24 глава.
Меган Стоун, Лос-Анджелес
— Меган, мне кажется, что в каждом платье ты выглядишь восхитительно! — сказала тетя Эмбер, смотря на меня с материнской любовью.
— Нет, в этом будет видно мой живот, — покачала головой я. Мы с Чарли решили сыграть свадьбу, как можно скорее так как живот с каждым месяцем становился все более заметен.
— Совсем скоро ты станешь миссис Картер, — вздохнула тетя, — Отделишься от нашей семьи.
— Другая фамилия не сделает меня другим человеком, я продолжу оставаться той же Меган Стоун...— улыбнулась я, ласково погладив тетю по руке.
— Нужно, как можно скорее решать с платьем, а потом нужно решить с букетом, тортом и..., и...О знаю, мы устроим веселый девичник! — Алеста суетливо бегала вокруг меня, что-то поспешно записывая в небольшой блокнот.
Алеста, как только узнав о моей свадьбе тут же прилетела с Лондона. Она не могла себе позволить пропустить свадьбу лучшей подруги. Чтобы это мероприятие было лучшим в моей жизни и ни что не сумело его испортить Алеста взялась за его приготовление. Так как, по ее словам, она всегда хотела быть организатором моей свадьбы, так как считала, что в ближайшее время я обязательно обзаведусь парнем.
После того, как букет и платье были выбраны мы отправились пробовать торты, которые нам подготовил кондитер.
— Не этот не подойдет! — заявила подруга со знанием дела, — Он слишком сладкий...а этот? Хм...тоже не лучший вариант...Много крема.
— Может быть я сама могу выбрать? — спросила я, но получила отрицательный ответ.
— Мег, на твой вкус в таком положении сейчас нельзя полагаться, он ведь такой изменчивый, — покачала головой Алеста и указала на мой живот.
— Ну да, ну да, — вздохнула я.
После всех утомительных мероприятий нас встретил Чарли.
— Ну как дела? — спросил он, — Все подготовили?
— У тебя будет самая лучшая и красивая невеста! — прыгая от радости ответила Алеста, — Вы такие душки! А ты, Чарльз просто завидный жених, — добавила она и крепко обняла Чарли.
— Ты что отбиваешь от меня жениха? — посмеялась я.
Алеста с улыбкой отстранилась от Чарли и хихикнула.
— Прости, забылась немного. О, Чарльз, а у тебя в твоей компании нет какого-нибудь одинокого, симпатичного друга?
Чарли усмехнулся.
— Алеста, у тебя только об одном мысли, — закатив глаза произнесла я.
Блондинка снова захихикала, задорно посмотрев на меня.
Алеста гостила у нас с Чарли, и когда все улеглись спать и в доме настала тишина, я решила поделиться с ним о своем прошедшем дне.
— Врач, говорит, что у нас очень здоровый малыш. И хочу поздравить у нас будет мальчик, — прошептала я, гладя его по черным волосам.
— Это будет наследник, — улыбнулся Чарли, — Мой город будет его городом.
— Я бы не хотела, чтобы он стал главарем какой-нибудь мафии, — печально вздохнула я, — Это не приносит счастья. Никому.
—Я делаю все что могу, чтобы вы были счастливы. — произнес Чарли, положив руку на мой живот, — Ты и он...Раз это будет наследник, то ты будешь не против, если я назову его в честь моего деда Джерими?
Я покачала головой.
— У меня все равно не было бы идей. Пускай будет Джерими Картер. Я раз ты так хочешь.
Чарли поцеловал меня страстным поцелуем, крепко обнимая за плечи и прижимая к себе.
— Малышка Меган, ты не поверишь, как я теперь счастлив...
Но я видела, что-то грустное в его взгляде. Только не понимала причины, что волновало его темное сердце.
☆ ☆ ☆
Настал день свадьбы.
Я стояла перед зеркалом, Алеста приделывала к моим волосам маленькие цветочки.
Неужели эта невеста я? Я не могла поверить в свое отражение. Алеста с улыбкой посмотрела на меня.
— Не могу поверить...Совсем недавно мы учились в школе, ты была маленькой заучкой-Меган, а теперь? Ах...— она вытерла выступившие на глазах слезы, белым кружевным платком.
— Прекрати, а то я сейчас заплачу...— сдерживая слезы произнесла я.
— Это слезы счастья, моя милая. — Ну, тебе пора! — легонько подтолкнув меня в спину сказала Алеста.
Мои ладошки вспотели от волнения, я с осторожностью вошла в помещение, сзади меня шла Алеста и маленькая девочка, которая несла длинный подол свадебного платья.
Чарли уже стоял у алтаря и с волнением смотрел в мою сторону. Наши взгляды пересеклись, и я увидела с каким восхищением он смотрел на меня, с какой нежностью, любовью...
