сквозь лож

Спустя 3 месяца

  — Карен, что с тобой? —  не выдержал Кабелл, когда я в очередной раз не смогла сделать связку ударов. — На моих занятиях не можешь правильно в самую обычную стойку встать, я уже не говорю о технике боя и превращениях, — его ярко-красные глаза смотрели прямо на меня. — На лекциях спишь либо летаешь в своих мыслях.
Он отложил свой меч в сторону, подошёл ко мне и потрогал ладонью мой лоб.
  — Ты вся горишь, — он повернулся к другим бойцам.
  — Мия, отведи Карен в медпункт, —  в его голосе послышалось некое волнение, но, наверно, мне показалось.
Из толпы вышла миниатюрная девушка.  Чёрные волосы и жёлтые глаза. Внешность, конечно, просто мечта, многие засматриваются на неё. Но, несмотря на всю женственность, она очень опасный противник, как говорится, внешность обманчива.
Она перевелась к нам из другого штаба пару недель назад. В первый же день к ней, мне кажется, подошли познакомиться все, кроме меня. Я просто слишком была завалена делами, что было не до этого.
Но вечером она сама подошла ко мне, не знаю, чем я её привлекла, но тем не менее. Мы разговорились, потом стали вместе ходить, рассказывать истории, сплетничать, конечно. И в конце концов стали лучшими подружками.
  — И правда, что с тобой происходит? Последнее время ты сама не своя, —  начала разговор Мия, когда мы уже шли по коридорам.
  — Не знаю, у меня сейчас такое ощущение, будто кровь кипит во всём теле, —  я потеряла виски, у которых, казалось, было собственное сердцебиение.
  — Возможно, это из-за того, что слишком рано обратилась в последнюю стадию или просто переутомление, — сказала я не в силах думать.
   — Наверно,  —  она распустила свои длинные волосы.
  — Сегодня, кстати, отец Кабелла приедет к нам в штаб и ещё кое-кто, —  её глаза засверкали, как звёздочки в ночном небе.
  — Дай угадаю… Элиас? —  я знаю, что она влюблена в него. И кроме того, он в неё тоже.
  — Да… —  её голос тут же стал нежным. — Скажи же, что он лапочка, —  она похлопала своими длинными ресницами.
  — Ну, если не знать, что он может убить одним ударом, тогда да.
  — Ничего ты не понимаешь, —  она стукнула меня по плечу, и мы вместе посмеялись.
Мы подошли к медпункту, и Мия помогла мне устроиться на кушетке. В воздухе витал запах антисептиков и чего-то ещё, неуловимо знакомого, но тревожного. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на ощущениях, но тело отказывалось подчиняться. Каждая клеточка пульсировала, словно живая, и это было одновременно и мучительно, и… странно приятно.
  — Ты уверена, что это просто переутомление? —  спросила Мия, её голос звучал обеспокоенно. Она провела рукой по моей щеке, и я почувствовала легкий холодок. —Ты такая горячая…
  — Я не знаю, —  прошептала я, чувствуя, как веки тяжелеют. — Просто… всё как будто стало слишком ярким. Звуки громче, запахи сильнее… и это чувство внутри…
  — Чувство чего? —  она наклонилась ближе, её жёлтые глаза внимательно изучали моё лицо.
  — Будто это сон… неправда —  я попыталась улыбнуться, но получилось слабо. — Будто мне нужно находиться не здесь.
Мия задумалась, её взгляд устремился куда-то вдаль.
Дверь медпункта распахнулась с такой силой, что я вздрогнула, хотя и так чувствовала себя разбитой. На пороге стоял Кабелл. Его ярко-красные глаза, обычно излучающие спокойствие, сейчас были полны тревоги, когда он увидел меня. Он не смотрел на Мию, которая сидела рядом, его взгляд был прикован ко мне.
  — Как она? — спросил он, обращаясь к Мие, но его взгляд не отрывался от меня.
  — Ещё не знаю,— – ответила Мия, её голос звучал напряженно. — Но она говорит, что чувствует себя… иначе. Будто все это неправда.
Кабелл подошел к кушетке, на которой я лежала, и снова приложил ладонь ко лбу. Я почувствовала его холодную  кожу.     — Ты действительно горишь. Это не просто жар. Это… что-то другое. – он посмотрел на меня, и в его глазах я увидела не только беспокойство, но и что-то похожее на ужас. Это было пугающе.
В этот момент в кабинет зашла Оливия. Её появление было таким же внезапным, как и Кабелла.
