Свинцовая весна: Без права на слабость

Элеанора уже собиралась вернуться к заполнению документов, как входная дверь больницы снова резко распахнулась.

В помещение быстрым шагом вошел Максим.

Он быстро огляделся.

Заметив сестру за стойкой регистрации, сразу направился к ней.

Надя подняла голову.

— Здравствуйте. Кого ищете?

Максим даже не задумался.

— Вот эту девушку.

Он указал на Элеанору.

— Ее маме плохо стало. Просила срочно домой привезти.

Элеанора удивленно подняла голову.

— Что?..

Она уже открыла рот, собираясь что-то сказать, но Максим спокойно перебил:

— Иди переодевайся.

Его голос звучал настолько уверенно, что Надя даже не усомнилась.

— Конечно, конечно. Идите.

Элеанора вышла из-за стойки.

Максим подошел почти вплотную и, не меняясь в лице, тихо прошептал ей на ухо:

— Уходить нужно срочно.

Она вопросительно посмотрела на него.

— Почему?

— Потому что долго пацаны охранять больницу не смогут.

У девушки внутри все похолодело.

Максим слегка кивнул в сторону коридора.

— Быстро.

Не задавая больше вопросов, Элеанора почти бегом направилась в медсестринскую.

Когда она распахнула дверь, Наташа сидела рядом с Аникой.

Они что-то рисовали в блокноте Валентины Ивановны.

Увидев влетевшую Элеанору, Наташа улыбнулась.

— Господи...

Она тихо рассмеялась.

— Ты чего такая перепуганная? Как белка в колесе.

Элеанора быстро сняла халат.

— Наташ...

Она понизила голос, чтобы Аника ничего не услышала.

— Маме плохо стало.

— Что?

— Мне нужно срочно домой.

Наташа сразу стала серьезной.

— Конечно.

Она без лишних вопросов помогла Анике надеть пальто.

— Ну что, Мышка, собираемся.

— Уже?

— Уже.

Через пару минут они вышли из больницы.

Максим уже ждал у входа.

Не говоря ни слова, он подхватил Анику на руки.

— Привет, Максим!

— Привет, мелкая.

Он крепче прижал девочку к себе и быстрым шагом направился прочь от больницы.

Элеанора догнала его.

— Макс...

Она говорила тихо.

— Что происходит?

Максим поставил Анику на землю.

— Иди рядом с нами, хорошо?

— Хорошо.

Девочка послушно взяла сестру за руку и пошла вперед.

Максим чуть наклонился к Элеаноре, не сбавляя шага.

— Курчатовские узнали.

— Что?

— Что ты связана с «Универсамом».

Элеанора резко остановилась.

— Но я не...

— Для них это уже не имеет значения.

Он говорил спокойно, но очень жестко.

— После вчерашнего они решили, что ты универсамовская.

Девушка почувствовала, как внутри все сжалось.

— Они могут ждать тебя возле больницы.

Она молчала.

— Поэтому я и забрал тебя.

Несколько секунд они шли в полной тишине.

Потом Максим продолжил:

— Пока мамы нет дома, с вами побудут наши.

— Кто?

— Сутулый.

— Марат.

— И Ералаш.

— Зачем?

— Чтобы вы не оставались одни.

Он тяжело выдохнул.

— Мне самому некогда.

Элеанора подняла на него возмущенный взгляд.

— Макс.

— Что?

— Я не маленькая.

Она крепче сжала руку Аники.

— Я и сама могу посидеть дома с сестрой.

— Заперемся и все.

Максим резко остановился.

Посмотрел ей прямо в глаза.

Потом тихо, но очень серьезно сказал:

— Если захотят.

Он сделал короткую паузу.

— Они и дверь выбьют.

Элеанора ничего не ответила.

Эти слова прозвучали без угрозы, без преувеличения.

Как сухой факт, который он уже видел не раз.

Максим снова двинулся вперед.

— Поэтому хотя бы сегодня не спорь со мной.

Хорошо?

Элеанора медленно отвела взгляд.

Впервые за все время она поняла, что брат действительно не пытается ее контролировать.

Он просто боялся, что улица, в которую он однажды сам вошел, теперь доберется и до нее.

До дома они дошли почти бегом.

Максим постоянно оглядывался по сторонам, будто ожидая увидеть кого-то на соседней улице.

Подойдя к подъезду, он быстро открыл дверь.

— Быстро, — коротко бросил он.

Поднявшись на пятый этаж, Максим первым открыл квартиру.

Едва дверь распахнулась, как из комнаты послышались голоса.

— Слышь. Кто там?

— Клык, ты, что ли?

— Да тихо ты..

В следующую секунду в коридор буквально выскочил Марат.

Увидев на пороге Элеанору, он широко улыбнулся.

— О! Вот это уже нормальная встреча.

Следом выглянул Ералаш.

Он сначала посмотрел на Элеанору, потом перевел взгляд вниз.

Перед ним стояла Аника, крепко державшая сестру за руку и с интересом разглядывавшая незнакомых парней.

Ералаш невольно улыбнулся.

— Ой..Какая маленькая.

Он присел на корточки.

— Привет

Девочка застенчиво кивнула.

Несколько секунд он думал, как к ней обратиться, а потом неожиданно сказал:

— Привет, Кнопка.

Аника удивленно моргнула.

— Почему Кнопка?

— Потому что маленькая, — с доброй улыбкой ответил Ералаш.

Из комнаты показался Сутулый.

