Возвращение

От одной мысли об этом Лалиса уже была в восторге!

Пора было вытянуть из него немного денег!

- Хорошо, я заеду за тобой завтра в десять утра. Подойдёт?

Лалиса кивнула. Они ещё немного поговорили, после чего попрощались.

В последнее время у неё не было никаких планов, поэтому свидание казалось отличным способом провести время.

Она вошла в гардеробную и начала выбирать наряд на следующий день.

---

В нескольких тысячах километров от Страны Z находилась другая страна - Страна X.

Она была гораздо меньше Страны Z, а почти половину её территории занимал частный полуостров.

На этом полуострове, в нескольких километрах от воды, со всех сторон окружавшей его, возвышался огромный дворец.

Белоснежный и величественный, он был виден издалека.

Холодные стены покрывали красные бархатные ткани, а тусклый свет освещал пустынные коридоры.

В центре дворца находился огромный зал.

Там стоял кроваво-красный трон, настолько широкий, что на нём могли разместиться три человека. Однако сейчас на нём сидел лишь один.

Мужчина в красно-чёрном плаще удобно откинулся на спинку трона. Его лицо скрывала тень.

- Господин Ча, - произнёс вошедший мужчина, слегка поклонившись.

Хёнву проигнорировал своего помощника и откусил вишню, которую держала рядом с ним одна из женщин.

Несколько красивых женщин в красных платьях стояли на коленях у подножия трона.

Лишь некоторые из них, сумевшие заслужить его расположение, получили право сидеть на подлокотниках.

Одна из новеньких осмелилась положить руку на ногу Хёнву.

В следующую секунду он нанёс ей настолько быстрый удар ногой, что движение практически невозможно было разглядеть.

Женщина отлетела на несколько метров.

- Ты ведь не знаешь правил, да?

Мужчина наклонился вперёд, и его лицо стало отчётливо видно в полумраке.

Длинные серебристые волосы почти доходили до плеч и мерцали в тусклом свете.

Его черты были настолько красивыми, что могли показаться даже более прекрасными, чем лицо юной девушки.

- Убирайтесь.

Голос был мягким, но от него у всех присутствующих кровь стыла в жилах.

Женщина поспешно убежала.

- Все вы.

Остальные женщины послушно поднялись и вышли из зала.

Когда все ушли, помощник поднялся по ступеням и протянул Хёнву конверт.

Хёнву откинулся в кресле и скрестил длинные ноги.

В конверте лежала стопка фотографий.

Он одну за другой просмотрел их.

- Так это его новая женщина...

Помощник опустил глаза и сложил руки перед собой.

- Согласно нашим данным, это его первая женщина.

Хёнву приподнял бровь и насмешливо улыбнулся.

- Интересно.

Осмотрев все фотографии, он поднялся, бросил их на пол и вышел из комнаты.

Помощник последовал за ним, даже не потрудившись собрать снимки, и тихо закрыл огромные двери.

На холодном полу остались лежать фотографии.

На каждой была изображена одна и та же девушка.

Лалиса...

---

Лалиса проснулась в восемь утра, чтобы подготовиться к свиданию.

На улице всё ещё было немного жарко, поэтому она выбрала белое платье на тонких бретелях, доходившее ей до колен.

Когда она наносила макияж, зазвонил телефон.

На экране высветилось:

Ким Чжиён.

Лалиса нахмурилась и отложила подводку.

- Алло?

- Лалиса, разве ты не говорила, что собираешься уйти из компании? Где деньги за расторжение контракта? - насмешливо спросила Чжиён.

- Не переживай. Я обещала выплатить их через месяц. Времени ещё достаточно, так что перестань меня доставать.

Лалиса повесила трубку, не дав Чжиён возможности ответить.

Затем она пролистала список контактов и позвонила другому человеку.

- Алло?

- Зачем ты мне звонишь? - раздражённо раздался в телефоне голос Сехуна.

Лалиса улыбнулась, снова взяла подводку и начала красить второй глаз.

- Ничего особенного. Просто напоминаю, что у тебя осталось чуть больше двух недель, чтобы вернуть мне деньги.

- Ты...

Сехун глубоко вдохнул.

- Лиса, давай встретимся? Мне нужно с тобой поговорить.

Лалиса рассмеялась.

- Мне не о чем с тобой говорить. У меня всё ещё есть видео...

- У тебя сегодня есть время?

Лалиса слегка откинулась назад и посмотрела на свой макияж.

- Время у меня сегодня есть... Но оно дорого стоит. У меня есть дела поважнее, и я не собираюсь тратить его на таких людей, как ты.

