Глава 4. Туалет и его роль в воспитании.
Но Дэнэль все-таки оказался достаточно благоразумным пленником и, ничего не круша, дождался нашего возвращения. По крайней мере, на первый взгляд домик был в порядке, и мы с замиранием сердца подошли к двери в ванную. Она была цела, как и заклинание на ней.
- Он там? - зачем-то шепотом спросила Эфа.
- Судя по всему, - так же тихо ответил Костя.
- Сейчас узнаем, - философски пожала я плечами и крикнула погромче. - - Дэнэль?!
Тишина. Ну да я и не рассчитывала на ответ.
- Встань лицом к стене и заведи руки за спину, - так же громко продолжила я. - Я сейчас открою дверь, и если не увижу тебя у дальней стены, то зажарю тебя вместе с ванной. Не до смерти впрочем, смерть твоя нам ни к чему, но делать глупости в таком положении будет затруднительно.
- А может и правда? - неожиданно оживился Костя.
- Что правда? - не поняла Эфа.
- Ну, не зажарить, но там руки-ноги поломать, и будет гораздо удобнее.
- С калекой возиться? - уточнила я, косясь на парня. - Какой-то ты, правда, больно кровожадный, Кость. Встаньте подальше.
Выбросив вперед руку, я пробормотала про себя стандартные формулы щитов, окутываясь невидимой простому глазу сферой. Только после этого я деактивировала заклинания на двери (ставилось бы оно так быстро как снимается) и распахнула ее. Но в щиты ничего не полетело, ни физического, ни магического. Дэнэль, как ему и было предписано, стоял у дальней стены, заложив руки за спину. Я облегченно кинула на него уже автоматом вылетающую пару заклинаний, и тут же насторожилась.
- Стой, - это я крикнула Косте, который уже хотел было войти в помещение, чтобы забрать ненужный теперь там стул. - Нужно проверить сначала.
Эфа согласно кивнула даже несколько раз. Я подошла вплотную к порогу и сосредоточенно обвела комнатку взглядом. На первый взгляд все было чисто. Я сняла иллюзию со стен и щиты с себя, магический фон пропал вовсе. Кажется, он действительно ничего не сделал.
- Даже странно, какой ты вдруг послушный пленник стал, - пробормотала я скорее себе, чем Дэнэлю, но тот неожиданно ответил.
- Ты меня за идиота держишь? - надменно сказал он.
- А? - я даже не сразу поняла, к чему он это сказал.
- Я что, похож на идиота, с боевым магом в магии состязаться?! - еще более высокомерно прошипел дроу.
Я даже слегка опешила от такого тона.
- А-а, - понимающе протянула я и не придумала ничего умнее как добавить. - Молодец, реабилитируешься на глазах.
- Что? - теперь не понял Дэнэль.
- Ну, сначала напал на мага с мечом и заявил, что не ожидал, что я буду колдовать, а теперь просветлел, - язвительно сказала я. - А я не верила, что сидение в туалете благотворно сказывается на мыслительном процессе.
Дэнэль одарил меня убийственным взглядом, когда я отлевитировала его из ванны, но впечатления на меня это не произвело. В конце концов, он первый начал задираться! Так что я без зазрения совести донесла эту статую до комнаты и закрыла ее там.
- Не кажется тебе слишком подозрительным такая покорность? - спросила Эфа, когда я вернулась в гостиную.
- Черт разберет, - хмурясь, ответила я. Меня и саму эти же сомнения посещали. - Так я никаких подвохов не вижу, но сама по себе вся эта покорность удивляет.
Эфа задумчиво закопалась в один из многочисленных пакетов.
- Ну, чисто теоретически, я могу допустить, что он попытался взломать заклинание на двери, не смог и успокоился... - наконец изрекла она.
- Но чисто практически сложно себе представить, чтобы мужчина и воин так легко согласились быть в плену у девчонки, - закончила я ее мысль.
- Да нет, - неожиданно не согласилась она. - Он дроу, для него нормально подчиняться женщине, но чтобы совсем не предпринимать попытки к бегству...
- Нормально?! - ужаснулся Костя, до того лишь недовольно теребивший кисти непривычного пояса на непривычной рубашке.
- Нормально, - повторила Эфа. - У дроу матриархат. Всем руководят старшие женщины в семье, так называемые матери дома, а следом за ними сестры и дочери.
Костя, кажется, выпал в осадок.
- Этот дроу, похоже, действительно достаточно благоразумен, чтобы не нападать на боевого мага, намного превосходящего его по силе и уровню, - продолжила Эфа, не обращая внимания на реакцию Кости. - Но почему он ничего другого не предпринял? Он мог бы напасть из-за двери, ну или кинуть чем-нибудь на худой конец.
