Возвращение

На этой фотографии были она и Чонгук!

Лалиса протянула телефон Чонгуку и показала ему фотографию:

- Это ведь мы, да?

Чонгук взглянул на телефон и кивнул.

Лалиса снова посмотрела на фотографию и вдруг расплылась в улыбке.

Чонгук приподнял бровь:

- Почему ты улыбаешься?

Лалиса подбежала к Чонгуку и снова показала ему фотографию:

- Она такая милая, правда? Посмотри, какая между нами разница в росте - идеально! А из-за ракурса кажется, будто я наклоняюсь к тебе. Ах... Когда же ко мне наконец придёт настоящая любовь?

Чонгук быстро взглянул на Лалису и сдержался, чтобы не сказать: «Я могу подарить тебе её».

Лалиса быстро скачала фотографию и поставила её на заставку телефона:

- Наверное, это самое близкое к красивой истории любви, что у меня когда-либо будет.

Лицо Чонгука слегка потемнело. Он задумался, не был ли он невидимкой... Или, может, просто недостаточно красивым?

Человек, опубликовавший фотографию, отметил Лалису, а все комментарии были посвящены парню, стоявшему рядом с ней, и его личности.

После обеда Чонгук отвёз Лалису домой. Он был настолько счастлив, что после того, как Лалиса вышла из машины, решил сегодня вообще не идти на работу.

Даже Ынву получил выходной и смог отправиться домой, чтобы в полной мере насладиться своим драгоценным выходным.

На следующее утро Лалиса вошла на кухню и закатала рукава. Она собрала волосы в пучок и профессионально закрепила их палочкой.

- Мисс, что вы делаете на кухне?

Повар поспешил к Лалисе и с удивлением посмотрел на неё. Розовый фартук был ей слишком велик, а пучок уже начинал распускаться.

- Я пришла приготовить печенье!

Лалиса не была из тех, кто пытается кого-то обмануть, хотя мысль была довольно заманчивой. Ей было нечего подарить Чонгуку - у него и так было всё, что только можно пожелать, - поэтому она решила испечь ему печенье!

После ухода повара Лалиса достала рецепт и собрала все необходимые ингредиенты.

Разбить яйцо... Добавить сахар...

Перемешать... А скорлупа вообще должна быть в тесте?

Добавить муку...

Лалиса резко выключила миксер, когда повернулась и начала кашлять. Почему мука летела повсюду?!

Когда все этапы, кроме выпекания, были завершены, кухня превратилась в настоящее поле боя. Мука покрывала стены и столы, а несколько ингредиентов рассыпались по столу и полу.

- Идеально! - Лалиса улыбнулась своему шедевру и поставила его в духовку.

Через час Лалиса отправилась в корпорацию Jeon. Она вошла в холодное здание и направилась к стойке регистрации.

- Здравствуйте, мисс.

Администратор вежливо поклонилась Лалисе и спросила:

- Вы кого-нибудь ищете?

- Я ищу вашего генерального директора, Чон Чонгука.

Администратор отступила на шаг, слегка нахмурив брови:

- У вас назначена встреча?

- Нет.

- Извините, мадам. Я не могу пропустить вас без предварительной записи.

Администратор снова села, ясно показывая, что дальнейшее обсуждение не имеет смысла.

Лалиса вздохнула и достала телефон.

- Я в холле, но администратор не хочет меня пропускать...

Она добавила плачущий смайлик и отправила сообщение Чонгуку.

Динь!

Во время совещания зазвонил телефон. Все тут же напряглись и мысленно выругались на того, кто забыл выключить звук.

В следующую секунду мужчина, сидевший во главе стеклянного стола, поднял телефон.

...Забудьте. Никто не ругался.

- Совещание окончено.

Мужчина поднялся и вышел из комнаты, оставив после себя группу озадаченных людей. Присутствующие акционеры молча переглянулись, а затем один за другим покинули помещение.

Администратор посмотрела на женщину, всё ещё ожидавшую на диване, и вздохнула. Может, ей всё-таки стоит попросить её уйти? Но это было бы невежливо...

В следующую секунду перед девушкой словно появилась чёрная вспышка, закрывшая ей обзор.

Администратор прищурилась и снова посмотрела на человека, который только что появился.

Почему он казался ей знакомым?

Бам!

Тяжёлый стул с грохотом отодвинулся.

Администратор бросилась к дивану, широко раскрыв глаза, и пробормотала:

- Чон... Господин Чон!

