ПОД НЕБОМ АСТЕРИИ [ВЛАД КУЭРТОВ]

Зимние каникулы закончились слишком быстро.

Казалось, ещё совсем недавно я сидела дома вместе с семьёй, помогала маме на кухне, слушала бесконечные истории Катюши и спорила с Толиком, а теперь снова шла по заснеженной территории Астерии на первую пару нового семестра.

Университет постепенно возвращался к привычному ритму. Коридоры вновь наполнились студентами, аудитории шумом, а преподаватели словно решили напомнить всем, что отдых закончился. Уже в первую неделю нам выдали несколько крупных заданий, намекнули на будущие проекты и пообещали непростой семестр.

К счастью, многое оставалось прежним.

Я продолжала работать в кофейне после занятий. Андрей и Лиза по-прежнему появлялись там почти каждый день. Влад встречал меня после смен и провожал до общежития. А по выходным мы собирались всей компанией.

Наверное, именно поэтому мне казалось, что этот семестр будет спокойнее предыдущего. Как оказалось, зря. На одной из первых пар куратор группы вошёл в аудиторию вместе с незнакомой девушкой.

— Прошу внимания, — произнёс он. — С этого семестра некоторое время с вами будет учиться студентка по обмену. Знакомьтесь — Алиса Миронова.

Девушка уверенно улыбнулась аудитории. Она была красивой. Очень красивой. Высокой, ухоженной, с идеально уложенными волосами и такой уверенностью в себе, будто привыкла всегда находиться в центре внимания.

Свободное место оказалось через ряд от меня.

— Надеюсь, мы подружимся, — произнесла она, обращаясь сразу ко всей группе.

Кто-то кивнул, кто-то улыбнулся. Пара началась.

Первое время Алиса казалась вполне приятной. Она быстро познакомилась почти со всеми, легко находила темы для разговора и без труда влилась в коллектив.

Даже Андрей признал это.

— У неё талант разговаривать с людьми, — сказал он однажды после пары.

— Или просто много опыта, — заметила Лиза.

— Не завидуй.

— Я не завидую.

— Конечно.

Лиза толкнула его локтем.

***

Всё изменилось примерно через неделю. В тот день в университете проходила большая встреча представителей студенческого совета и кураторов проектов. После занятий мы с Лизой ждали Андрея возле главного корпуса. Именно тогда рядом прошли Влад и его друзья. Как обычно шумно о чём-то споря.

Парадевич активно что-то доказывал Данилу, Илья пытался всех успокоить, а Влад просто слушал этот цирк с лёгкой улыбкой. Я невольно улыбнулась. В этот момент Влад заметил меня и подошёл ближе.

— Привет.

— Привет.

Он привычно наклонился и коротко поцеловал меня в щёку. Ничего необычного для нас, но судя по всему, не для всех.

Когда я обернулась, то заметила Алису, она стояла возле лестницы и внимательно наблюдала за происходящим. Причём смотрела вовсе не на меня, а на Влада. В тот момент я ещё не придала этому значения. Мало ли, весь университет знал эту компанию. На них многие обращали внимание. Но позже я поняла, что дело было не только в известности.

***

Через несколько дней Алиса неожиданно подсела к нам во время обеда.

— Можно?

— Конечно, — ответил Андрей.

Она улыбнулась и села рядом. Разговор сначала шёл совершенно обычный, но потом Алиса словно между делом спросила:

— А это правда был Влад Куэртов?

Я удивлённо подняла голову.

— Кто?

— Парень, который подходил к тебе возле корпуса.

Андрей и Лиза переглянулись.

— Да, — ответила я.

— Понятно.

На её лице появилась заинтересованная улыбка.

— Он довольно известный в университете.

— Есть такое, — усмехнулся Андрей.

— И вы хорошо знакомы?

— Да.

— Насколько хорошо?

Лиза едва не подавилась чаем.

— Алиса, ты всегда такая любопытная?

— Немного.

Я улыбнулась.

— Мы встречаемся.

Несколько секунд девушка молчала, потом кивнула.

— Понятно.

Но что-то в её взгляде изменилось, совсем немного.

С этого момента Алиса начала всё чаще интересоваться Владом. Сначала она просто задавала вопросы, потом начала появляться на мероприятиях, где бывали он и его друзья, позже каким-то образом познакомилась с несколькими студентами третьего курса. И постепенно её интерес становился всё более очевидным. Особенно после того, как она поняла, что Влад совершенно не обращает на неё внимания.

Зато ко мне отношение Алисы начало меняться, Сначала появились странные комментарии, потом колкие шутки, затем намёки. Она никогда не говорила ничего прямо, но постоянно пыталась подчеркнуть разницу между мной и Владом.

— Ты работаешь после пар? — однажды спросила она.

— Да.

— Наверное, тяжело.

— Бывает.

— Я бы не смогла.

Она улыбнулась.

— Особенно если бы встречалась с таким обеспеченным парнем.

Смысл её слов поняли все. И мне это совершенно не понравилось.

К счастью, одной я не была. Лиза быстро заметила происходящее, а Андрей вообще начал воспринимать ситуацию как личное развлечение.

— Она опять смотрела на Куэртова, — сообщил он однажды после лекции.

— Андрей.

— Что?

— Прекрати следить за людьми.

— Я не слежу.

— Следишь.

— Наблюдаю.

— Это одно и то же.

Даже Влад начал замечать её внимание. Правда, его реакция была максимально простой, никакой реакции. Он продолжал вести себя как обычно, будто вовсе не замечал существования Алисы.

И именно это злило её сильнее всего.

Кажется, Алиса только начинала свою игру.