Пропавшая подруга

Глава 3

В школе

Когда я зашла внутрь, сразу же увидела свою подругу Элли Фокс. Элли всегда видно в толпе — её длинные рыжие волосы невозможно не заметить, особенно если учесть, что во всей школе она единственная рыжая. Не зря я зову её Рыжей Лисой, моя любимая шутка! И фамилия, кстати, подходящая. Хотя на первый взгляд она может показаться злой, на самом деле Элли — самый добрый человек из всех, кого я когда-либо встречала. Она умеет поддержать в трудную минуту, а если надо заступиться — делает это не раздумывая. При этом Элли всегда безупречно одета и даже планирует поступать на дизайнера одежды. Но главная её страсть — танцы. Однажды она ездила на конкурс и вернулась оттуда с первым местом. Сара тоже когда-то пробовала заниматься танцами... Но совсем немного — походила пару месяцев и сказала, что это не её. Зато Элли уже ходит пять лет. И при всём этом она ещё и отличница в школе. Как она всё успевает — для меня загадка. Но больше всего я люблю её глаза: зелёные, глубокие. Элли умело подчёркивает их тушью, и тогда они становятся просто неотразимыми. Я сама обожаю зелёный цвет… А мне достались голубые. Обидно, да? Хотя другие говорят, что самая красивая черта во мне — это как раз мои глаза.

-Привет, подруга. Как ты? -Элли улыбнулась, но улыбка тут же погасла. Сегодня ровно год как...

Она замолчала, и повисла тяжёлая тишина.

-Всё хорошо, сказала Хэйлин и замолчала. А потом вдохнула, Словно признаваясь в самом главном: Но мне её не хватает. И, кажется, никогда не перестанет.

-Я понимаю тебя, Хэйлин. Мне самой Сары не хватает, Элли отвела взгляд в другую сторону и тихо добавила, почти шёпотом: иногда ловлю себя на том, что хочу ей что-то рассказать, А потом вспоминаю... Что уже некому.

Наш разговор прервал звонок на урок-должна была начаться история. Мы молча поднялись на второй этаж и вошли в кабинет, каждая погружённая в свои мысли. Честно говоря, история-это не моё. Эти бесконечные даты, события, длинные фамилии... Для меня это самый настоящий ад. Я до сих пор помню, как Сара вытягивала меня из троек- она ведь знала, как мама ругает меня за оценки. Ей история всегда давалась легко, словно она родилась не в нашем веке. Сара даже хотела выбрать её для дополнительного экзамена, но не успела… Если честно, я давно заметила: Сара раньше была любимицей нашей учительницы, как и Элли сейчас. Мне же место среди них не нашлось. Каждый урок меня вызывали, на контрольных давали самый сложный вариант, а я получала тройку — и то лишь благодаря Элли и Саре, потому что больше они ничем не могли помочь: учительница это замечала и отсаживала их на другой конец класса. А если вы спросите, почему я не могу пойти к репетитору по истории, я легко отвечу: мне запрещает моя мать. Да и в нашем городке их всего двое, ну трое, а места у них уже давно закончились. Однажды я получила двойку. Мама чуть не ударила меня от злости — она хочет, чтобы я училась на одни пятёрки. Спасибо папе, что смог остановить её. После пропажи Сары я опять скатилась на тройки, хоть Элли и пыталась мне помогать — но всё безрезультатно. Когда мама узнаёт, что у меня очередная плохая оценка, она приходит в ярость.

-Дети присаживайтесь, урок уже начался.-громким голосом проговорила мисс Агата Крантен.

— Хейлин, поспорим на шоколадку, что она опять тебя к доске вызовет? — рассмеялась Элли.

Элли та ещё сладкоежка. Так что спорить с ней на шоколадку- Затея рискованная, потому что проиграешь в любом случае.

-Очень смешно, тут даже спорить не надо. -Тихо проговорила я.

-И первым пойдёт у нас отвечать... Хэйлин,- с едва заметной усмешкой объявила Мисс Крантен.

-С тебя шоколадка. -улыбнулась Элли.

-Мечтай, Лиса.

Я вышла к доске и начала лихорадочно вспоминать хоть что-то, хоть слово — ведь эту тему я учила несколько часов.

— Ну что, говорить будешь или двойку оставить? — с раздражением спросила учительница.

— Ну, в то время было очень тяжело, тогда стояла тысяча... — не успела я договорить, как дверь громко распахнулась, и вошёл тот, кого я меньше всего ожидала увидеть.

Это был Раян.