- Может, потому, что почувствовал, что я стандартный веер щитов на себя кинула? - заметила я. Уж если он достаточно сообразительный, чтобы не тягаться со мной в магии то, что ему мешало оценить и мои щиты от физического воздействия?
- А ты кинула? - удивленно посмотрела на меня Эфа.
- Конечно! Не идти же к нему голой! - воскликнула я.
Костя криво усмехнулся.
- Как же плохо, что я теперь таких вещей не замечаю, - вздохнула Эфа. - Я думала, ты только дверь открыла. Зато тогда понятно, чего он такой шелковый. Он-то, в отличие от меня, щиты и через дверь "видел".
Я чуть улыбнулась.
- Я даже ему немного сочувствую, - неожиданно продолжила Эфа. - Такая безысходность...
- Ты его еще отпустить предложи, - фыркнул Костя. - От тебя вообще-то убить хотел, а ты ему сочувствуешь!
- А, по-твоему, ему надо руки-ноги оторвать? Он же в итоге ничего не сделал! - насупилась Эфа.
- Явно уж в этом не его заслуга, а Василисы. Так что пусть теперь сидит и помалкивает! Хотя я б ему...
Не выдержав их перепалки, я расхохоталась:
- Вы как чертик и ангел на моих плечах. Один просит убить, вторая отпустить! А я как серединка на половинку буду его содержать под стражей.
Костя с Эфой переглянулись и рассмеялись следом за мной.
- Ладно, чертик и ангел, что делать будем? - спросила я, перестав веселиться.
- Сваливать надо из города, - тут же перешел к делу Костя. - Если Дэнэль как-то тебя нашел, то и кто-то другой может найти, плюс полиция.
- Ок, согласна, - кивнула я. - Следующий вопрос - куда?
- Ну... - Костя обернулся к Эфе. - А куда ты собиралась после этого города?
- Я, вообще-то, домой, к родителям добиралась, - напомнила девушка.
- Нет, туда тебе точно нельзя, - категорически отказался от этой идеи Костя.
- Почему?
- Так тебя там как раз и ждут!
- Дома? Там родители! - обеспокоенно воскликнула Эфа.
- Не дома, а на подступах к нему, - пояснил Костя. - Домой вообще никак нельзя. Проще сразу пойти к полиции и сдаться, вместе с этим типом, чтобы им процесс нашего ареста упростить.
- А куда же тогда? - растерянно спросила Эфа.
- Туда, где нас не сможет достать стража, - задумчиво протянула я и, завершив обдумывание, выдала. - В Араджар.
- К людям? - удивилась Эфа.
- Точно, - согласился одновременно с ней Костя. - Уж там-то эльфийская полиция нас не найдет.
- Да и других преследователей, если они есть, должно сбить с толка, - добавила я.
- Ну что, решено? - спросил Костя, уже обращаясь к Эфе. - Кстати, как вы тут путешествуете? На лошадях?
- На маленькие расстояния на лошадях, на большие - через порталы, - ответила Эфа.
- И есть в этот Араджар портал?
- Есть, в Иджантиле, - кивнула девушка.
- Подходит, - оценила я город по тем знаниям, которые всколыхнуло его название. - Достаточно большой торговый город, порталом пользуются сотни раз в день, в том числе и из Итминя. Так что наш переход подозрений не вызовет.
- Вы серьезно? - неожиданно недоуменно поинтересовалась Эфа. - Вы хотите отправиться к людям?
- Это самое безопасное, - кивнула я.
- Мои родители, они боевые маги, у них безопасно! - принялась убеждать нас бывшая эльфийка.
- Эфа, мы до них не доберемся, - как маленькой повторил ей Костя. - К тому же, ты теперь им не совсем дочь.
Эфа непонимающе захлопала глазами и посмотрела на меня, на этом, кажется, ее осенило, и она резко погрустнела. Все-таки не так легко ей это переселение душ далось, как она пытается это показать.
- Им будет все равно, в каком я теле, - хмурясь, сказала она.
- А еще, Эф, ты, конечно, не обижайся, но я кроме нас троих тут никому не доверяю, особенно магам, - решившись, честно сказала я. - Я не говорю, что конкретно твои родители во всем этом замешаны, я даже почти уверена, что они вообще тут не причем, но через них могут что-то пытаться сделать. Поэтому туда я ни ногой, пока не разберусь во всем сама, по крайней мере.
Эфа совсем сникла и лишь безрадостно кивнула, я же, помявшись, добавила:
- Я и тебе, хоть ты теперь и в другом теле, не рекомендовала бы туда соваться.
- Я не оставлю вас тут одних, - возмутилась девушка, строго глядя на меня. - Это, в конце концов, мои проблемы, пусть я теперь и в другом теле. Как я могу?!