- Пока. Я не хочу опоздать на свидание!

Лалиса повесила трубку и закончила макияж.

Затем она спустилась вниз.

- Лили, почему ты так нарядилась? - спросил Минсок, увидев дочь с макияжем.

С тех пор как он узнал о её новом парне, его отношение к ней заметно изменилось.

- Я сегодня ухожу.

Минсок тут же оживился.

- Куда? Ты встречаешься с Чонгуком?

Лалиса кивнула и поднялась.

- Я пошла.

- Что? Но ты почти ничего не поела!

Минсок тоже встал и проводил её до двери.

- Когда он приедет? Он тебя заберёт?

Лалиса развернулась и потащила отца обратно в столовую.

- Папа, это всего лишь свидание. Иди завтракай. Я ухожу. Пока, папа!

Она быстро надела туфли и вышла, прежде чем отец успел сказать что-нибудь ещё.

Чонгук был её сокровищем, и она не могла позволить кому-либо забрать его у неё. Даже собственному отцу.

Лалиса вприпрыжку спустилась по ступенькам и увидела перед домом уже припаркованный чёрный автомобиль.

Она сразу узнала машину и открыла дверцу.

- Чонгук!

Лалиса теперь была гораздо более энергичной и открытой с Чонгуком, и на то было две основные причины. Во-первых, она должна была хорошо к нему относиться, чтобы получать от него такое же отношение в ответ. Во-вторых, она поняла, что Чонгук не такой пугающий и холодный, каким кажется на первый взгляд.

Нет ничего плохого в том, чтобы завести нового друга.

На лице Чонгука появилась лёгкая улыбка, когда он услышал, как Лалиса его позвала.

- Привет.

Ыну бросил взгляд в зеркало заднего вида и быстро посмотрел на лицо Лалисы. Неудивительно, что холодный и отстранённый генеральный директор Чон влюбился впервые в жизни...

Женщина, сидевшая на заднем сиденье, действительно была невероятно красивой. Даже красивее большинства женщин из шоу-бизнеса.

Даже Ыну не смог не залюбоваться улыбкой Лалисы. Она была самой милой и естественной вещью на свете...

«Очнись!» - Ыну покачал головой и завёл машину. Как он посмел второй раз посмотреть на женщину своего босса? Он что, решил подписать себе смертный приговор?

- Куда мы едем? - спросила Лалиса, пристёгивая ремень безопасности.

- Ты ведь хотела пройтись по магазинам? - спросил Чонгук.

Через полчаса машина остановилась перед крупнейшим торговым центром поблизости - Z Center, принадлежавшим корпорации Чон.

Лалиса уже даже не помнила, когда в последний раз ходила по магазинам, ведь последние несколько лет из-за распространявшихся о ней слухов она почти никуда не выходила.

- Пойдём! - Лалиса выпрыгнула из машины и стала ждать Чонгука.

Они вместе вошли в торговый центр. Народу было немного, поскольку было ещё довольно рано.

Они некоторое время бесцельно гуляли, пока живот Лалисы не заурчал.

Она не очень много съела на завтрак, и голод наконец дал о себе знать.

- Эм... - Лалиса неловко прочистила горло. - Здесь есть где-нибудь поесть?

Чонгук кивнул.

- Кажется, на четвёртом или пятом этаже.

Они поднялись на пятый этаж и обнаружили множество ресторанов и киосков с едой.

- Ты голоден? - спросила Лалиса.

- Нет.

- ...Пожалуйста, господин Чон! Неужели ваш IQ и способности к соблазнению могут быть ещё хуже?

Лалиса неловко почесала затылок.

- Я немного голодна.

- Что ты хочешь поесть?

В итоге они купили два рожка мороженого. Лалиса выбрала клубничное, а Чонгук - ванильное.

Теперь, когда голод был утолён, довольная Лалиса продолжила гулять по торговому центру. Чонгук не любил сладкое, но Лалиса об этом не знала и настояла на том, чтобы купить ему мороженое тоже, чтобы ей самой не было неловко.

Лалиса уже давно доела свой рожок, а Чонгук ещё даже не притронулся к своему, и мороженое постепенно таяло.

- Ты так медленно ешь, - заметила Лалиса, посмотрев на его рожок.

Чонгук слегка улыбнулся и протянул руку, осторожно вытерев розовое пятнышко мороженого возле губ Лалисы.

Она мгновенно замерла, широко раскрыв глаза от смущения.

Улыбка Чонгука стала ещё шире, а выражение его лица сделалось невероятно мягким и нежным.

