"СЕМЬ КРУГОВ АДА"

Она открыла глаза, и первое, что она почувствовала, было абсолютное одиночество. Не то одиночество, которое можно заполнить телефонным звонком или случайной встречей. Не то, которое проходит, когда входишь в переполненную комнату. Это было другое одиночество — первобытное, космическое, то, которое чувствует последний человек на Земле, когда понимает, что все остальные исчезли. Это было одиночество бога, который создал мир и понял, что ему не с кем разделить свое творение.

Алена лежала на чем-то твердом и холодном. Она не видела ничего вокруг — только бесконечную белизну, которая простиралась во все стороны, не имея ни начала, ни конца. Она не слышала ни звука. Ни ветра, ни воды, ни даже собственного дыхания. Она не чувствовала запахов. Не чувствовала температуры. Она была в абсолютной пустоте, которая давила на нее со всех сторон.

Она села. Ее тело двигалось плавно, без усилий, как будто она была в воде. Она посмотрела вниз и увидела, что сидит на чем-то, что отдаленно напоминало пол — он был таким же белым, как и все остальное, но слегка тверже. Она провела по нему рукой — гладкий, холодный, как мрамор.

— Я умерла, — сказала она вслух. Голос звучал странно — он не эхом разносился в пустоте, а как будто оставался рядом с ней, прилипал к ее лицу, к ее ушам. — Я умерла, и это ад. Или рай. Или ничего.

Она вспомнила самолет. Вспомнила, как двигатели загорелись, как люди кричали, как она сжимала подлокотники и думала о том, что это не может случиться с ней. Она была особенной. Она была лучше. Она была богиней. А богини не умирают в авиакатастрофах. Они умирают в старости, в окружении любящих детей, на шелковых простынях, с улыбкой на лице.

Но она умерла. И теперь она была здесь. Одна.

— Это нечестно, — сказала она. — Я не заслуживаю этого. Я была хорошим человеком. Я была успешной. Я была нужной. Я была важной.

— Ты была гордой, — раздался голос.

Он был тихим, как шелест листьев, но в нем слышалась сила, которая заставляла все внутри Алены сжиматься. Она вскочила на ноги и завертелась вокруг, пытаясь найти источник звука. Но вокруг была только белая пустота.

— Кто здесь? — крикнула она. — Покажись!

— Я здесь, — сказал голос. — Я всегда здесь. Я — то, что ты создала. Я — твое отражение.

Перед ней начала формироваться фигура. Сначала она была просто тенью, неясным очертанием в белом свете. Но постепенно она становилась четче, плотнее, реальнее. Это была женщина — высокая, стройная, с длинными светлыми волосами, которые струились по плечам, как жидкое золото. На ней было белое платье, которое струилось при каждом движении. Ее лицо было красивым, но холодным, как мраморная статуя. Глаза были серыми, почти прозрачными, и они смотрели на Алену с выражением, которое она не могла прочитать — ни враждебности, ни любви, ни жалости. Только пустота.

— Кто ты? — спросила Алена. Ее голос дрожал, но она заставила себя говорить твердо.

— Я — та, кем ты могла бы стать, — ответила женщина. — Я — та, кем ты себя считала. Я — твоя гордыня.

Алена рассмеялась. Это был нервный, неестественный смех, который вырвался из нее, как давление из переполненного котла.

— Моя гордыня? У меня нет гордыни. Я просто знаю себе цену. Я знаю, что я лучше других. Я знаю, что я заслуживаю лучшего. Это не гордыня — это самоуважение.

— Ты ошибаешься, — сказала женщина. — Самоуважение — это когда ты знаешь свою ценность, но не ставишь себя выше других. Гордыня — это когда ты считаешь себя богом и требуешь, чтобы другие поклонялись тебе. Ты была богиней в своем мире. Но здесь ты — никто.

Алена смотрела на женщину, и ее лицо начало меняться. Улыбка исчезла, уступив место гневу. Она сжала кулаки, и ее ногти впились в ладони.

— Как ты смеешь говорить мне это? — прошипела она. — Ты — всего лишь иллюзия. Ты — всего лишь мое отражение. Ты — ничто.