Я облегченно улыбнулась девушке. Мысль о том, что Эфа, коль уж она теперь в другом теле, может легко нас оставить заставляла меня нервничать еще с утра. Ведь даже с ее знаниями в своей голове я не была местным жителем и выжить здесь одной, а тем паче с Костей, мне было бы сложнее в сто раз. Эфа грустно заулыбалась мне в ответ.
- А многие бы легко смогли, - озвучил мои мысли Костя.
- Ну, раз мы решили в этом разбираться все вместе, то давайте составим план нашего завтрашнего путешествия, - поспешно свернула я опасную тему.
- Да что его составлять, - махнула рукой Эфа, все еще опечаленная отказом от возвращения домой. - Собрать вещи, дойти до площади порталов оплатить перемещение и вот вы уже в Иджантиле.
- Да, но есть одна ма-аленькая загвоздочка, - вспомнила я, тяжело вздыхая.
- Дроу, - одновременно сказали Эфа и Костя, очевидно тоже вспомнив о нем.
- А давайте оставим его тут, а сами уйдем. Пока он освободится, мы уже будет в Иджантиле, - предложила Эфа. - И он нас не найдет!
- Ага, он освободится и, конечно же, не пойдет узнавать, куда это отправилась столь примечательная компания из людей и элле, - продолжила я Эфину мысль. - И точно не найдутся добрые люди, которые ему это сообщат.
- А потом нам нужно будет ловить его заново, - закончил за меня Костя.
- Что же нам тащить его с собой?! - ужаснулась Эфа, видимо только сейчас поняв, что так просто нам от него не отвязаться.
- Ну, можем еще убить, но ты не хочешь, - напомнил Костя.
Эфа сердито посмотрела на него, а потом обернулась ко мне.
- Но как мы его протащим через портал? - спросила она.
- А в этом вопросе, я боюсь, у нас выбора нет, - сказала я, вздыхая, так как уже прокрутила варианты, пока Эфа с Костей играли в гляделки. - Только заклинание контроля... Но я представления не имею, как на него подействует портал. Будет, очень круто, если контроль свалится!
- Я тоже не знаю... - призналась Эфа, хотя это и так было очевидно. Ведь я же пользовалась ее знаниями.
- Да... - вздохнув, протянула я. - Выхода-то нет...
- Вы все еще не хотите его убить? - выдержав паузу, спросил Костя.
- Нет, - хором гаркнули мы с Эфой.
- Ладно, я уже прикалываюсь, - чуть усмехнулся парень.
- Нашел время! - сердилась Эфа.
- Извините! Не смог удержаться, - поднял руки в капитулирующем жесте Костя и тут же вернулся к теме, чтобы избежать споров. - Значит, нам все равно придется тащить его с собой.
- Почему?
- Ну, потому, что здесь его оставлять не вариант, а третьего не дано, - непонятно объяснил он.
- О да, лучше тащить его с собой, чтобы он там нас всех быстрее поубивал, - саркастически согласилась я.
- Ну, давайте представим, что он освободится, - предложил Костя. - Что тогда случится?
- Что угодно! - воскликнула Эфа.
- Нет, не что угодно, - опроверг эмоциональное заявления Эфы Костя. - Портал где находится?
- На площади, - ответила она.
- Вот, и там куча народу будет, так?
- Так...
- И там, куда он ведет так же?
- Примерно.
- Даже если заклинание спадет с него, он же не кинется прямо посреди площади при куче свидетелей нас убивать?
- Не знаю! - растерянно заломив брови, ответила Эфа.
- Скорее всего, нет, - дала я ответ за нее.
- Да! - Костя видимо этого ответа и ждал. - Максимум, что он сможет сделать среди толпы - это убежать в неизвестном направлении.
- И чем это лучше того, чтобы оставить его тут? - недовольно спросила Эфа, видимо ожидавшая от Кости какого-то гениального решения. - Еще и поможем ему сразу же узнать наше местоположение!
- Найти он нас так и так найдет, а заклинание может и не развалится! - поднял палец кверху Костя.
- Хах, слабое утешение! И вообще, я же решила, что больше не буду на него это заклинание контроля накладывать, - вспомнила я.
- Но иначе никак! - напомнила Эфа.
- Да я же... я даже не знаю смогу ли я на людях появиться с этим заклинанием. Я же еле-еле сюда дошла. Уж молчу о последствиях! - всполошилась я.
В комнате повисла тишина, все сосредоточено искали другие варианты. Но, кажется, их успехи от моих не отличались.
- Черт, я не знаю, как еще это сделать, - призналась я, наконец. - Невидимость спалится мгновенно и будет, мягко говоря, подозрительна. Наверное, в статичном состоянии его транспортировать и то менее подозрительно!
- Только он орать будет как резанный, - криво усмехнулся Костя.
- А что давайте наложим на него еще и немотное заклинание, - хихикнув, предложила Эфа.
