2. Иной мир: пришествие зла [РЕДАКТИРУЕТСЯ]

Не великая награда,
Не высокий пьедестал,
Человеку мало надо,
Лишь бы дома кто-то ждал.

Мы все оказались у нас в доме. Вначале я даже не верила в это. Неужели мы снова прошли это? Неужели снова справились? Я выдохнула и осмотрелась. Мы находились в нашей гостиной, в центре дома. Телевизор, что обычно не замолкал целый день, был выключен. Я залезла на диван и посмотрела в окно. На улице шёл снег.

— Сонь, какое сейчас число.

Подруга по привычке полезла в карманы за телефоном. Потом стукнула себя по лбу и пожала плечами.

Я зашла в свою комнату и включила телефон. У меня тоже возникло желание стукнуть себя, как Соня. Нас же не было около месяца! Но несмотря на это телефон был заряжен. Высветилось время и число. Тринадцать десять, семнадцатое декабря, две тысячи двадцать третий год.

— Семнадцатое. Тогда меня похитил Рун! Только ночью.

— Мы что, вернулись в тот же день? — спросила Соня.

— Похоже... Точно! Когда мы путешествовали первый раз, было также! Мы вернулись в тот же день, через несколько минут.

— Значит, нас тут никто не потерял?

— Наши родители должны сегодня вечером приехать. А вот твои и Тимура скорее всего потеряли.

— Ой, точно! — тихо промямлил Тимур и поджал губы.

— Пошли. — сказал ему Денис, и они вместе вышли на улицу.

Мы с Соней, оставшись одни, переглянулись.

— Ну хоть сегодня воскресенье. В школе нас не потеряли. — усмехнулась подруга. — Как думаешь, а мы ещё попадём в Арлэйн?

— Кто его знает? — я пожала плечами. — Возможно. Верховному Духу мы зачем-то нужны. Только я пока не совсем понимаю, зачем.

Я отвела взгляд в сторону. Он расфокусировался, а я погрузилась в свои размышления.

«Интересно, сколько ещё пройдёт времени до нового путешествия? А может, мы уже выполнили наше предназначение? Или предназначения нет и Дух просто вызывает нас, когда что-то случилось. Но почему именно нас?»

— Ладно, я тогда побежала домой. — сказала Соня, а затем подошла и обняла меня. — До завтра, Ник!

Я вырвалась из размышлений и обняла её в ответ. Крепко, будто едва отпущу, её снова похитит призрак Руна. Я отвлекала себя мыслями, что теперь мы в безопасности. Нет никаких малумов, никто не ворвётся в наши дома.

— До завтра.

Соня ушла. Я смотрела ей вслед, пока подруга не скрылась за калиткой. Почти сразу за ней к выходу подошли Денис и Тимур. Они пожали друг другу руки, и мой брат проводил друга.

«Верховный Дух, вернёшь ли ты нас в другой мир? Или всё таки не твой мир для нас другой?»

Ответом мне была тишина.

С тех пор, как мы вернулись в наш мир, вестей из Арлэйна больше не было. Мы продолжили жить нормальной жизнью. Я регулярно вспоминала жизнь в другом мире, чтобы не забыть моих друзей. Мне казалось, я бы себя не простила, если бы забыла хоть кого-нибудь.

Я не забыла ни зверят, ни избранных, ни хороших знакомых, ни Верховного духа. И не забыла Ласса.

Я и Соня часто обсуждали Арлэйн вдали от всех. Всё чаще мы замечали косые взгляды, как смотрят на тех, кто прячется в тени. Подруга признавалась мне, что она уже не та, что была. Что-то в ней поменялось, но она не понимала что. Я могла лишь успокаивать её, что это всё нормально. Ведь сама чувствовала подобное.

Мы скучали по вроде бы чужому миру. Или всё таки не чужому?!

«Ты в этом правда так уверена?» — я слышала эти слова в голове чаще, чем собственные мысли. «Что же ты имел ввиду, Рун Хабас Нэ? И какие тайны семьи хотел открыть?»

