Письмо. #91
Кэтрин Трэвис
«Прошло достаточно времени, малыш. Тебе пора возвращаться, к привычному тебе миру.» — Так начинается письмо, которое я обнаружила на соседней подушке, после пробуждения.
Не ожидая, что строки могли хранить неприятный сюрприз, я стала читать сразу.
«... оставить, наконец эти опасные земли. Стать хорошей матерью нашему ребёнку.
Я очень долго старался не быть грубым с тобой, потому что ты, не заслушиваешь такого отношения, очень старался не разрушать твои... наверно, все ещё детские мечты. Но... Пора взрослеть, детка.
Тебе пора осознать, между мной и тобой — нет будущего. Мы слишком разные. Ты хочешь любви и заботы. Ты человек. Мы, даже с разных миров.
Я вампир, который всегда будет принадлежать, в первую очередь, своему долгу перед кланами. Моя жизнь, будет полна опасностей. А ты, слишком хрупкая.
Забудь меня, Кэтрин.
Найди себе подходящего парня из твоего мира, и строй отношения с ним».
Внизу стоит подпись:
Росс Стрейт.
Сердце мгновенное ускоряет ритм ударов. А разум не способен анализировать, что я, только что прочитала.
Как такое возможно?!
Он отказывается верить.
Ещё вчера, Росс был, так заботлив и обходителен. Они все, носились со мной, как курицы-наседки. А сегодня...
Листок выпадает из моей руки, хватаюсь за сердце.
Дыхание становится затруднённым.
Это сон. Не иначе.
Воспоминания вчерашнего дня проносятся в памяти, со скоростью света.
Я пытаюсь найти признаки того, как он давал мне не вербальные знаки.
Только решила, что между нами все могло бы наладиться, как происходит что-то, что вновь возвращает меня к исходной точке пути.
Возникают сомнения. А может, мне стоит сдаться?
К чему, весь этот стресс и гонки?
Прошедшие дни, меня держали на капельницах, каждый из семьи Стрейт, проводил со мной время по очереди, пока остальные занимались делами замка или вампиров.
Атак ликанов стало меньше, и с чем связаны эти изменения, никто не знает.
Благодаря временному изменению тактики псов, у вампиров появился шанс, укрепить свои позиции, окружить стены замка ловушками и всевозможными защитами.
Я заметила, что при разговоре, Росс, ни разу не упоминал о Галь Тале. Из чего сделала вывод: его братья не в курсе, что ведьмы живы.
Возможно, это она помогла с замком, и потому, атак стало меньше.
Целые сутки проведённые в постели, вызвали во мне дикое рвение, выйти на улицу. Вдохнуть свежего воздуха. Покинуть эти стены, в которых была, около трёх дней.
И все это время, меня держали в постели.
Быстро приняв душ, и немного подсушив волосы, я оделась в мои выстиранные вещи, после чего, вышла в большую гостиную.
В помещении, никого не оказалось.
Вампиры отсутствовали.
Я решила, проверить малую гостиную, где чаще всего они собирались.
Пройдя большой зал, я направилась к восточной части замка, её двери оказались открыты, а внутри находился, только Деймон.
Сероглазый, сидел в каменном кресле сделаный из рогов, просматривая, какую-то книгу.
Она была большой и объемной. Золотая тесьма шла по её краям, обложка из хорошей кожи.
По виду, можно было с легкостью сказать, что вещь явно дорогая.
— Привет, — поздоровавшись, я прошла в каменную комнату, где интерьер дышал средневековьем.
Здесь было тихо и уединённо. В воздухе витали ароматы сандалового дерева и дискового вереска. Он был пропитан домашним уютом, несмотря на каменные стены, которые могли внушить холод.
Не задерживаясь, я прошла мимо Деймона и села в кресло, которое стояло поближе к окну.
Выглянув наружу я порадовала глаза. Природа в этих местах, была просто сказочно красивой.
Разноцветные деревья: пурпурные, красные, зеленые. Они часто меняли цвет, не так, как в моем мире. Здесь все происходило очень быстро.
Осень внезапно могла смениться летом, а весна зимой.
Неловкость за те чувства, которые я обнаружила в Деймоне, не давала мне говорить, как раньше. Без напряжения в голосе.
Я тоже села, но подальше от вампира.
— Привет. — Оторвавшись от книги, Деймон смерил меня отсутствующим взглядом. После чего, вновь вернул своё внимание чтению.
— Разве ты не должна, быть в постели?
