Между правдой и тобой.

Весь следующий день я жила на автомате.

Умыться — автомат.
Одеться — автомат.
Пойти на пары — автомат.

В голове было только одно:

19:00. «Старый мост».

Я почти не слушала преподавателя. В тетради вместо конспекта были кривые линии и одно слово, обведённое десятки раз.

Отец.

— Лена, ты сегодня какая-то потерянная, — сказал Макс, когда мы выходили из аудитории.

Я вздрогнула.

— Что?

— Ты даже не заметила, как я три раза звал тебя, — он улыбнулся, но в глазах было беспокойство.

— Прости... просто не выспалась.

— Тогда пойдём вечером выпьем кофе? — предложил он. — Здесь рядом есть классное место.

Сердце сжалось.

— Сегодня не могу.

— Занята?

— Да.

— Жаль, — тихо сказал он. — Может, завтра.

Я кивнула.

Не глядя ему в глаза.

В 18:50 я уже стояла возле кафе.

«Старый мост» оказалось маленьким, тёмным и почти пустым. Деревянные столики, жёлтый свет ламп, запах корицы и кофе.

И мост за окнами — старый, каменный, будто из другой эпохи.

Я выбрала столик у окна.

Села.

Посмотрела на телефон.

18:59.

Я пожалела о своём решении.

А если это ловушка?
А если это всё ложь?
А если он опасен?

В 19:02 дверь открылась.

И я сразу поняла — это он.

Высокий. Тёмные волосы. Чёрная куртка. Серьёзный взгляд.

Он не искал взглядом свободные места.

Он смотрел прямо на меня.

И это было пугающе.

Он подошёл.

— Лена.

Не вопрос.

Утверждение.

— Откуда ты... — начала я.

— Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь, — перебил он и сел напротив.

— Это ненормально.

— Возможно.

— Тогда зачем ты меня сюда позвал?

Он несколько секунд молчал.

Потом тихо сказал:

— Потому что твой отец умер из-за меня.

Мир качнулся.

— Что?..

— Не буквально, — быстро добавил он. — Но если бы не я — он был бы жив.

Я вцепилась пальцами в край стола.

— Ты врёшь.

— Хотел бы.

Он посмотрел на меня внимательно.

— Меня зовут Александр.

Имя ударило неожиданно сильно.

— Ты писал мне?

— Да.

— Ты прислал фото?

— Да.

— Это был он?

— Вчера. На вокзале.

У меня перехватило дыхание.

— Где он сейчас?

— Я не знаю.

— Тогда зачем ты всё это устроил?!

Голос сорвался.

Люди за соседним столиком обернулись.

Александр наклонился ближе.

— Потому что за ним охотятся.

Я замерла.

— Кто?

— Люди, которым он когда-то перешёл дорогу.

— Ты один из них?

— Раньше — да.

Я побледнела.

— И ты ждёшь, что я тебе поверю?

— Нет, — честно сказал он. — Я жду, что ты будешь осторожной.

— Почему тебе не всё равно?

Он отвёл взгляд.

— Потому что я обязан ему жизнью.

Мы молчали.

Потом я прошептала:

— Макс тоже в этом замешан?

Александр резко посмотрел на меня.

— Он уже рядом с тобой?

— Да.

— Чёрт...

— Что?!

— Он не должен был тебя найти так быстро.

— Ты можешь говорить нормально?!

Он вздохнул.

— Макс — не тот, за кого себя выдаёт.

У меня задрожали руки.

— Ты просто хочешь меня настроить против него.

— Лена, — он посмотрел мне прямо в глаза. — Если бы я хотел тебе навредить — ты бы уже не сидела здесь.

По коже пробежал холод.

— Это угроза?

— Это факт.

Мы вышли из кафе вместе.

На улице стемнело.

Фонари отражались в мокром асфальте.

— Я буду писать тебе, — сказал Александр. — И ты будешь отвечать.

— А если нет?

— Тогда я буду приходить.

— Ты ненормальный.

— Возможно, — он усмехнулся. — Но ты мне нужна живой.

— Для чего?

Он наклонился ближе.

— Чтобы найти твоего отца.

Я хотела что-то ответить.

Но в этот момент мой телефон завибрировал.

Сообщение от Макса.

Макс: Ты где? Я волнуюсь.

Артём увидел экран.

И напрягся.

— Ты сказала ему, куда идёшь?

— Нет.

— Тогда он уже знает больше, чем должен.

— Что ты имеешь в виду?..

Александр посмотрел в сторону моста.

— За нами следят, Лена.

Я обернулась.

И увидела знакомую фигуру.

Макс стоял у фонаря.

И смотрел прямо на нас.