Тихая любовь и тонкая нить

Луна освещала пустую улицу. Адель и Мелли шли молча, держась за руки. Никто из них не хотел нарушать этот момент. Казалось, весь город уснул, оставив только их двоих.
— Спасибо, что поехала со мной, — тихо сказала Адель.
Мелли улыбнулась.
— Даже не думай благодарить.
— Почему?
— Потому что рядом с человеком, который тебе дорог, не считают, сколько раз пришлось помочь.
Адель остановилась. Эти слова прозвучали так искренне, что она невольно опустила взгляд.
— Ты... считаешь меня дорогим человеком?
Мелли сначала хотела ответить сразу. Но сердце билось слишком быстро. Она сделала глубокий вдох.
— Да.
Очень.
Адель почувствовала, как её щёки слегка покраснели. Она впервые не смогла подобрать слов. Вместо ответа лишь крепче сжала ладонь Мелли.

~~~~~

На следующий день университет снова наполнился привычным шумом. Крис сидела в аудитории, но почти не слушала преподавателя. Она думала только об одном.
После вчерашнего вечера она поняла, что больше не сможет притворяться, будто её чувства исчезли. После звонка она попросила Мелли задержаться.
— Мелли...
— Что случилось?
Крис выглядела необычно серьёзной.
— Можно поговорить без остальных?
— Конечно.
Они вышли в пустой коридор. Несколько секунд Крис молчала. Потом тихо сказала:
— Я должна признаться тебе кое в чём.
Мелли удивлённо посмотрела на неё.
— В последнее время... Мне кажется, я стала плохой подругой.
— Почему ты так думаешь?
Крис тяжело вздохнула.
— Потому что сначала я пыталась убедить себя, что просто переживаю за тебя. Потом думала, что мне просто нравится проводить время с Адель.
Она замолчала.
— Но теперь понимаю... Это были не просто дружеские чувства.
Мелли внимательно слушала.
— Я... влюбилась в Адель.
Повисла тишина. Крис быстро добавила:
— Я не говорю это для того, чтобы всё испортить. И не собираюсь вставать между вами. Я просто больше не могла молчать.
Мелли долго смотрела на подругу. Потом неожиданно подошла ближе и обняла её.
Крис растерянно замерла.
— Ты... не злишься?
— Нет.
— Совсем?
Мелли покачала головой.
— Чувства нельзя запретить.
Но знаешь... Она слегка отстранилась.
— Я очень ценю то, что ты сказала мне правду.
На глазах Крис появились слёзы.
— Прости меня...
— За что?
— За всё, что я думала раньше.
Мелли мягко улыбнулась.
— Давай просто будем честными друг с другом. Хорошо?
Крис кивнула.
— Хорошо.
В это время Адель ждала Мелли в кафе. Она снова открыла блокнот. Но вместо рисунка долго смотрела на пустую страницу. Затем медленно написала всего одну строчку:
«Иногда любовь — это не выбор между двумя людьми. Это выбор быть честным, даже если правда может всё изменить.»
Она ещё не знала, что именно сегодня вечером Мелли расскажет ей о разговоре с Крис. И этот разговор станет испытанием не только для их чувств, но и для дружбы, которая до сих пор казалась нарушенной. Вечером Мелли пришла в кафе позже обычного. Адель сразу заметила, что она выглядит задумчивой.
— Привет.
— Привет...
— Что-то случилось?
Мелли села напротив и долго смотрела на чашку с горячим чаем.
— Сегодня Крис поговорила со мной.
Адель подняла взгляд.
— О чём?
Мелли глубоко вдохнула.
— Она призналась... Что влюбилась в тебя
В кафе стало необычно тихо. Адель несколько секунд молчала. Она явно не ожидала услышать такое.
— В... меня?
Мелли кивнула.
— Да.
— И что ты ответила?
— Ничего плохого. Она честно рассказала о своих чувствах и попросила прощения за то, что раньше пыталась вмешиваться. Адель опустила глаза.
— Теперь многое стало понятнее...
— Ты злишься?
— Нет.
Она медленно покачала головой.
— Просто... мне грустно.
— Почему?
— Потому что ей, наверное, сейчас очень больно.
Мелли внимательно посмотрела на неё. Именно такой ответ она и ожидала от Адель.
В этот момент дверь кафе открылась. На пороге появилась Крис. Она замерла, увидев девушек. Несколько секунд никто не двигался.
Потом Адель неожиданно поднялась со своего места.
— Крис.
Та растерянно посмотрела на неё.
— Можно... поговорить?
Мелли молча кивнула.
— Я подожду.
Крис и Адель вышли на улицу. Вечер был прохладным. Несколько минут они просто стояли рядом. Наконец Адель нарушила тишину.
— Мелли рассказала мне.
Крис грустно улыбнулась.
— Значит... теперь ты всё знаешь.
— Да.
Крис смотрела куда-то вдаль.
— Не переживай.
Я не собираюсь больше мешать вам.
— Крис...
— Нет, дай мне договорить.
Она глубоко вдохнула.
— Когда я поняла, что люблю тебя... мне казалось, если я буду рядом чаще, если стану для тебя важнее... однажды ты посмотришь на меня так же.
Она тихо усмехнулась.
— Но потом я увидела, как ты смотришь на Мелли. И всё поняла.
Адель молча слушала.
— Мне было больно. Очень. Но ещё больнее было понимать, что из-за своих чувств я начинаю терять лучшую подругу.
На глазах Крис появились слёзы.
— Я не хочу быть человеком, который разрушает чужое счастье.
Адель медленно подошла ближе. Она осторожно обняла Крис. Совсем ненадолго.
— Спасибо.
Крис удивлённо посмотрела на неё.
— За что?
— За честность. И за то, что нашла в себе силы отпустить.
Крис закрыла глаза.
— Наверное... это и есть взрослая любовь. Желать человеку счастья. Даже если это счастье не связано с тобой.
Адель тихо кивнула.
— Думаю... да.
Через несколько минут они вернулись в кафе. Мелли поднялась им навстречу. Крис посмотрела сначала на неё, потом на Адель.
И впервые за долгое время искренне улыбнулась.
— Береги её.
Мелли молча кивнула.
— Обещаю.
Крис взяла свою сумку.
— Тогда... до встречи.
— До встречи, — одновременно ответили девушки.
Колокольчик над дверью тихо звякнул. Крис вышла на улицу и, не оборачиваясь, медленно растворилась в вечернем городе. Адель долго смотрела ей вслед.
— Надеюсь... однажды она снова сможет улыбаться так же искренне.
Мелли подошла ближе.
— Сможет. Просто ей нужно время.
Адель кивнула.
Она знала: эта история ещё не закончилась.
Но сегодня одна важная глава подошла к концу, а впереди их ждало новое испытание — научиться быть счастливыми, не причиняя боль тем, кто однажды тоже любил.