Услышав новое прозвище, он усмехнулся.

— Кнопка. А ей идет.

— Во-во, — сразу подхватил Марат. — Теперь Кнопка.

— Я же Аника.. — тихо возмутилась девочка.

— Для мамы — Аника, — улыбнулся Ералаш. — А для нас теперь Кнопка.

Аника посмотрела сначала на одного, потом на другого.

Нахмурилась.

— Ну ладно.

Все трое негромко рассмеялись.

— Всё, привыкнет, — сказал Сутулый.

— Через неделю сама отзываться будет, — добавил Марат.

Максим только закатил глаза.

— Вы ей голову не морочьте.

— Да нормально всё, Клык, — махнул рукой Сутулый. — Хорошее прозвище.

Ералаш с улыбкой протянул девочке руку.

— Ну что, Кнопка, дружить будем?

Аника несколько секунд смотрела на него, потом осторожно пожала его ладонь.

— Будем.

— Ну всё, — довольно сказал Марат. — Теперь официально.

Элеанора, наблюдая за этой сценой, невольно улыбнулась.

Она ожидала увидеть шумных, грубых пацанов, а вместо этого Ералаш уже рассказывал Анике, что умеет лепить снеговиков лучше всех во дворе, Марат спорил, что это неправда, а Сутулый только качал головой, усмехаясь.

Лишь Максим оставался серьезным.

Он снял куртку и тихо сказал:

— Только без глупостей, пацаны.

— Нам Кощей и так уже весь мозг выебал. Не хватало еще, чтобы дома у меня что-нибудь случилось.

— Да расслабься ты, — хмыкнул Сутулый. — Присмотрим за своими. Никто их не тронет.

Максим быстро натянул куртку.

Уже стоя в прихожей, он обернулся.

— Если что — дверь никому не открывайте. Даже если будут говорить, что от меня.

— Макс, мы поняли, — вздохнула Элеанора.

Он коротко кивнул пацанам.

— За ними смотрите.

— Да иди уже, — усмехнулся Сутулый. — А то Кощей тебе потом весь мозг выебет.

Максим только махнул рукой и вышел, захлопнув за собой дверь.

В квартире сразу стало значительно тише.

Элеанора посмотрела на сестру.

— Ну что, Кноп... — она запнулась и усмехнулась. — Аника, ты, наверное, голодная?

— Голодная как волк! — громко выкрикнула девочка, подняв руку вверх.

Из комнаты сразу послышался смех.

Ералаш выглянул в коридор.

— Так мы тоже, между прочим, голодные как медведи.

— Очень голодные, — серьезно подтвердил Марат, погладив себя по животу.

Аника удивленно посмотрела на них.

— Парни тоже голодные?

Элеанора нахмурилась.

— А что, вас дома не кормят?

В этот момент в дверном проеме кухни уже стоял Сутулый, опершись плечом о косяк.

На его лице появилась хитрая ухмылка.

— А вдруг не кормят?

Он развел руками.

— Что, уже и гостя накормить нельзя?

Элеанора только закатила глаза.

— Господи... какие же вы нудные.

Она усмехнулась.

— Ладно, не оставлю я вас голодными.

— Во! — довольно сказал Марат. — Вот это разговор.

— Я же говорил, накормит, — победно посмотрел Сутулый на остальных.

— Только потом не жалуйтесь, если невкусно будет.

— После подвала мы всё съедим, — засмеялся Ералаш.

Пока Элеанора открывала холодильник и думала, что можно быстро приготовить, Марат бесцельно осматривал квартиру.

Зайдя в комнату Максима, его взгляд сразу зацепился за новую олимпийку, аккуратно висевшую на спинке стула.

Черно-серая.

Совсем новая.

Он подошел ближе.

— Слышь...

Марат повернулся к Элеаноре.

— Откуда у Клыка такая олимпийка?

Ответить не успела сама Элеанора.

Из комнаты выбежала Аника.

— Это Эллюшка привезла!

— Откуда?

— Из Ленинграда!

Марат уважительно присвистнул.

— Ничего себе...

Он осторожно потрогал рукав.

— Красивая...

— Брату понравилась, — с улыбкой сказала Аника. — Он сразу сказал, что теперь будет самым крутым на районе.

— Ну... — усмехнулся Сутулый. — Он и без олимпийки крутой.

— Не льсти ему, — фыркнул Марат.

Ералаш тем временем уже присел рядом с Аникой.

— А у тебя комната есть?

— Есть!

— Покажешь?

— Конечно!

Девочка тут же схватила его за руку.

— Пойдем!

— Во, экскурсия, — засмеялся Сутулый.

Ералаш покорно пошел следом.

Оказавшись в комнате, он с интересом осмотрел небольшой письменный стол, кровать, шведскую стенку и полки с книгами.

— Вот тут я рисую, — гордо сказала Аника, показывая альбом.

— А это что?

— Это Муся.

— А это?

— Это мама.

— А этот большой сердитый?

— Максим.

Ералаш рассмеялся.

— Очень похож.

— Правда?

— Особенно сердитое лицо.

Аника захихикала и стала показывать ему остальные рисунки.

Из кухни доносились голоса Марата и Сутулого, которые уже спорили, сколько котлет способен съесть каждый из них.

А квартира Вельских, несмотря на тревогу последних дней, постепенно наполнялась обычным домашним шумом, смехом и разговорами. На несколько часов она перестала быть местом, где прятались от опасности, и снова стала просто домом.