Чонгук на мгновение посмотрел на сотрудницу, нахмурив брови. Ничего не говоря, он взял Лалису за руку и повёл её к лифту.

Сотрудница смотрела им вслед, пока они не скрылись из виду, а затем снова опустилась на диван.

Эта женщина... Лалиса!

- Почему ты пришла? - спросил Чонгук в лифте.

Лалиса не ответила сразу. Она смотрела на свою руку, которая всё ещё находилась между тонкими и длинными пальцами Чонгука.

Чонгук проследил за её взглядом и посмотрел на их соприкасающиеся руки.

Он нерешительно отпустил её руку и вздохнул.

Когда же он наконец сможет держать её за руку на людях с её согласия?

Лалиса почувствовала внезапную пустоту в ладони и слегка нахмурилась.

Его рука была такой большой и тёплой...

- Я пришла поблагодарить тебя!

Чонгук приподнял бровь:

- Поблагодарить? За что?

- Ну... Ты вчера всё оплатил, поэтому сегодня я кое-что принесла тебе!

На лице Лалисы появилась очаровательная улыбка, когда она подняла глаза на Чонгука, и тот буквально растаял.

Где его фотоаппарат?! Ынву!

Ему нужен фотоаппарат!!

Он хотел запечатлеть эту улыбку и сохранить её только для себя. Он не хотел, чтобы она улыбалась так кому-нибудь ещё.

Двери лифта открылись, и Лалиса вышла первой, поэтому она не заметила нежной улыбки на лице Чонгука.

Чонгук приложил палец к сканеру, открывая дверь своего кабинета, и Лалиса вошла внутрь.

Она уже бывала в личном кабинете своего отца, но кабинет Чонгука был раза в два больше...

Комната была оформлена в коричневых и чёрных тонах. Огромное панорамное окно от пола до потолка пропускало солнечный свет и открывало великолепный вид на город.

- У тебя огромный кабинет! - воскликнула Лалиса, обходя комнату, после чего села на чёрный диван слева.

Чонгук сел рядом с ней и с любопытством спросил:

- Что ты принесла мне?

Лалиса улыбнулась и достала стеклянную банку:

- Печенье!

Она сняла крышку:

- Я сама его приготовила! Ах, это первый раз, когда я пеку печенье, так что, возможно, оно будет не очень вкусным. На самом деле... это вообще первый раз, когда я что-то готовлю, но, думаю, у меня неплохо получилось. Хочешь попробовать?

Чонгук взял круглое печенье из рук Лалисы и откусил кусочек.

Он приподнял бровь и медленно откусил ещё один.

Это печенье...
Это печенье...

- Оно вкусное?

Чонгук доел своё печенье и спокойно кивнул. Глаза Лалисы загорелись, и она протянула руку к банке, чтобы взять одно и попробовать. Но Чонгук тут же отодвинул банку и закрыл крышку, отказываясь давать ей печенье.

Улыбка Лалисы исчезла.

- Одно печенье?

- Нет.

- Но я сама их приготовила!

- Теперь они все мои. Ты сама их мне подарила.

Лалиса остолбенела.

Это же Чонгук! Сам Чон Чонгук!

Он мог получить любую еду или любые сладости, какие только пожелает, и у него наверняка было достаточно денег, чтобы купить все печенья в мире.

И всё же он отказывался поделиться с ней хотя бы одним... Хотя это она их приготовила!

- Эгоист! Эгоист! Какой же ты эгоист! - Лалиса скрестила руки на груди и отвернулась, надув щёки от злости.

Чонгук посмотрел на большую банку с печеньем и улыбнулся. Как же ему хотелось подарить ей свой первый подарок?

В дверь постучали, и в кабинет вошёл Ынву, держа в руках целую стопку документов. Его взгляд упал на банку, но он ничего не сказал и ни о чём не спросил.

Чонгук заметил Ынву и откинулся на диване, скрестив ноги.

- Ынву, всё готово?

- Да, господин Чон. Всё подготовлено.

Лалиса навострила уши, заинтересованная разговором, но понятия не имела, о чём они говорят, поэтому снова вернулась к своей обиде.

Её печенье!

Она потратила всё утро на его приготовление и даже не смогла попробовать ни одного... А он ещё и сказал, что оно вкусное!

Чонгук быстро взглянул на документ в руках Ынву, а затем велел ему выйти.

После того как Ынву ушёл, Лалиса поднялась.

- Ну, раз я закончила, я пойду.

Чонгук сдержал желание сказать: «Уже?» - и тоже встал с дивана.

