ПОД НЕБОМ АСТЕРИИ [ВЛАД КУЭРТОВ]

Проснувшись утром от звона будильника, я моментально вскочила с кровати и принялась собираться. Сегодня был слишком важный день, чтобы позволить себе хоть минуту промедления.

Я надела платье, которое мама сшила для меня своими руками. Оно было лёгким, с пышной юбкой и аккуратным поясом на талии. На ноги обула новые балетки, которые берегла специально для особых случаев.

— Мам, я завтракать не буду, сразу поеду на вокзал! Скоро поезд! — крикнула я из комнаты.

— И куда ты собралась на голодный желудок? Хотя бы сэндвич съешь.

Выбежав на кухню, я схватила приготовленный мамой сэндвич, быстро поцеловала её в щёку и направилась к выходу.

— Мам, а я тоже, когда вырасту, поступлю в университет, а потом заработаю мно-о-ого денег! — заявила Катюша, широко раскинув руки, показывая, насколько много денег у неё будет.

— Конечно, моя хорошая, — улыбнулась мама, погладив её по голове. — У тебя обязательно всё получится.

Засунув в рот последний кусочек сэндвича, я уже в десятый раз за утро проверила документы. Убедившись, что ничего не забыла, попрощалась со всеми и побежала на остановку.

Спустя два часа я наконец оказалась на столичном вокзале.

От одной этой мысли сердце начинало биться быстрее. Совсем скоро я увижу университет своей мечты.

Правда, сначала нужно было понять, как до него добраться. Мой старенький телефон постоянно зависал, поэтому посмотреть маршрут нормально не получалось.

Столица встретила меня совсем не так приветливо, как я ожидала. Люди спешили по своим делам и почти не обращали внимания на окружающих. Когда я пыталась спросить дорогу, кто-то просто проходил мимо, а кто-то смотрел так, будто я мешала ему жить.

Лишь одна пожилая женщина остановилась и подробно объяснила, на какой автобус мне нужно сесть.

И вот наконец я увидела его. Передо мной возвышался «Университет Астерии».

Он оказался даже красивее, чем на фотографиях. Огромное светлое здание с колоннами, ухоженная территория, аккуратные дорожки и фонтаны. Наверное, это был не только самый престижный университет страны, но и самый красивый.

Настолько красивый, что я засмотрелась и не заметила, как врезалась кому-то в спину.

— Ай!

Передо мной стоял парень на несколько лет старше меня. Тёмные кудрявые волосы, дорогая одежда и холодные, словно лёд, глаза.

Он окинул меня презрительным взглядом с головы до ног.

— Смотри, куда прёшь, деревенщина. Понаезжают из своих сёл и под ноги не смотрят.

От неожиданности я даже не нашлась что ответить.

— Влад, успокойся, — вмешался один из его друзей. — Пошли лучше отметим закрытие сессии.

Парень лишь фыркнул и отвернулся. Вся компания обошла меня и направилась к парковке, продолжая что-то обсуждать между собой.

Я ещё несколько секунд стояла на месте, пытаясь прийти в себя. Собравшись с мыслями, я уже хотела пойти дальше, как вдруг кто-то аккуратно коснулся моего плеча.

— Подожди. Ты идёшь подавать документы?

Я обернулась. Передо мной стоял высокий парень со светло-русыми вьющимися волосами и добродушной улыбкой.

— Да.

— Отлично. Давай пойдём вместе. Я как раз тоже собираюсь подавать документы.

Я кивнула, и мы направились ко входу в университет.

— Меня, кстати, Андрей зовут.

— Очень приятно. Я Тоня.

— На какой факультет поступила?

— На экономический.

— Серьёзно? Я тоже!

Мы разговорились, и напряжение постепенно исчезло. После подачи документов я ждала Андрея возле кабинета.

Через несколько минут дверь открылась.

— Фух, наконец-то эта морока с документами закончилась, — сказал он, выходя в коридор. — Теперь можно целый месяц нормально отдыхать.

— А ты на бюджет поступил или на платное? — поинтересовалась я.

— Да какой там бюджет, — усмехнулся Андрей. — Это каким гением надо быть, чтобы сюда на бюджет пройти?

— Не знаю. Я смогла.

Он резко остановился и удивлённо посмотрел на меня.

— Подожди... Ты серьёзно?

— Да.

— Не верю.

— Почему?

— Потому что бюджет в Астерии — это что-то из разряда легенд.

Я невольно рассмеялась.

— Ну, как видишь, легенды иногда оказываются правдой.

— Ничего себе...

Несколько секунд Андрей смотрел на меня так, словно увидел настоящее чудо.

— Только теперь мне нужно найти работу, — добавила я. — Общежитие мне предоставляют бесплатно, но на что-то ведь нужно жить.

— Работу?

— Да. А что?

— Просто большинство студентов здесь из очень обеспеченных семей. Насколько я знаю, никто из них даже не задумывался о подработке.

Он задумчиво посмотрел на меня.

— Хотя, если честно, ты совсем не похожа на местных.

— Это комплимент или оскорбление?

— Комплимент, — рассмеялся Андрей. — Однозначно комплимент.

Я улыбнулась.

— У тебя есть время прогуляться? — спросил он. — Я мог бы показать тебе университет и рассказать немного о студенческой жизни.

— Есть. До поезда ещё около двух часов.

— Отлично. Тогда пошли гулять.

Он направился к выходу, а потом обернулся.

— А после я отвезу тебя на вокзал.

— Не обязательно.

— Обязательно. И даже не спорь.

Я только покачала головой и пошла следом за ним.