- Ага, и будем всем говорить, что буйно-помешанного психа везем! - добавила я, и все расхохотались.
- Тебе надо потренироваться, - после окончания истеричного веселья, сообщила Эфа.
- На кошках? - усмехнулась я, смиряясь с мыслью, что весь непередаваемый букет ощущений от заклинания контроля мне предстоит испытать повторно.
- Дроу за кошку, - ответил Костя, указывая в сторону комнаты.
- Ладно, ждите, - я снова тяжело вздохнула и отправилась в указанном направлении.
"Как я ее ненавижу! Боги, КАК! Эта маленькая тварь надо мной издевается! Реабилитируюсь я, видите ли! Сортир мне на пользу пошел... Дрянь, какая же дрянь! - дроу всеми силами старался освободиться, но заклинания были сильнее. - Чертова магия! Чертов заказчик! Чертова девка!!!" - мужчина шумно выпустил воздух через стиснутые зубы и прекратил бессмысленные попытки.
Дроу действительно здраво оценил свои возможности сопротивления магии элле и, прощупав заклинание на двери, которое мимоходом набросала эльфийка, не стал даже знакомиться с магией на стенах, рассудив, что раз ей занимались дольше, то она еще мощнее. Решив не выставлять себя на посмешище повторно, он просто с пользой провел время, воспользовавшись местом своего заключения по назначению. Брезговать приготовленной ему пищей, он так же не стал, и хотя раньше ему не доводилось есть в туалете, отметил, что кормили его не объедками, а вполне себе нормальной едой. В целом, если объективно оценить плен, то дроу не на что было жаловаться. Его никто не бил и не допрашивал, условия содержания предоставляли почти курортные. Да он сам уже забыл, когда в последний раз ночевал не на средней паршивости постоялом дворе. Но как же это все было унизительно!
А еще неудобно и тягостно. Просто стоять в углу комнаты и не иметь возможности пошевелиться! И дико скучно... ведь так стоять ему придется, похоже, до вечера. Но в коридоре раздались шаги, тихие и легкие. Это была элле, и она шла в комнату. Дроу напрягся.
- Дэнэль? - позвала она, подходя ближе. В ее голосе не было ни вызова, ни издевки.
"Странно, она произносит это недоимя, как будто нормальное", - дроу чуть дернул головой в ее сторону.
Девушка обошла его, чтобы встать к нему лицом.
- Ты не могла бы меня хотя бы сажать, раз уж держишь в таком состоянии? - дроу не смог сдержать рвущееся наружу раздражение, подкрепленное ноющими мышцами.
- Да, конечно, - не раздумывая согласилась она, он недоуменно смотрел на нее, проглотив продолжение фразы. - Но не сейчас, - тем временем добавила эльфийка.
- А когда? - резко, но без лишних эмоций уточнил мужчина. Его действительно интересовало, что она задумала.
- Потом, - пространно ответила она. - Я тебя потом даже положу, не то что посажу, а сейчас не хочешь ли размяться?
- В каком смысле? - подозрительно спросил дроу. Весь этот разговор казался ему странным, неправильным. Он пленник, она над ним издевается, как может, а теперь просто предлагает погулять? До поста стражи, чтобы сдать его? В сад, чтобы убить и прикопать без свидетелей?
- В прямом, будешь двигаться свободно, - уточнила она, однако ясности не внесла, а потом без перехода подошла к нему вплотную и прикрыла глаза, положив руки ему на виски.
Дроу почувствовал уже знакомое тепло, исходящее от ладоней и ввинчивающееся ему прямо в голову. Вслед за ним как молот на наковальню должна была обрушиться железная воля этой хрупкой с виду эльфийки. Но дроу неожиданно для себя почувствовал, что контролирующее заклинание легло на него мягко, хоть и не потеряло своей тяжести. Такое не стряхнуть...
- Дэнэль, - повторно позвала девушка, убирая руки и открывая глаза.
"И что она от меня хочет? Это такой новый способ поиздеваться?" - раздраженно подумал дроу, но неожиданно для себя осознал, что она не выглядела торжествующей или глумящейся над ним. Она выглядела просто искреннее недоумевающей и даже чуть озабоченной, а потом спохватилась и сняла с него обездвиживающее заклинание.
- Дэнэль! - снова позвала она.
"Так она просто забыла о магии..." - дроу несколько растерялся.
- И что это значит? - спросил он, наконец, отмирая.
- Тренируюсь. Пойдем, - позвала элле и пошла в гостиную.
Дроу, помедлив, отправился следом.
Я вернулась в гостиную уже вместе с Дэнэлем и полным набором странных, но пока не мешающих, ощущений.
- Ну вот, пожалуйста, - продемонстрировала я свою работу Эфе и Косте.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила у меня Эфа, осмотрев Дэнэля.
