НАСЛЕДИЕ КРОВИ. РОСС

          На землю отпускались сумерки.
Медленно шагая, мы шли вперёд, к намеченной цели, так долго, что солнце уже село за горизонт. И в скором времени стемнеет совсем.
       Вдоль дороги шла растительность, густой лес, который тянулся до горизонта видимости моих глаз.
По словам Росса, он видел намного дальше чем я, и меня не удивляет данный факт.

В отличие от людей, у вампиров хорошее зрение. Они видят лучше нас и дальше чем мы. Их глаза, словно оптический прицел оружия.
Наверняка, Росс обладает другими сверх способностями, о которых, возможно, я узнаю очень скоро.

— Проклятие! Кажется, мы не успеем доехать до дома Теренса, – выругался Росс, оглядываясь по сторонам.
Вглядываясь в темноту зарослей леса внимательным взглядом, он исследовал каждый участок, не притаился ли там зверь, или, возможно, за нами увязались оборотни.

Его брови нахмурились, а глаза засветились красным отблеском. Стали кровавыми. Что кажется, будто я гляжу на две спелые вишни.

Мне становится немного не по себе, когда их блеск мерцает, сменяясь в оттенках красного и бордового, словно закат и тьма борются между собой.

Я впервые увидела его истинную суть, предо мной был облик вампира не из мифов или придуманный кем-то образ, и даже не плод моего воображения, он был реален, как я, как мой брат и моя семья.
Как, в тот вечер, когда я подглядела в щель двери, у меня дома, он показал свою звериную часть.

— Что значит, мы не успеем? Разве мы ещё не близко? — Я взглянула на парня скептически, не скрывая тревогу в голосе.
В то время, Росс старался не смотреть на меня, пока его глаза все ещё светились страшным блеском.

Потянувшись, я взяла его за руку. Не знаю, что в меня побудило действовать так смело, но мне захотелось того, чтобы Росс не скрывал от меня свою сущность. Он вампир, и я принимаю это. И тихо прошептала:

— Не прячь от меня то, как ты выглядишь.

Шумно выдохнув, Росс взглянул в мои глаза, а его собственные, медленно угасали, снова принимая обычный окрас.

— Не думаю, что мой облик будет способствовать нашему общению. Ты напугаешься.
И отвечая на твой предыдущий вопрос скажу, мы должны выбрать какое-нибудь укромное место в лесу и заночевать там, — последовал ответ Росса. — До дома Теренса, ещё очень далеко.

Убрав руку, я неловко провела ею по своим волосам, делая вид, что поправляю их.
Росс никак не отреагировал на моё прикосновение.

— Почему бы нам, просто не продолжить путь? — предложила я, стараясь скрыть свою неловкость.

Мне стало стыдно за свой маленький жест, который остался без ответа.
Усталость тоже сказывалась, и я становилась раздражительной.
Хотелось поскорей сойти с этого пути, добраться до какого-нибудь дома и отдохнуть.
Если там окажется горячий душ, я посчитаю, что попала в рай.

Я злилась на саму себя за свою глупость и на то, что так быстро забыла о своём решении держаться от Росса подальше.

— На дороге – мы у всех на виду. Нас легко засекут зоркие глаза, а мне бы этого не хотелось. — Росс снова оглядел две стороны дороги, особо тщательно выбирая место ночлега.

Настороженный вид передавал его настрой, и я тоже ощутила тревогу.
А упоминание о зорких глазах, добавило мне страха. Я стала дёрганной и нервной.
Казалось, что вот-вот, кто-то выскочит из своего укрытия и нападет на нас. Разорвут меня на части. А Росс, возможно останется цел.

Наверняка, он говорит о тех существах, которых я успела увидеть перед тем, как отключилась.

— Кстати... Наш разговор, который не окончился, ты прервался, — напомнила ему, надеясь получить побольше информации об этом новом мире. Возможно, я скоро покину его, и мне хочется собрать о нем достаточно информации, чтоб в будущем, вернуться сюда более подготовленной к встрече с опасностями, которые подстерегают там, где я могу оказаться снова.

— Ты хотел рассказать мне о вашем мире. Может есть что-то, что мне следует знать?

Я знаю, Росс скорее всего рассказал мне не все, и подумала, сейчас подходящий момент спросить ещё раз, может, нам стоит опасаться леса в темноте?

Вспомнив тот момент, как он показал мне на берегу озера - теней, стараясь напугать и проучить за непослушание, я решила, что они могут находиться неподалеку.

