Шестая королева

Питер подхватывает Джен на руки и они начинают кружиться на месте. Дженни даже не помнит его таким счастливым. Они решают отправить в тельмаринский замок дриаду, чтобы та оповестила остальных королей и королев о таком радостном событии. Вскоре он тянет ее за руку в сторону замка. Дженни улыбается. Грусть куда-то уходит. Ведь все-таки у нее была возможность попасть в эту сказку, пережить столько незабываемых моментов и встретить Его... Они справятся. Лев знает, что делает. Слезы и горечь — это слабость, и она непременно будет с ними бороться и побеждать каждый миг.

Питер беспрерывно тараторит о Кер Паравале и вот они наконец оказываются в тронном зале.

— Смотри, — восторженно говорит Питер. — Их теперь шесть! — Парень указывает рукой на белые мраморные троны.

Он нетерпеливо срывается с места и быстрым шагом направляется к одному из центральных, третьему справа и усаживается на мраморное кресло.

Дженни медленно идет за ним и останавливается напротив удобно рассевшегося короля.

— Твой будет по мою правую руку, между мной и Эдом, — радостно выпаливает Его величество. — Не хочешь...?

— Нет, — улыбается Дженни. — Я еще не королева, пока рано. А тебе идет.

Питер довольно ухмыляется и тянет девушку наверх, чтобы показать верхние покои и вид из окон на море. Они заходят в одну из дверей. Питер застывает и внимательно оглядывает все вокруг.

— Это были мои покои... — Протягивает верховный король. — Здесь ничего не поменялось... И мой камин, и большое кресло возле него. Идем!

— Питер удобно устраивается в мягком кресле и сажает Джен себе на колени. — О чем вы говорили с Асланом? — Лицо становится немного серьезнее.

Дженни на минутку задумывается:

— Ну... Он мне рассказал, что я сюда пришла не зря и что корону я заслужила во время битвы на Крайнем острове, а не из-за тебя, — Дженни делает довольную мордашку, — так что не льсти себе.

Питер с облегчением улыбается:

— Конечно, я сделал тебе предложение, чтобы к твоей славе примазаться.

— Вот-вот, практически на это Аслан решил раскрыть мне глаза, но было уже поздно что-то менять.

Питер ухмыляется:

— А чего ж тогда ты в самый разгар битвы ко мне целоваться полезла?

«Ауч. Удар ниже пояса». Дженни сжимает губы, глаза прищуриваются:

— Тебе приснилось. Ты бредил после удара колдуна.

— Да ну? — Король хитро улыбается. — А я помню, что бредил у нас кое-кто другой. «Питер, забери меня отсюда... Питер, не оставляй меня одну!»

Дженни пихает короля в бок и собирается встать с его коленей, но парень лишь со смехом притягивает ее еще ближе к себе:

— Я не разрешаю тебе вставать.

Джен от удивления аж замирает и вопросительно вскидывает брови:

— Прости, что?

— Пока что ты еще моя подданная. Это приказ. — В глазах его величества пляшут игривые огоньки.

— А когда я стану королевой, то смогу не выполнять твои приказы?

— Нет, — Питер довольно мотает головой. — Я все равно буду верховным королем, а ты просто королевой.

— Я что-то придумаю, — Дженни хитро прищуривает глаза.

— Ну-ну. Убьешь меня?

— Почему же сразу убью? Есть столько вариантов, — Дженни мечтательно закатывает глаза, — могу взять тебя в плен, приставив к горлу нож, пока ты будешь спать. Могу стукнуть чем-то по башке и ты потеряешь память. Могу...

— Замучить поцелуями и не отпускать, пока не отрекусь от короны? — Питер игриво выгибает бровь.

— Размечтался, — смеется Джен.

Снизу доносятся шаги и восторженные возгласы. Дженни и Питер вскакивают на ноги — пора присоединится к остальным королям и королевам, которые незамедлительно прибыли увидеть собственными глазами подарок Аслана.

***

На утро следующего дня короли и королевы распрощались с Луном, Мириам и маленькими принцем и принцессой. Король с королевой отказались остаться до свадьбы, ведь страну нельзя так надолго оставлять без правителей. Однако они пообещали, что через три недели непременно прибудут снова, чтобы разделить радость с верховным королем. После долгих уговоров Тристану разрешили остаться до свадьбы в Нарнии. Все равно, в политических делах от юного высочества толку было мало, заниматься бумагами он не любил и делал это крайне неаккуратно. Мириам успокаивала мужа только тем, что сам король еще молод — на тот момент ему было 47. Поэтому еще с десяток лет точно их любимому чаду престол не грозит.

После все короли собрались в приемной, чтобы обсудить план на будущую неделю.

— Мы давненько не наведывались к Западному взгорью, что за Тенистым лесом, — отозвался Каспиан.

