опасаясь высказать мысли и при этом испортить мое хорошее настроение, — Пора выходить.
В коридорах академии сегодня вечером было людно. Много пар, а также и одиноких существ не спеша следовали к месту торжества. Я чувствовала взгляды многих парней, смотревших в мою сторону с удивлением и неприкрытым интересом. Девушки поглядывали с высокомерием и опаской. В какой-то момент, мне даже казалось, что что-то не так с прической или нарядом, но Эмилия опровергла эти опасения, сославшись на мою, якобы, несравненную красоту.
Никогда не видела бальный зал академии таким красивым и торжественно украшенным. По большей части он и вовсе пустовал, кроме тех редких моментов, когда у студентов проходили в нем уроки по танцам и этикету.
Огромные люстры, висевшие на толстых цепях у потолка, были утыканы заряженными и ярко светящимися магическими кристаллами. Колонны в зале украшали белые и розовые цветы. Пол из мрамора отполирован до блеска. Вокруг танцевальной площадки стояли белые массивные столы с разнообразными блюдами и вином. Так же, ради праздника были приглашены слуги, теперь бродящие по залу с подносами, на которых стояли бокалы, наполненные медовой алкогольной жидкостью, и каждый, кто желал испить напитка, свободно их мог брать.
Народу было ещё не много, но некоторые парочки уже танцевали под красивую медленную музыку оркестра, сопровождающуюся прекрасными голосами девушек-сирен. В этот момент я действительно была благодарна, что Эмилия убедила посетить праздник. Никогда ничего прекраснее не видела. Вскоре подругу нашел Ар, ее напарник по экзамену. Высокий брюнет с зелёными глазами пригласил девушку на танец, при этом украв у меня единственную компанию. Но я не обижалась, поскольку счастливое лицо Эмилии могло только радовать. Отметив про себя, насколько мило они отличаются размерами, я прошла к столам с закусками в надежде подкрепиться и расслабиться с помощью вина, схватила верхний из наполненных вином бокалов на столе, которые были выстроены замысловатой пирамидой, и стала медленно потягивать сладковато-терпковатую жидкость, наблюдая с интересом за прибывающими на праздник существами. Все они были красиво одеты и счастливы. Некоторых я узнавала, многих нет, поскольку в академии обучалось много народу.
Наконец танец закончился, и я в ожидании подруги стояла у стола с закусками. Но почувствовав прожигающий меня взгляд, повернула голову вправо к выходу, откуда на меня смотрел и направлялся уже в мою сторону Вэлкан. «Теперь он не просто Вэлкан — он Высший» — напомнила я себе. Мои глаза забегали в поиске путей побега, оборотень это заметил и ускорился. К счастью, людей было много и ему не удавалось идти, быстро обходя их. Я же двинулась в сторону арки, где находился зал для отдыха с диванчиками. В свою очередь, оттуда можно было выйти ещё тремя путями. Ускорившись, я уже почти дошла до цели, но резко врезалась в чью-то мужскую грудь и только чудом не упала от такого сильного столкновения. Вернее руки мужчины, схватив меня за плечи, удержали от падения. Я медленно подняла глаза в предчувствии, что меня уже скоро догонят, и встретилась со светло-голубыми глазами менталиста.
— Здравствуй, госпожа, а ты сегодня по-особенному прекрасна. Хотел бы пригласить тебя на танец, но думаю, я слишком тебя злю, и из упертости, ты, скорее всего мне откажешь.
Я повернула лицо в сторону моего преследователя, который уже практически был рядом. И не думая проговорила магу.
— Я согласна.
Тот даже вздернул бровь от удивления, но затем, властно взяв меня за руку, повел в центр зала.
Музыка прокатилась по огромному помещению переливами прекраснейших звуков, давая парам возможность начать танец. Ласс подошёл ко мне вплотную и положил одну руку на мою талию, а другой обхватил ладонь, полностью пряча ее в своей, мне же оставалось только повиноваться, и положить свою свободную руку ему на предплечье. Маг медленно начал вести в танце, я последовала за ним. Только сейчас я осознала по-настоящему, насколько он высокий и большой по сравнению со мной
От такой близости, мое тело предательски покрылось мурашками. В голове возникли образы из сна. Парень перевел на меня свои светло-голубые глаза и в груди, зародилось чувство, незнакомое до этого момента.
