Там, где заканчивается расстояние

На следующий день Кейт приехала в Stark Industries немного раньше обычного.

Она была уверена, что сегодня её ждёт обычный рабочий день.

Ну, почти обычный.

Пеппер вчера сказала, что ей нужно будет сопровождать Тони на встрече в Чикаго, и Кейт отнеслась к этому совершенно спокойно.

В конце концов, это просто работа.

Она вошла в лабораторию.

— Доброе утро, Джарвис.

— Доброе утро, мисс Харпер.

Кейт огляделась.

-Джарвис, а где Старк? Орать наверно опаздывает.

-Нет, мисс Харпер, мистер Старк, здесь уже 10 минут 45 секунд и 34 миллисекунды.

У Кейт аж глаза округлились.

-ЧТО?!? Джарвис мне это послушалось или...

-А что тут такого?  -вдруг она услышала голос Старка.

-И доброе утро.

-И тебе доброе утро Старк.

— Готова?

— К чему?

— К поездке.

— Конечно.

Тони кивнул.

— Отлично.

Он уже хотел пройти мимо неё, но Кейт заметила его чемодан.

— Мы на сколько дней едем?

— На один.

— Тогда зачем тебе такой огромный чемодан?

Тони посмотрел на него.

— Это не огромный чемодан.

— Тони, туда можно положить меня.

— Хорошо, что ты сказала. Тогда возьму его обратно.

Кейт закатила глаза.

— Ты невозможен.

— Мне это часто говорят.

В машине Кейт открыла планшет и начала просматривать документы.

— Встреча в два часа?

— Да.

— А до неё?

— Ужин с инвесторами.

Кейт подняла глаза.

— Ужин?

— Да.

— Ты не говорил.

— Я только что сказал.

— Тони.

— Что?

— Ты специально не сказал мне вчера?

Он улыбнулся.

— Возможно.

— Зачем?

— Хотел посмотреть на твою реакцию.

— И как тебе?

— Не разочаровался.

Кейт покачала головой.

— Иногда я действительно не понимаю, как с тобой работают люди.

— Очень просто. Они получают зарплату.

Кейт рассмеялась.

Через несколько часов они уже приехали в Чикаго.

Встреча прошла гораздо лучше, чем Кейт ожидала.

Тони был полностью сосредоточен на работе, а Кейт помогала ему с документами и переговорами.

После встречи они направились в отель.

Кейт вошла в холл и огляделась.

— Красиво.

— Я выбрал не самый плохой отель.

— А Пеппер где?

Тони достал телефон.

— Не отвечает.

— Странно.

— Она умеет исчезать именно тогда, когда мне нужна.

Кейт улыбнулась.

Они подошли к стойке регистрации.

Тони назвал фамилию.

Администратор несколько секунд что-то проверял в компьютере.

Потом его лицо изменилось.

— Мистер Старк...

— Да?

— У нас небольшая проблема.

Тони уже устало вздохнул.

— Какая?

— Ваша бронь...

Он снова посмотрел на экран.

— Произошла ошибка.

— Какая именно?

— Была забронирована только одна комната.

Тони замер.

Кейт медленно повернула голову к нему.

— Одна?

— Да, мисс.

Тони достал телефон.

— Я сейчас позвоню Пеппер.

Он набрал номер.

Гудок.

Второй.

Третий.

Пеппер не отвечала.

— Конечно, — пробормотал он.

Кейт посмотрела на администратора.

— А свободные номера есть?

— К сожалению, нет.

— Совсем?

— Отель полностью заполнен.

Тони посмотрел на него.

— Люкс?

— Нет.

— Президентский?

— Тоже занят.

— Тогда что у вас осталось?

Администратор слегка смутился.

— Один стандартный номер.

Тони закрыл глаза.

— С двумя кроватями?

Администратор посмотрел на экран.

Пауза.

— Нет.

Кейт уже начала подозревать неладное.

— Тогда с одной?

Администратор кивнул.

— С одной большой кроватью.

Повисла тишина.

Кейт медленно повернулась к Тони.

Тони посмотрел на неё.

Они несколько секунд просто молчали.

— Я могу спать в машине, — наконец сказала Кейт.

— Нет.

— Почему?

— Потому что я не собираюсь объяснять Пеппер, почему вернул её помощницу в Нью-Йорк в замёрзшем состоянии.

— Тогда спи сам в машине.

— Харпер...

— Старк...

Администратор старательно смотрел куда-то в сторону.

Тони тяжело вздохнул.

— Хорошо.

Он взял ключ-карту.

— Берём номер.

Кейт недоверчиво посмотрела на него.

— Ты серьёзно?

— У нас завтра утром встреча.

— И?

— И я предпочитаю прийти туда выспавшимся.

Кейт скрестила руки.

— Это худшая командировка в моей жизни.

Тони направился к лифту.

— Поверь, Харпер...

Он нажал кнопку.

— Ночь ещё даже не началась.

Кейт посмотрела ему вслед.

— Вот именно это меня и пугает.

А в этот момент телефон Тони завибрировал.

Сообщение от Пеппер:

«Надеюсь, поездка проходит хорошо 😉»

Тони медленно поднял глаза от экрана.

Кейт заметила его выражение.

— Что там?

Тони убрал телефон в карман.

— Ничего.

— Ты сейчас очень подозрительно выглядишь.

— Мне просто захотелось кого-нибудь уволить.

— Пеппер?

— Возможно.

Кейт рассмеялась.

Двери лифта открылись.

Они вошли внутрь.

И ни один из них ещё не представлял, насколько интересной окажется эта ночь.