Вынужденные любить

8 января.
Голова раскалывалась.
В ушах стоял неприятный звон.
Эдита приподнялась на локтях и попыталась разглядеть, где вообще находится.

Появились очертания слизеринской гостиной, только она стала намного темнее, чем обычно.
Скорее всего, была глубокая ночь, и даже лунный свет не сумел просочиться сквозь толщь воды Черного озера.

В ногах почувствовалось шевеление, кто-то тоже очухался.

И только сейчас Эдит поняла, что лежит на кожаном диване, положив свои ноги на колени неизвестного человека.
- Как ты себя чувствуешь? - прошептала знакомая тихая речь.
- Лучше не бывает. - съязвила девушка охрипшим голосом и подняла глаза.
Она встретилась взглядом с Теодором.
- Что мы тут..?

Снейп огляделась вокруг и увидела знакомых друзей, которые спали где попало. Грейс вместе с Блейзом уснули в обнимку на одном из черных кресел; Пэнси дремала сидя, положив голову на письменный столик; а Крэбб вообще улегся поверх коврика около мерцающего камина.
- Ты так напилась, что уснула прямо на мне. - сказал парень, и Эдит была уверена, что он улыбается.

В голове стоял невыносимый гул, слизеринка потерла виски с целью вспомнить, что было вчера.
«Да, Блейз принес огневиски, она много танцевала, и, если не изменяет память, целовалась с... Нет!!!»

- Боже, где мой клатч? - спохватилась Эдита, пытаясь рассмотреть что-то в темноте. - Неужели я оставила его в зале?!
- Не знаю.. - шепнул Тео и задумался. - Ты помнишь что-нибудь?
- Нет. - быстро ответила Эдит и молилась, чтоб Нотт не начал говорить о поцелуе. - Наверное, я чуть переборщила с алкоголем.
- А я не пил.. но, кажется, опьянел от одного твоего присутствия.

Эдита сидела и чувствовала, как его рука опустилась на ее ногу, снимая тяжелые каблуки.

- Когда ты сказала, что мы идем вместе на бал, я даже сначала не поверил. Ты возможно не поймешь, но я был счастлив, как никогда! Серьезно. Никогда не испытывал такой сильной радости в отношении девушки..

- Куда ты пропал посреди вечера? - тихо произнесла Эдит.

- Мы станцевали, и ты так резко от меня ушла, что мне стало больно. Больно не говорить с тобой. Я сидел в саду, может час, может два... а ты в это время успела напиться. Я хотел сказать тебе кое-что, но ты сама сказала все за меня.
- Что ты хотел сказать? - взгляд девушки витал где-то в пространстве, дремота окутывала ее все больше и больше.

- Что ты просто... ну, я хотел, чтоб ты стала важной для меня. Я знаю, это глупо говорить сейчас, когда ты почти спишь. Но я просто... просто хотел, чтобы ты знала. Хоть сейчас. А когда ты меня поцеловала...
Парень замолчал, пытаясь подобрать нужные слова и не спугнуть.
- Я ничего не помню, Тео. - соврала Эдит, перебив его мысль. - Правда. Алкоголь делал со мной что-то странное.
- Конечно... - он посмотрел на девушку с нескрываемым обожанием. - Я знаю тебя с первого курса и просто хотел, чтоб сейчас ты стала полноценной частью моей жизни, а не просто отголоском.

***
День выдался весьма вялым. Эдит никак не могла отойти от ночного разговора с Теодором, слава Мерлину, он не додумался изъясняться в любви.
После ужина школьная сова принесла ей небольшую записку, где отец писал о желании повидаться.

- Зачем звал? - Эдита зашла в спальню Северуса и с разбегу плюхнулась в мягкое кресло.

Отец достал из шкафчика зеленую сумку и швырнул на стол. Послышался треск.
- Это твое, я смею предположить?
- Да! - обрадовалась Эдит, подошла к столу и взяла в руки свой потерянный клатч. - Откуда он у тебя?
- Нашел, после окончания бала. - спокойно говорил Снейп. - Догадываюсь, не каждая девушка будет таскать с собой кучу пробирок с зельями.
- Точно. - она закусила губу. - Спасибо, я уж подумала, что придется готовить все заново!
- Зачем, если не секрет?
- Решила заняться бизнесом. - на ходу придумала Эдита, хотя это было почти правдой.