— Я — то, что ты видишь, когда смотришь в зеркало, — сказала женщина. — Я — та, кто говорит тебе правду, которую ты не хочешь слышать. Ты думала, что ты особенная. Ты думала, что мир вращается вокруг тебя. Но мир вращается вокруг солнца, а ты — всего лишь песчинка на его орбите.

Алена шагнула вперед. Она хотела ударить эту женщину, разорвать ее на части, уничтожить ее, как она уничтожала всех, кто вставал на ее пути. Но когда она протянула руку, женщина исчезла. Ее тело растворилось в воздухе, оставив после себя только слабый свет.

— Ты не можешь меня уничтожить, — раздался голос. Он был повсюду и нигде одновременно. — Я — часть тебя. Я — твоя гордыня. И пока ты жива, я буду с тобой. Пока ты не примешь меня, я буду мучить тебя.

Алена закрыла глаза. Она чувствовала, как ее тело наполняется гневом. Она хотела закричать, разбить что-то, разрушить этот мир. Но она не могла. Она была в пустоте, и ей нечего было разрушать.

— Что ты хочешь от меня? — спросила она. Голос был тихим, почти умоляющим.

— Я хочу, чтобы ты признала, — ответил голос. — Чтобы ты признала, что ты не богиня. Что ты — всего лишь человек. Что ты такая же, как все. Что ты ошибалась.

— Я не ошибалась, — сказала Алена. — Я была права. Я была лучше. Я заслуживала большего.

— Ты заслуживала любви, — сказал голос. — Но ты не умела любить. Ты заслуживала уважения, но ты не уважала других. Ты заслуживала счастья, но ты не умела быть счастливой. Ты заслуживала мира, но ты создавала только хаос.

Алена открыла глаза. Мир вокруг нее начал меняться. Пустота исчезала. Появлялись стены, пол, потолок. Она стояла в комнате, которая была похожа на тронный зал. Высокие колонны из белого мрамора, золотые люстры, красный ковер, который вел к трону. Трон был огромным, сделанным из чистого золота, украшенным драгоценными камнями. Он стоял на возвышении, и к нему вели ступени.

Алена подошла к трону. Она чувствовала, что это ее место. Она была королевой этого мира. Она была богиней. Она села на трон, и он был холодным, как лед. Но она не обращала на это внимания. Она смотрела на пустой зал и чувствовала, как ее сердце наполняется гордостью.

— Ты довольна? — раздался голос.

Алена посмотрела вниз. У подножия трона стоял человек. Он был молодым, красивым, с темными волосами и голубыми глазами. На нем был простой серый костюм, который выглядел неуместно на фоне всего этого великолепия. Он смотрел на нее с выражением, которое она не могла прочитать.

— Кто ты? — спросила она.

— Я — твой слуга, — ответил он. — Я здесь, чтобы выполнять твои приказы.

— Тогда принеси мне что-нибудь, — сказала она. — Я хочу есть. Я хочу пить. Я хочу развлечений. Я хочу, чтобы этот зал был полон людей, которые будут восхищаться мной.

— Как пожелаешь, — сказал он.

Он щелкнул пальцами, и комната наполнилась людьми. Они были красивыми, идеальными, как куклы. Они танцевали, пели, играли на музыкальных инструментах. Они носили еду и напитки, которые пахли так вкусно, что у Алены закружилась голова. Она смотрела на них и чувствовала, как ее тело наполняется теплом.

— Это правильно, — сказала она. — Это то, чего я заслуживаю.

Она ела и пила, и мир вокруг нее был прекрасен. Она чувствовала себя счастливой. Она чувствовала себя могущественной. Она чувствовала себя богиней.

Но в какой-то момент она заметила, что люди смотрят на нее странно. Их взгляды были пустыми, как у манекенов. Они улыбались, но их улыбки не касались глаз. Они аплодировали, но в их аплодисментах не было искренности. Они восхищались ею, но в их восхищении было что-то механическое, неестественное.

— Что с вами? — спросила она. — Почему вы так смотрите на меня?

Никто не ответил. Они продолжали танцевать, петь, играть. Но их движения стали механическими, неестественными, как у роботов. Их лица были неподвижными, как маски.

— Я сказала, остановитесь! — закричала она.

Они остановились. Все замерли, как статуи. Тишина стала оглушительной. Алена слышала только свое собственное дыхание и биение сердца.

— Что вам от меня нужно? — спросила она. Голос дрожал.