— Конечно, сначала война, потом турнир и все эти праздники, — подхватил Эдмунд. — Мы вообще намертво из графика выбились.

— Хорошо. — Ответила Сьюзен. — Когда выдвигаемся? Завтра на рассвете?

— Зачем так тянуть? — Эдмунд подходит ближе к картам на столе. — Я предлагаю выехать сегодня после обеда.

— Хорошо, — Питер встает из кожаного кресла, — тогда нам надо поторопится.

— Стоп-стоп, — встряет Каспиан – Ты, жених, останешься дома.

— Что? — Питер растерянно хлопает глазами на Каспиана.

— Ты в этот раз останешься в замке, — повторяет тельмаринец. — У тебя вон свадьба на носу, приглашения рассылать, наряд пошить...

— Цветочки для украшения зала выбрать, — подхватывает Эдмунд.

— Вот, — одобрительно кивает Каспиан. — Поэтому в этот раз ты с нами не едешь.

— Эй, вы нормальные? — Питер ищет поддержки со стороны хоть кого-нибудь, но не находит.

— Ну, вполне логично, — неуверенно протягивает Сью.

Питер с укором смотрит на сестру:

— Ну конечно, от тебя я другого и не ожидал.

— Все, нам пора, на сборы час! — Объявляет Каспиан.

— Тристан, хочешь с нами? — Эд смотрит на орландского друга, который тут же вскакивает на ноги.

— Да! — На лице принца сияет улыбка. — Иду собираться.

Все начинают суетно идти к выходу.

— Вы что, серьезно? — Бросает им вдогонку Питер.

— Да! — Оборачивается Каспиан, на лице играет предовольнейшая улыбка. — Вы с Люси в этот раз дома. Ты должен идеально выглядеть, никаких царапин и шрамов.

— Кас, что я тебе сделал? — Стонет в ответ Питер.

Но тот уже скрылся за дверями, как и остальная часть компании. Питер обреченно сползает на кресло и прикрывает лицо рукой.

***

Как и было запланировано, четверка выдвигается в путь после полудня. Каспиан скачет первым, за ним следуют Тристан и Эдмунд. Сьюзен замыкает колонну. Им надо как можно быстрее миновать Тенистый лес, галопом они справятся часа за три, сразу за лесом уже и будет Западное взгорье. Если все пройдет гладко, они вернутся около полуночи. В лесу тихо, тень раскидистых деревьев спасает от июльской жары.

Преодолев около половины пути, путники выезжают на небольшую поляну. С нее видно, как где-то вдалеке из лесу в небо подымается большой черный столб дыма.

— Пожар? — Неуверенно предполагает Эдмунд.

— Не знаю, — Каспиан разворачивает коня в сторону дыма. — Сейчас увидим.

Они быстро скачут в сторону привлекшего их внимания места, запах дыма уже можно почувствовать в воздухе. Каспиан немного придерживает коня, тот переходит на шаг. Остальные делают то же самое. Вдалеке можно заметить некое движение, короли и королева слышат гулкие громкие мужские голоса, время от времени прерывающиеся раскатистым хохотом. Слышен запах жарящегося на костре мяса.

Каспиан соскакивает с лошади и дальше идет пешком, аккуратно ступая на траву, чтобы его шаги было слышно как можно меньше. Он прислоняется спиной к широкому дереву и осторожно выглядывает из-за него, вглядываясь вдаль. Достаточно изучив обстановку, Кас возвращается к остальным. Те тоже слезли с лошадей и с любопытством смотрят на тельмаринца, ожидая новостей.

— Кочевники, — почти шепотом говорит Каспиан.

— На землях Нарнии? — Изумляется Сьюзен.

Каспиан молча кивает.

— Сколько их там? — Спрашивает Тристан.

— Не меньше трех десятков. Довольно крепкие ребята, на вид.

— Надо возвращаться в замок за подмогой, — Сьюзен нахмуривает брови.

— Не нужно, — тихо отвечает Каспиан. — Мы потеряем слишком много времени. С воинами мы сюда прибудем только к ночи, а ночь — скорее их время. Они-то привыкли передвигаться и днем и ночью, а мы потеряем людей. Справимся сами.

— Они ведь не имеют права без разрешения находится на наших территориях, — начинает Эдмунд. — Так гласит наш договор.

— Ты предлагаешь переговоры? — В голосе королевы звучит надежда.

— Ну да, сейчас! — Каспиан закатывает глаза. — Так они нас и послушают. Это дикие воины, они не признают власти. Да и поговаривают, что человечиной они тоже не брезгуют. Костер видишь?

Сьюзен морщится.

— И как мы их прогоним? — Тристан кладет руку на рукоять меча.

— Есть идея, — Каспиан прищуривается, подзывая остальных ближе к себе.