Он поставил стеклянную банку на стол. Лалиса с завистью посмотрела на неё, а затем решительно вышла из кабинета.

Лалиса вошла в лифт и скрылась из виду, оставив Чонгука грустным и одиноким в его огромном кабинете.

Через несколько минут двери лифта снова открылись, и оттуда вышел жизнерадостный и привлекательный мужчина.

- Здравствуйте, господин Чон.

Ассистенты, работавшие на последнем этаже, поприветствовали улыбающегося мужчину, а тот помахал им рукой.

Высокий и спортивный, он был невероятно красив, даже несмотря на солнцезащитные очки.

Он легко поднялся по лестнице и остановился перед дверью. Приложив палец к сканеру, он распахнул дверь.

- Я пришёл! Твой любимый старший брат здесь! Встречайте! Встречайте!

Мужчина снял солнцезащитные очки, открывая прекрасное лицо. Его черты были очень выразительными и напоминали черты Чонгука, только сам он выглядел гораздо более жизнерадостным и милым.

Чонгук даже не удосужился поднять глаза, чтобы поприветствовать своего придурковатого брата, полностью поглощённый документом на экране.

Чимин, очевидно, уже привык к холодности брата, потому что совершенно не удивился. Он закрыл дверь и плюхнулся на диван.

- Папа и мама сказали, что сегодня нам стоит вернуться домой и поужинать вместе.

- ...

Никакой реакции.

Чимин облизнул губы и направился к столу Чонгука, после чего непринуждённо уселся на стул напротив него.

Его взгляд упал на банку с печеньем, стоявшую на столе, и его лицо озарила улыбка.

- Старший брат... Ты лучший! А с виду строишь из себя холодного и отстранённого, но я-то знаю, что ты всё равно любишь меня - своего единственного брата.

- Ты слишком много о себе думаешь.

Чимин взял банку и открыл её.

- Тогда почему ты приготовил для меня еду? Ты же знаешь, мой агент не разрешает мне есть сладкое, поэтому ты купил мне печенье. Я знал! Знал! Я знал, что ты меня любишь.

Прежде чем Чонгук успел его остановить, Чимин уже засунул печенье в рот и с удовольствием начал жевать.

Температура в комнате словно резко упала, а лицо Чонгука потемнело.

Но прежде чем он успел разозлиться, Чимин скривился.

Он достал мусорное ведро из-под стола и выплюнул печенье:

- Что это такое?! Какая гадость!

Это вообще можно назвать печеньем? Ты пытаешься меня отравить?! Я слишком высокого мнения о тебе! Надо было догадаться! Как ты вообще мог быть настолько добрым, чтобы приготовить мне печенье?!

Ты пытаешься меня отравить!

Чонгук вырвал банку из рук брата, закрыл её и убрал в ближайший ящик.

- Я никогда не говорил тебе его есть.

Чимин поднял глаза и на мгновение задумался, после чего кивнул.

Значит, Чонгук всё-таки не пытался его отравить...

- Ладно, тогда где ты нашёл это печенье? Оно ужасное! Тебе стоит подать в суд на магазин, где ты его купил.

Чонгук поднял глаза на брата и нахмурился:

- Моя девушка приготовила его для меня.

Хрусь!

Чимин свалился со стула.

- Девушка?!

Чимин схватился за живот и покатился по полу от смеха:

- Хватит мне врать!

Из всех мужчин на свете именно у тебя меньше всего шансов найти девушку. Ты из тех, кто останется холостяком на всю жизнь!

Лицо Чонгука потемнело, и он уже начал задумываться, не выставить ли брата за дверь.

Увидев, что Чонгук молчит, Чимин постепенно перестал смеяться и резко поднялся.

- Ты ведь шутишь, правда?

Снова никакого ответа.

Чимин нажал на кнопку на столе, и через секунду в кабинет вошёл Ынву.

- Ынву! У моего брата есть девушка?

- Да, господин.

В кабинете повисла тишина, пока Чимин медленно осмысливал ответ Ынву.

- Невозможно...

Чимин снова опустился на стул и с трудом сглотнул.

- Мой младший брат нашёл девушку раньше меня...

Звук печатающих клавиатур снова заполнил комнату, пока Чонгук возвращался к работе.

- Кто она? Кто?!

Чимин наклонился вперёд, и его глаза засияли от любопытства и возбуждения.

Но прежде чем Чонгук успел ответить, Чимин вдруг изумлённо вскрикнул и широко раскрыл глаза.

- Это... Это та девушка? Та самая из новостей?

- Ким Лалиса?!