11

Я поднимаюсь к себе, всё ещё прокручивая в голове события этого утра, и уже у самой двери замечаю подарочный пакет, оставленный прямо у порога.

На секунду останавливаюсь, оглядываюсь по сторонам — подъезд пуст, только где-то этажом ниже хлопает дверь, и по лестничной клетке тянет холодным воздухом с улицы.

Я поднимаю пакет и захожу в квартиру.

Куртку оставляю в прихожей, снимаю обувь и несу оба подарка на кухню, всё ещё не понимая, как за одно утро моя совершенно обычная жизнь успела превратиться в какой-то странный роман.

Сначала Мэтт, потом Тони у моего магазина.

А теперь это.

Я осторожно открываю подарочный пакет и почти сразу замечаю небольшую коробку из тёмно-синего бархата, лежащую поверх шоколада.

Беру её в руки, открываю крышку — и несколько секунд просто смотрю.

Жемчуг.

Настоящий, тонкий, идеально подобранный комплект — серьги и ожерелье.

Я даже не сразу понимаю, насколько это дорогой подарок.

На шоколаде лежит маленькая карточка.

«С днём рождения!»

Я медленно выдыхаю.
Нет.Это уже слишком.

Цветы — одно дело, клубника — другое, но украшение я не могу принять от человека, которого знаю всего несколько дней.

Я достаю телефон.

Я: Мэтт, ты с ума сошёл? Нам нужно встретиться. Я ни при каких обстоятельствах не приму такой дорогой подарок.

Ответ приходит почти сразу.

М: Подарок на то и подарок, чтобы его не возвращали. Прости за сегодняшнее поведение. Я, видимо, был не в лучшем состоянии после ночной работы.

Я: Нет, так не пойдёт. Хочешь ты этого или нет, я всё равно его верну.

Несколько секунд тишины.

М: Это уже не тебе решать.

Я качаю головой. Вот и поговорили.

Спорить с ним по переписке бессмысленно, поэтому я просто закрываю чат и убираю телефон.

Ладно.
Посмотрим, кто кого.

Если понадобится, буду носить этот комплект с собой до тех пор, пока не появится возможность вернуть его владельцу.

В этот момент звонит домофон.

— Наверное, Джилл.

Я открываю дверь и через пару минут слышу знакомый стук.

— Моя жизнь превратилась в сериал, — говорю я вместо приветствия.

Джилл смотрит на меня с недоумением.

— Что?

Я молча веду её на кухню.

Она замечает коробку с жемчугом.
Замирает.
Потом медленно переводит взгляд на меня.

— Джесс...

— Я знаю.

— Это что?

— Жемчуг.

— Я вижу, что жемчуг. Я спрашиваю, почему у тебя на кухне жемчуг?!

Я не выдерживаю и смеюсь.

— Это ещё не всё.

Через несколько минут Джилл уже знает всё.

Про утреннюю поездку, Вивиан-парк, разговор с Мэттом, его бабушку и дедушку, странную перемену в его настроении, мою прогулку до магазина, Тони, BMW, его предложение познакомиться, а потом — про Мэтта, который находился неподалёку и, как выяснилось, всё видел.

И, конечно, про жемчуг.

Джилл некоторое время молчит.
Потом откидывается на спинку стула.

— Подожди. То есть за одно утро ты успела съездить с одним парнем в парк, познакомиться со вторым, получить предложение о свидании, увидеть первого возле дома, а потом получить от него жемчужное украшение?

— Если ты произнесёшь это ещё раз, я сама пойму, насколько всё это ненормально.

Она начинает смеяться.

— Джесс, я знала, что когда-нибудь с тобой произойдёт что-нибудь интересное. Но чтобы вот так...

Я улыбаюсь и опускаю глаза.

— Мне самой непривычно.

— И кто тебе нравится?

Я замолкаю.

— Не знаю.

— Врёшь.

— Правда не знаю.

Джилл смотрит на меня несколько секунд, потом качает головой.

— Ладно. Тогда скажи честно: к кому тебя сильнее тянет?

Я задумчиво смотрю на коробку с жемчугом.

— У Тони всё просто. Он открытый, лёгкий, с ним я сразу чувствую себя спокойно.

— А Мэтт?

Я медленно улыбаюсь.

— А Мэтт — совсем другое.

— Вот именно.

Я ничего не отвечаю.
Потому что она права.

⸻

После пар мы звоним Линдси и зовём её к нам.

Через некоторое время она уже сидит на моей кухне, слушает историю и выглядит так, будто пытается мысленно собрать все события последних дней в одну картину.

— Подожди, — наконец говорит она. — То есть у тебя теперь два парня?