— Да ты и сама не плохо справлялась догадываться, — отозвался он.
Додумываться – это твоя фишка. — По тону невозможно понять, шутит он или говорит всерьез.

— Ты снова издеваешься? — Мои слова прозвучали, больше как утверждение, чем вопрос.

— Кэтрин, я не шучу и не издеваюсь сейчас, но считаю ты выбрала неподходящее время для рассказа об опасностях моего мира. — Он наклонился ко мне.
На лице не было и тени улыбки, но и серьезным, назвать его было сложно.
Росс был таким сложным, что трудно угадать его эмоции.

Я недоуменно глядела на него, пытаясь разгадать этого парня. Но видимо, это пустая трата времени и сил.
Его эмоции и мысли – неприступны.

Росс назвал меня полным именем?
Мне не понравилось, как оно прозвучало в его устах.

Благодаря Райану, я стала относиться к именам, как к чему-то само собой разумеющееся, и тот человек, что относится к тебе с особым трепетом, не станет обращаться полным именем, а придумает какое-нибудь милое прозвище, которое будет говорить только он.

Эх, мечты...

— Почему? — спросила я после раздумий, стараясь не подать виду, что меня задел столь маленький нюанс. — Здесь никого нет, кроме нас, никто не помешает, никто не подслушает. — В конце моих высказанных слов, я постаралась придать своему голосу веселый тон.

— Ты думаешь, я пытаюсь скрыть от кого-то, что рассказал тебе о нашем мире? — Росс натянул улыбку. А его слова звучали скорее, как утверждение, чем вопрос.

Когда я не ответила, он усмехнулся.

— Я лишь не хотел напугать тебя ещё больше, мышка. Ведь впереди, нас ждёт целая ночь, которую придется провести в этом лесу. — Росс объяснил своё нежелание тратить время на разговоры. А я услышав обращение «мышка» не знала, как на него реагировать.

Это оно, то самое милое прозвище? Или же это оскорбление?

— Росс! — Взглянув серьезно, я обратилась к нему снова. — Я боюсь, и достаточно, а также, я видела многое, чтобы прийти к кое-каким выводам.
Не думаю, что от того, что ты расскажешь больше, мне станет хуже чем есть сейчас. — Произнеся моё признание, я надеялась, что не слишком разоткровенничалась, и Росс, не станет считать меня трусихой.
Хотя... какая уже разница?

— И к каким же, ты пришла выводам? — поинтересовался он, сдерживая насмешливую улыбку.
Его темные глаза исследовали мое лицо, видимо, ища ответ на заданный вопрос.
Но я не выдам ему всего.

— Я думаю... — задумалась я, — те существа, которых я видела... это же оборотни?
Это они преследуют нас?

Он смотрел долго, прежде чем ответить.

— Да. Это вид оборотней, но намного сильней. Их называют – ликаны. Я говорил тебе о них.

Его ответ не утешает, даже пугает.
Что может быть хуже реального оборотня?
Сама виновата. Требовала ответов, вот и получила.

      Когда ночь опустилась на землю, Росс завел нас в лес.
Он нашел подходящее место под ночлег, выбрав участок среди густых деревьев, к которому можно было подобраться только с одной стороны. А неподалеку был слышен всплеск воды.

Когда я спросила у Росса, что это, он ответил, что там, за деревьями протекает река.

Не долго думая, я отправилась туда, желая поскорей смыть с себя дорожную пыль. И я, даже не подумала об оборотнях. В тот момент, мне поскорей хотелось очиститься.

Заметив, что я стала отдаляться от нашего лагеря, Росс посмотрел мне вслед, и лишь потом, крикнул:
— Ты куда?

Возможно, он решил, что я сошла с ума.

Когда я оглянулась, он стоял возле сгустков деревьев, привязывая к ним лошадей, и смотрел на меня.

— К реке. Хочу ополоснуться, — ответила ему, сдерживая улыбку.

Я уже предвкушала, как окунусь в прохладу воды, и могу ополоснуться.
Пускай это не горячий душ, но лучше, чем ничего. Даже не мечтала о туалетных принадлежностях, которые сейчас очень пригодились бы.

— Вытираться чем будешь? — его вопрос прозвучал с усмешкой.

Я встала ровно и упёрла руки в бока. — «Он издевается?»