— Мы хотим, чтобы ты признала, — раздался голос. Он исходил отовсюду, от всех этих неподвижных фигур. — Чтобы ты признала, что ты не богиня. Что ты — всего лишь человек. Что ты такая же, как все. Что ты не лучше нас.

Алена встала с трона. Ее тело дрожало от гнева.

— Я не такая, как все! — закричала она. — Я лучше! Я особенная! Я заслуживаю большего! Вы — всего лишь мои творения. Вы — ничто без меня!

— Ты ошибаешься, — сказали они хором. Их голоса сливались в один, как хор ангелов или демонов. — Мы — твое отражение. Мы — то, что ты создала. Но мы не принадлежим тебе. Мы принадлежим себе.

Мир начал рушиться. Стены трескались, потолок падал, пол уходил из-под ног. Люди исчезали, растворяясь в воздухе, как дым. Осталась только пустота.

Алена стояла в центре этой пустоты и чувствовала, как ее тело становится легче. Она чувствовала, как она исчезает. Как она растворяется в этой белой бесконечности.

— Нет, — прошептала она. — Я не хочу умирать. Я не хочу исчезать.

— Тогда признай, — сказал голос. — Признай, что ты не богиня. Признай, что ты обычный человек. Признай, что ты боишься.

Алена закрыла глаза. Она чувствовала, как ее тело разрывается между гордостью и страхом. Она не хотела признавать. Она не хотела быть слабой. Она не хотела быть обычной. Она хотела быть особенной. Она хотела быть богиней.

Но она знала, что если она не признает, она исчезнет. Навсегда.

— Я не богиня, — прошептала она. Ее голос был тихим, как шелест листьев. — Я — человек. Я боюсь. Я боюсь одиночества. Я боюсь смерти. Я боюсь быть никем.

Она открыла глаза. Пустота начала заполняться. Появлялись стены, пол, потолок. Она стояла в комнате, которая была похожа на ее спальню. Она была одна.

Она подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Она увидела женщину с заплаканными глазами, с растрепанными волосами, с грязным лицом. Она увидела человека, который не был идеальным. Который был слабым. Который был уязвимым. Который был обычным.

— Я не идеальна, — сказала она. — Я — человек. И это нормально.

Зеркало начало трескаться. Тонкие линии появились на его поверхности, расползаясь во все стороны, как паутина.

— Я принимаю себя, — сказала она. — Я принимаю свою гордыню. Я принимаю свой страх. Я принимаю свою слабость. Я принимаю себя такой, какая я есть.

Зеркало разбилось. Осколки посыпались на пол, отражая свет, создавая тысячи маленьких солнц.

И она увидела дверь. Она стояла там, где раньше было зеркало — высокая, белая, с золотой ручкой.

Она подошла к ней и открыла ее.

За ней был серый свет.

Она снова стояла в зале, рядом с Алексеем, Олегом, Дариной и Павлом. Они смотрели на нее с надеждой. Их лица были уставшими, измученными, но в их глазах был свет.

— Ты прошла, — сказал Алексей. — Ты прошла.

Алена кивнула. Она чувствовала себя уставшей, но живой. Она чувствовала себя настоящей.

— Ты прошла, — сказал Проводник. — Ты приняла свою гордыню. Ты приняла себя. Ты готова идти дальше.

Алена кивнула. Она чувствовала, что готова.

Она подошла к двери, которая открылась перед ней. Она была из света, теплая и мягкая. За ней было нечто новое. Нечто, что она должна была увидеть.

Она шагнула вперед.

Она оказалась в мире, где все было построено из ее величия. Она видела здания, которые возвышались до небес. Она видела улицы, которые были выложены золотом. Она видела людей, которые поклонялись ей. Но теперь она видела это по-другому. Она видела пустоту за этим величием. Она видела страх за этим поклонением. Она видела одиночество за этой славой.

— Я не хочу этого, — сказала она. — Я не хочу быть богиней. Я хочу быть человеком.

Мир начал меняться. Здания исчезали, золото исчезало, люди исчезали. Оставалась только она.

Она стояла в пустоте и чувствовала, как ее тело становится легче. Она чувствовала, как она освобождается от груза, который носил всю свою жизнь.

— Я сделала это, — сказала она. — Я изменилась.

— Ты изменилась, — сказал Проводник. — Теперь ты готова идти дальше.