— Здравствуйте, Крантен! Я заберу вашу одну ученицу. Её надо отвести к психологу. А лучше — к психиатру, — тихо, с усмешкой добавил Раян. Он даже не удосужился спросить разрешения. Разве так делается? Я, конечно, знала, что он наглый — с самого детства наглый. Возможно, это даже одна из причин, почему я с ним не общаюсь.

— Молодой человек, уроки этикета мы, кажется, не проходили. Выйдите, закройте дверь, постучитесь и войдите уже по-человечески, — произнесла учительница истории, приподняв бровь.

— А может, как-то без этой суеты? — пробормотал Раян и наткнулся взглядом на лицо Крантен. — О'кей, я понял.

Раян послушно вышел, закрыл дверь, постучал ровно три раза и вошёл обратно:

— Теперь-то я могу забрать одну девушку?

-Теперь можешь. Тебе кого?-ответила Мисс Агата.

И вдруг Раян произнёс моё имя!

-Хэйлин.

Что?! Ну надо же. Несколько лет не общались-так зачем начинать?

-Пошли, Хэйлин, чего встала как вкопанная? Надо кое куда сходить.

Хотелось бы, конечно, гордо заявить, что я никуда с ним не пойду. Но пропустить историю-вариант получше, чем просидеть на ней весь урок. Поэтому я согласилась.. И пошла за ним.

-Куда мы идём?

-в укромное место. Где нас точно никто не услышит.

-куда, куда? Ты же сказал к психологу.

-Хэйлин, у тебя со слухом проблемы? Я что, непонятно говорю? Нам нужно с тобой поговорить..

-И о чём же можно говорить в укромном месте? Да ещё и с тобой? Чем тебя не устраивает коридор? Возразила я

-Слушай. -Раян резко развернулся ко мне, так что я от неожиданности чуть не пошатнулась. -Разговор будет о тебе и... О Саре.

Одно только это имя -<<Сара>> - сжимало невидимую петлю на моей шее. Воздух вдруг становился вязким, как смола, лёгкие отказывались наполняться, и мир сужался до одной единственной, панической мысли: Я задыхаюсь. Всю мою жизнь- и тогда и сейчас - рядом были только две подруги: Элли и Сара. Но именно с ними я чувствую, чтобы мы пройдём до конца. Я верю, что встречу Сару. Я найду её чтобы мне этого не стоило.

-Почему ты решил поговорить о ней..? -спросила я, и голос дрогнул.

— Заходи в этот кабинет. Тут никого нет.

Я шагнула внутрь, и дверь за мной тихо закрылась.

— Хэйлин... Мне сегодня позвонил отец. Он сказал, что ты приходила в полицейский участок. — голос дрогнул. — Ты ведь помнишь, о чём вы там говорили, да?

Пауза.

— Ты решила устроить поиски? Но... зачем?

— Раян, ты не понимаешь. Мне её так не хватает... Если бы ты только знал, что я пережила за этот год без неё. — голос сорвался. — Что бы ты чувствовал, если бы у тебя исчез друг, с которым ты рос с самого детства? Который всегда был рядом, поддерживал, с которым было легко и тепло?

— Ты бы знал, как мне её не хватает... но ты не знаешь. И вот теперь ты вдруг решил объявиться. Мы не общались сколько? Год? Два? Я уже сбилась со счёта. И тут ты решил заговорить со мной?

Она перевела дыхание.

— Я хотела попросить твоего отца помочь мне с поисками. А что он сказал? "Нет, я тебе запрещаю" или "Что их нужно вести с тобой." С тобой, Раян.

Голос стал холоднее.

— Я не хочу тебя видеть. Так что если ты позвал меня ради этого — пожалуйста, давай закроем эту тему. Я сама справлюсь.

Раян сделал шаг вперёд, глядя мне прямо в глаза.

— Хэйлин, я хочу тебе помочь. Но это правда опасно. Ты хоть понимаешь, что ты можешь сделать? Ты понимаешь, что случилось с Сарой? Ты ничего не понимаешь.

Он говорил тихо, но каждое слово резало.

— Ты не осознаёшь, насколько это всё рискованно. И ты не думаешь о тех, кто рядом. Например, об Элли. Ты ей рассказала, что хочешь начать поиски заново? Нет?

Он усмехнулся, но в глазах не было веселья.

— А представь, как она обрадуется, когда узнает. Если ты вообще решишься ей сказать.

Он замолчал на секунду, прожигая меня взглядом.