— Эм... неплохо бы полотенцем, — стала я говорить театральным голосом, — но где я возьму его сейчас? В этой лесной глуши? — возмутилась я. — Ах! Ну да. — Хлопнула я в ладоши, явно переигрывая и издевательски улыбнулась. — Не приоткроешь мне маленькую дверку во времени, чтобы я могла быстро сбегать за полотенцем домой?

Росс тоже ухмыльнулся, поддевая пальцем рюкзак с земли.
Он тоже заговорил таким же голосом:
— Зачем же, бежать так далеко? — Достав из того рюкзака полотенце, с ухмылкой протянул его мне. — Ах, да, Росс у нас очень предусмотрительный.

«Вот гад!» Одно очко в его пользу.

— Ты не мог сказать об этом раньше? — притворно возмутилась я, возвращаясь обратно в лагерь за полотенцем.

Подойдя к нему, посильней дёрнула за край материи, решив, что либо он сам дёрнется вслед за ним, либо причинит ему хоть малейшую боль.
Но увы, видимо, я часто забываю самое главное о нем, он – вампир.

Видя, как я старательно пыталась отомстить за его молчание, Росс дернул полотенце на себя, и я, которая держалась за него слишком крепко, вдруг рухнула вперёд с криками.
Поймав меня в свои объятия, мысли о полотенце и душе давно вылетели из моей головы, Росс ухмыльнулся прямо мне в лицо.
— Ты не спрашивала, мышка, — не остался он в долгу, еле сдерживая смех.

Он помог мне выровняться и кинув мне полотенце, а вслед и мыло, Росс сразу же отвернулся, словно я снова стала неинтересной, продолжая опустошать рюкзак. А я, сконфуженная и растерзанная, отправилась на шум воды. По пути, ругая его всеми мыслимыми словами, которые знала.

Пройдя небольшое расстояние, я наконец нашла её.
Тихо журча, широкая река протекала посередине леса и вся остальная тревога сразу же забылась. Стало важно лишь то, что я могу наконец-то помыться. А также, мне надо было сходить по малой нужде.

Неприятно признавать, но я заметила, что Росс, за целый день не пытался остановиться.

Сделав свои дела, я подошла к воде, на ходу снимая свою несвежую одежду.
На той стороне было очень темно, но меня грела мысль, что позади меня остался Росс. Он поможет мне, если понадобится помощь.

Стараясь не думать о страхе перед ликанами, я попыталась раздеться. И встал вопрос, снять с себя даже нижнее белье? А вдруг, на меня нападут, и мне придётся позвать Росса?

Решив, что нужно рискнуть, я стянула с себя остатки одежды и вошла в довольно холодную воду. Ноги тут же задубели, но другой альтернативы у меня нет.

Морщась от холода я дошла до места, где вода поднималась по пояс.

Уже через несколько минут стало больно.
Легкое показывание по коже, холод проникает в кости. Но я все равно попыталась помыться одной рукой.

Смыв с себя пыль и быстро одевшись, я побежала обратно в наш лагерь, думая о костре.

Когда приблизилась к месту нашей ночлежки, увидела установленную палатку.
А Росс, действительно оказался предусмотрительным.

— Ты уже закончила? — спросил он, когда я подошла ближе.

— Да, — неловко отозвалась я, не смея признаться ему, что он действительно подумал обо всем. А я, глупая, решила, что чем меньше груза с нами будет, тем быстрей мы доедем до пункта назначения.

— Тогда, мы тоже пошли, — подмигнул он, взяв по уздцы лошадей, Росс повёл их за собой.

— Вот черт! — выругалась я, стукая себя по лбу. — А я не подумала о бедных лошадях. Какая же я эгоистка.

Как только парень с животными уходит, я иду к палатке.

Перед ним горел костер, увидев его я подошла ближе и села на сваленное дерево, которое так кстати оказалось тут.

Пока Росс отсутствовал, я успела передумать всякое, вдруг, эти существа из леса, найдут нас по запаху дыма? Или, меня обнаружат по нашим следам и съедят первой.

Я посидела перед костром, стараясь согреться и посушиться.
Без Росса было намного страшней, казалось, что каждая тень за деревьями – это те существа, но я старалась успокоиться, прогоняя пугающие мысли.

Росс вернулся лишь спустя двадцать минут, ведя за собой, блестящих от воды лошадей. А я смогла наконец выдохнуть своё напряжение.

— Разве это не опасно? — Я указала на костёр, как только Росс приблизился.

Как бы я не боялась того, что нас могли обнаружить из-за дыма, его приятное тепло согревало меня.

