Пленённая судьбой

Я не спала всю ночь.

Лежала в кровати, смотрела в потолок и чувствовала себя пустой. Словно из меня вынули всё, что было внутри, и оставили только оболочку. Я продала себя. Добровольно. Чтобы спасти мать, отца, чтобы Райли не пострадала из-за меня.

Я была дурой.

Потому что теперь у меня не осталось ничего. Ни надежды, ни плана, ни свободы. Только этот дом, эти стены и человек, который обещал меня сломать.

И я позволила ему это сделать.

Под утро я уснула. Сон был тяжёлым, полным кошмаров, в которых я бежала по бесконечному коридору, а за мной гнался Пэйтон. Я просыпалась каждые полчаса, покрытая холодным потом, и снова проваливалась в этот ад.

Когда я наконец открыла глаза, за окном уже было светло. Я посмотрела на часы - почти одиннадцать.

Я не хотела вставать. Не хотела видеть никого. Не хотела говорить.

Но я знала, что если не спущусь, Пэйтон придёт за мной сам. А я не была готова к этому.

Я встала, умылась холодной водой и посмотрела на себя в зеркало. Красные глаза, бледная кожа, тени под глазами. Я выглядела как призрак.

- Ты справишься, - прошептала я своему отражению. - Ты справишься.

Я надела:

И спустилась вниз.

В гостиной никого не было. Только Джейден сидел за столом, читая газету. Он поднял голову, когда я вошла.

- Доброе утро, - сказал он.

- Доброе.

- Пэйтон уехал. Вернётся вечером.

- Хорошо.

Он отложил газету и посмотрел на меня.

- Ты в порядке?

- Нет, - честно ответила я. - Но я жива.

- Это уже хорошо, - он встал и подошёл к кухне. - Хочешь поесть?

- Нет.

- Ты должна есть.

- Ты тоже это говоришь.

Джейден улыбнулся - редкость для него.

- Я говорю это, потому что это правда.

Он пододвинул ко мне тарелку с омлетом и тостами. Я не хотела есть, но взяла вилку. Он смотрел на меня, и я чувствовала его взгляд.

- Ты злишься на меня? - спросила я.

- За что?

- За то, что я встретилась с Райли.

- Нет, - ответил он. - Ты сделала то, что должна была. Я бы на твоём месте сделал то же самое.

- Ты бы сдался?

- Я бы попытался спасти тех, кого люблю, - сказал он. - Как и ты.

Я посмотрела на него. В его глазах не было осуждения.

- Почему ты не злишься на меня? - спросила я.

- Потому что я понимаю, - ответил он. - Ты человек. Ты хочешь свободы. Это нормально.

- Но ты же на его стороне.

- Я на стороне того, кто спас мне жизнь, - сказал он. - Но я не говорю, что он прав. Я просто говорю, что я обязан ему.

- Ты думаешь, что я должна остаться?

- Я думаю, что ты должна сделать свой выбор, - ответил он. - И когда ты его сделаешь, ты будешь жить с последствиями.

Я молчала. В его словах была какая-то мудрость.

- Спасибо, - сказала я.

- За что?

- За то, что не судишь меня.

Он кивнул и вернулся к газете.

День прошёл тихо.

Я сидела в саду, читала книгу, смотрела на облака. Несса приносила мне лимонад, Джейден иногда проходил мимо, проверяя, что я на месте. Всё было спокойно. Слишком спокойно.

Я ждала вечера.

Потому что я знала - Пэйтон вернётся. И он ждал от меня чего-то.

Когда стемнело, я услышала звук машины. Сердце забилось быстрее. Я сидела в гостиной, сжимая в руках чашку чая, и ждала.

Дверь открылась. Пэйтон вошёл, снял пиджак и повесил его на вешалку. Он выглядел уставшим, но когда увидел меня, его лицо осветилось улыбкой.

- Ты здесь, - сказал он, подходя ближе.

- Я обещала, что буду.

- Я знаю, - он сел рядом и взял мою руку. - Я скучал по тебе.

- Ты уехал всего на день.

- Для меня это было долго, - он поцеловал мою ладонь. - Я не могу перестать думать о тебе.

Я не отдернула руку. Я смотрела на него и чувствовала, как внутри всё сжимается.

- Ты выполнила обещание, - сказал он. - Ты не пыталась сбежать.

- Я не хочу, чтобы моя семья пострадала.

- Я знаю, - он погладил мою руку. - Я ценю это.

Он наклонился и поцеловал меня. Мягко, почти нежно. Я не сопротивлялась. Я просто сидела и позволяла ему делать это.