- Нормально, - честно ответила я. - Похоже, во второй раз проще, или я просто правильнее наложила контроль.
Хотя, конечно, прошла всего минута, и мы находимся в небольшом помещении с минимум людей. Надо бы провести тренировку приближенную к реальным условиям. Хм... кажется, знаю!
- А он? - Эфа кивнула на дроу.
Она спрашивает меня о его самочувствии?
- Так у него спроси!
Чего в самом деле в третьем-то лице о нем говорить, когда он здесь?
- А он ответит? - усомнилась Эфа.
- Если не спросить, то и не узнаешь, - усмехнулась я. - Дэнэль, как ты себя чувствуешь?
Дроу же не отрывал презрительного взгляда от Эфы. Девушка, заметив это, тут же уставилась в пол, и стала покусывать губы.
- Я вам что, подопытный? - холодно осведомился он.
- Типа того, - честно сказала я. - Давай так. Ты не выпендриваешься, а я тебе организую прогулку по городу. Идет?
- И ужин, - добавил свое условие Дэнэль.
Жирновато ему, конечно, но придется пообещать.
- Ок, - согласилась я. - Так как ты себя чувствуешь?
- Полным идиотом, - кратко ответил дроу, и я отметила, что не соврал ни капельки.
- Физически, стало быть, никаких негативных ощущений нет, - сделала вывод я.
- Голова тяжелая, но это терпимо, - все-таки соизволил сказать дроу.
- Ну, пойдем, проверим, как оно со временем меняется, - я развернулась на каблуках и направилась к двери.
- Куда вы? - запоздало спросила Эфа, растерявшись.
- На постоялый двор, за его вещами, - ответила я, дожидаясь, когда дроу сообразит и пойдет за мной. - Раз уж он путешествует с нами, не плохо бы их забрать. Там и потренируюсь на большом числе людей.
Дроу, только дошедший до двери, теперь с удивлением смотрел на меня.
- Ключ у тебя с собой? - спросила я у него на всякий случай, хотя сама же клала его обратно в куртку.
- Да, - бросил эльф.
- Ну, тогда мы пошли, скоро вернемся, а с вас ужин! - сказала я и вышла за дверь.
Вечерний воздух был приятно прохладный, а вечерний город завораживающе полутемный. К тому же, благодаря своему новому телу, я видела в сумерках намного лучше, да и вообще, кажется, лучше, но как-то сложно сравнивать. Тут же я запоздало заметила, что Дэнэль не только оделся пока сидел в ванной, но еще и заплел волосы. Занятное плетение. Выглядит простым и изящным, но вряд ли оно так же просто делается, как выглядит.
- Что? - Дэнэль заметил мой интерес.
Я лишь покачала головой, отводя взгляд от глаз дроу. Слишком странное ощущение. Будто сама себе в глаза смотрю.
- Веди, - кратко велела я.
И дроу повел меня быстрым шагом по вечернему городу, явно забирая к центру. Ну, где-то там постоялый двор и должен быть, вроде бы. За дорогой я вообще не очень следила, меня больше волновали странные ощущения. Нет, голова у меня не болела, что не могло меня не радовать, но, в целом, состояние было... странным. Чувствовать за себя и за того парня было непривычно и слегка пугающе и вносило разлад в мое мироощущение. Особенно, если учесть, что даже мои собственные ощущения были мне не то что бы очень привычны и знакомы с детства. Но с одной новинкой я еще худо-бедно справлялась, а вот две сразу...
Эльфу же прогулка явно нравилась. Сидевший весь день в четырех стенах, он теперь с удовольствием дышал свежим воздухом и шел своими ногами по мостовой. Сочувствую ему, конечно, но ничем помочь не могу. Придется терпеть дальше, изредка прогуливаясь таким образом. Зато сколько радости!
Дроу снова поймал мой взгляд, я же поскорее отвела свой, спасаясь от дикого ощущения взгляда на себя.
- Что, смотреть противно? - едко поинтересовался дроу, а мне достались его неприятные ощущения.
- С чего ты взял? - вскинув брови, я вернула взгляд на дроу и отметила, что у него начитают светиться глаза. - Просто заклинание дает мне много побочки, вот я ее и минимизирую. А так ты мне нравишься, сейчас еще стемнеет побольше, и узоры будет видно.
Дроу слегка стушевался и замолчал, видимо, не ожидав такого ответа. А мне стало любопытно.
- А как вы ночью ходите, если хотите скрыться? - спросила я. - Так и сверкаете этими полосками?
- В Светящихся пещерах это и есть самая лучшая маскировка, - лаконично ответил Дэнэль.
- А в несветящихся пещерах как? - продолжала любопытствовать я.
- Закрываем лицо, - еще короче ответил эльф.
- А-а, ассасины, - пробормотала я. Мне почему-то явственно представились суровые дяденьки с замотанными лицами и надвинутыми капюшонами.