– Нет. Это безопасно, — ответил Росс, не глядя в мою сторону.
Он провёл лошадей поближе к костру и привязал их к дереву. — Огонь отгонит диких зверей. — Парень, вдруг опустился на корточки перед одной лошадью и поднял её ногу. — Вот дерьмо! — выругался он. А эхо разнеслось по лесу страшным звуком.

— Эй. Ты чего? Что случилось? — Я не смогла скрыть испуг в голосе.

— Ничего, — ответил Росс, немного виновато. — Все в порядке. Извини, если напугал.

Я встала и подошла ближе.

— У Рози заноза в ноге.

— Рози? Заноза? — удивилась я. — Кто такая Рози? — Росс взглянул на меня вбок и усмехнулся.

— Рози – это та лошадь, которая таскала на себе твою задницу целый день, — объяснил он.

— О... — Мне нечего было на это ответить.
Немного помолчав, я решила, что молчать не хорошо. Становится неловко.

— С ней все будет в порядке? — Во мне была надежда, что с лошадью все будет хорошо. Иначе, завтра мне придётся идти пешком. Да и не хотелось мне, чтоб бедное животное мучилось из-за нас.

Осмотрев копыто, Росс поднял голову и поглядел на меня.
— Думаю, да. Я вытащил занозу, позже дам ей своей крови. Но до утра, рана вряд ли заживет.

— Мне придется идти пешком? — немного упрямо спросила я.

— Тебя заботит, только это? — как-то грубо спросил Росс.

Мне стало неловко от собственной глупости.
После моих необдуманных слов, Росс мог решить, что я эгоистичная дура.

— Нет. На самом деле, я не поняла причину того, почему ты расстроился, поэтому и спросила. — Ответив, я отвернулась.

— Кэт, — позвал меня Росс. — Я не хотел обидеть тебя.

Я повернулась к нему вновь и постаралась улыбнуться.

— Все хорошо. Ты не обидел меня. Это я, несу глупости.

Росс смотрел на меня некоторое время, обдумывая мои слова, после чего заговорил снова.

— Дело в том, что нам с тобой придется ехать на одной лошади. Вдвоем... — Росс сделал паузу, будто осмысливая, поняла ли я его мысль. — По этой же причине, мы можем задержаться и попадем в дом моих родителей еще не скоро.

Я кивнула, не зная, как ещё ответить на его слова.

— Кстати, если ты голодна, там есть сэндвичи, — предложил он, указав на рюкзак находившийся от него всего в нескольких шагах.

Сейчас, я мало думала о еде, важней казалось то, что я попала в странную передрягу. Но организм требовал своё, и мой живот издал звук.

— Я не голодна, — солгала я, отходя немного подальше.

На самом деле, мне не хотелось есть, ещё по одной причине, внутри меня поселилась глупая обида.

Сама не знаю, что меня задело.
На что я обиделась.

— Кэт, — Росс снова обратился ко мне, вставая. — Тебе нужно поесть. — Его голос звучал так покровительственно, что мне показалось, будто он беспокоится обо мне. — Нам еще предстоит путь завтра. С нашим везением, неизвестно, во сколько мы попадем домой к Теренсу.

— А ты? — острожно поинтересовалась я желая, разделить с ним этот момент.

Я помню, Росс признался что он вампир, и конечно, понимаю, вместо человеческой еды ему может понадобиться кровь. Но я сама видела, как он ел стряпню Камеллии.

— Кэти, могла бы понять, я могу обходиться без еды. — Вставая и выпрямляясь во весь рост, Росс посмотрел на меня проникновенным взглядом. А голос стал ниже.

Не знаю почему, но его движения напугали меня.

Темный взгляд, оценивающе прошёлся по мне и я почувствовала трепет. Трепет от лёгкого чувства страха.

Ведь если задуматься, где я нахожусь? Далеко от моего мира и людей, здесь нет никого из моих знакомых, а Росс совершенно чужой мне человек. И неизвестно, на что он способен,

— Так ты... можешь питаться и нашей едой? — Он кивнул. — И пить кровь...

— Я могу продержаться на одной крови очень долгое время, — признался он. — Веками могу не пробовать вкус баранины или оленины, и от этого ничего не изменится.

Росс подтверждал мои догадки о том, что его образ жизни сильно отличается от моего. Во стократ. Усмехнувшись, он подмигнул мне, направляясь к палатке.

Моё сердце пропустило удар.
Неужели он хочет выпить меня?