  — Мия, ты можешь быть свободна, — сказал Кабелл, обращаясь к Мие, но его взгляд всё ещё был на мне.
  — Как ты себя чувствуешь? —  Оливия подошла ближе и принялась меня рассматривать, её глаза скользили по моему лицу, по рукам.
  — Почему вы мне врете? —  слова вырвались сами собой, неожиданно для меня самой.
Они оба замерли, их глаза расширились.
Кабелл смотрел на меня с недоумением. В этот момент я поняла, что попала в нужную точку
  — В каком смысле? —  голос Кабелла был взволнованным, в нем слышалась нотка паники.
  — Всё, что вы говорите, это же неправда, —  я начала вспоминать отрывки, обрывки мыслей, которые раньше казались мне чужими. Они сделали меня другой. Тот, кто сидит перед ними, это не я. Это было осознание, которое пронзило меня, как молния.
  — Мы тебе не врали, это всё правда, —  он пытался меня успокоить, его голос звучал мягче, но я уже не могла ему верить.
Но несмотря на свою усталость, я чувствовала, как сила находится на пределе, чтобы вцепиться в них, чтобы вырваться из этой лжи.
  — Как вы смели? — я попыталась встать, и в этот момент я почувствовала, как в меня что-то вкололи. Тело перестало меня слушаться, и разум тоже начал тускнеть.
  — Она начала вспоминать, —  проговорил Кабелл. Я слышала удивление в его голосе, смешанное с чем-то ещё, что я не могла разобрать.
  — Ну как это невозможно, мы удалили всё! — Оливия была в бешенстве. Её голос звучал резко, как будто она была готова разорвать меня на части.
  — Как видишь, теперь возможно, — ответил Кабелл, его голос был ровным, но в нем чувствовалась сталь.
  — Что теперь будем делать?
  — Мы заново сотрем ей память, чтобы она помнила только с момента, когда она очнулась в прошлый раз, и до того, как ей стало плохо, —  в этот момент они развернулись и вышли из кабинета, оставив меня в полной темноте, с ощущением, что меня снова украли.

  — Скажи мне, как она могла вспомнить? —  сказал Блэд, его и без того черные глаза стали темнее, словно в них отразилась бездна.
  — Я не знаю, — Кабелл был в полном недоумении от происходящего. — Такого никогда не было. Еще никто не вспоминал то, что мы стерли.
  — Я доверил тебе такую важную вещь, — голос Блэда дрожал от сдерживаемого гнева. — Ты же знаешь, насколько она сильна. И если она хоть что-то вспомнит, то будет плохо всем. И ей тоже.
  — Почему мы не можем ее просто убить, отец? — это была единственная разумная мысль, промелькнувшая в голове Кабелла.     — Если мы это сделаем, то вся проблема будет решена.
Раздался громкий стук в дверь.
  — Войдите, — голос Блэда был хлестким, словно плеть.
В кабинет зашел парень. Худощавый, с рыжими волосами и зелеными глазами. Он был обычным человеком, которому стерли память. Сейчас он отслеживал, где находятся войска людей, и отправлял их военных на место боя.
  — Что случилось? —  спросил Блэд, не отрывая взгляда от Кабелла.
  — Люди вторглись на этот остров и убивают наших.
  — Как это произошло? — Блэд едва сдерживал гнев. — У нас самый защищенный портал. Это просто невозможно.
  — Они взломали нашу базу порталов, — ответил рыжеволосый. — И теперь с других островов никто не может прийти к нам на подкрепление.
  — Получается, сражаться с ними предстоит только тем, кто сейчас находится на этом острове, — начал Кабелл, его голос звучал обреченно. — Но ведь почти всех бойцов отправили на Сильфен.
  — Мы отправим тех, кто сейчас находится здесь, — проговорил Блэд, его взгляд стал жестким, как камень.
  — Но ведь они не такие сильные! Мы потеряем почти всех наших бойцов, —  начал возражать Кабелл.
  — У нас нет другого выхода. И Карен будет с ними.
  — Но ведь они этого и добиваются! —  воскликнул Кабелл. —  Вдруг они ее поймают и заберут обратно к себе?
  — Значит, так и надо, —  ответил Блэд, его голос не выражал никаких эмоций.
Он повернулся к рыжеволосому парню.
  — Готовь всех к тяжелому бою.
С этими словами он вышел из кабинета

“Правда не всегда сладкая”. После этих слов я очнулась. Открыв глаза, я увидела белый потолок. Что со мной произошло? Эта мысль ударила в голову словно алкоголь. Я попыталась встать, и, что необычно, это получилось без больших усилий.