— Ты злишься?— спросил он
— Нет, — ответила с недоумением.
— Синее пламя, — пронзительно вглядываясь в мои глаза, произнес блондин, кружа нас по залу так, что я не понимала, как это происходит так красиво и легко.
Я резко опустила взгляд на его белую рубашку.
Глаза существ, меняя свой цвет, всегда говорили о повышенных эмоциях.
А сейчас именно мои искрили и не из-за гнева или раздражения. Менталист это уже знал. Осознав, как выдала себя перед ним, я густо покраснела. Находиться в его объятиях стало вдвойне неловко.
— Не стоит стесняться своих чувств и желаний Аэлина, — сказал серьезным тоном блондин, уводя нас прямо в танце в сторону большой лоджии.
Словив мимоходом обеспокоенный взгляд подруги, я обратила внимание на смену нашей траектории.
— Что ты делаешь?
— Хочу поговорить. Наедине.
Паника во мне, от этих слов, взвыла сиреной. Дернувшись в его руках, я попыталась освободиться, но маг не выпустил меня из капкана своих рук, даже когда мы оказались на балконе.
— Почему ты отгораживаешься, принцесса? Тебе же я нравлюсь так же, как и ты, мне, — его глаза при этих словах стали набирать красных оттенков.
— Ошибаешься. Вовсе ты мне и не нравишься!
— Почему тогда ты так навязчиво проникла в мой сон прошлой ночью, менталистка? — он намеренно сделал акцент на последнем слове, чтобы я уловила суть сказанного.
— Я, я не проникала намеренно, думала это просто сон... Как? Я просто спала у себя в комнате... — пробормотала в недоумении.
— Похоже, ты мало знаешь о ментальном даре. Тем лучше, потому, что теперь я буду уверен, что во сне ты действительно желала меня, а не пыталась подразнить из мести. Ко мне в сновидения ты попала потому, что этого хотела, а я хотел этого не меньше и принял.
Затем он нежно приподнял мой подбородок, на мгновение посмотрел внимательно в глаза и поцеловал в губы. Так же сладко и чутко, как в том сне, который был вовсе и не сном...
Его руки ещё сильнее сжали меня в объятиях. Не удержавшись от соблазна, тоже обняла мага. Сначала я робко отвечала на поцелуй, затем он толкнулся языком в мой рот, углубляя ласки, и я ответила тем же. Парень стал медленно поглаживать мою спину пальцами в знакомой манере, что привиделась мне ночью, напоминая, о пикантных событиях, произошедших в нашем общем сне. Голова кружилась, сердце бешено билось в груди, а внизу живота появилось уже знакомое ощущение напряжения. Губы Ласса переместились на мою шею, запуская импульсы удовольствия по всему телу. Выносить эту пытку было приятно и одновременно нестерпимо, хотелось большего. В конец, ослепнув от страсти, я оголила левую ногу в разрезе платья и обвила ею Ласса. Простонав мое имя, маг увлек меня к стене и, приподняв, прислонил к ней, вжимая собой в шероховатую прохладную поверхность.
— Признайся, что я нравлюсь тебе, — потребовал менталист, покусывая мочку моего уха. — Признайся один раз, чтобы я получил право не отступать никогда, добиваясь тебя полностью.
— Конечно, ты мне нравишься, — ответила я в полной эйфории чувств от происходящего.
— Имя, принцесса, произнеси мое имя,— снова потребовал маг.
— Ласс... Нравишься, и даже больше. Я хочу тебя, — простонала ему в губы.
Неожиданно менталист немного отодвинулся от меня, ставя при этом на пол. Я, было, дернулась за ним, за его губами, но его довольная усмешка взамен на мою реакцию насторожила. Может он меня просто разыгрывает? В груди стало расти чувство возмущения. Но все оказалось ещё хуже.
— Прости, Аэлина, но не с этим проклятием... Может ты не знаешь, но оно сильно нам помешает в осуществлении наших желаний... — он всё ещё стоял слишком близко и прошептал прямо на ухо эти страшные для меня слова.