Заметив, что между нами появилась неловкость, я вдруг ощутила в себе неуверенность.
Казалось, заговори я сейчас с ним, он посчитает это навязчивостью. Ведь с такими, как Деймон Стрейт очень сложно находить общий язык.
— Что читаешь? — решила начать разговор, с легкой темы. Но никакой реакции не последовало. — Деймон, где все? — я задала вопрос, снова выглянув в окно.
Небо казалось затянуто серыми тучами, вот-вот мог хлынуть дождь.
— Каждый занят своим делом. А ты, не ответила на мой вопрос. — Он поднял голову, снова взглянув на меня. И судя по взгляду, не собирался отступать, пока не получит желаемого.
Вздохнув, я заставила себя взглянуть на Деймона напрямую. А не избегать контакта наших взглядов, как бы мне не было неловко.
— Ты знал? — словно он мог читать мысли, я задала, ничего не объясняющий вопрос.
— «Знал», что?
Я вдруг ощутила чёрную тоску, всепоглощающее отчаяние.
Казалось, словно весь мир против меня, а я одна, по ту сторону оккупации.
— Росс... эм... написал мне письмо, в котором, в очередной раз, отказывается от меня.
Сердце замерло, ожидая ответа и реакции Деймона.
Возможно, он смог бы объяснить метаморфозы своего брата. А я устала думать.
— Что за глупость?! — Деймон невесело усмехнулся, закрыв и отложив книгу в сторону.
Сложив руки перед собой, он вложил в свой взгляд те мысли, что были в его голове.
Судя по одежде, сегодня он, был моим надзирателем.
Светлая домашняя футболка и темные брюки, ему очень шли.
Впрочем, у парня с такой внешностью, наверняка никогда не было проблем с подбором гардероба.
— Поверь, уж кто-кто, но Стивен умеет говорить все в лицо.
Он не стал бы разрывать отношения, в какой-то жалкой записульке.
Его уверенность ободряет. Но отчаяние сильней.
— Где он? Я бы хотела поговорить с ним.
Деймон смерил меня суровым взглядом, от которого пробирает моё нутро и появляется мороз по коже. А в уголках глаз, появляются морщинки по мере того, как он щурит их.
— Кэтрин, брось эти глупости!
Сейчас не время для разговоров на такие темы. Стивен очень занят. А тебе, следует вернуться в постель.
— Но... — я была поражена тоном Деймона.
Ранее, он никогда не говорил со мной подобным образом.
— Кэти, — вдруг смягчив тон, снова обратился ко мне. — Будь терпеливей.
Стивен вернется, как только появится возможность. И вы, проведете... как это говорится на вашем девчачьем языке?.. Незабываемое время? Не забвенное свидание? Тогда и поговоришь с ним.
— Первый вариант, — испытав неловкость от его неправильно поставленных речей, мне стало не по себе. Я даже глаза опустила, чего не делала ранее.
Мне всегда было легко выносить этот прямой взгляд сероглазого вампира. А сейчас, что-то изменилось. Не во мне, а между нами.
Тот Деймон, что сейчас сидит передо мной, кажется другим.
В нем исчезли веселье и дурачество. Отличительные черты сероглазого вампира. И если честно, я очень скучаю по старому Деймону. Моему другу.
— Я... — я встала и повернулась к двери, чтоб уйти, но в последний момент, что-то толкнуло меня заговорить о наболевшем.
— Дейм, мне кажется, или ты изменил своё отношение ко мне?
Он смотрел на меня таким взглядом, что сложно было прочесть его эмоции.
Напористый, но не весёлый, пронизывающий, но, и не гневный.
— А какие отношения были между нами? — откинувшись в кресле, он принял беззаботную позу.
Неловко, что он ведёт себя так безразлично.
Не зная, как объяснить, я пожала плечами.
— Наверно... ты был мягче, по отношению ко мне.
Я ощущала между нами... любовь... — когда я произнесла это слово, явственно заметила, как он дернулся, словно от пощёчины.
— Не говори глупостей, малыш. — его глаза, вдруг стали жесткими, а голос отдавал безразличием. — Я отношусь к тебе так же, как к обычным девицам.
Его слова задели во мне какие-то струны, что я, не выдержала, не смогла скрыть своей реакции и выбежала из гостиной.
Было неожиданно, что он последовал за мной.
Я пересекала зал, намереваясь пойти к лестнице, когда Деймон побежал за мной, и конечно же, быстро нагнал.
— Эй... — он догнал меня в большой зале и схватил сзади.