Алена кивнула. Она чувствовала, что готова.

Она подошла к двери, которая открылась перед ней. Она была из дерева, теплая и мягкая. За ней было нечто новое.

Она шагнула вперед.

Она оказалась в саду. Он был красивым, зеленым, цветущим. В центре сада стоял мужчина. Он был высоким, красивым, с темными волосами и карими глазами. Он смотрел на нее с любовью.

— Кто ты? — спросила Алена.

— Я — тот, кто любит тебя, — ответил он. — Я — тот, кто всегда любил тебя. Я — тот, кого ты оттолкнула.

Алена смотрела на него. Она узнала его. Это был мужчина, которого она бросила много лет назад. Мужчина, который любил ее, но она не могла принять его любовь, потому что считала себя лучше. Она вспомнила, как он стоял на коленях и просил ее остаться. Она вспомнила, как она ушла, даже не обернувшись. Она вспомнила, как она сказала ему: «Ты мне не нужен. Я сама справлюсь».

— Я сожалею, — сказала она. — Я была глупой. Я была гордой. Я не знала, что такое любовь.

— Теперь ты знаешь, — сказал он. — Теперь ты готова.

Он протянул руку, и Алена взяла ее. Она чувствовала его тепло, его запах, его любовь. Она чувствовала, что она не одна.

— Я люблю тебя, — сказала она.

— Я тоже люблю тебя, — ответил он.

Они стояли в саду, и мир был красив.

Она проснулась.

Она лежала на полу в сером зале. Рядом с ней сидел Алексей, который смотрел на нее с беспокойством.

— Ты в порядке? — спросил он.

Алена села. Она чувствовала себя уставшей, но живой.

— Да, — ответила она. — Я в порядке.

— Ты прошла, — сказал Проводник. — Ты прошла все семь кругов. Ты готова к последнему испытанию.

Алена кивнула. Она чувствовала, что готова.

Она встала и посмотрела на дверь, которая открылась перед ней. Она была из тьмы, черная и холодная. За ней было нечто новое. Нечто, что она должна была увидеть.

Она шагнула вперед.

Она оказалась в комнате, где все было покрыто пеплом. На стенах, на полу, на потолке. Она стояла в комнате, которая была разрушена, сожжена, уничтожена.

— Что это? — спросила она.

— Это твой мир, — раздался голос. — Это то, что ты создала. Это то, что ты уничтожила.

Алена смотрела на пепел и чувствовала, как ее сердце разрывается.

— Я не хочу этого, — сказала она. — Я хочу все вернуть.

— Ты не можешь вернуть прошлое, — сказал голос. — Ты можешь только создать новое.

Алена кивнула. Она чувствовала, что готова.

Она вышла из комнаты и оказалась в сером зале. Рядом с ней сидел Алексей, который смотрел на нее с беспокойством.

— Ты в порядке? — спросил он.

Алена села. Она чувствовала себя уставшей, но живой.

— Да, — ответила она. — Я в порядке.

— Ты прошла, — сказал Проводник. — Ты готова идти дальше.

Алена кивнула. Она чувствовала, что готова.

Она встала и посмотрела на дверь, которая открылась перед ней. Она была из золота, теплая и блестящая. За ней было нечто новое.

Она шагнула вперед.

Она оказалась в саду. В центре сада стоял мужчина. Он был красивым, с темными волосами и карими глазами.

— Я ждал тебя, — сказал он.

— Я знаю, — ответила она.

Она подошла к нему и обняла его.

— Я люблю тебя, — сказала она.

— Я тоже люблю тебя, — ответил он.

Алена улыбнулась. Она чувствовала, как ее тело становится легче. Она чувствовала, как она освобождается от груза, который носила всю свою жизнь.

Она проснулась.

Она лежала на полу в сером зале. Рядом с ней сидел Алексей, который смотрел на нее с беспокойством.

— Ты в порядке? — спросил он.

Алена села. Она чувствовала себя уставшей, но живой.

— Да, — ответила она. — Я в порядке.

— Ты прошла, — сказал Проводник. — Ты готова идти дальше.

Алена кивнула. Она чувствовала, что готова.

Она встала и посмотрела на дверь, которая открылась перед ней. Она была из света, теплая и мягкая. За ней было нечто новое.

Она шагнула вперед.