Любовь не по уставу

Глава 3. Первое свидание

Несколько секунд они просто стояли друг напротив друга.

Вокруг шумел парк.

Слышался детский смех.

Плескалась вода в фонтане.

Где-то неподалеку играла знакомая мелодия на старенькой гитаре.

Но для Максима сейчас существовала только девушка, которая смущенно улыбалась ему.

Он вдруг понял, что уже несколько секунд молчит.

— Прости…

Рита тихо рассмеялась.

— За что?

— Обычно я умею разговаривать.

— Заметно.

— Сегодня почему-то не получается.

— Тогда не мучай себя.

— В смысле?

— Можно просто гулять.

Максим облегченно улыбнулся.

— Это я точно умею.

— Проверим.

Они медленно пошли по широкой аллее.

Первые минуты оба немного стеснялись.

Иногда разговор неожиданно обрывался.

Потом кто-то снова находил тему.

И постепенно напряжение исчезало.

— Ты всегда приходишь раньше? — спросила Рита.

— Всегда.

— Врешь.

— Почему?

— На дискотеке ты сам в меня врезался.

— Это был тактический маневр.

Она рассмеялась.

— Конечно.

— Правда.

— Не верю.

— Значит, придется доказать.

— Как?

— Пока не придумал.

— Тогда позже расскажешь.

Максим улыбнулся.

«Она смеется…»

Он сам не заметил, что начинает расслабляться.

⸻

— Ты любишь парк? — спросила Рита.

— Раньше нет.

— А сейчас?

— Теперь, наверное, да.

Она посмотрела на него с легкой улыбкой.

— Потому что я здесь?

— Потому что здесь красиво.

— Макаров…

— Ладно.

— Вот теперь правда.

— Потому что ты здесь.

Она отвела взгляд.

Сердце почему-то забилось быстрее.

— Ты всегда такой?

— Какой?

— Умеешь говорить приятные вещи.

Максим пожал плечами.

— Не всем.

— Правда?

— Конечно.

— А мне почему?

Он задумался.

Ответ был простым.

Но сказать его вслух пока не решался.

— Потому что хочется.

Рита ничего не ответила.

Только украдкой улыбнулась.

⸻

Через несколько минут они подошли к небольшому мосту через декоративный пруд.

В воде плавали утки.

Несколько маленьких детей бросали им кусочки хлеба.

Рита остановилась.

— Смотри.

Максим перевел взгляд.

Маленький мальчик лет пяти осторожно протягивал хлеб утке.

Но каждый раз, когда птица подплывала ближе, он пугался и отбегал.

— Боится, — улыбнулась Рита.

— Немного.

Мальчик снова подошел к воде.

И снова отпрыгнул.

Максим не удержался.

Подошел к нему.

— Помочь?

Ребенок неуверенно кивнул.

Максим присел рядом.

— Смотри.

Он взял маленький кусочек хлеба.

Аккуратно бросил его совсем рядом.

Утки тут же подплыли.

— Теперь ты.

Мальчик повторил.

Получилось.

Лицо ребенка сразу озарилось счастливой улыбкой.

— Спасибо!

— Не за что.

Мальчик побежал к маме.

Максим вернулся к Рите.

Она смотрела на него как-то по-новому.

— Что?

— Ничего.

— Почему так смотришь?

— Просто…

Она немного помолчала.

— Ты очень добрый.

Максим удивленно моргнул.

— Первый раз такое слышу.

— Почему?

— Обычно говорят, что я слишком наглый.

— Значит, плохо знают.

Он хотел что-то ответить, но почему-то не смог.

Эти простые слова тронули его сильнее, чем он ожидал.

⸻

Они продолжили прогулку.

Постепенно разговор становился все более легким.

Рита рассказывала, как в детстве мечтала стать ветеринаром.

Максим признался, что когда-то хотел стать футболистом.

— Правда?

— Ага.

— Почему передумал?

— Отец сказал, что дисциплина мне нужнее.

— И оказался прав?

Максим задумался.

— Наверное…

— Вот опять это слово.

— Теперь моя очередь.

— Какая?

— Подкалывать тебя.

Она улыбнулась.

— Заслужила.

⸻

Возле небольшой палатки продавали мороженое.

Максим остановился.

— Какое любишь?

— Шоколадное.

— Одно совпадение.

— Ты тоже?

— Да.

— Не верю.

— Почему?

— Потому что ты специально сказал.

— Тогда проверим.

Он подошел к продавцу.

