mistress of the ghost house

На пороге корчилось тело... (Понятно, что «тело» не может корчиться, но дать определение этому существу с первого взгляда, мозг просто не смог)

Существо лежало, скукожившись, в луже... чего-то. Чего-то голубого и мерцающего.

– Помоги... – еле слышно вымолвило оно.

Макс заёрзал у меня на руках, пытаясь вырваться, но отпускать его я не рискнула...

– Вилмар! – позвала, отступая, но не захлопывая дверь. – Вилмар, пусть тени заберут Макса, у нас тут...

– Святые угодники! – выругался слуга, появившийся возле входного проёма.

Я обескураженно вскинула бровь.

– Вилмар... не знала, что вы умеете так живо выражаться, – протянула одобЛисельно. – Моё почтение.

– Сейчас не до шуток, – отмахнулся он, тревожно разглядывая существо.

Я заметила у неизвестной особи жабры за ушами, да и кожа... была покрыта будто чешуёй. Перепонки между пальцев и, клянусь своими почками, вместо ног у существа был хвост. Хвост, правда, как у змеи, а не как у рыбы. Жуткое зрелище.

... я закрыла Максу ладонью глаза. Не хотела травмировать моего мальчика.

– Это... это русал? – спросила, шумно сглотнув.

Вилмар бросил на меня укоризненный взгляд, будто я спутала Иисуса с Сантой.

– Это речной голубой дракон...

– Драконы бывают голубыми? – заинтересовалась я. – А-а... ты не про ориентацию... – смущённо поджала губы и ответа взгляд.

– Он тяжело ранен и не сможет сам восстановиться, вы должны помочь ему, госпожа, – строго произнёс слуга, будто упрекая меня.

Я недоумённо хлопнула глазами.

– У меня нет медицинского образования. Что? В моём мире нет справочника: как вылечить дракона. Я даже не ветеринар! – воскликнула взволнованно.

Что вы, чёрт возьми, хотите от меня? Я простая официантка в бильярдном клубе, а не добрый доктор Айболит...

– Минуточку... – выдохнула, на секунду прикрывая глаза. – Я идиотка... – констатировала сипло. – Ладно, сейчас всё сделаем. Тени! Ну где вы там?

Братья явились незамедлительно. Я сунула им Макса и велела не появляться с ним до вечера, в качестве аргумента показав раненную наполовину змею наполовину рыбу на нашем чудном крыльце.

– Дом является местом силы... – процитировала фразу, брошенную Чонгуком. Я едва запомнила для чего вообще нужен Призрачный Дом, хорошо вовремя вспомнила. – Но Вилмар... в какую комнату я должна поместить этого несчастного для восстановления? Не хочу, чтобы он откинулся у нас на пороге... Где его потом закапывать? О! А может на заднем дворе и сделать из могилы клумбу? Как думаешь, пионы приживутся?

Вилмар посмотрел на меня с укором, и я тут же виновато потупила глазки.

– Прости... это нервное. И я в жизни не встречала драконов. Тем более таких редких. Голубых...

– Вы сначала должны сообщить Дому о проблеме, затем попросить его открыть нужную комнату. Она должна быть с ванной. Без воды дракон погибнет,

– Ясно, – кивнула решительно и взволнованно потёрла ладони. – Дом! Тут умирает речной дракон, бедолага ранен и истекает голубой жижей. Все ступени залил... Гм... В общем, его срочно нужно спасти. Это наш с тобой священный долг. Открывай нужную дверь! Пожалуйста...

Стены задрожали, завибрировал пол...

Я тяжело вздохнула, раздражаясь.

– Что значит «нет»? Как это «нет»?! Дракон ранен, а крыльцо я потом лично отмою. Вообще всё отмою. Вот поможем ему, и сразу возьмусь за уборку. Слушай, а может, у тебя дымоход давно не чищенный, поэтому ты такой злой? А? – поиграла бровями многозначительно.

Дом затрясся, будто содрогаясь от смеха. Я невольно улыбнулась. Вот весельчак...

– Это означает, что ты поможешь, да? – спросила робко. – Он, правда, помрёт. Жалко же... – произнесла искренне, ощущая тревогу и беспокойство, жалящие в груди.

Упрямое строение отозвалось утробным гудением и потоком неведомой силы подняло в воздух дракона.

Грешным делом, я решила, что Дом собирается избавиться от улик и сейчас просто выкинет несчастного за пределы Межмирья, но нет. Дракона внесло в холл, после чего входная дверь захлопнулась, а тело рухнуло на пол.

– Это что? Типа дальше сама тащи? – спросила скептически. Дом не отозвался. – Ладно... – вздохнула обречённо и закатала рукава рубашки. – Вилмар, давай не стой там. Хватай за ноги, я под руки возьму...

Кое-как мы втащили полудохлого дракона на второй этаж. Существо оказалось на удивление очень тяжёлым, хотя таким не казалось. На вид в нём от силы килограмм сорок пять, а вот по ощущениям все семьдесят.

Я сразу увидела её. Нужную там дверь. Голубую, как ни странно, любезно распахнутую, под красивым номером сто одиннадцать. Осторожно опустила переднюю часть дракона на пол и заглянула в комнату, опасаясь подвоха. Дом такой... может и закинуть неизвестно куда.

Помещение сверкало белизной и пахло... речкой. Нет, рекой. Живой, сильной, бушующей и веяло прохладой... В центре стояла круглая лохань. Большая такая. До краёв наполненная сверкающей, будто серебряной водой.

– Спасибо, – поблагодарила, улыбнувшись. – И я, кажется, поняла, почему ты отказался стелить ковры. Очень предусмотрительно, – показала пальцем «класс» и вернулась обратно в коридор.

Кровь дракона гораздо проще стереть с мраморной плитки, чем постирать потом все дорожки...

Вместе с Вилмаром мы внесли раненого в комнату и прямо так погрузи в воду. Я устроила его руки на борту лохани, подложила под голову свёрнутое валиком полотенце.

– Что дальше? – спросила, уперев в бока. Признаться, я изрядно вымоталась. Рубашка липла к спине, волосы ко лбу и всё чего хотелось – это в душ.

– Не уверен, но думаю, когда раны начнут затягиваться, дракон примет человеческий облик. Возможно понадобятся еда и питьё, – предположил Вилмар.

Его сюртук был заляпал кровью дракона, но при этом демон не потерял своей надменности и важности. Вот это профессионализм, вот это я понимаю. Даже завидно немного стало. Я-то выглядела как грязная взмокшая курица...

– И чем кормить речного дракона? Рыбой? – спросила скептически.

– Госпожа, – холодно изрёк слуга. – Вы должны серьёзнее относиться к своим обязанностям.

– А я несерьёзна?! – изумилась в ответ. – Ты посмотри на меня! Я вся в этой голубой... жиже. Откуда мне знать, чем там драконы питаются. В заметках твоей покойной хозяйки вообще нет никаких упоминаниях о существах, водящихся в других мирах. Одни розовые сопли...

... сверху прямо мне на голову прилетело что-то тяжелое, а затем это что-то приземлилось на пол.

– Ауч! – воскликнула негодующе, потирая ушибленную макушку. – Что за фокусы, Дом?!

– Классификация живых существ семи измерений... – прочёл Вилмар, поднимая огромный талмуд. – Похоже, это вам для просветления, госпожа, – иронично усмехнулся он.

Вот зараза...

– Ясно, – выдохнула обречённо, беря книгу. – Я переодеваться и готовить, а ты... смотри, чтобы речной редкий дракон не утонул в лохани. Иронично будет... – с этими словами я развернулась и отправилась к себе...