Северус ничего не ответил и молча закатал рукав мантии. Черная метка приняла антрацитовый цвет.
- Она стала еще темнее! - девушка нахмурилась.
- Да. Понимаешь что это значит? Что Темный лорд набирает все больше и больше сил...

***
Отец, как обычно, высказал наставление дочери не соваться ни в какие переделки, быть осторожной и держаться поближе к друзьям. Что собственно она и делала всю сознательную жизнь.

Возвращаясь в гостиную, Эдиту неожиданно схватили за обе руки и затащили за угол.
- Опять вы?! - негодовала слизеринка, получив порцию дежавю.
- Да! - Фред засмеялся. - А ты все еще помнишь прошлый год!
- Как такое забыть, у меня после вас запястья болели! - разозлилась она.
- Прости. - залепетал Джордж. - Мы хотели спросить, готовы ли зелья?
- Да, я еще на балу хотела отдать вам. - Эдит открыла клатч и стала по очереди доставать все пробирки.

Джордж протянул ладони.

- Спасибо тебе огромное! - сказал Фред, когда она достала все шестнадцать бутыльков.
- Обращайтесь. - гордо ответила Снейп и подняла голову повыше. - То есть теперь, я могу быть вашим партнером в магазине?

- Да, только мы еще не знаем, где достать денег, чтоб вложиться. - Джордж пытался не выронить зелья из охапки. - На Чемпионате мы заключили с Бэгменом пари, что выиграет Ирландия, но снитч поймает Крам.

- Но он просто болван! - продолжил его брат. - Заплатил нам лепреконским золотом, пойманным на стадионе.

- А лепреконское золото имеет свойство исчезать. - подытожила Эдит.

Джордж горько ухмыльнулся.
- Мы решили, что напишем ему, объясним, что случилось, и он вернёт деньги. Ничего подобного! Он просто не ответил на письмо. Мы сто раз пытались поговорить с ним в Хогвартсе, но он постоянно сбегает от нас под каким-нибудь предлогом.
- Теперь думаем написать второе письмо и вывести на шантаж! - закончил Фред и поблагодарил новую подругу напоследок. - Если какие-то проблемы, то не стесняйся, можешь обращаться к нам.

Фред взял часть склянок из рук Джорджа и развернулся.

- Я раньше думал, что ты такая же как Малфой. - тихо произнес Джордж, не торопясь идти за братом. - Но ты очень хорошая...
- Это приятно слышать. - вздохнула Эдит.
- Можем стать друзьями? - неуверенно спросил парень.

Эдита задумалась.
Как отнесется к этому Драко???

- Ладно. - кивнула она.
- Здорово! - гриффиндорец обрадовался. - Хочешь прогуляться завтра?

Она опять задумалась.
- Нет, знаешь... так много дел.. - Эдит почесала голову. - Давай в другой раз?
- Конечно, хорошо! Еще раз спасибо за зелья.

9 января.
Днем Эдита быстро сбегала поздравить отца с днем рождения и теперь сидела за одним из столов в гостиной, второпях делая домашнюю работу.

- Мне кажется, я перечитал сегодня все, что можно было перечитать о Древних рунах. - сказал Теодор, оперевшись на стол ладонями.
- Голова уже гудит. - Эдита запустила одну руку в волосы. - Ты тоже решил оставить все на последний день?
- Как видишь. - его губы тронула легкая усмешка.
- В восьмой раз читаю строчку о восстании гоблинов.

- Может проветримся? - Нотт замер у края стола.
- Проветрись. - Эдит кинула перо в чернильницу, да так, что из него вылетело несколько брызг.

Это была некая тонкая нить, которую он бросил, ожидая, поднимет ли она её.
- Присоединяйся, если хочешь. - слизеринец посмотрел ей в глаза с надеждой. - Свежий воздух поможет тебе.

- И где ты предлагаешь проветрится? - она откинулась на спинку стула.
- По территории. - Теодор пожал плечами. - Просто пройтись.

Он снова взглянул на нее, и на этот раз в его глазах появилось нечто похожее на мягкое приглашение, или просто нетерпение.

Что-то в его спокойном тоне, в отсутствии всякого давления, заставило ее колебаться. Это не были обычные манеры Драко, который даже не спрашивая говорил «пошли за мной», это было самое настоящее легкое приглашение, спрашивающее ответа.