После прочтения недолгой молитвы священник, подняв на нас взгляд бледно-голубых глаз произнес:
— Перед тем как заключить этот брак, я обязан спросить, Меган Стоун согласны ли вы, стать женой Чарльза Картера?
— Да. — в этот момент мне казалось, что мой голос сильно дрожал.
— Чарльз Картер, а вы согласны взять в жены Меган Стоун?
— Да, — властным голосом ответил Чарли, взглянув на меня.
— Властью, наложенной на меня свыше, я объявляю вас мужем и женой, — после этого мы слились в нежном поцелуе.
— Поздравляю, — Теперь ты миссис Картер...— прошептал Чарли в самые губы.
— Ты это повторяешь еще со вчерашнего вечера, — хихикнула я.
На нашу церемонию пришли все знакомые Чарли. Их было довольно много по сравнению с моими, всего лишь Алеста, папа и тетя Эмбер. Тетя Глория и ее семья предпочли не являться, по их словам, «на эту безрассудную церемонию».
— Какая же ты счастливая! — смеялась пьяненькая Алеста, но затем повисла на плече Билли, — Не поверишь, но я теперь тоже...Это Билли, и мы будем с ним вместе всю-всю жизнь!
Я улыбнулась, заметив, как Билли закатил глаза услышав слова Алесты.
Несколько месяцев спустя.
На всю палату раздался громкий плач младенца. Я подняла на малыша усталый взгляд.
— Поздравляю, — с улыбкой произнесла акушерка, преподнося малыша, — Очень красивый и крепкий малыш.
На лице Чарли сияла улыбка, казалось, от радости от него исходит свет.
— Джерими Картер, — с любовью произнес Чарли целуя маленького сына, — Я так тобой горжусь, — прошептал он, прижимаясь к моей щеке.
К нашему возращению в квартире все было подготовлено. Алеста и Билли украсили дом и купили все принадлежности для малыша. За это время они с Билли очень сблизились, и подруга говорила, что наконец-то нашла свою истинную любовь. Билли Уилсон был самым близким другом Чарли, которому он очень сильно доверял. Но зная Алесту, которая довольно быстро находила новые знакомства, мне ее слова казались не очень убедительными.
В нашей семье царил мир и покой, но все самое хорошее быстро кончается...
В последнее время Чарли стал понурым и задумчивым, я отлично видела, что его что-то сильно беспокоило.
— Чарли, у тебя очень грустный вид...Скажи, мне что-то случилось? — встревоженно спросила я, — Что тебя так сильно взволновало?
— Да, так...пустяки...— буркнул он после долгого молчания, — Как всегда проблемы.
Поздним вечером к нам приехал Билли и Стив. Чарли потребовал, чтобы я подождала в нашей комнате вместе с Джерими, пока он обсуждает один важный вопрос.
Сначала я согласилась уйти, но потом мною овладело любопытство, и я решила хоть немного подслушать их разговор.
— ...не знаю, что теперь делать, — услышала я голос Чарли, — Мне жаль ее оставлять, а как же Джерими?
— Других вариантов нет, — изрек Билли, — Мы это еще решили несколько месяцев назад.
Дальше мне не удалось подслушать, так как кто-то подошел к двери и возможно меня могли заметить, что было бы не очень хорошо.
Вечером Чарли был задумчив. Он не спал всю ночь, что-то бормотал себе под нос и часто качал головой.
— Чарли, почему бы тебе не бросить это дело? — спросила его я за завтраком.
— Не могу. — Хотя я очень хотел семью, спокойную жизнь...но сам же все порчу. И уже поздно что-либо менять.
— Никогда не поздно, — возразила я, — Я верю, что у тебя есть и обратный путь.
— Нет. Уже поздно, — вздохнул Чарли, — Мне из этого никогда не выпутаться.
Он подолгу любовался маленьким Джерими, а после сидел снова задумчивый и грустный.
Ночью меня разбудил чей-то тихий шепот, открыв глаза я увидела Чарли склонившегося над малышом.
— Веди себя хорошо, будь умницей Джерими Картер, — он нагнулся, чтобы поцеловать малыша.
Медленными шагами он вернулся к нашей кровати. Я поспешно закрыла глаза притворяясь спящей.
— Извини, я слишком много сделал зла, — едва слышно произнес он и я почувствовала, как он с нежностью поцеловал меня в губы, — Видимо я обязан получить по своим заслугам, что сделаешь.
Когда я снова открыла глаза, то увидела, как он уходит из комнаты.
— Ты куда? — спросила я, подскочив с кровати и направляясь за ним следом.
— Мне правда очень нужно, — пробормотал он, виновато опуская глаза.
— Куда? Куда нужно? — снова повторила я.
— Я не хочу посвящать тебя в свои темные дела, правда. Я не хочу делать тебе больно.
— Ты надолго?