  — Ты очнулась, это очень хорошо, — сказала Оливия, сидя за столом.
  — Что со мной произошло? — я попыталась вспомнить, но всё было безнадёжно.
  — Ты плохо себя чувствовала, и мне пришлось сделать тебе укол, после которого ты уснула, — её голос будто подрагивал.
  — Почему ты сказала, что очень хорошо, что я очнулась? Этого могло не произойти? — в голову начали лезть дурные мысли.
  — Нет, с тобой всё хорошо, просто…
В этот момент дверь резко открылась, и на пороге я увидела Блэда. От него, как и обычно, исходила тяжёлая энергетика, он будто поглощал весь свет вокруг.
  — Пошли за мной, — приказал он.
  — Что происходит? — спросила я, когда мы вышли из кабинета.
  — Если вкратце, то на наш остров вторглись люди, и мы не можем перебросить подкрепление, чтобы сразиться с ними. Поэтому сражаться будете вы.
  — Но как мы победим их? Они же сильнее и опытнее нас.
  — Не забывай, кто мы и в кого можем превращаться. Тем более, наши уже пытаются вернуть доступ к порталу. Вам нужно всего лишь продержаться до прихода других бойцов, — его голос стал более спокойным. — Карен, ты одна из сильнейших, используй свою силу по максимуму. Я не говорю, что битва будет лёгкой, она будет с потерями, даже большими, но мы должны попытаться.
Я мотнула головой в знак согласия. Это мой первый бой, который я помню на данный момент. Возможно, меня опять схватят, а может, это буду не я, и на моём месте окажется кто-то другой. Но в любом случае, я готова. Готова защитить не только себя, но и других.
Блэд проводил меня до аудитории, в которой находились уже все бойцы, которых собрались отправить, возможно, в последний бой. Среди них я увидела Мию и тут же пошла к ней. Её лицо было спокойным. Как я знаю по её рассказам, это не первый её бой, и даже не третий…
  — Карен, ты как? — тут же начала она меня расспрашивать.
  — Лучше всех, — я выдавила из себя улыбку, но на самом деле сердце колотилось с бешеной скоростью.
  — Не думала, что нам придётся там сражаться так скоро. Говорят, люди создали новое оружие, которое в два раза сильнее предыдущих, — я видела, как её лицо побледнело.
  — Всё будет хорошо, — постаралась я как-то успокоить её, но скорее даже саму себя. Мия, моя лучшая подруга, дрожала, её глаза были полны страха. В воздухе висело напряжение, такое густое, что его можно было потрогать.
  — Дорогие бойцы, — начал Блэд, его голос, обычно спокойный и уверенный, сейчас звучал с надрывом, но всё же властно. — Все мы знаем, какое испытание нам сейчас предстоит выполнить. Это будет непросто. Многие из вас погибнут. Но нужно не забывать, ради чего мы это делаем. Если не мы, то наш народ погибнет. — Он обвел взглядом собравшихся, и в его глазах мелькнула тень боли.
  — Сейчас вы соберётесь в группы, которые были распределены в начале года. К каждой группе будет прикреплен капитан, выбранный из наших тренеров. Он расскажет, что делать.
Народ начал вставать по группам. Я с Мией находились в разных. Сердце сжалось от предчувствия разлуки.
  — Ну что, подруга, удачи тебе, — проговорила Мия, крепко обняв меня. Её объятия были полны отчаяния и надежды одновременно.
  — И тебе удачи, — прошептала я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо.
Мы пошли в противоположные стороны, каждый раз, когда наши взгляды встречались, я видела в её глазах ту же тревогу, что и в своих. Я нашла свою группу. Честно сказать, она была ужасна. В ней находились те люди, которых я не очень-то и любила. Одним из них был Лео.
После того разговора два месяца назад мы почти не общались. Только перекидывались словами пару раз, и то, когда это было неизбежно. Больше я не стала обращать внимание на команду. Нашим командиром оказался Кабелл. Его ярко-красные глаза светились, как пламя костра, в них читалась решимость и какая-то дикая, первобытная сила.
  — Сейчас я выдам вам экипировку, и мы выдвинемся в путь. По пути расскажу, что мы должны делать, — произнес он, раздавая нам снаряжение.
Мне выдали костюм. Он был зеленого цвета с красной надписью "Ночной клан". Как только я надела его, я почувствовала тревогу, которая с каждой минутой всё больше нарастала во мне. Это было не просто предчувствие, это было ощущение надвигающейся беды.