Эта мысль не отпускала меня ни на минуту с того самого дня. Но я запрещала себе жалеть о моём выборе. Я выбрала мир, моих друзей. Убеждала себя, что даже если бы узнала что-то важное, это не принесло бы мне покоя.

«Привет, Сонь. Как поездка в Пятигорск? Ты уже вернулась?» — быстро напечатала я и отправила в наш чат.

Отложила телефон и встала с кровати. Ранее утро врывалось в окно с яркими лучами солнца. Это было бы прекрасное начало дня, если бы не нужно было идти в школу.

Я переоделась, собрала портфель и пошла на кухню. Обычно всегда, когда я просыпалась, мама уже успевала приготовить завтрак. Но сегодня было по-другому. Чайник кипел, из его носика валила густая струя пара. Кружки с пакетиками чая стояли рядом. Окна совсем запотели, а сама кухня напоминала скорее баню. Я подошла и выключила чайник. Заглянула под крышку. Воды там осталось почти  на самом дне.

«Мама обычно набирает полный чайник. Сколько же должно было пройти времени, чтобы всё выкипело?»

Я прибежала в гостиную, где обычно спали родители. Их там не оказалось. Прошла по всему дому. Нигде не было их следов. В шкафу висела поглаженная одежда, которую сегодня хотели надеть мама и пара в кафе.

— Мам, пап?... Мам?!... Пап?!

— Шо ты орëшь? — пробубнил Денис, выходя из своей комнаты.

— Ты не видел родителей?

— Нет. А где... это... они?

Я быстро прибежала в комнату и набрала номер мамы. Спустя несколько бесконечных гудков женский голос автоответчика сказал, что этого номера не существует. Я позвонила папе. Но результат был тот же. Я зашла в мессенджер и начала искать родителей судорожными движениями. Несколько раз промахивалась с чатами. Но родителей так и не нашла.

«Что происходит?!»

На несколько секунд все звуки стихли. Я слышала лишь удары своего сердца. Пыталась думать, куда они могли пропасть и почему их номеров больше нет. Ни одна здравая мысль не лезла в голову.

— Ника, что происходит? — спросил Денис.

— Если б я сама понимала.

Я вышла в гостиную. Едва я подошла к дивану, прямо за моей спиной раздался звук рвущейся ткани. На мебель и стены упали голубой свет и моя тень. Я обернулась. Перед моим лицом кружился портал.

— Портал в Арлэйн. — прошептала я.

Денис рванул назад, но споткнулся. Он решил не подниматься и доползти до своей комнаты. Но снова упал. И потихоньку приближался к порталу. Я почувствовала, словно невидимые руки схватили меня и затащили в портал.

Едва коснулась земли, ноги подогнулись и я грохнулась в снег. К тому же сверху на меня свалился Денис. Рядом открылись ещё два портала. Оттуда выпали Соня и Тимур.

— Сонь?! — я спихнула с себя брата, получив от него несколько грязных слов, и подбежала к подруге.

— Ника? Что тут происходит?! Какого мы тут?! Ещё и родители пропали.

— У нас тоже.

— И у меня. — дрожащим голосом пролепетал Тимур.

Я прокашлялась от снега и осмотрелась. Снег лежал тонким покрывалом на земле. Солнце светило высоко в зените. В небе плыли облака и летали птицы. Я сгребла ботинком снег и увидела желтоватую траву. Затем ещё раз осмотрелась. Вокруг практически не было деревьев.

— Похоже, мы в Нарии.

— Опять?! — воскликнул Денис.

— Не опять, а снова. — произнёс Верховный Дух.

Мы одновременно повернулись к нему. Он парил над землёй, едва касаясь её носками. За спиной редко делали взмахи шесть крыльев. Создатель смотрел на нас тремя светящимися глазами.

— Что происходит? Где наши родители?! — спросила я, стараясь сохранять самообладание. Никогда нельзя забывать, кто он.