- Ты хочешь пойти в спальню? - спросил он.

Я знала, что это значит. Он ждал от меня большего. Он хотел, чтобы я добровольно легла с ним в постель.

- Я не готова, - сказала я.

Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло разочарование.

- Ты обещала, что будешь моей.

- Я обещала, что останусь, - ответила я. - Я не обещала, что буду спать с тобой.

Он вздохнул и отстранился.

- Хорошо, - сказал он. - Я подожду.

Я чувствовала себя виноватой. И ненавидела себя за это. Он был монстром, он похитил меня, он угрожал моей семье. Но почему-то я чувствовала, что должна что-то ему дать.

- Просто дай мне время, - сказала я.

- Сколько?

- Я не знаю. Просто время.

Он кивнул и встал.

- Я пойду в кабинет. Есть дела. Увидимся завтра.

Он ушёл, оставив меня одну.

Я сидела в гостиной, чувствуя, как пустота снова заполняет меня.

Прошло несколько дней.

Я старалась быть послушной. Я разговаривала с Пэйтоном за ужином, сидела рядом с ним, позволяла ему держать меня за руку. Но я не давала ему большего. И он терпел.

Но я видела, как это его раздражает. В его глазах загорался голод каждый раз, когда я касалась его. Он хотел меня. И я знала, что его терпение не бесконечно.

Однажды вечером мы сидели на террасе. Закат был красивым, небо горело оранжевым и розовым.

- Т/и, - сказал он, - что мне сделать, чтобы ты перестала бояться меня?

- Я не боюсь тебя, - ответила я.

- Тогда что ты чувствуешь?

- Я не знаю, - честно ответила я. - С одной стороны, я ненавижу тебя. С другой... я начинаю понимать.

- Понимать что?

- Что ты тоже человек. Что ты тоже страдаешь.

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

- Может быть, я просто хочу найти что-то хорошее в тебе, чтобы не сойти с ума, - сказала я.

Он засмеялся - тихо, почти грустно.

- Ты и есть моё хорошее, - сказал он. - Всё остальное - тьма.

Я не знала, что ответить.

В ту ночь я легла спать рано. Я лежала в кровати, когда дверь открылась. Пэйтон вошёл.

- Т/и, - позвал он.

- Что?

- Я хочу лечь с тобой.

Я замерла.

- Ты обещал, что будешь ждать.

- Я просто хочу лежать рядом, - сказал он. - Ничего больше.

Я посмотрела на него. В его глазах была просьба.

- Хорошо, - сказала я.

Он подошёл к кровати и лёг рядом. Я чувствовала его тепло, его дыхание.

- Спокойной ночи, - прошептал он.

- Спокойной ночи.

Он обнял меня за талию и притянул к себе. Я напряглась, но он ничего не делал. Просто держал меня.

Я закрыла глаза и неожиданно почувствовала себя в безопасности.

Это был первый раз, когда я не боялась его прикосновений.

Я уснула в его объятиях. И спала лучше, чем за всё время, что была здесь.

Утром я проснулась одна.

На тумбочке стояла записка.

"Ты прекрасна, когда спишь. П."

Я улыбнулась. И тут же себя одёрнула.

Что я делаю? Он мой похититель. Он разрушил мою жизнь. Я не должна улыбаться его запискам.

Но я улыбнулась. И это было страшно.

Днём я сидела в саду, когда услышала голоса. Кто-то разговаривал на повышенных тонах. Я подошла к окну и увидела Лорен и Пэйтона.

- Ты променял меня на неё! - кричала Лорен. - На эту суку!

- Я не променял, - ответил Пэйтон. - Я выбрал.

- Ты выбрал её! Почему?!

- Потому что она - то, что я искал всю жизнь, - сказал он спокойно. - Лорен, ты знала, что это несерьёзно.

- Я думала, что ты любишь меня!

- Я никогда не любил тебя, - сказал он холодно. - Ты знала это.

Лорен заплакала.

- Ты ещё пожалеешь об этом.

Она выбежала из дома. Через минуту я услышала звук машины.

Я стояла у окна, чувствуя себя виноватой. Она ненавидела меня. И теперь её ненависть стала ещё сильнее.

Пэйтон вошёл в дом и увидел меня.

- Ты слышала? - спросил он.

- Да.

- Она уехала.

- Ты не должен был так с ней, - сказала я.

- Я должен был сказать ей правду, - ответил он. - Я не хочу тратить время на то, что не имеет значения.

Я смотрела на него и чувствовала, как моё сердце бьётся быстрее.

Он выбрал меня.

Несмотря на всё.

Я не знала, что с этим делать.