Они медленно шли рядом, не заходя ни в один магазин.

- Хочешь моё? - внезапно спросил Чонгук.

Лалиса посмотрела на тающее мороженое и почувствовала искушение согласиться. Но Чонгук уже ел его... Не то чтобы Лалиса испытывала отвращение, просто она боялась, что Чонгук не захочет делиться.

Но... глядя на это аппетитное мороженое, она совсем не хотела, чтобы оно пропало зря.

- Можно?

Чонгук приподнял бровь.

- Почему нет?

- Это ведь будет косвенным поцелуем? Тебя это не смущает? - пошутила Лалиса.

Прежде чем Лалиса успела отреагировать, Чонгук внезапно наклонился к ней, закрыл глаза, и его губы на секунду коснулись её губ, после чего он отстранился.

- Теперь всё нормально, - сказал он, протягивая ей рожок и отходя.

Лалиса, пребывая в шоке, посмотрела на тающее мороженое, которое стекало по рожку прямо ей на руку.

Что... только что... произошло?

Лалиса резко обернулась и увидела, что Чонгук уже отошёл довольно далеко.

Это был её первый поцелуй! Ну... первый поцелуй после её перерождения!

Тем временем лицо Чонгука было красным как помидор, пока он ускорял шаг. Он прикусил губу, и на его лице невольно появилась лёгкая улыбка.

Он вовсе не планировал этого. Просто внезапно захотелось...

Неужели она рассердится? Может, ему стоит извиниться?

Чонгук немного замедлил шаг и услышал, как кто-то бежит.

- Спасибо за мороженое! - весело воскликнула Лалиса, облизывая тающее ванильное мороженое. Оно было очень вкусным.

Чонгук рассеянно посмотрел на неё, а затем быстро подошёл ближе.

Неужели получилось? Значит ли это, что Лалиса тоже начинает испытывать к нему симпатию?

Лалиса мгновенно доела мороженое, и они отправились по магазинам.

Они прошли по второму этажу, заполненному магазинами женской одежды, и Лалиса заметила нежно-розовое платье, выставленное перед одним из магазинов.

- Какое милое! - сказала она, нарушая тишину.

- О! - Чонгук резко обернулся и вошёл в магазин.

Лалиса озадаченно почесала затылок, а затем последовала за Чонгуком.

- Спасибо.

- Что ты делаешь? - спросила Лалиса у Чонгука, который только что закончил разговор с продавщицей.

- Ты ведь сказала, что платье милое?

Лалиса кивнула.

- Тогда я его покупаю, - спокойно ответил Чонгук.

Лалиса застыла с открытым ртом.

Она ведь просто сказала, что платье милое. Это была обычная реплика мимоходом. Неужели она действительно хотела его купить?

Чонгук направился к кассе и достал кошелёк.

- Платье стоит три тысячи долларов.

Лалиса снова удивилась и резко потянула Чонгука за локоть.

- Это розовое платье стоит три тысячи! Всё нормально, Чонгук.

Чонгук проигнорировал её и протянул продавщице чёрную банковскую карту.

- Но ты сказала, что оно тебе понравилось.

- Я...

Губы Лалисы слегка скривились, и она перестала спорить.

Так вот каково это - ходить по магазинам с богатейшим генеральным директором... Лучше ей теперь помалкивать. Это было слишком опасно... Даже если она тратила не свои деньги!

Лалиса пожала плечами и посмотрела, как продавщица передаёт Чонгуку розовый пакет с платьем.

Это ведь не она платила, а Чонгук, похоже, был совершенно не против тратить свои деньги.

Но Лалиса ошибалась.

Чонгук был вовсе не рад тратить свои деньги...

Он был рад тратить их на неё.

Чонгук и Лалиса вышли из магазина и продолжили идти. Продавщица, обслуживавшая их, быстро достала телефон и сфотографировала их.

Когда они ушли, она повернулась к своей подруге и показала ей фотографию.

- Ты не заметила? Это же Ким Лалиса! Несколько дней назад она была на первых полосах газет!

Другая продавщица удивлённо воскликнула:

- Правда? А кто этот красивый мужчина рядом с ней?

- О боже... Это Чон Чонгук?!

- Возможно. А! Я выложу это в социальных сетях!

Она тут же опубликовала фотографию.

А Лалиса даже не подозревала, что уже стала публичной фигурой и что люди начали узнавать её на улице.

Она думала, что одной фотографии в новостях будет недостаточно, чтобы её узнали.

Но она ошибалась.