Касаясь мягко, чтоб не задеть мой живот, он заставил меня остановиться.
Я замерла, боясь того, что сильный вампир, мог причинить нам вред.
Поза, в которой мы оказались, была слишком интимной на мой взгляд. И тот, кто увидел бы нас, наверняка пришёл бы к неправильным выводам.
Его горячее дыхание коснулось моего уха, руки сместились, прижимая меня, к его крепкой груди немного тесней.
Казалось, Деймон наслаждается моментом, что заговорил не сразу.
— Прости, крошка. Я не хотел быть грубым. — Слова были произнесены искренне. Им нельзя было противостоять.
Я попыталась улыбнуться сквозь слезы, хоть Деймон, и не видел моего лица.
— Ты это умеешь, — произнесла с долей иронии.
Его голова опустилась ниже, нагнулся вперёд, что я почти ощутила своей щекой его щеку.
— Девочка м... — Деймон запнулся, после чего резко выпрямился, выпуская меня из своих объятий.
— Прости, за неподобающие прикосновения. Я не думал, что творю.
Раньше, его мало волновали приличия.
Боль причинённая его словами, разносится по телу.
Я не хочу, чтоб Деймон страдал, как страдала я. Но его чувства не взаимны.
Да, я тоже люблю его. Просто обожаю. Но, как брата, друга, близкого товарища...
Я не испытываю к нему романических чувств.
— Дейм, — не знаю, что меня толкнуло на этот шаг, но обернувшись, я коснулась его щеки ладонью. Впервые.
Это слишком интимный жест, я знаю, но не могу контролировать своих действий.
— Я не хочу, чтоб кому-то из вас, было больно. Я умру, если вам причинят вред.
Слезы покатились по моим щекам, но они не приносят желаемого облегчения. Наоборот, в горле становится все тесней и тесней от горького, колючего кома.
— Малышка... — он сам обхватил моё лицо ладонями, нагибаясь слишком близко. — Ничего с нами не будет, поверь. Все обойдётся.
Деймон, видимо не понял, что я имела в виду, не только физический вред, но и эмоциональный.
— Деймон, я говорю, не только о физической боли. — Призналась ему, боясь заглянуть в его глаза. — Я не хочу, чтоб вам причинили боль. Не хочу быть той, кто внесёт разлад между братьями.
Наверно, осознав смысл моих слов, он резко отпустил меня и отступил.
Он казалось, стал таким потерянным на миг, а в глазах была растерянность.
Деймон потерял ориентацию в эмоциях. А я пожалела о начатом разговоре.
Я видела, как мои слова подействовали.
Об этом свидетельствовал его кадык, который с трудом опустился, сглатывая, и снова поднялся.
— Можешь не беспокоиться, — произнес таким безжизненным голосом, что во мне что-то оборвалось.
На какой-то миг, я ощутила всю гамму чувств и боли этого вампира, они способны были поглотить меня с головой, уничтожить, потому что сила этих эмоций была сильна. Слишком сильна, для такой хрупкой, как я.
Но, точно так же, как они проявились, все вдруг отключилось.
— Я все сделаю, что бы ты сама не страдала.
Больше ничего не добавляя, он развернулся и ушёл.
Ушёл, оставляя меня с моими сомнениями, болью, рвением помочь ему. Но не зная, как.
Позже, уже находясь в спальне, обдумав сотни раз, как помочь моему другу, от раздумий, меня отвлекает пришедший гость.
Ко мне приходит отец семейства. Рассел старший.
Его визит неожиданный, что я даже пугаюсь.
— Здравствуй, Кэтрин. — Мужчина проходит в комнату, облачённый в военное обмундирование.
Красный с белыми вшивками.
— Добрый день, мистер Стрейт. — Я пытаюсь встать с кровати, где провела наверно около часа.
Лёжа в раздумьях, я переживала все, находясь одна.
— О! Не надо, — он поднимает руку, желая остановить меня. — Не вставай, в твоём положении это не обязательно. И зови меня «Рассел».
Мне неловко, но раз он так требует...
— Эти дни, я был на выездах, потому, не мог навестить мою невестку.
Это слово вызывает во мне странные эмоции.
— Я знаю, где Росс обнаружил тебя. Он все рассказал. И, про Гальталу тоже.
Сглотнув, я смотрю на вампира, ожидая, что он озвучит причины своего прихода ко мне.
— Деймон и его братья, пока не знают правду. Росс опасался того, что они попытаются взять дело в свои руки, даже не разобравшись в ситуации.