~~~~~~~

Прошло несколько дней. После разговора с Крис всё стало спокойнее. Она больше не избегала Мелли и даже иногда писала ей сообщения, спрашивая, как проходит день.
Марк тоже перестал появляться возле кафе.
Казалось, что жизнь наконец начала возвращаться в привычное русло. Но для Адель и Мелли всё уже было иначе. Вечером они снова сидели у окна. За тем самым столиком. Официантка принесла их обычный заказ.
— Уже даже спрашивать не нужно, что вы будете, — улыбнулась она.
Мелли рассмеялась.
— Кажется, мы стали частью этого места.
— Уже давно, — ответила официантка и ушла.
Адель смотрела в окно.
— Знаешь...
— Что?
— Когда мы познакомились, я думала, что это будет одна случайная встреча.
Мелли улыбнулась.
— А я специально пришла сюда на следующий день.
Адель удивлённо повернулась к ней.
— Специально?
Мелли кивнула.
— Конечно. Я надеялась, что ты снова придёшь.
— И если бы меня не было?
— Тогда пришла бы ещё раз.
Адель тихо засмеялась.
— Какая же ты упрямая.
— Только когда дело касается важных людей.
Эти слова заставили Адель ненадолго замолчать.
— Мелли...
— Да?
— Можно задать очень странный вопрос?
— Попробуй.
Адель немного смутилась.
— Почему... именно я?
Мелли удивлённо улыбнулась.
— В каком смысле?
— Ты красивая. Добрая. Общительная.
У тебя много знакомых. Почему среди всех людей ты остановилась именно возле моего столика?
Мелли несколько секунд смотрела ей в глаза.
Потом спокойно ответила:
— Потому что ты была единственной, кто не пытался казаться кем-то другим.
Она слегка улыбнулась.
— Ты сидела одна, смотрела в окно и рисовала. Все вокруг разговаривали, смеялись, спешили... А ты словно жила в своём тихом мире. Мне стало интересно узнать человека, который умеет так искренне молчать.
Адель почувствовала, как её сердце снова забилось быстрее.
— И... не пожалела?
Мелли покачала головой.
— Ни разу.
В этот момент на сцену маленького кафе поднялся музыкант. Он взял гитару.
— Сегодня у нас вечер открытого микрофона.
Если кто-то хочет посвятить несколько слов человеку, который ему дорог, — сцена свободна. В кафе раздались аплодисменты.
Мелли с улыбкой посмотрела на Адель.
— Даже не думай.
Адель тихо рассмеялась.
— Не переживай. Я не настолько смелая.
Но через несколько минут произошло то, чего никто не ожидал. Официантка подошла именно к их столику.
— Простите...
Адель подняла голову.
— Да?
— Один из гостей очень просил передать это вам. Она положила на стол маленький сложенный лист бумаги. На нём было написано всего несколько слов:
«Иногда самые важные слова нужно говорить вслух, а не прятать в рисунках.»
Адель замерла. Она сразу узнала почерк. Это был почерк Элины. Мелли посмотрела сначала на записку, потом на Адель.
— Кажется...
Она улыбнулась.
— Кто-то очень хорошо тебя знает.
Адель медленно подняла взгляд на сцену.
Впервые за долгое время в её голове появилась мысль, которую она раньше боялась даже допустить. Возможно, пришло время перестать прятать свои чувства.
..........
Продолжение следующая