ПОД НЕБОМ АСТЕРИИ [ВЛАД КУЭРТОВ]

После истории с Алисой жизнь постепенно начала возвращаться в привычное русло.

Первые недели Влад буквально не отходил от меня ни на шаг. Стоило мне задержаться после пар или смены в кофейне хотя бы на десять минут, как на телефоне тут же появлялось сообщение.

«Ты где?»

«Всё хорошо?»

«Мне приехать?»

Сначала я смеялась над его чрезмерной заботой, потом привыкла. Наверное, та ситуация действительно его напугала. Да и меня тоже. Впрочем, постепенно тревога ушла, уступив место обычной студенческой жизни.

Учёба становилась всё сложнее. Проекты масштабнее. Заданий больше. Но мне нравилось.

Я по-прежнему училась лучше многих студентов курса и продолжала получать отличные оценки. Некоторые преподаватели уже знали меня лично и нередко приглашали участвовать в дополнительных исследованиях и университетских мероприятиях.

Работа в кофейне тоже оставалась частью моей жизни. Хозяин давно начал доверять мне больше обязанностей, а постоянные посетители уже узнавали меня и здоровались по имени. Андрей и Лиза всё так же появлялись там почти каждый день. Иногда мне казалось, что они приходят вовсе не за кофе.

— Если бы нам платили за поддержку друзей, мы бы уже стали миллионерами, — однажды заявил Андрей.

— Ты бы всё равно всё потратил за неделю, — ответила Лиза.

— Неправда.

— Правда.

— Клевета.

Подобные перепалки уже давно стали привычной частью нашей компании.

***

Весной мы впервые всей компанией выбрались за город. Конечно же, инициатором оказался Парадевич. Он каким-то образом убедил всех, что пикник возле озера — это прекрасная идея.

По итогу половину дня Данил пытался разжечь мангал, Костя спорил с Ильёй о футболе, Андрей фотографировал буквально всё подряд, а Лиза угрожала разбить его телефон.

Влад сидел рядом со мной на пледе и тихо смеялся, наблюдая за происходящим.

— О чём думаешь? — спросил он.

— О том, что у нас очень странная компания.

— Зато весёлая.

— Это правда.

Я положила голову ему на плечо. Наверное, именно тогда впервые поймала себя на мысли, что счастлива. По-настоящему счастлива.

***

Летом я снова поехала домой, на этот раз вместе с Владом. И если в первый приезд родители относились к нему осторожно, то теперь он уже стал полноценной частью семьи. Толик постоянно таскал его помогать по хозяйству. Катюша буквально не отходила от него ни на шаг. А мама каждый раз улыбалась, когда замечала нас вместе.

Однажды вечером, когда мы сидели во дворе, папа неожиданно обратился ко мне:

— Ты ведь счастлива?

— Очень.

Он посмотрел на Влада, потом снова на меня и улыбнулся.

— Тогда всё хорошо.

Эти слова я запомнила надолго.

***

Первый курс подходил к концу. Экзамены остались позади. Сессия была успешно закрыта. Я снова оказалась одной из лучших студенток потока. И вот наконец наступил день, когда университет официально объявил о завершении учебного года.

Вечером друзья решили отметить это событие. Мы собрались в том самом месте возле озера, где отдыхали весной. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, когда Влад неожиданно поднялся со своего места.

— Мне нужно сказать кое-что важное.

Все сразу замолчали.

— Даже страшно стало, — пробормотал Андрей.

— Помолчи, — шикнула Лиза.

Влад посмотрел на меня. И в этот момент я вдруг поняла, что он волнуется, впервые за всё время знакомства.

Он подошёл ближе, опустился на одно колено. А у меня перехватило дыхание.

— Влад...

Он достал небольшую коробочку.

— Тоня Руднева.

За спиной кто-то уже начал шептаться. Кажется, Андрей вообще перестал дышать.

— Ты изменила всю мою жизнь. Сделала её лучше. Научила меня ценить вещи, на которые раньше я не обращал внимания. Показала, что любовь, семья и искренность намного важнее денег и статуса. Поэтому...

Он открыл коробочку, внутри котрой находилось кольцо.

— Ты выйдешь за меня?

Кажется, в тот момент я даже забыла, как дышать. На глазах выступили слёзы. Самые счастливые за всю мою жизнь.

— Да.

Влад улыбнулся.

— Да?

— Да!

В следующую секунду он поднялся и крепко обнял меня, а вокруг раздались аплодисменты, крики и свист друзей. Наверное, именно тогда закончилась одна глава моей жизни, чтобы началась новая.