Кукольный театр

Все ночи были одинаковыми. Рано или поздно ужас настигал его. И сделать ничего было нельзя. Он весь день был уставшим и раздражительным, ему было совсем не до работы.
Отли сидел на краю кровати и читал ему книгу. Его голос был ровным, спокойным и мягким. Под такой легко заснуть. Но Хёрли слушал плохо. Он был увлечен отнюдь не сюжетом истории, он был полностью в своих мыслях.
Отли, кажется, заметил эту смутную задумчивость, но читать не перестал. Он внимательно следил за изменением выражения лица принца. Тот выглядел так, будто отправлялся на казнь. Так же обреченно.

-Хороших снов, ваше высочество, - он посчитал, что достаточно. Закрыл книгу. Голос был столь же ровным, что Хёрли даже не сразу заметил и не сразу отреагировал на изменения.
Он понял это, только когда Отли поднялся, подоткнул ему одеяло, погасил свет и направился к выходу.
Хёрли был в нерешительности. Это казалось очень глупым. Действительно, почему он ведет себя так глупо? В детстве все было проще. Намного. Тогда и родители были рядом, и не стыдно было расплакаться и обнять кого-то из них.
-Стой, - неожиданно для себя произнес он.
Отли оглянулся.
-Да, ваше высочество?
Хёрли не решался говорить дальше.
Отли вопросительно, выжидающе глядел на него.
-Т-ты... боишься?.. - тихо спросил он.
-Ха-ха, чего? Чего же мне нужно бояться? - улыбнулся Отли.
Хёрли спрятал лицо в ладонях. В самом деле, что за чушь он говорит?..
-Мне... мне страшно. - пролепетал он.
Отли улыбнулся еще более ласково.
-Вам нечего бояться, ваше высочество. Я рядом. Всегда.
Хёрли резко поднялся. Точно. В голове вспыхнула мысль.
-Подойди сюда,
Отли так и поступил.
-Вам что-то нужно?
-Ляг рядом.
Улыбка с лица Отли пропала. Он посмотрел на Хёрли вопросительно, чуть склонив голову набок.
-Мне это нужно. - пояснил Хёрли. Но яснее не стало.
Отли пожал плечами, но приказ исполнил. Это все казалось таким глупым и ребяческим, что самому Хёрли стало неловко. Он укрыл Отли одеялом, а сам лег и отвернулся.
-Говори, пожалуйста. Все, что угодно. - попросил он.
Отли все тем же голосом начал рассказывать о чем-то, кажется, пересказывал сюжет прочитанной книги. Причем точь-в-точь, как будто у него прямо фотографическая память.
Но Хёрли опять не слушал. Он устроился поудобнее и попробовал уснуть.

_

Он снова проснулся. Страх снова окутывал его сознание, пока его рука не дотронулась до чего-то рядом... точно, Отли! Он не ушел. Хёрли был очень рад этому. Тот спал, а может и притворялся, что спал. В любом случае, Хёрли не знал, нужно ли это ему или нет. Он осторожно толкнул его в бок.
Отли поморщился, но глаза открыл. Взглянул на Хёрли.
-Да, ваше высочество?
Он не знал, что ответить. Он знал, что ему было нужно, но не мог сказать прямо.
Руки дрожали меньше обычного. Его присутствие делало страх слабее. Но слезы все еще рвались наружу. Он не выдержал и громко расплакался, обнял Отли, пытаясь спрятать лицо. Ему было стыдно за свою слабость. Но он был по-настоящему напуган и несчастен.
Отли замер. Он не двигался, словно оценивал ситуацию и пытался найти более разумное решение.
-Успокой меня... - подсказал Хёрли.
Он неуверенно обнял его в ответ и начал гладить по волосам.
-Все... все в порядке. Просто спите, ваше высочество.
Хёрли молчал, лишь временами тихо всхлипывал.
В его объятиях было хорошо и спокойно. Действительно, что может потревожить, когда он рядом?

_

На следующий день он помнил все очень хорошо, в эту ночь он отлично выспался. Как бы странно это не звучало, но кажется, он нашел способ бороться со своими страхами. Это казалось странным, это был как будто способ обмануть собственные чувства и эмоции.
Отли уже работал: делал уборку в кабинете. В шкафу было много бумаг, которые нужно было давно перебрать. Хёрли сидел за письменным столом и думал о чем-то своем.
-Вам стоит взглянуть на это, - он положил перед ним стопку бумаг.
-Отли, не сейчас... - отмахнулся он. - пожалуйста, можешь сам решить, нужно это или нет? Я сейчас не в духе,
-Мне кажется, что вас что-то сильно тревожит, - заметил он.
-Все в порядке, - отмахнулся Хёрли, - я думаю, что мне просто следует развеяться,
Отли неуверенно кивнул, после чего отправился обратно к шкафу.

_

Ночь снова была неспокойной. Он надеялся, что справится сам, но все пошло наперекосяк. Оставалось только одно.
Он уже стоял на пороге его комнаты и стыдливо стучал в дверь.
Он зашел. Отли уже не спал. Да и Хёрли не знал, нужно ли ему это. Никогда не интересовался. А зачем?
Они встретились взглядами.
-Ваше высочество, что-то мне подсказывает, что вы должны быть в кровати...
-Да, все верно, но я... - он запнулся.
Он просто молча подошел и лег рядом.
-... мне приснился кошмар...
-Все в порядке, просто спите...
-Знаешь, я чувствую себя странно, лежа в твоей кровати... как будто неживым. Как будто призраком... ведь... все мои сны страшные... можно мне вместо них твои?..
-Было бы славно, если бы это было возможно...
Они помолчали.
-Обними меня.
Он послушался.
Его объятия были крепкими и надежными, в них ощущалась какое-то понимание, ощущение спокойствия и четкого осознания, что все будет хорошо. Он действительно мог уберечь его от ужаса, преследующего его сквозь года.
Остаток этой ночи он спал спокойно.