Хм, — после недолгой паузы, Рассел старший хмыкнул, подходя к окну. — Мой младший сын, такой рассудительный. Когда двое старших, столь импульсивны, что побегут убивать врага, если таковым объявят кого-то.
Я молча слушала, не зная, стоит ли вставить слово.
— Он умён, и не просто самый умный. Нет. Ты сама, наверняка знаешь, что умный из нас — это Закари. Но, только Росс думает, прежде чем делать, какие-то шаги.
Не понимаю, зачем он расхваливает передо мной Росса. Ведь я сама все знаю, и первая из тех, кто возносит его на пьедестал почёта.
— Все было так... — наконец благоговейный тон становится жестче. — пока не появилась ты.
Сердце словно перестаёт биться, дыхание замирает.
— Из-за тебя он совершил глупый поступок. Даже опасный. — Тяжёлый взгляд упирается в меня, а мне кажется, что меня парализовало.
— Росс убил себе подобных, и за это, его ждёт наказание.
После этих слов, мне кажется, что из меня вырвали моё сердце.
— Будет суд, где его будут судить старейшины. Моего мальчика лишат жизни, или его заточат в подземную тюрьму, но на целую вечность.
Из этого — он выберет смерть, я знаю его. Потому что сам, предпочёл бы забвение, чем жизнь в клетке.
Мой рот открыт в немом крике, но нет ни звука.
Росс не говорил мне, что все настолько серьёзно.
Тишина становится невыносимой. Я продолжаю стоять также неподвижно. Меня затрясло.
Я почувствовала, как моё тело покрывают мурашки.
Я не отдаю себе отчёт, того, что сейчас происходит.
На что надеюсь. Мои ноги словно приросли к полу, а тело будто парализовало. Всё вокруг перестало существовать. Иметь значение.
Кажется, будто я нахожусь в капкане собственного тела. Оно отказывается подчиниться мне.
Неужели, я бессильна и не могу предоставить то, что надвигается на нас?
Пустота от осознания своего бессилия переполняет меня, терзает мою душу изнутри. Время будто застывает вместе со мной.
Я замираю в ожидании.
— Что... Как нам этого избежать? Что нам сделать? — смогла заговорить, несмотря на стресс.
— Ничего, моя девочка. Нам этого не избежать.
Росс сам рассказал о своём проступке, и подал прошение на отсрочку суда, лишь на то время, пока не разрешится исход нынешней битвы.
— То есть... — слезы окрашивают мои щёки. — Как только кончится война между кланами, Росс пойдёт под суд?
Рассел старший кивнул.
— Из разговора с ним, я понял, что он не мог озвучить этого для тебя.
Обдумав все, я решил помочь ему. Но, за его спиной.
Сглотнув горечь тошноты, что я стала испытывать, резко села, глядя на пол потерянным взглядом.
Меня только что лишили всего.
Надежда была моим всем. А её, только что разбили на мелкие осколки.
Сколько душа человека может продолжать верить? Верно, пока она жива, и тот лирический бред, что появился в моих мыслях ранее, не совсем то, что я должна испытывать.
Ведь я Ментал. По крайней мере, их потомок. Во мне есть гены вампира. Я должна оставаться сильной. Продолжать верить, надеяться...
— Возможно, мой сын был груб с тобой, но поверь, недостаточно.
Ты даже близко не знаешь истинного Росса. Не влюблённого в тебя. И дай Бог, не узнаешь.
— Что... Что это значит?
Так значит, он все же любит меня?
— Пока ничего, Кэтрин.
Если ты нарушила бы правила, или изменила бы ему, будучи его парой, он бы не задумываясь убил тебя. — Рассел старший озвучивал мои догадки, воплощая их в слова.
— Значит, нет никакой надежды спасти его?
Он отрицательно покачал головой.
— Суд будет, и они неумолимы. Росс, так или иначе, понесет наказание. Но каким оно станет, выбор останется за ним.
— А почему вы рассказали мне? — вдруг до меня дошло, что этот разговор состоялся не просто так.
— Убеди его сбежать с тобой, — услышала слова, которые не ожидала услышать от столь законопослушного вампира. — Он единственный, кто может путешествовать в далёкие миры, даже Деймон не обладает половиной способностей Росса. Вас никто не сможет выследить.
Девочка моя, ты... он любит тебя, и я надеюсь, что ты единственная, кто сможет убедить его пойти против правил.
Умоляю тебя, скажи ему что угодно, только убеди отступить, пока есть время. Или, заставь его поверить в своё предательство, и тогда, он сам захочет стереть себе память.