— Теперь вы будете жить здесь. Это ваш новый дом.

Я покачала головой, словно пытаясь сбросить наваждение. Дух говорил серьёзно, но возникало ощущение, что это сумасшедший нёс какую-то чушь.

Он замолчал. Несколько секунд я ждала ответ на второй мой вопрос. Но когда он не прозвучал, повторила:

— Арлэйн, где наши родители?

Он никак не отреагировал на этот вопрос. Взмахивал крыльями, улетал всё выше, не отрывая от меня взгляд. И с каждым сантиметром ком в горле становился всё больше и плотнее.

— Арлэйн?! — воскликнула я, чувствуя, что голос вот-вот сорвётся.

Верховный Дух не остановился, а летел ещё выше и растворялся. Он смотрел на меня как на колбу, где происходит химическая реакция и должно что-то произойти. Но я не дала ему ничего. Поджала губы и изо всех сил держала рвущиеся слëзы.

Создатель исчез. Я опустила взгляд. Солёные капли сами собой потекли по щекам.

Я услышала шаги, что приближались к нам. Я быстро вытерла слëзы и посмотрела в сторону звука. К нам бежал юный леопардик с брошкой на груди.

— Ника! Денис! Тимур! Соня! — обрадовался Эман. — Я так рад вас видеть! Так скоро?

— Скоро?! — переспросила я.

— Вы же вчера улетели. Мы вчера одолели раскол. Не помните?

— Здесь прошёл один день. — поняла я. — А у нас - год.

— Что? — Эман плюхнулся на землю и широко раскрыл свои большие зелёные глаза.

— Нас тут ваш Верховный Дух определил на место жительство. — пояснила Соня.

— Идëмте. Обрадуем остальных.

Хотя не могла разделить его радости, я натянула на лицо улыбку. Да, я была рада снова видеть друзей. Но вопрос, где родители, давил мне на сердце.

Я сделала шаг вперёд, но тут же остановила. Услышала резкое шипение. Повернулась. Из за дерева выглянул Ласс.

— Вы идите, я скоро догоню.

Я подошла к менталисту.

— Ника?! — удивлëнно вздохнул Ласс. Он взял меня за плечи, затем провёл по щеке. Смотрел на меня под разным углом, словно я была лишь очень реальным призраком.

Некоторое время мы просто молчали, смотря друг на друга. Мои глаза и до того были влажными. Но сейчас слëзы горечи смешались со слезами радости. Я встретила его. И рядом с ним мне казалось, будто все препятствия в мире преодолимы. Что родители найдутся за ближайшим деревом. Что Арлэйн наконец объяснит, зачем мы ему нужны. Всё чудилось возможным, когда рядом был он.

— Как... Ты здесь?... Глазам не верю! — выдохнул наконец Ласс.

— Поверь... Я реальна. — кое-как сказала я, чтобы не дать каплям снова течь по лицу.

— Я так рад!

— Я тоже.

Мы крепко обнялись. Сразу стало очень тепло, несмотря на то, что я стояла вся в снегу, на морозе. Ласс снял с себя шубу и закутал в неё меня.

— Тебе не холодно? — спросила я.

— Нет. — коротко ответил он и снова обнял.

Мы медленно направились к дому зверят. Я рассказала ему обо всём, что произошло. Когда дело дошло до пропажи родителей, больше не получалось сдержать слëзы. Голос дрожал, а дыхание сбивалось. Менталист ещё крепче обнял меня.

— Не плачь, всё будет хорошо. — прошептал он. — Мы найдём твоих родителей. Знаю, твой мир сейчас рушится, но не сдавайся. Ты сильная, ты всё преодолеешь. А я помогу.

Наши пальцы переплелись, а взгляды встретились. Каждое его слово ощущалось непреложной истиной, что непременно должна сбыться. Именно с ним я действительно могла почувствовать себя хоть капельку сильнее, чем я есть.

— Спасибо, Ласс.

Конец.