— Не говори так.

— А как говорить?

— Я не знаю.

Линдси улыбается.

— Тогда другой вопрос. Кто из них тебе нравится?

Джилл тут же подключается:

— Да. Кто везунчик?

Я смеюсь.

— Девочки, это я везунчик.

Они переглядываются.

— Но если серьёзно... — продолжаю я. — С Тони сегодня были настоящие бабочки в животе. Я никогда такого не чувствовала. А Мэтт... он совсем другой. Рядом с ним я постоянно не понимаю, что происходит.

— И именно поэтому тебя к нему тянет, — замечает Линдси.

Я вздыхаю.

— Наверное.

— Тогда не выбирай прямо сейчас, — говорит Джилл. — Ты ведь никому ничего не обещала.

Я киваю, в этом она права.

Тони пока даже не написал.Уже шесть вечера.

Мы сидим вместе ещё пару часов, смеёмся, обсуждаем университет, одежду, Тони, Мэтта и совершенно бессмысленные мелочи, из которых почему-то и состоит самое хорошее время с друзьями.

В восемь девочки наконец собираются домой.

— Держи нас в курсе, — говорит Линдси.

— Даже если ничего не произойдёт?

— Особенно тогда.

Я смеюсь и закрываю за ними дверь.

Убираю со стола, мою посуду, возвращаюсь на кухню.

И почти сразу приходит сообщение.

М: Как твой день? Что сегодня делала? С кем была?

Я несколько секунд смотрю на экран.

Я: День отличный. Только что девочки ушли.

Ответ появляется почти сразу.

М: Хочешь, я приеду? Можем покататься по ночному городу.

Я уже почти пишу «да».

Но вспоминаю наше утро.

То, как он внезапно стал холодным, как снова закрылся от меня.Не хочу повторения.

Я: Нет, сегодня хочу провести вечер за книгой.

Несколько секунд тишины.

Потом:

М: Джесс, почему ты не сказала, что сегодня тебя подвозил какой-то парень?

Я хмурюсь.

Я: Откуда ты вообще об этом знаешь?

М: Я видел вас. Ты же видела меня, когда шла в магазин.

Я вспоминаю его машину у дома.

Я: Именно. Я видела тебя, когда шла в магазин. Когда возвращалась, тебя уже не было.

М: Я был там.

Пауза.

М: Кто он?

Я усмехаюсь.

Я: Просто знакомый.

М: Как зовут твоего «просто знакомого»?

Я: Какая разница?

Он печатает ответ, но я не успеваю его прочитать.

Телефон начинает звонить.

Номер незнакомый.

— Алло?

— Привет, это Тони.

Я сразу улыбаюсь.

— Привет.

— Не передумала насчёт нашего свидания?

Я смотрю на часы.

— Нет.

— Тогда поехали. Покатаемся по городу, а потом можем заехать ко мне, если захочешь. Посмотрим фильм, выпьем по бокалу вина.

Предложение звучит неожиданно, но рядом с Тони почему-то нет того внутреннего напряжения, которое возникает рядом с Мэттом.

— Хорошо. Во сколько?

— Я уже еду. Минут через десять-пятнадцать буду у тебя.

— Хорошо, позвони, когда подъедешь.

Мы прощаемся.

Я смотрю на экран телефона.
Последнее сообщение от Мэтта всё ещё не открыто.

Почему-то мне становится не по себе,но я отбрасываю эту мысль.
Сегодня я хочу просто провести хороший вечер.

⸻

Я надеваю чёрные капроновые колготки, кожаную юбку и белый свитер, аккуратно укладываю волосы и оставляю руку зафиксированной у тела.

Через несколько минут звонит Тони.

Я надеваю чёрные ботинки и спускаюсь вниз.

Он уже ждёт возле подъезда.

Выходит из машины, приветливо улыбается, подходит ко мне и легко касается губами щеки — скорее жест хорошего воспитания, чем попытка перейти границу.

— Привет.

— Привет.

Он открывает мне дверь.

— Осторожнее.

— Спасибо.

Я сажусь, и через минуту мы уже выезжаем со двора.

За окном мелькают знакомые улицы Прово, редкие прохожие, освещённые окна домов, вывески небольших заведений, а дальше город постепенно становится темнее.

— Ну что, — спрашивает Тони, — куда едем?

Я задумываюсь.

— Есть одно место. Мне нравится там.

— Какое?

— Гроув парк.

— Тогда туда.

Я смотрю в окно и улыбаюсь.

Почему-то сейчас мне совершенно не хочется думать о Мэтте,хотя именно он не выходит из головы.