- Кто? - не понял дроу.
- Воины такие особые, очень ловкие и быстрые, сражаются обычно двумя мечами, а лица всегда скрывают за маской, - сильно упростив, объяснила я.
Похоже, сравнение дроу понравилось. По крайней мере, против он ничего не сказал.
- Сложно это, наверное, - сказала я задумчиво.
- Что?
- Ну... светиться по ночам, - обобщила я.
- В светящихся пещерах БЕЗ этого сложно, - опроверг мое заявление Дэнэль. - И без нормального зрения.
- А на поверхности?
- Не знаю, не пробовал, - лаконично ответил дроу, так что я даже сначала озадачилась. Не пробовал жить на поверхности? Но потом поняла, что жить без светящихся полосок.
- Выходишь ты ночью на улицу, а тут такое... палево! - попыталась объяснить свою мысль я.
- Думаешь, при свете не видно, что я дроу? - саркастически поинтересовался Дэнэль. - Только такие слепые как ты этого не замечают, - попытался вернуть мне шпильку насчет отсутствия мозгов мужчина, а мне отчего-то стало смешно.
- Я не слепая, - усмехнулась я. - Я просто дроу раньше не видела. Теперь я думаю, уже не перепутаю.
Дэнэль бросил на меня косой взгляд, но промолчал.
- А на руки перчатки? - скорее утвердительно сказала я, вспомнив, что на кистях рук линии тоже были.
- И даже на волосы капюшоны, - язвительность так и лилась из дроу. Чего я такого спрашиваю?
- Неудобно же! - поражаясь очевидности факта, воскликнула я.
- Чего ты все о маскировке беспокоишься? - резко развернулся ко мне эльф. Ничего плохого делать он не собирался, но я все равно немного отпрянула от неожиданности. - Мы идем забирать мои вещи или воровать их, а? Или может убивать кого?
- Ага, без оружия, - с готовностью подтвердила я, несколько досадуя на себя за пугливость.
- Магия всегда при тебе, - неприязненно сказал Дэнэль.
- А ты, видать, вместо приманки, - скептически изогнув бровь, предположила я. - Окстись, малахольный!
Дроу опасно прищурился, придвигаясь чуть ближе. Я приготовилась перевести заклинание контроля из пассивного в активное, но дроу неожиданно вернулся на исходную позицию, резко развернулся и быстро зашагал вперед. Надо же, какое благоразумие!
Я поспешила следом, правда молча шагать по городу и разглядывать дома и прохожих мне быстро надоело, тем более, что я чувствовала, что дроу не настроен враждебно. Он был скорее раздосадован, причем сложно сказать, что именно его раздражало.
- А нормальное зрение это какое? - решилась уточнить я, утоляя свое любопытство.
- Чтобы в темноте видеть, - устремив взгляд вперед, мимоходом ответил эльф, сворачивая в какой-то проулок.
- В полной? - допытывалась я.
- В кромешной, - сверкнув, уже горящими голубым светом, глазами, ответил Дэнэль.
- Круто, - завистливо протянула я. Всплывающие по мере беседы знания подтверждали слова Дэнэнля, а заодно дополняли картинку аналогичными знаниями о светлых эльфах. Так вот видеть в кромешной тьме элле не могли, зато при свете дня видели и намного дальше и лучше любых других рас.
- Ты что, правда, ничего о дроу не знаешь? - спросил Дэнэль, явно сам не веря в это.
- Я не говорила, что ничего не знаю, - заметила я. - Я сказала, что дроу раньше не видела.
- Вообще? - все равно не верил Дэнэль.
- Даже по телевизору! - заверила его я и запоздало прикусила язык.
- По чему? - разумеется, не понял мужчина.
- Наглядная иллюзия такая, - на ходу сочиняла я. Дроу снова скосил на меня взгляд, видимо проверяя, не вру ли я, но к чему придраться не нашел. - Потому и интересуюсь живым примером, - закончила я и от греха подальше заткнулась, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего.
Однако когда тот самый постоялый двор уже появился в поле зрения, что я определила по аккуратной, но скучной вывеске, молчание неожиданно нарушил сам дроу.
- Ну, давай, спрашивай, - недовольно потребовал он.
- Что? - опешила я.
- Как же? Популярный слух, еще не хватало, чтобы ты там спросила! - раздражался Дэнэль.
"Какой еще слух, да еще и популярный?" - озадаченно думала я, пытаясь выудить из Эфиной памяти хоть что-то достойное такого раздражения дроу.
- Ну, раз ты сам знаешь, то сразу и скажи, - выкрутилась я.
Дэнэль сверлил меня взглядом.
- Нет, не правда, - с силой выдавил из себя слова Дэнэль и плотно сжал губы.
- Что? - совершенно запуталась я в его словах.