— Так что выбирай, Хэйлин. Либо ты ищешь свою лучшую подругу со мной. Либо ты вообще не ищешь. И тогда никто не узнает, жива ли Сара. А ведь каждый день на счёт, ты понимаешь это? Каждый. День

Я замолчала.

В голове пульсировала одна мысль: Раян прав. Каждый день на счету. А я даже не знаю, жива ли Сара...

Но где-то глубоко внутри затаился холодный страх. Мне казалось, что в нашем маленьком городке кто-то тщательно заметает следы. Кто-то не хочет, чтобы правда всплыла. Но кто? Кто стоит за этим?

Я подняла глаза на Раяна. Сделала вдох.

— Хорошо, Раян. Я согласна. Я буду искать Сару с тобой.

— Я рад, что ты согласилась, Хейлин, — тихо сказал он. — Мы с Сарой не были близки, только детские воспоминания... Но я вижу, что она значит для тебя. И я хочу, чтобы ты знала: если мы найдём её уже не с нами...

— Нет. — мой голос прозвучал резко, даже грубо. — Не договаривай. Мы найдём её. Живой. Живой, слышишь? И это не обсуждается.

Я схватила сумку и направилась к двери.

— Всё, Раян. Ты меня всё равно раздражаешь, так что ближайший день даже не приближайся ко мне. Мне нужно всё обдумать.

Рука уже лежала на ручке.

— Увидимся. Пока.

Я вылетела из кабинета, и дверь с глухим стуком захлопнулась за мной.

Коридор встретил меня шумом и суетой — как раз прозвенел звонок, и ученики потоком хлынули из классов.

Я перевела дыхание, пытаясь прийти в себя, и вдруг увидела её.

Из дверей класса истории, расталкивая толпу, выбегала Элли.

— Хэйлин! Ну наконец-то! — Элли подлетела ко мне и схватила за руку. — Я так за тебя переживала! Какого чёрта тебя забрал Раян? Вы же с ним уже сто лет не общались! Что на него нашло? Что он тебе сказал?

Она заглянула мне в глаза, пытаясь прочитать ответ.

— Хэйлин, ну не молчи, мне же интересно!

— Элли... — я выдохнула, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Он ничего такого не говорил. Просто сказал, что нам надо поговорить. И всё. Мы поговорили о прошлом... и извинились друг перед другом из-за той старой ссоры.

— И из-за этого он забрал тебя с урока? — Элли прищурилась, и в её голосе появились стальные нотки. — Хэйлин, ты врёшь.

Она сделала шаг ближе, заглядывая мне в глаза.

— Почему ты не хочешь сказать мне правду? — её голос дрогнул. — Ты мне не доверяешь?..

— Нет-нет, Элли, что ты! — я схватила её за руки, чувствуя, как сердце колотится о рёбра. — Я тебе всегда доверяю. Просто...

Я запнулась, не зная, как закончить фразу.

Элли посмотрела на меня, и напряжение в её глазах начало таять. Она вздохнула и слегка улыбнулась:

— Ладно, Хэйлин. Я поняла. Если захочешь — расскажешь потом...

Она тряхнула головой, отгоняя грустные мысли, и вдруг оживилась:

— А вообще ты слышала, что нам сказали? Уроки всё — отменили! У директора там что-то случилось, совещание с учителями, так что мы свободны.

Она усмехнулась.

— Круто, правда? Хотя, честно говоря, лучше бы я дома поспала. Сразу не могли сказать, что только один урок? Я бы вообще не пришла.

-Что правда? С недоверием спросила я.

— Конечно, правда, — улыбнулась Элли, и от этой улыбки у меня немного отлегло от сердца.

Она склонила голову набок:

— А вообще... ты сегодня идёшь на конюшню? Сегодня же вторник. Аляска и Искорка, как всегда, ждут нас. Мы же не можем пропустить, правда?

В её глазах светилась надежда.

— Пойдёшь?

Я задумалась. С одной стороны — привычный ритм, тепло лошадей, запах сена и покой. С другой — поиски Сары, время, которое уходит, и Раян, ждущий ответа.

Но когда Элли смотрит на меня так...

— Пойду, — сказала я. — Да и тем более мне нужно отвлечься. я выдохнула, чувствуя, как напряжение начинает отпускать плечи. — После сегодняшнего дня... слишком много информации. Нужно всё переварить.

Я улыбнулась, впервые за несколько часов по-настоящему.

И потом, я не могла бросить их только на Элли. А Искорку я уже целую неделю не видела, скучаю безумно.

Так что да, Конюшня — правда самый лучший вариант.