Через минуту вернулся с двумя рожками.

— Держи.

Рита достала кошелек.

— Нет.

— Почему?

— Я сама…

— Сегодня у меня увольнительная.

— И?

— Значит, я пригласил тебя.

— Но…

— Никаких “но”.

Она тихо улыбнулась.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Они сели на свободную лавочку.

Некоторое время молча ели мороженое.

Было удивительно спокойно.

Без неловкости.

Без желания произвести впечатление.

Максиму вдруг показалось, что они знакомы уже очень давно.

Знаешь… — неожиданно сказала Рита.

— М?

— Я боялась идти сегодня.

— Правда?

— Да.

— Почему?

— Думала, что ты окажешься совсем другим.

Максим вопросительно посмотрел на нее.

— Каким?

— Тем парнем, который хочет понравиться каждой девушке.

Он невольно усмехнулся.

— А оказался?

Рита внимательно посмотрела ему в глаза.

И очень тихо ответила:

— Совсем не таким.

Максим ничего не сказал.

Но впервые за долгое время почувствовал, что ему невероятно важно мнение одного-единственного человека.

И этим человеком была Рита.

Время пролетело незаметно.

Когда они снова вышли к центральной аллее, солнце уже почти скрылось за крышами домов.

Небо окрасилось в теплые оранжевые и розовые оттенки.

Фонари один за другим загорались вдоль дорожек.

Максим посмотрел на часы.

Сердце неприятно кольнуло.

До возвращения в училище оставалось меньше часа.

— Что случилось? — сразу заметила Рита.

— Ничего.

Она прищурилась.

— Врешь.

— Почему?

— У тебя лицо изменилось.

Максим вздохнул.

— Скоро возвращаться.

Рита тоже посмотрела на часы.

Улыбка стала чуть грустнее.

— Жалко…

Это слово прозвучало так искренне, что Максим даже не сразу поверил.

— Правда?

— Конечно.

— Я думал…

— Что?

— Что ты уже устала от меня.

Она легонько толкнула его локтем.

— Не дождешься.

Он улыбнулся.

— Значит, увидимся снова?

— Если позовешь.

— Даже спрашиваешь?

— Проверяю.

— Тогда официально заявляю…

Он сделал вид, будто стоит на построении.

Рита уже начала смеяться.

— …что кадет Макаров просит разрешения пригласить Риту Погодину на следующую увольнительную.

Она театрально задумалась.

— М-м-м…

Максим терпеливо ждал.

— Не знаю…

— Рита…

— Нужно подумать.

— Очень долго?

— Секунд пять.

Она подняла голову к небу, будто действительно что-то тщательно обдумывала.

Потом улыбнулась.

— Разрешение получено.

— Спасибо.

— Не за что.

— Обещаю не опоздать.

— Это мы еще посмотрим.

⸻

Они дошли до небольшой кофейни возле выхода из парка.

Максим остановился.

— Замерзла?

— Немного.

— Тогда подожди здесь.

— Макс…

Но он уже скрылся за дверью.

Через несколько минут вернулся с двумя бумажными стаканчиками.

— Горячий шоколад.

Рита удивленно посмотрела на него.

— Ты же не спрашивал, что я люблю.

— Не спрашивал.

— Тогда как узнал?

Максим пожал плечами.

— Предположил.

Она осторожно сделала глоток.

Глаза сразу засияли.

— Попал.

— Правда?

— Это мой любимый.

Максим довольно улыбнулся.

— Значит, интуиция работает.

— Или тебе очень повезло.

— Пусть будет второе.

Они медленно пошли дальше, держа в руках теплые стаканчики.

⸻

Возле выхода из парка Рита вдруг остановилась.

— Что?

Она посмотрела куда-то вперед.

— Здесь мы, наверное…

— Расстанемся?

Она кивнула.

На улице уже начинало темнеть.

Прохожих становилось меньше.

Вечер был удивительно тихим.

Максиму совсем не хотелось заканчивать этот день.

— Рита…

— М?

— Можно задать еще один вопрос?

Она улыбнулась.

— Сегодня их было уже очень много.

— Этот последний.

— Хорошо.

Он вдруг почувствовал, как сердце начинает биться быстрее.

Настолько сильно, что казалось — она сейчас услышит.

— Ты…

Он замолчал.

Рита терпеливо ждала.

— Ты не жалеешь, что согласилась сегодня встретиться?

Она удивленно посмотрела на него.

— С чего вдруг такой вопрос?