— Не знаю, — неуверенно пожал он плечами, — Но не надо, не плач моя малышка Меган...— произнес он, крепко обнимая меня и утешительно целуя, — Все будет хорошо...Но, если со мной, что-то случиться, — в этот момент он тяжело взглянул, —... ты всегда можешь обращаться к Билли, он тебе обязательно поможет.
— Но с чего ты уверен, что с тобой может что-то случится?
— Меня хотят убить.
Я замерла с широко открытыми глазами. Это известие очень взволновало меня.
— Кто? Почему? — набросилась с расспросами я.
— Это долгая и давняя история...с нее-то и начался мой темный путь. — сказал он, — Я тебе рассказывал, что отомстил за своего деда? Да, я убил того человека. — на, что я испуганно подняла на него глаза. — Не пугайся, Меган, но это правда. Я действительно убиваю людей. И теперь его сын теперь охотиться за мной. Ему нужна моя смерть. Он хочет отомстить за своего отца, как когда-то хотел отомстить я.
Я молчала, лишь плача и всхлипывая, вытирала слезы с глаз.
Почему я должна терять, то что только недавно нашла?
Чарли ушел. Я беспомощно упала на колени...
☆ ☆ ☆
Вестей от Чарли не было уже, как вторые сутки. На телефонные звонки он не отвечал и не звонил сам. Чуть позже по телевизору в новостях передали, что где-то были какие-то потасовки, связанные с бандитскими группировками, но этому не предали никакого значения. Я решила позвонить Билли, пускай он мне все объяснит и куда мог деться Чарли?
— Билли мне нужно с тобой поговорить, — с тревогой сказала я.
— Что ты хочешь узнать?
— Чарли нет уже вторые сутки, где он и что с ним?! — по моим щекам снова потекли слезы, которые и не высыхали на протяжении нескольких дней.
— Хорошо, я сейчас приеду.
Билли стоял мрачный на пороге и держал в руках какой-то чемодан. Я часто видела его у Чарли, серый с черной ручкой.
— Почему Чарли не отвечает? Он опять на каком-нибудь задании как обычно, да?
— Его убили.
— Что? — земля словно ушла из-под моих ног, а к горлу подошел ком, — Ты шутишь?
Билли покачал головой.
— Нет, правда.
— Как это могло произойти? Как! — отчаянно закричала я.
— Его взорвали в собственной машине...
Я едва не упала, если бы Билли не успел меня вовремя подхватить.
— Тише-тише, тебе нельзя волноваться, — Все будет хорошо.
— То есть он все знал? — дрожащим голосом спросила я, — Он правда знал. Что его убьют?
Билли кивнул.
— Он просил передать тебе этот чемодан.
— А что в нем?
— Деньги, на случай, если у тебя возникнут трудности, — ответил Билли.
Я присела на пол. Мне было ужасно больно...я потеряла человека, которого любила...
Я потеряла всякий смысл своего существования на земле. Джерими словно почувствовав горе громко заплакал в своей колыбели, я дрожащими руками прижала его к себе.
— Все хорошо, мама рядом, — казалось, что я больше успокаиваю себя, чем его.
☆ ☆ ☆
Я не могла находиться в этом городе. Как его еще называют город ангелов. И я искренне надеялась, что Чарли стал ангелом, не смотря на все свои дела, которые он делал на земле. Все напоминало мне о Чарли...Улицы, его квартира и те места, где мы встречались с ним. Я не могла всего этого вынести.
— Ты действительно решила уехать? — спросила меня Алеста помогая собрать вещи.
— Да.
— Я поеду с тобой! Мой брат Трейси будет не против, если что помочь тебе, если это понадобиться.
— Но, как же Билли? Ты ведь так счастлива с ним, разве ты не хочешь остаться здесь? — спросила я.
— Я не могу смотреть на твои страдания, без меня ты пропадешь, — покачала головой она, — А Билли...подождет.
Самолет уже прибыл и ждал своих пассажиров. Меня провожали все и родные, и близкие знакомые Чарли.
— Мне очень больно расставаться с вами, но...простите...я должна отдохнуть от нависшей на меня тяжести...мне нужно время.
Тетя Эмбер со слезами на глазах крепко обняла сначала меня, а потом Джерими.
— Мне будет вас не хватать.
Она улыбнулась, пожимая ручку Джерими, который весело улыбался, не зная всего страшного, что произошло с его отцом.
— Если тебе понадобиться помощь, ты знаешь к кому надо обратиться, — обняв меня сказал Билли.
— Да, спасибо, — благодарственно кивнула я.
Самолет стал медленно набирать высоту. То место, где мы только, что стояли медленно превращалось в маленькую точку, которую уже было трудно различить.
— Прощай, солнечный Лос-Анджелес...— вздохнула рядом сидящая со мной Алеста.
Продолжение следует...