Навязчивое желание не отпускать Теодора вот так просто заставило ее быстро встать, при этом пытаясь выглядеть максимально равнодушной.

***
Хогвартс спал после ужина, только редкие студенты сновали туда-сюда. Они шли молча. Эдита чувствовала напряжение в каждом своем движении, осознавая что происходит.

Неужели они действительно идут гулять? Вот так, вдвоем?

Когда вышли на территорию замка, холодный ночной воздух окутал их. Звезды уже ярко сияли на черном бархате неба. Теодор засунул руки в карманы мантии. Он шел чуть впереди, затем замедлял шаг, позволяя ей поравняться.
- Холодно. - прошептала Эдита.
- Иди сюда. - Теодор остановился у невысокой каменной стены, с которой открывался вид на Запретный лес.

Он указал на место рядом с собой на большом булыжнике, лежавшем здесь уже не одно столетие. Камень отлично сохранял дневное солнечное тепло.

Эдита поколебалась секунду, потом подошла и села, стараясь не касаться Теодора. Тепло камня действительно просачивалось сквозь ее мантию.

- Я хотел поговорить. - его голос прозвучал чуть хрипло, чем он ожидал.
- Обязательно сейчас? - улыбка блаженства спадала с ее лица.
- Да. - Нотт был настроен серьезно. - Если не скажу сейчас, то не скажу никогда.

Он долго готовился к этому моменту, но слова, такие ясные в его голове, теперь казались неподъемными.
Парень сделал глубокий вдох, пытаясь собрать мысли.
- Такого со мной еще не было... Понимаешь, Эдит, ты первая девчонка, которая меня зацепила... Я никогда в жизни не думал об этом... Я видел тебя много раз, ведь ты дочка нашего декана, тебя знают все! Но увидев тебя в этом году в поезде... Не знаю. Порой, ты — это единственное, о чем я теперь мечтаю. Твой смех, твои прикосновения, твоя надменная неприступность... для меня это бесценно.

Ее мутный взгляд был устремлён вдаль, на верхушки тёмных деревьев, покачивающихся на ветру. Однако слова Теодора заставили потревожить расслабившийся мозг. Эдита не прерывала его, лишь слегка сжала руки, холодные от вечерней прохлады.

- Знаешь, я никогда не думал, что обычная ночь может быть такой глубокой и звёзды такими яркими, когда рядом... тот, кто сам светит ярко. - продолжил Теодор, голос его стал чуть тише. - Пусть даже я часто раздражаю тебя, но у меня возникает ощущение тепла, когда ты рядом.

Теодор любовался ею, каждым изгибом ее профиля, тем, как свет факела играл в прядях её волос.
- Эдит, ты первая открыла во мне что-то, о чем я и не подозревал... Я до сих пор помню день, когда ты впервые назвала меня по имени, когда согласилась идти на бал именно со мной, когда поцеловала именно меня..

Дыхание обоих слизеринцев легкими облачками таяло в прохладном воздухе.

- Самые нелепые глупости оказываются самыми запоминающимися. - тихо сказала Эдит, не отводя взгляда от темноты Запретного леса.
- О чем ты? - Тео повернул голову, его глаза встретились с ее глазами в полумраке.

Она не ответила, лишь слегка вздрогнула от холода, который пронзил ее, несмотря на тепло камня. Теодор был слишком проницателен. И эта прогулка оказалась намного сложнее, чем просто "проветриться".

- Я до сих пор храню салфетку с твоей жвачкой... - он резко замолчал, и тишина вокруг стала оглушительной.

Тео смотрел на неё, боясь даже дышать. Лунный свет серебрил лицо Эдиты, и он не мог разобрать выражение её глаз. А самой Эдит вдруг стало так тоскливо, и до того грустно, что хотелось очутиться дома, в Паучьем тупике, где она не была целый год, свернуться в клубок и прижаться к отцу...

- Ты мне ничего не скажешь? - Нотт протянул руку и медленно коснулся ее ледяной ладони, ища ответ в ее реакции.
Сердце стучало как сумасшедшее, отбивая бешеный ритм в груди. Девушка, потеряв свою вечно идеальную осанку, погрузилась в печальную задумчивость.
- Нет... - выдохнула она, чувствуя, что глаза намокают, и мигом высвободила руку из его объятий.