- Твою мать, ты что, издеваешься?! - хоть и приглушенно, но все же рявкнул дроу.
Тут мне в голову, наконец, стукнула расхожая байка о том, что мужчин дроу кастрируют по достижению возраста половой зрелости.
- А-а, - протянула я. - Так я знаю, что это не правда! Как бы дроу тогда размножались, если бы это было так!
Дроу зашипел, страшно сверкая на меня глазами.
- Ты сам об этом вспомнил! - я подняла руки вверх, развернув ладони к дроу. - Я бы лучше другое спросила.
- Какое? - грозно спросил эльф.
Впрочем, он меня не пугал. Было что-то в его узком худощавом лице с впалыми щеками и высокими скулами не только суровое. И даже из-за почти сошедшихся в гневе белых бровей это не пропадало. Какая-то особая гармония, что даже говорят, что лицо становится красивее, когда человек, ну то есть эльф, злится.
- Правда ли, что в родословной дроу есть орки? - не стала скрывать правду я, раз уж начала говорить.
- Нет, - выплюнул дроу.
- Это проверяли? - уточнила я. - Ведь можно провести анализ и знать наверняка.
- Дроу темные из-за того, что живут в пещерах, они так на нас повлияли, а не больная фантазия каких-то элле, - прошипел Дэнэль. - Это не нужно проверять!
- Я бы все-таки проверила, чтобы раз и навсегда развеять миф, - пожала я плечами. Чего он так остро реагирует? Будто я его в чистокровные орки записала. Мне просто любопытно.
- Всем давно и так известно, что это не правда. Но эта выдумка продолжает жить! - воскликнул дроу.
- Известно?
- Конечно! Ее же специально и придумали во времена Войны богов, чтобы унизить дроу.
- Ты уверен?
- Абсолютно, а если...
- Хорошо, - кивнула я, не дав ему договорить. Его эмоций и упоминания Войны богов, всколыхнувших много новых воспоминаний, мне было достаточно, чтобы поверить, что такое действительно было возможно, а сейчас уже не доказать, правда, кто-то нашел какие-то доказательства, или это все вымысел от начала до конца.
Дроу же явно настроившийся на долгую перепалку, был поражен внезапным ее окончанием. Я наглядно повернулась в сторону постоялого двора, намекая, что нам пора туда.
Здание постоялого двора было довольно большим, но не очень опрятным. Не то что бы здесь кругом царили грязь и смрад, такое бы просто городские власти не допустили, но особого удовольствия, находясь здесь, испытывать не получалось. Большой зал, в который вошла пара эльфов, был уставлен столами и являлся, по сути, заведением общепита при гостинице (рестораном или хотя бы кафешкой его назвать язык не поворачивался), в котором, как ни странно, было немало посетителей сейчас. На втором этаже этого мрачноватого здания находились комнаты постояльцев. Одну из них и снимал дроу, не появлявшийся в ней со вчерашнего дня. Впрочем, за комнату было заплачено на три дня вперед, так что хозяин постоялого двора, низенький, но широкий димезец с седой козлиной бородкой и абсолютно лысой головой, не переживал об этом. Ему, в принципе, было все равно, что делают его постояльцы, главное, чтобы соблюдали порядок и вовремя платили.
- Люди, - с омерзением прошептал Дэнэль, идя между столами.
Василисе же было не до этого. Дроу хорошо ощутил, как напряглась элле, едва они переступили порог этого заведения, и даже был весьма доволен этим фактом.
- Значит так, - тихо заговорила элле, неожиданно притормозив и чуть склонившись к дроу. - Пойдешь наверх один, соберешь вещи и выпишешься из комнаты. И давай без фокусов! Я не горю желанием использовать контроль, так что не создавай такую ситуаций, - голос элле звучал напряженно, а взгляд быстро скользил по залу. - Действуй быстро, но без лишней спешки. Кипиш создавать не надо, но и трепаться по углам тоже.
- Ты думаешь, мне здесь есть с кем поговорить? - с непередаваемым отвращением спросил дроу.
- Мне все равно, - уже отворачиваясь, сказала элле и как-то судорожно вцепилась в спинку стоящего рядом стула.
Мужчина не стал за ней наблюдать, лишь мимолетно подумав, что ей возможно хуже, чем ему кажется. Уже находясь на лестнице, он увидел, что девушка присела за стол и с силой помассировала виски. Но какое ему, в сущности, дело до нее? Дроу быстрым шагом зашел в свою комнату, и осмотрелся. Оценив обстановку и убедившись, что в комнату никто без его ведома не заходил, дроу, не мешкая, вытащил свою походную сумку из обшарпанного платяного шкафа. Собирать ему, в общем-то, было нечего, вещей было не много, и расположиться он не успел, да и не пожелал. Но и бросать свои пожитки он тоже не хотел, хоть тут и не было ничего особо ценного. Так что в какой-то мере он был благодарен этой элле за прогулку и возможность забрать вещи. Это было немаловажно. Поснимав перед входом всякие довольно примитивные магические ловушки и следилки, дроу захлопнул дверь и, закинув сумку за плечо, направился вниз.