Когда все были готовы, мы отправились в путь. Лес встретил нас тишиной, нарушаемой лишь шорохом листьев под ногами и треском веток.
  — Сейчас мы придём на место, и каждый займет свои позиции. Сейчас распределю вас по парам, — объявил Кабелл, когда мы вышли на опушку.
"Только не Лео, только не Лео, умоляю", — думала я про себя, молясь всем богам, которых знала.
  — Карен с Лео, — произнёс Кабелл.
Ну конечно, кто бы сомневался. Моё сердце упало. Лео подошёл к нему и взял карту нашего расположения. Я старалась не смотреть на него, но его присутствие ощущалось как холодный сквозняк.
Дальше мы шли в тишине. Минут через тридцать по лесу мы пришли на место. Это было старое, заброшенное здание, возвышающееся над деревьями, как призрак прошлого. Все тут же разобрались по позициям.
  — Пошли, — сказала я Лео, указывая на нашу позицию. Она находилась в отдельном здании на третьем  этаже.
  — Я хотел извиниться, — начал он, когда мы поднимались по лестнице. Его голос звучал тихо, почти робко, и в нем сквозила искренность, которая заставила моё сердце на мгновение замереть. Я запнулась от удивления.
  — Аккуратно, — сказал он, схватив меня за руку, чтобы поддержать. Его прикосновение было неожиданно тёплым и успокаивающим.
  — Правда, я вёл себя по-свински, — продолжил он, опуская голову. — Ты не заслуживаешь такого отношения.
Я посмотрела на него, и в этот момент все обиды, накопившиеся за эти два месяца, словно растворились. Может, он действительно изменился. Может, он заслуживает второго шанса.
  — Я не держу на тебя зла, — ответила я тихо, и это была правда.
Мы достигли третьего этажа. Комната была пустой, лишь слабый свет проникал через разбитые окна, отбрасывая длинные тени на стены. Я заняла место у окна, откуда открывался обзор на всю территорию вокруг.
  — Давай просто выполним свою миссию, — сказала я, стараясь звучать уверенно.
  — Согласен, — кивнул Лео, садясь рядом.
Больше мы не разговаривали, стараясь прислушаться к каждому шороху. Не знаю сколько времени прошло, может час, может два. Тишина давила, проникая под кожу, заставляя нервы натягиваться до предела. Каждый скрип половицы, каждый вздох казался предвестником беды.
В какой-то момент я услышала шорох сзади. Он был тихим, но отчетливым, словно кто-то крался по пыльным коридорам.
  — Слышишь? — обратилась я к Лео, мой голос дрожал от напряжения.
  — Да, — ответил он, его голос был напряженным, но твердым.
Мы встали одновременно, наши тела напряглись в ожидании. Направились к месту, откуда был слышен шум, стараясь ступать как можно тише. Сердце колотилось в груди, готовое выпрыгнуть.
В этот момент, словно из ниоткуда, кто-то схватил Лео за шею, пытаясь задушить. Я не раздумывая вытащила свой меч, его холодная сталь блеснула в тусклом свете. Направилась к противнику, готовая защитить Лео.  Незнакомец, с невероятной силой, оттолкнул Лео. Тот с силой влетел в стену, но, к моему облегчению, быстро встал, отряхиваясь.
Сражение началось. Незнакомец двигался с поразительной скоростью и грацией, его удары были быстрыми и точными, словно выверенными до миллиметра. Мы с Лео действовали слаженно, прикрывая друг друга, наши мечи сплетались в смертельном танце. Звук стали, сталкивающейся со сталью, эхом разносился по пустым залам, заглушая даже вой ветра, проникающий сквозь щели.
Лео был сильнее меня, его удары несли в себе больше мощи. Поэтому я стояла на прикрытии, моя задача была отражать атаки, которые могли бы проскользнуть мимо его защиты.
В какой-то момент человек будто стал сильнее. Его движения стали еще более резкими, удары – еще более сокрушительными. Мы еле отражали его натиск, отступая все дальше к окну. И когда человек нанес очередной, особенно мощный удар, мы просто вылетели в окно, разбивая стекло и падая на землю.
Но это было только начало. На земле нас уже ждали. Людей стало больше, они повыходили к нам навстречу, их лица были искажены злобой. Все бойцы, которые были рядом, пришли к нам на помощь. Наши начали обращаться в монстров. Их тела искажались, покрывались чешуей, из пастей вырывались рычание. И Лео тоже начал меняться. Его глаза загорелись темно - синим.