— Просто ответь.

Несколько секунд она молчала.

Потом тихо покачала головой.

— Нет.

— Совсем?

— Совсем.

— Почему?

Она улыбнулась.

Той самой теплой улыбкой, которая уже успела стать для Максима особенной.

— Потому что сегодняшний день оказался намного лучше, чем я ожидала.

Он облегченно выдохнул.

— Значит…

— Что?

— Можно надеяться на следующий?

Рита рассмеялась.

— Макаров…

— Что?

— Ты иногда ведешь себя так уверенно.

— А иногда?

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— Иногда совсем как мальчишка.

— Это плохо?

— Нет.

Она сделала маленький шаг вперед.

Теперь между ними оставалось совсем небольшое расстояние.

— Мне кажется…

— Что?

— Именно таким ты нравишься мне больше всего.

Максим замер.

Он не ожидал услышать этих слов.

И впервые за долгое время совершенно не знал, что ответить.

⸻

Ветер слегка качнул ветви деревьев.

Несколько прядей волос упали Рите на лицо.

Она машинально попыталась убрать их.

Максим осторожно коснулся ее руки.

— Подожди.

Она вопросительно посмотрела на него.

Он очень бережно убрал выбившуюся прядь ей за ухо.

Так осторожно, словно боялся сделать что-то не так.

Рита даже не шелохнулась.

Только сердце билось так громко, что ей казалось — сейчас услышит весь парк.

Максим смотрел ей в глаза.

Совсем рядом.

Настолько близко, что видел крошечные золотистые искры в их зеленом цвете.

— Рита…

— Да?

— Мне кажется…

Он тихо усмехнулся.

— Я опять не могу подобрать слова.

Она тоже улыбнулась.

— Иногда они и не нужны.

Наступила тишина.

Никто не отводил взгляд.

Никто не торопился сделать первый шаг.

Именно поэтому все произошло так естественно.

Максим совсем медленно наклонился ближе.

Остановился.

Будто оставляя ей возможность отказаться.

Рита несколько секунд смотрела ему в глаза.

А потом сама сократила оставшееся расстояние.

Их первый поцелуй получился совсем коротким.

Очень осторожным.

Таким, каким бывает только первая настоящая симпатия.

Когда они немного отстранились друг от друга, оба невольно улыбнулись.

— Теперь точно придется ждать следующей увольнительной, — тихо сказал Максим.

Рита рассмеялась.

— Теперь точно.

— Будешь ждать?

Она сделала вид, что задумалась.

— Возможно.

— Опять?

— Уже привычка.

— Значит…

— Да, Макаров.

Она слегка сжала его ладонь.

— Буду.

⸻

Автобус, который должен был отвезти Максима обратно к училищу, уже подъезжал к остановке.

— Мне пора.

Рита кивнула.

— Знаю.

Ей очень хотелось сказать что-то важное.

Но слов почему-то не находилось.

— Пока?

— Не люблю это слово, — неожиданно сказал Максим.

— Почему?

— Оно звучит так, будто мы долго не увидимся.

Рита улыбнулась.

— Тогда…

Она протянула ему руку.

— До следующей увольнительной.

Максим вместо рукопожатия снова осторожно переплел свои пальцы с ее.

— До следующей увольнительной.

Он отпустил ее руку только тогда, когда двери автобуса уже открылись.

Поднимаясь по ступенькам, он обернулся.

Рита все еще стояла на том же месте.

И смотрела только на него.

Максим поднял руку.

Она помахала в ответ.

Автобус медленно тронулся.

Он не отрывал взгляда от окна, пока белое платье не исчезло среди вечерних огней.

Только тогда Максим прислонился лбом к прохладному стеклу и тихо улыбнулся.

Кажется, он впервые по-настоящему понял, что такое ждать новой встречи.

⸻

В это же время Рита еще долго стояла на остановке, хотя автобус давно скрылся за поворотом.

— Рита! — окликнул ее знакомый голос.

Она обернулась.

Мимо проходила Катя.

— Ты чего здесь одна?

Рита посмотрела в сторону, куда уехал автобус.

И, сама того не замечая, снова улыбнулась.

— Просто…

— Что?

Она тихо рассмеялась.

— Кажется… я влюбилась.

Катя широко улыбнулась.

— Я поняла это еще на дискотеке.

Рита смущенно покачала головой.

— А я только сейчас.

⸻

Конец главы 3.

Далее — Глава 4. Когда любят - это сразу видно