Элле сидела за тем же столом и отстраненно потягивала чай из дымящейся кружки, кажется, даже не замечая того, что он обжигающе горячий. Дэнэль бросил ключ на барную стойку, сообщив, что освободил номер и, не прощаясь, развернулся к хозяину спиной, направляясь к элле. Та, впрочем, на его приближение никак не отреагировала.
- Я готов, - ему пришлось-таки озвучить это вслух. Девушка отмерла и перевела на дроу несколько отсутствующий взгляд.
- Хорошо, - а голос ее звучал вполне нормально. Бросив на стол медную монетку (дроу считал цену за такие помои сильно завышенной), элле тяжело поднялась со своего места. - Идем.
На улице девушка заметно оживилась, по крайней мере, взгляд стал живее и движения свободнее.
- Куда? - спросил Дэнэль, исподтишка наблюдая за эльфийкой.
- Обратно в дом, - сразу же отозвалась она. - За мной еще ужин остался.
Девушка уверенно повернула не в ту сторону и сделала шаг.
- Не туда, - заметил Дэнэль и, подождав, когда девушка вернется, повел ее в нужную сторону. В голове у дроу немедленно созрел коварный план, по заведению не ориентирующейся в городе девицы в... На этой стадии план и завершился. Поразмышляв, ему пришлось признаться себе, что ничего существенного ему это не даст, кроме дополнительных приключений на пятую точку и новых насмешек и унижений. Но кто бы знал, как ему надоело изображать из себя образцово-показательного пленника!
Дэнэль злобно глянул на девушку, но так и не нашел в ней ничего особенного. Обычная светлая эльфийка, хотя нет, необычная... Она какая-то чересчур живая для эльфийки. Даже сейчас с уставшим, сосредоточенным лицом и напряженной походкой она была менее отстраненной, чем другие. На него, Дэнэля, она смотрела просто и открыто, без превосходства или издевки, которая ему постоянно мерещилась. Да, порой она над ним смеялась и этим его бесила и даже очень, но ненавидеть ее у него не получалось...
- Тебе не удастся меня обмануть, пока на тебе заклинание контроля, - не поворачивая головы, сказала эльфийка.
- Мне нет смысла пытаться сделать это и в другое время, - озвучил свои неутешительные выводы дроу и как бы в оправдание добавил. - Ты мне все равно не веришь.
Девушка, все-таки, посмотрела на дроу внимательно, изучающе, но видимо признала, что дроу говорит искренне.
- Не верю, и вряд ли начну, - подтвердила она и остановилась, разворачиваясь к нему. - Вся эта ситуация с пленом удовольствия мне не доставляет, равно как и тебе, я полагаю. Потому, ради обоюдного облегчения, предлагаю договор. Ты не усложняешь жизнь мне, я не усложняю ее тебе. Идет?
Элле выжидательно уставилась на дроу, который явно колебался.
- И ты снимешь заклинание? - уточнил он.
- Нет, - твердо ответила элле. - Ты пытался меня убить, на свободу я тебя просто так отпустить не могу.
- И что ты будешь со мной делать? - в голосе дроу появился вызов.
- Пока не знаю, - честно и удивительно спокойно ответила девушка. - Но я уверена, что наше сотрудничество не затянется.
- А если не придумаешь, как от меня избавиться, то убьешь? - дроу скорее оскалился, чем улыбнулся.
- Нет, убивать я тебя не буду, - уверенно ответила элле. - Но и церемониться тоже не стану. Я надеюсь, мы понимаем друг друга?
Дроу буквально впился в эльфийку взглядом. Она говорила настолько правильно, что каждое ее слово злило и раздражало дроу сильнее предыдущего. Но больше всего его злило ощущение своего полного бессилия. Девушка, до того открыто и спокойно смотревшая в глаза разъяренному эльфу, неожиданно дернула головой и зашарила взглядом по мостовой, будто что-то обронила. Дыхание ее сбилось, зрачки резко расширились, а потом так же резко сузились.
- Я надеюсь, ты не думаешь, что я не воспользуюсь первой же возможностью? - почти в лицо ей прошипел дроу, сам не заметив, как приблизился к ней вплотную.
- Понимаю, и таких возможностей тебе не дам, - твердо ответила девушка, вскинув голову и снова бесстрашно заглянув ему в глаза, а потом так же резко отвернулась и зашагала дальше по мостовой.
Оставшуюся часть пути они прошли молча. Элле явно спешила, а дроу все еще не мог прийти к согласию с самим собой.