Он очистит её от всего, что напомнило бы о тебе. Росс забудет о суде, а уж я постараюсь, чтоб он отбыл в другие миры.
Потрясённая этой просьбой. Правдой, которую подтвердил Рассел, ко мне вернулась возможность дышать без боли.
Сейчас, в мои лёгкие легко поступал воздух.
Мне стало легче.
Готова ли я убедить Росса в предательстве, чтобы спасти его?
Да, готова.
— Но... Он не отступит, пока идёт война. Вы в опасности. Росс любит свою семью, свой клан, да и весь свой мир. Он не уйдёт. Не подставит вас, под огонь.
Да, и... я же человек. Не могу путешествовать в миры, где нет кислорода.
— Потому я и сказал: «скажи что угодно», Кэтрин. Скажи, что ты умрешь без него, что наложишь на себя руки. Я не знаю, Кэтрин, придумай что-нибудь. Что угодно, но спаси, моего мальчика.
А кислород не будет проблемой, если мы превратим тебя в вампира. Росс мог бы. Я — могу.
Я впервые наблюдала, как сильный и властный вампир — Рассел старший, вдруг поник за секунды.
— Став вампиром, ты обретёшь власть и силу.
Кровь делает нас сильней, помогает жить дольше, чем других существ.
Подумай... Только подумай, сколько времени у тебя появится, которые ты проведёшь с ним.
Вот почему я хочу вынести прошение, о рассмотрении закона, чтоб вампирам разрешили питаться людьми. А людям, вступать с ними в брак, если на то есть их желание.
Его признание вводит в легкий шок.
— Это действие не причинит им вреда, если мы будет, только кусать, но не есть.
Конечно есть риск, время от времени, вампир может решить, что хочет больше чем закуски, он может попытаться поработить человека. Давать ему свою кровь. Я осознаю эти риски. Но, как наша кровь делает сильней вас, так и ваша — делает нас.
— То есть, можно кормить укушенных людей небольшим количеством крови вампира?
Рассел кивнул.
— Да. Это сродни...
— Сексу, — испытывая неловкость, я договорила за него. — Росс рассказал мне.
— Да.
Тогда, ты наверно знаешь, про связь с создателем?
В нашей крови есть вирус, который заражает человека, выпив чью-то кровь и умерев, ты возрождаешься, почти единым целым с создателем. Кровное родство. Чтобы сохранять его послушным, держать привязанным к своему создателю.
Он может внушать обращённому все что захочет.
Порабощенные, могут поклоняться своим создателям, любить их, уважать, но также, могут ненавидеть, и тогда, эта связь станет не наградой, а бременем.
Главный вампир, может затуманить разум обращённого, внушать ему все что он захочет. Внушить ему, будто тот, желает быть рядом с ним.
Как и ты, когда попробовала кровь Росса, ведь так?
Ты же ощутила эту связь?
Стерев влагу с щёк, я сглотнула.
Неужели, Рассел старший, хочет сказать, что я приворожена кровью Росса?
— Я... постараюсь, выполнить ваше желание. Но не уверена, что я та, кого Росс послушает.
Он же не знает, что его сын, в очередной раз дал мне понять, что мы не пара, написав мне письмо.
Но его слова, о выборе Росса, заставили меня пойти против всего, своей гордости, принципов.
Да, я готова умолять его, сказать, что умру, только бы спасти его.
Я рискну всем, но заставлю его одуматься.
А если понадобится, то попробую убедить его, в своём предательстве.
— Вы считаете... что я приворожена кровью Росса?
— Нет. Ты же, все ещё человек. — ответ, показался мне неуверенным.
— Но, ты почувствовала её силу. Как она влияет на ваш разум и чувства.
— Э-э-э... да.
Вы что-то говорили о связи с создателем.
Росс рассказывал что-то об этом. Но не упоминал, что превращение считается родством.
— Да. Это сродни — кровному родству. Ведь в создателе и обращенном течет одна кровь, и часто, эта кровь вызывает сильные желания обращённого к создателю. Ранее мы не признавали связь близких родственников. Сейчас же, готовы посмотреть на это ситуацию, с другой точки зрения.
Из услышанного я сделала выводы:
Первое, я должна попытаться убедить Росса, сбежать со мной.
Второе, если не получится, придётся причинить боль себе и ему. Убедить, что я смогла изменить.
И третье, если я решу стать вампиром, в создатели, я должна выбрать другого вампира, а потом, вечность мучаться от странного влечения к другому.