Вот только я не могла. Что-то будто не давало мне это сделать, какая-то внутренняя сила сопротивлялась трансформации. Они начали схватку. Люди, достали свои оружия и начали стрелять. Один из них, заметив меня, одинокую и не изменившуюся, начал надвигаться в мою сторону
Я приготовилась отбиваться, мой меч был наготове. Он нанес сильный удар, от которого я отшатнулась назад, едва не потеряв равновесие. В этот момент я вспомнила все, чему учил меня Кабелл, каждый прием, каждый блок, каждое движение. В процессе борьбы, пытаясь отбиться от нападающего противника, я снова и снова пыталась обратиться, но ничего не выходило. Это было как будто я заперта в собственном теле, не в силах высвободить ту силу, что, как я знала, таилась внутри.
В какой-то момент, когда бой достиг своего апогея, люди выпустили газ белого цвета. Он распространился с невероятной скоростью, окутывая всё вокруг. Я почувствовала, как он обжигает легкие, но не так сильно, как моих товарищей.
Все наши, кто начал превращаться в монстров, стали терять свой новый облик. Их тела начали возвращаться в прежнее состояние, чешуя исчезала, рычание сменилось стонами. Лео, который уже почти полностью трансформировался, замер, его синие  глаза медленно тускнели.
“Ты так и не вспомнила,” – услышала я голос в голове. Он был спокойным, но в нем звучала нотка разочарования.
Сейчас мне было не до этого. Я смотрела на своих товарищей, которые, потеряв свою монструозную силу, оказались перед врагом. Газ, видимо, действовал только на тех, кто поддавался трансформации. Я же, будучи неспособной измениться, оставалась в своем обычном обличье, но и без усиленной силы.
Кровавый бой. Это слово не передавало и сотой доли того ужаса, что разворачивался вокруг. Я видела, как они, безжалостно расправлялись с нашими. Один за другим, наши падали, их крики тонули в грохоте битвы.
Мои силы иссякли. Ноги, словно чугунные, отказывались слушаться, руки дрожали, забитые от усталости и страха. Каждый удар, каждый взмах меча давался с неимоверным трудом. Я боролась, но это было похоже на борьбу с ветряными мельницами.
И вот, в момент, когда мне удалось, наконец, одолеть одного из них, когда я почувствовала мимолетное облегчение, мой взгляд упал на него. Лео. А затем я увидела это. Меч, сверкающий в тусклом свете, вонзился прямо в его сердце.
  — Нееееет. – Мой крик вырвался из груди, но он был слаб, потерянный в общем хаосе. Никто не услышал. Никто не обратил внимания.
Но я услышала. Я почувствовала. И в этот момент все остальное перестало иметь значение. Забыв о собственной усталости, о боли, о страхе, я бросилась к нему. Я не хотела, чтобы он умер. Он был слишком молод, слишком полон жизни, слишком важен. Он заслуживал жить.
Я упала прямо к его ногам, ощущая, как земля пропитывается его кровью.
  — Лео, слышишь меня? Все будет хорошо, – я пыталась остановить кровотечение, прижимая ладони к ране, но это было бесполезно. Кровь продолжала хлестать, окрашивая мои руки в багровый цвет.
  — Карен, послушай меня, – его голос был слабым, прерывистым. Он взял мою дрожащую руку, его пальцы были холодными.
  — Лео, нет, ты не можешь умереть, – я не могла это осознать. Мой мир рушился на глазах.
  — Послушай меня, – он с трудом выдохнул. – Все, что тебе говорили, это неправда. Тебе лгали. Тебе стерли память, чтобы ты ничего не вспомнила.
Что? В моей голове, словно вспышки молнии, начали мелькать обрывки воспоминаний. Лица, места, слова, которые я не могла понять, но которые теперь казались такими знакомыми. Я начала вспоминать.
  — И это не все, – его голос становился все тише, жизнь покидала его с каждой секундой. – Я узнал это лишь пару дней назад, и считаю, тебе нужно это знать.
Он посмотрел мне в глаза, и в его взгляде была такая боль, такая тоска.
  — Я твой брат.
Брат? Это слово ударило меня, как молот. Брат? Но как? В моей голове ничего не укладывалось. Что происходит со мной? Кто я? Кто он?
В этот момент, когда мой мир перевернулся с ног на голову, я почувствовала резкую боль в боку. Кто-то уколол меня. Мир начал тускнеть, сознание ускользало, унося с собой обрывки воспоминаний и невысказанные вопросы. Я начала терять сознание.